第一章 寒夜投軍刀鞘裏的野心
    後周顯德三年，臘月的寒風像刀子似的刮過滁州地界。趙匡胤裹緊身上打了補丁的粗布短襖，手裏攥著半塊幹硬的麥餅，腳步踉蹌地撞開了清流關下的驛站柴門。
    驛站裏燒著一盆炭火，幾個驛卒正圍著烤紅薯，見他進來，都皺起了眉頭。這人身高八尺，肩膀寬闊，臉上帶著一道剛結痂的刀疤，腰間挎著把鏽跡斑斑的環首刀，一看就是混江湖的亡命徒。
    “滾出去！這不是要飯的地方！”驛卒頭目抄起燒火棍，指著門口嗬斥。
    趙匡胤沒動，隻是盯著那盆炭火，喉結滾了滾“我不是要飯的。”他從懷裏掏出枚磨損的銅製兵符，“我是殿前司的校尉，奉郭大帥令，去滁州城送信。”
    兵符雖舊，上麵的“殿前司”三字卻清晰可辨。驛卒頭目愣了愣，放下燒火棍，遞過去個熱紅薯“對不住啊將軍，這鬼天氣，凍糊塗了。”
    紅薯剛遞到手裏，外麵突然傳來馬蹄聲。驛站門被踹開，五個穿著南唐軍服的騎兵衝進來，長槍直指趙匡胤“奉李景達將軍令，捉拿後周奸細！”
    趙匡胤反手將紅薯塞進懷裏，抄起腰間環首刀，刀柄撞在驛卒的木桌，震得碗碟叮當響。“就憑你們？”他冷笑一聲，左腳蹬住長凳，身體騰空而起，刀光閃過，第一個騎兵的頭盔就飛了出去，頭發連著血珠濺在炭火盆裏，“滋啦”一聲冒起白煙。
    剩下四個騎兵見狀，齊齊挺槍刺來。趙匡胤矮身躲過，刀背砸在一人膝蓋彎，趁著對方跪地的瞬間，刀刃抹過咽喉。不過三炷香的功夫，五個騎兵全倒在地上，鮮血順著門縫流到雪地裏，染出一片暗紅。
    驛卒們嚇得縮在角落，渾身發抖。趙匡胤用布擦了擦刀上的血，撿起地上的兵符，又拿起個烤紅薯“借個火，烤烤刀。”
    他把刀架在炭火上，刀刃漸漸變紅。火光映著他的臉，刀疤在臉上投下陰影，眼神卻亮得驚人。驛站外的雪還在下，他望著清流關的方向——那關隘雄踞兩山之間，是南唐扼守江北的門戶，也是他此行的必經之地。
    “將軍，”驛卒頭目顫巍巍開口，“清流關守將皇甫暉，是南唐第一猛將，你這一去，怕是……”
    趙匡胤沒接話，隻是把烤熱的刀插進鞘裏，刀鞘碰撞發出沉悶的聲響，像極了他胸腔裏跳動的野心。
    第二章 關前對峙酒壇裏的殺機
    第二日清晨，雪停了。趙匡胤牽著驛站的瘦馬，走到清流關下。關樓高聳，青黑色的城磚上積著厚雪，城樓上插著“皇甫”大旗，弓箭手密密麻麻站成一排，箭頭閃著寒光。
    “城下何人？再往前走一步，放箭了！”城樓上傳來喊話聲，正是守將皇甫暉。
    趙匡胤勒住馬，把兵符舉過頭頂“後周殿前司校尉趙匡胤，奉郭大帥令，送信給滁州刺史！”
    城樓上沉默片刻，隨即傳來皇甫暉的笑聲“郭榮小兒的兵符，在我這兒不管用！趙匡胤？沒聽過！要麽滾回汴梁，要麽吃我一箭！”
    箭矢“嗖”地射下來，擦著趙匡胤的耳邊飛過，釘在旁邊的樹幹上。他眉頭一皺，從懷裏掏出個酒壇——這是昨晚從驛卒那兒搶的，還剩小半壇。
    “皇甫將軍，”趙匡胤舉起酒壇，對著城樓上喊，“我知道你是條漢子，敢不敢下來喝一杯？喝完我再走，絕不糾纏！”
    城樓上的皇甫暉愣了愣。他鎮守清流關多年，見過無數後周將領，卻從沒見過這般膽大包天的。他當即披甲提刀，打開城門吊橋，騎著馬衝了出來“好小子！夠種！本將軍陪你喝！”
    兩人在關前的空地上相對而立。趙匡胤拍開酒壇泥封，一股酒香飄出來。他倒了兩碗酒，遞一碗給皇甫暉“將軍先請。”
    皇甫暉接過碗，仰頭一飲而盡，抹了把嘴“痛快！可惜啊，你今日走不了了。李景達將軍有令，凡後周使者，格殺勿論。”
