華燈初上。
    在外忙碌的百姓帶著疲憊回到家中。
    明晃晃的燈光，以皇城為中心，依次朝城外亮起，卻逐漸變得昏黃。
    洛陽城內亮作一團。
    在這座首善之城的東南一角，有一處宅子。
    宅子麵積不大，隻有一棟屋子外加一個空曠的小院。
    小院內長有一棵葉子掉光的批把樹。
    樹上枝丫野蠻生長，歪七扭八的向四周擴散，看起來略顯淩亂。
    想來是許久無人修剪，如今連開花結果都很困難。
    奇怪的是，這棵枇杷樹已經在此地有些年頭了，早年間還結過幾次果子，可宅子的主人從始至終也不知是何人所種。
    小院裏。
    這棵本該生在南方卻陰差陽錯長到北方的枇杷樹，正對著那棟小屋的窗戶。
    好像這裏的的主人隻要打開窗子，便能清楚的看見小樹的生長軌跡。
    此時，那棟小屋子裏。
    一盞火光微弱的油燈已經點燃許久。
    一個頭發花白的老儒生罕見的換上一身壓箱底的新衣服，正坐在房間內的書桌旁邊等待著死亡。
    早在妻子逝去之後，宋南來就過著行屍走肉的生活。
    這種日子他早過夠了。
    人不像人，鬼不像鬼。
    都說人往高處走，水往低處流。
    宋南來現在隻想求個解脫。
    他的麵前堆積了滿滿一桌的書籍，全是昔日省吃儉用收藏起來的聖賢書。
    難得今日有功夫，不妨再拿出來好好拜讀一下。
    也算不枉此生了。
    宋南來擦幹淨雙手，拿起一本年少時常看的書籍。
    書籍有些年頭了，側邊裝訂的線都已經快要斷裂。
    宋南來吹掉上麵的灰塵，慢慢翻看起來，一如年少時那般認真。
    細細研讀下，他翻頁的動作又遲緩了許多。
    或許是即將迎來死亡，宋南來隻覺得讀這些曾經很熟悉的文章，現在有了另外一番領悟。
    宋南來讀到興起，左手放進口中沾了沾唾沫繼續翻頁，右手不自覺朝桌上伸去，以往總會有一杯熱茶在那裏等著他。
    可如今摸索了半天，除了一手的灰塵，什麽都不曾抓住。
    宋南來停頓了一下，晚間才被束起來的的頭發再也遮擋不住臉上的苦澀。
    一張老臉因為常年酗酒而變得枯黃，臉頰上鬆弛的肌肉在控製不住的抖動。
    他輕輕歎息一聲。
    是啊，那個女人已經死了。
    宋南來弓著腰身，緩緩抬起頭，眼神渾濁的看向窗子。
    那層早已失去韌勁的窗戶紙在風中向屋內鼓起，屋外的涼意也順著紙上的一個破洞，將他凍了一激靈。
    透過破洞，宋南來發現以前不曾注意到的一個小秘密。
    那棵無人過問的枇杷樹隨風搖擺，即使葉子掉光了，仍舊屹立不倒。
    宋南來癡癡的看著窗外，左手繼續翻書。
    就在此時，一張暗黃的信紙從書中掉落下來。
    飄飄蕩蕩，正好躺在他的腳邊。
    宋南來低下頭，疑惑的盯著信紙，這也不像自己過去摘錄的東西。
    懷著好奇的心思，他彎身將之撿了起來，等抬起頭，一張臉病態的紅了起來。
    好似彎腰都要花費他不少的力氣。
    宋南來打開暗黃信紙，上麵寫著一段話。
    “相濡以沫，不如相忘於江湖徐穎絕筆！”
    老儒生不敢置信，一遍又一遍讀著上麵的話，眼睛莫名的濕潤起來。
    他認得妻子的名字，更認得妻子的字跡。
    這歪歪扭扭的一筆一劃應該就是妻子留給自己的絕命信件。
    而信件的含義一目了然：
    兩條魚兒互相吐著唾沫，費盡心力想讓彼此活下來，倒不如各自回到江湖裏獲取自由。
    宋南來情難自控，深吸一口氣，靠在身後的椅子上，隻覺得心裏頭堵得慌。
    他拚命捶打自己的胸口，久久緩不過來，比受到崔命的侮辱更讓人難以接受。
    直到眼前出現妻子的樣子，宋南來才嘴唇顫抖的說道：
    “穎兒，你是在怪我嗎？”
    “早知你如此痛苦，我宋南來就不該把你留在身邊，害你丟了性命。”
    這是妻子寫給自己的唯一一封書信，也是最後一封書信。
    宋南來雖然心中悲痛萬分，但還是將其折疊好，放在了內襟之中。
    他捂住胸口，此時已萬念俱灰，昔日夫妻之間的琴瑟和鳴讓宋南來感慨萬千。
    他盯著窗外那棵枇杷樹，雙手忽然無力的垂在身體兩邊，像個病入膏肓的活死人。
    不僅骨氣全無，心氣也一並散了。
    一個晃神，便是一個時辰之後。
    深夜裏，宋南來收回視線，孤零零的說道：
    “你怪我，可我不怪你。”
    “砰”，屋門被一群陌生人一腳踹開。
    幾個身穿夜行衣的壯漢魚貫而入。
    他們看著坐在書桌前失魂落魄的老儒生，竟然沒從對方臉上看到驚恐。
    領頭之人開口問道：“你可是宋南來？”
    那個年老依舊輕狂的老儒生閉上雙眼，似乎一句解釋也不想多講，催促著幾人趕緊了結自己。
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    “動手吧！”
    這世上已沒有什麽好留戀的，死了就一了百了。
    領頭男子遲疑片刻，隻覺得眼前老儒生並不像主人所說的那般狂悖。
    他小聲對手下黑衣人問道：“你們確定是他嗎？我怎麽看著不像呢？”
    手下黑衣人麵麵相覷，還沒見過這麽急著求死的，一時間都拿不定主意，深怕找錯了人。
    不久，其中一個黑衣人壯著膽子說道：“就是他，白天我在酒樓見過。”
    領頭男子心中有底，毫不猶豫拔出一柄匕首，對著束手就擒的宋南來的胸口就刺了過去。
    擺明了是要一刀致命。
    而宋南來沒有躲避更沒有閉眼，反而主動挺起胸膛，似乎在幻想著那柄匕首能將胸前之物也一並紮入心髒。
    仿佛隻有滾燙的熱血才能化解女子信件中的絕情。
    匕首寒意愈發刺骨，油燈上的微弱火光似乎快要熄滅，不停的跳躍著。
    宋南來枯黃的麵頰變得蒼白，眼看著匕首就要刺破身上那件做工精美的衣服。
    就在這千鈞一發之際，一個灰白長發的男子破窗而入，一刀橫在宋南來的胸前，替老儒生擋下了這致命一擊。
    大刀彎曲，灰白長發男子隻不過輕抖手腕，便逼得下死手的領頭男子毫無還手之力後退數米，將屋內的牆壁撞出一個洞。
    領頭男子倒地後，大口吐血，說不出一句話就昏倒過去。
    剩餘的黑衣人見狀，大驚失色，如何也想不通此人身負何種蓋世武功，竟能把身手不俗的領頭男子傷成這樣。
    黑衣人們紛紛後退，緊密的包圍圈再不成形。
    可在想到任務失敗的下場後，他們鼓足勇氣拿出武器，對著來曆不明的男子攻去。
    而這灰白長發的男子似乎並不將這群黑衣人放在眼裏，挽了一個漂亮的刀花後便將大刀收回刀鞘。
    隨後他大袖一揮，便將圍攻而來的人扇倒在地。
    輕鬆解決這些蝦兵蟹將，灰白長發男子緊緊抓住宋南來的手：
    “跟我走！”
    宋南來早已呆愣在一旁。
    他剛想問個清楚，可是胳膊擰不過大腿，隻能被來人硬生生拖拽出門。
    灰白長發男子防範心極重，邊跑邊朝身後看去。
    帶著宋南來足足跑了一個時辰，他見追兵並沒有跟上來，才在城外的一處山上停下了腳步。
    宋南來幾乎是被灰白長發男子夾在腋下逃跑，顛簸的山路讓他的五髒六腑都快吐出來了。
    所以剛一到山上，他便癱倒在地不能動彈。
    宋南來喘著粗氣說道：“閣下...閣下究竟是何人？你我素不相識，為何要救在下？”
    灰白長發男子並沒有回答宋南來的問題，眼睛盯著後方，語氣不善的說道：“何方宵小，還不現身？”
    宋南來起初還以為是追兵在後，可半天過去了，空蕩蕩的山上竟無一人出現。
    他怒火中燒，斷定對方是在戲耍自己，不免又想起了崔命的所作所為，當下不由得怒罵道：“崔氏很了不起嗎？”