    趙匡胤也喝了酒，酒液燒得喉嚨發燙“將軍要殺我，得看手裏的刀答應不答應。”他猛地將酒碗摔在地上，拔刀的瞬間，瘦馬突然前蹄揚起，擋住了皇甫暉的視線。
    刀光如電。皇甫暉剛拔出刀，就覺得肩膀一涼，鮮血噴濺在雪地上。他踉蹌後退，難以置信地看著趙匡胤“你……玩陰的？”
    “兵不厭詐。”趙匡胤步步緊逼，刀刃抵住他的咽喉，“降不降？降了，我保你性命；不降，這關前的雪，就是你的墳地。”
    城樓上的南唐士兵見狀，紛紛挺槍要衝下來。皇甫暉捂著傷口，厲聲喝止“都不許動！”他看著趙匡胤，咬了咬牙，“我降！但你得答應我，不傷我手下一兵一卒。”
    趙匡胤點頭，收了刀。皇甫暉轉身對著城樓上喊“打開城門！降了後周！”
    吊橋緩緩放下，城門大開。
    趙匡胤牽著馬，走在前麵，皇甫暉跟在後麵，肩膀上的血滴在地上，留下一串暗紅的腳印。
    進關的那一刻，他回頭望了眼關樓——這雄踞江北的險關，今日竟成了他的踏腳石。
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    第三章 滁州聚義帥帳裏的盟約
    清流關歸降的消息傳到滁州城，刺史王審琦又驚又喜。他早就不滿南唐的苛捐雜稅，隻是礙於皇甫暉的兵權，不敢輕舉妄動。如今趙匡胤拿下清流關，他當即打開城門，帶著官吏出城迎接。
    “趙將軍英雄年少，真是虎將啊！”王審琦握著趙匡胤的手，笑得合不攏嘴，“我這就備酒，為將軍接風！”
    滁州刺史府裏，宴席擺了滿滿三桌。王審琦請了滁州的鄉紳、武將，還有皇甫暉的部將。酒過三巡，王審琦端著酒杯站起來“諸位，南唐李景昏庸，苛待百姓，咱們不如歸順後周，跟著郭大帥打天下！”
    席間一片沉默。有幾個南唐舊將麵露難色，畢竟世代受南唐恩惠，一時難以改口。
    趙匡胤放下酒杯，走到堂中，拔出環首刀，將桌子劈成兩半“我知道你們有顧慮！但你們看看，南唐的賦稅一年比一年重，士兵的軍餉拖了半年不發，這樣的朝廷，值得你們賣命嗎？”
    他指著皇甫暉“皇甫將軍，你鎮守清流關三年，李景給了你什麽？不過是幾匹老馬，半壇劣酒！而郭大帥說了，隻要歸順，既往不咎，有功者，封侯拜將！”
    皇甫暉站起身，拍著胸脯“趙將軍說得對！我皇甫暉認了！從今往後，我跟著趙將軍幹！”
    有了皇甫暉帶頭，其他南唐舊將也紛紛起身“我們也歸順！跟著趙將軍！”
    王審琦見狀，大喜過望，連忙讓人取來筆墨紙硯“咱們今日歃血為盟，以後同生共死！”
    雞血滴在酒裏，眾人端起酒杯，一飲而盡。趙匡胤看著眼前的眾人，心裏湧起一股豪氣。清流關有三千精兵，滁州城有兩千守軍，加上王審琦的鄉勇，他手裏已經有了七千人馬——這是他起家的第一筆資本。
    當晚，刺史府的帥帳裏，趙匡胤和王審琦、皇甫暉圍著地圖商議。地圖上，清流關用紅筆圈著，旁邊就是揚州、壽州，都是南唐的重鎮。
    “下一步，我們打揚州。”趙匡胤指著地圖，“揚州富庶，糧草充足，拿下揚州，我們就有了立足之地。”
    皇甫暉皺起眉頭“揚州守將是李景達的親信，兵力有一萬，不好打。”
    “我有辦法。”趙匡胤拿起筆，在地圖上畫了條線，“清流關的精兵從正麵進攻，王刺史帶著鄉勇繞到揚州後方，燒了他們的糧草。糧草一斷，揚州不攻自破。”
    王審琦點頭“好計！我這就去準備，明日一早就出發。”
    皇甫暉也站起來“我去整頓兵馬，保證正麵強攻，吸引他們的注意力。”
    帥帳裏的燭火搖曳，映著三人的身影。
    趙匡胤看著地圖上的清流關，手指輕輕敲擊——這關隘，不僅是南唐的門戶，更是他通往天下的。