    “之前在酒樓便折辱在下，此時更派人裝作俠肝義膽的好漢。”
    “真要我宋南來跪下身子，稱讚一句大恩大德無以為報，你才肯露出真麵目痛痛快快送我上路嗎？”
    宋南來大聲叫吼，不顧形象的上前撕扯男子的衣袍，一拳又一拳的打在對方的身上。
    他自知不是對手，可身為讀書人的傲氣讓他決不允許對方一而再再而三的戲耍自己。
    寧為玉碎不為瓦全。
    灰白長發男子也不氣惱，就像棉花打在自己身上，任由宋南來對著自己胡作非為。
    等到宋南來力竭之後，他才將對方護在身後。
    灰白長發男子單腳一跺，地麵上幾顆石子彈了起來。
    他單手握住石子，對著身前將近百米遠的一座巨石射去。
    “砰砰砰”
    巨石承受不住衝擊，四分五裂開來。
    霎時間便露出了三大一小，四個身影。
    灰白長發男子見幾人無處躲避，語氣冰冷的說道：“早在宋南來家，我就發現了你們的蹤跡。現在又跟著我們來到此地，你們究竟是何人？為何跟蹤我們？”
    下午時分，男子也在天街附近的那座酒樓之中，有關宋南來的事情他也清楚。
    崔命不是什麽大度之人，為了保全崔氏的名聲，宋南來肯定活不了今晚。
    所以男子便早早跟在宋南來身後。
    並不是他有著大慈大悲之心，想要救下宋南來的性命，隻是他也有著自己的小心思。
    男子本以為自己才是那個守株待兔的獵人，沒想到竟然還有幾個陌生人也悄悄躲在宋南來家附近。
    那時候，他並不知道幾人是否為崔命的後手，所以便一路不停歇的想要甩掉幾人。
    可沒想到那幾個陌生人還真是鍥而不舍，男子好幾次將對方幾人甩在身後，可到頭來還是讓他們跟蹤到此。。
    此刻，男子正一臉警惕的看著對方四人，右手緊緊握住手中刀柄。
    大有說不出個子醜寅卯，便大打出手的意思。
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    這四人不是別人，正是跟蹤宋南來的陸尋幾人。
    陸尋見身份暴露便也不再躲藏。
    他帶著幾人上前，拱手作揖道：“兄台，稍安勿躁，我們幾人並沒有惡意。”
    灰白長發男子數了一下人數，發現隻有四人，反問道：“就你們四個？”
    陸尋不清楚為何有此一問，這不是明擺著嗎。
    但他還是認真說道：“就我們四人！”
    緊接著，陸尋指了指男子身後的老儒生，表明自己來意：
    “我等和兄台一樣，也正是為了保護宋南來而來，還望兄台不要誤會。”
    宋南來在風中淩亂。
    一路的顛簸讓他的頭發也不再一絲不苟，此時更是隨意的散落在胸前。
    宋南來心中疑慮大增，這些人到底是何居心？
    他隻不過是一個普通人，什麽時候成了一塊香餑餑，惹得兩方人馬前來保護自己。
    若這還是崔命的陰謀詭計，實在有點說不過去了。
    灰白長發男子沒有鬆開刀柄，對於陸尋的話隻相信三分，另外七分保不齊對方就是在玩無間道。
    他冷漠的說道：“如今宋南來已是安全，幾位就此離去吧。”
    “不送！”
    陳大妞沒想到此人如此不近人情，就算說不上是同道中人，可無論如何自己等人也幫上大忙了。
    對方以這種態度對待自己等人，也太無理了吧。
    陳大妞邁著六親不認的步伐，直接走到灰白長發男子的麵前，指著對方的鼻子說道：“喂喂喂，你這人怎麽這麽沒有禮貌？”
    “要不是我和我兄弟幫你們擋住追兵，你真以為你倆能相安無事到現在嗎？”
    “怕是早就死在亂箭之下了！”
    陳大妞說的是實話。
    就在那幾個黑衣人倒地之後，一群身穿鎧甲的巡防兵士也是來到宋南來居住的小院。
    他們足有百人之多，二話不說便展開搜索，目標直指灰白長發男子和宋南來逃走的方向。