    第四章 揚州大捷盔甲上的血光
    三日後，揚州城外。李景達的親信孫晟站在城樓上，看著遠處的後周軍隊，冷笑一聲“就這點人馬，也想打揚州？簡直是癡心妄想！”
    他剛說完，就聽到身後傳來喊殺聲。王審琦帶著鄉勇，已經燒了糧草大營，濃煙滾滾，染紅了半邊天。城樓上的南唐士兵見狀，頓時亂了陣腳。
    “不好！糧草燒了！”“快跑啊！沒糧草怎麽打仗！”
    孫晟又驚又怒，剛要下令鎮壓，城下的趙匡胤已經帶著清流關的精兵衝了過來。他一馬當先，環首刀劈開城門的鐵鎖，喊殺聲震耳欲聾。
    皇甫暉揮舞著長柄斧，一路砍殺，斧刃上沾滿了鮮血，連盔甲都被染成了紅色。“孫晟！投降不殺！”他對著城樓上喊，聲音嘶啞。
    孫晟知道大勢已去，卻不肯投降。他拔出佩劍，砍向身邊的逃兵“誰敢逃！我殺了誰！”
    趙匡胤見狀，雙腿一夾馬腹，縱身躍起，刀光閃過，孫晟的佩劍斷成兩截。他一腳踩在孫晟的胸口，刀刃抵住咽喉“降不降？”
    孫晟吐了口唾沫，罵道“趙匡胤！你這個叛徒！我就算死，也不會降你！”
    趙匡胤眼神一冷，手起刀落。孫晟的人頭滾落在地，眼睛還圓睜著，滿是不甘。
    城樓上的南唐士兵見主將已死，紛紛扔下武器投降。趙匡胤站在城樓上，望著揚州城的街道，百姓們躲在門後，偷偷往外看。他大聲喊道“諸位鄉親，我們是後周的軍隊，不搶糧食，不殺百姓！願意參軍的，到城門口登記，軍餉翻倍！”
    百姓們先是沉默，隨即有人打開門，小心翼翼地走出來。一個老木匠捧著自家的斧頭“將軍，我能打鐵，能修兵器，算我一個！”
    有了第一個，就有第二個。沒過多久，城門口就排起了長隊，有年輕力壯的小夥子，有會打鐵的工匠，還有會醫術的郎中。
    王審琦走到趙匡胤身邊，笑著說“趙將軍，這下我們的人馬更多了！揚州的糧草，夠我們用半年的！”
    趙匡胤點了點頭，目光望向南方。
    南唐的都城金陵，就在不遠的地方。
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    他的環首刀還在滴血，盔甲上的血光在陽光下閃著刺眼的光芒——這光芒，是勝利的勳章，也是野心的火焰。
    第五章 郭帥猜忌書信裏的試探
    揚州大捷的消息傳到汴梁，後周世宗郭榮又喜又憂。喜的是趙匡胤拿下了揚州，重創南唐；憂的是趙匡胤手握重兵，在滁州、揚州威望極高，萬一謀反，後果不堪設想。
    他當即召來宰相範質商議。範質摸著胡須，沉吟道“陛下，趙匡胤確實是將才，但功高蓋主，不得不防。不如召他回汴梁，升他的官，奪他的兵權。”
    郭榮搖頭“不行。南唐還沒平定，正是用人之際，現在召他回來，怕是會亂了軍心。”他想了想，“你替我寫封信，慰問他，再給他賞賜些金銀綢緞，看看他的反應。”
    幾天後，範質的書信和賞賜送到了揚州。趙匡胤接過書信，上麵寫滿了溢美之詞，說他“勇冠三軍，功不可沒”，賞賜有黃金百兩、綢緞千匹，還有個美貌的宮女。
    王審琦湊過來，笑著說“陛下這是看重將軍啊！咱們可得好好謝恩！”
    趙匡胤沒說話，隻是盯著書信裏的“速回汴梁領賞”幾個字。他知道，這不是賞賜，是試探。一旦回了汴梁，兵權肯定保不住，他在揚州、滁州的根基，也會瞬間崩塌。
    當晚，他在帥帳裏寫回信。筆墨鋪在桌上，他卻遲遲不下筆。皇甫暉走進來，手裏拿著個酒壇“將軍，喝一杯？”
    趙匡胤接過酒壇，倒了兩碗“皇甫將軍，你說陛下這是什麽意思？”
    皇甫暉喝了口酒，直言道“還能是什麽意思？怕你反了！將軍，咱們現在有兵有糧，滁州、揚州都是咱們的地盤，不如反了算了！跟著郭榮，遲早被他弄死！”