    要沒有陳大妞和陸尋留下來斷後，隻怕男子帶著手無縛雞之力的宋南來也跑不了這麽輕鬆。
    男子一時語塞，怪不得一路之上看不見一個追兵，原來其中還有這般內情。
    他放下握住刀柄的手，語氣緩和的說道：“所以呢，你們究竟想要怎麽樣？”
    陸尋見事情還有轉機，暗中對著陳大妞豎了個大拇指。
    隨後他對著男子說道：“隻是想和這位宋先生聊幾句，還望兄台行個方便！”
    男子想了一下，接著讓開身子，可卻沒有離開宋南來半步，打定主意不肯給二人足夠的交流空間。
    完全不把自己當個外人。
    接著男子將大刀杵在地上，眼睛微閉著說道：“可以，你們就在此地說吧。”
    “我保證不偷聽！”
    陸尋沒有計較。
    畢竟事無不可對人言。
    他拱手客氣的說道：“宋先生，在下陸尋。冒昧的問一句，您對主謀崔命了解多少？”
    灰白長發男子在聽到陸尋的問題後，眼皮稍稍一抬，不動聲色的打量了對方幾眼，但立馬又閉了起來。
    看來這幾個人的身份並不簡單，竟然也知道此事的背後有著崔命的身影。
    崔氏的聲名在隋朝可謂是如雷貫耳，連皇帝見了都得禮讓三分。
    這幾人如此大張旗鼓的壞了崔命的好事，不是真蠢就是有十足的把握應付。
    隻不過陸尋這個名字有點耳熟啊，男子好像在哪裏聽說過，但一時間又想不起來！
    宋南來本不想過多提起這個視人命如草芥的世家子弟，不過看在對方救了自己一命的份上，他也隻好如實相告。
    “在下感激陸公子救命之恩，定然知無不言言不不盡。”
    “這崔氏乃是隋朝最大的世家門閥之一，而這個崔命就是崔氏的一個旁支。盡管不是崔氏的核心人物，但背靠大樹好乘涼，年紀輕輕就在禮部得了個不小的官職，算得上崔氏在朝堂之上數個馬前卒中的中流砥柱！”
    “宋某不過是位潦倒書生，平時日裏也無交談過甚的知己朋友，對這崔命也就了解這麽多了。”
    陸尋有些犯難了，光知道這些可還遠遠不夠，隻能硬著頭皮繼續問道：“那先生可知崔命平時都有什麽愛好嗎？”
    這下輪到宋南來犯難了。
    他思前想後，最後還是給出了一個籠統的答案：“想來這些世家子弟都差不多吧，無非就是爭名奪利！”
    陳大妞一臉沮喪，像崔命這種有權有勢的公子哥，除了爭名奪利也幹不了其他正經事！
    這老儒生說的不是廢話嗎？
    陳大妞直截了當的說道：“陸尋，你問他沒用啊。他自己都窮酸成這樣了，哪有能耐知道這些隱秘的信息。咱們救了他一命已經夠了，還是趕緊走吧。”
    宋南來老臉一紅，被一個晚輩後生看不起，還真是有點傷自尊。
    不過他也沒有計較對方的心直口快，隻是略帶歉意的說道：“實在抱歉，幫不了幾位，還望莫怪。”
    陸尋本就做好了心理準備，救下宋南來無非就是覺得老儒生很是不一般，敢於逆著時代行走，心裏由衷的敬佩而已，所以也不曾有竹籃打水一場空的失落。
    他對著宋南來說道：“宋先生言重了。陸某向來敬佩讀書人的風骨。尤其像先生這般不畏權貴敢於仗義執言之人，陸某更是欽佩之至。”
    “可正所謂有道難行不如醉，有口難言不如睡。有些事非人力就可改變，先生此番逃出崔命的魔爪也莫要繼續強求。”
    “有道是水到絕境是風景，人到絕處是重生。還望先生珍重，在下告辭。”
    陸尋對著宋南來一揖到底。
    宋南來聞言，細細品味著其中的情深義重，不敢以長者自居。
    他揮了揮兩袖，也是一揖到底。
    良久後才緩緩起身。
    陸尋不曾忽視那個灰白長發男子，同樣拱手作揖。
    就在他帶著幾人準備離去的時候。
    那個做人做事向來孤傲的男子認真開口說道：“你就是陸尋吧！”
    “我是卞北往！”
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