    趙匡胤猛地放下酒碗“不可！郭大帥對我有知遇之恩，我不能忘恩負義！”
    他提筆寫回信，說自己“軍務繁忙，無法回汴梁領賞”，又說“揚州剛定，需要安撫百姓”，把賞賜的宮女送了回去，隻留下了金銀綢緞，分發給了士兵。
    信送走後，趙匡胤心裏還是不安。他知道郭榮不會善罷甘休，必須盡快立下更大的功勞，讓郭榮離不開他。他當即召集王審琦、皇甫暉商議，決定攻打壽州——壽州是南唐的軍事重鎮，拿下壽州，南唐就再也無力抵抗後周的進攻。
    帥帳裏的燭火亮了一夜。
    地圖上，壽州被紅筆圈了起來，旁邊的清流關、揚州，像是兩顆堅實的棋子，支撐著趙匡胤的野心。
    第六章 壽州鏖戰雪地裏的堅守
    壽州守將是南唐名將劉仁贍，為人忠義，善用兵法。趙匡胤帶著大軍趕到壽州時，劉仁贍已經加固了城牆，囤積了足夠的糧草，做好了長期堅守的準備。
    “趙匡胤，你要是識相，就趕緊退兵！壽州城，你打不下來！”劉仁贍站在城樓上，對著城下喊。
    趙匡胤沒說話，隻是下令攻城。士兵們推著雲梯，冒著箭矢往上衝，卻一次次被劉仁贍的士兵打下來。城樓下的屍體越來越多，鮮血染紅了護城河，結了冰的河麵，變成了暗紅色。
    一連攻了十日，壽州城紋絲不動。趙匡胤的軍隊死傷慘重，糧草也快用完了。更糟的是，天降大雪，氣溫驟降，士兵們穿著單薄的盔甲，凍得瑟瑟發抖。
    “將軍，這樣下去不是辦法啊！”王審琦走進帥帳，臉上凍得發紫，“再攻，士兵們就要撐不住了！”
    趙匡胤看著帳外的大雪，眉頭緊鎖。他走到地圖前，手指劃過壽州城的西北角——那裏是城牆最薄弱的地方，但有一條護城河，冬天結了冰，卻不知道冰層夠不夠厚。
    “皇甫將軍，”趙匡胤突然開口，“你帶五十個精兵，今夜去試探一下西北角的冰層，看看能不能過人。”
    皇甫暉領命，當晚就帶著精兵出發了。雪下得很大，掩蓋了他們的腳印。到了護城河，皇甫暉率先踩上冰層，冰層發出“咯吱”的聲響，卻沒裂開。他揮了揮手，五十個精兵跟著踩了上去，冰層依舊穩固。
    “成了！”皇甫暉大喜，連忙回去稟報。
    趙匡胤當即下令，全軍集合，直奔壽州城西北角。劉仁贍以為他們還會從正麵進攻，把主力都調到了南門，西北角隻有少量守軍。
    “衝！”趙匡胤一馬當先，踩著冰層跨過護城河，環首刀劈開了守軍的盾牌。士兵們緊隨其後，喊殺聲震碎了雪夜。
    劉仁贍得知西北角被攻破，連忙帶著主力趕來支援，卻已經晚了。趙匡胤的軍隊已經衝進了壽州城，與守軍展開了巷戰。
    巷戰一直持續到天亮。雪停了，太陽升起，照在滿是屍體和鮮血的街道上。劉仁贍被皇甫暉圍困在府衙裏，身邊隻剩下十幾個親兵。
    “劉將軍，降了吧！”皇甫暉喊道，“南唐氣數已盡，你再抵抗，也沒用了！”
    劉仁贍看著身邊的親兵，又看了看窗外的太陽，歎了口氣，扔掉了手裏的佩劍“我降，但你得保證，不傷壽州百姓。”
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    趙匡胤走進府衙，扶起劉仁贍“劉將軍放心，我趙匡胤說話算話。”
    他站在府衙的院子裏，望著初升的太陽。
    雪地裏的血跡慢慢融化，滲進泥土裏。
    壽州拿下了，南唐的半壁江山，已經落入他的手中。
    而這一切的，都是那座雄踞兩山之間的清流關。
    第七章 汴梁風雲龍椅旁的暗流
    壽州大捷後，趙匡胤的威望達到了頂峰。郭榮不得不升他為殿前都點檢，掌管後周的禁軍——這是後周最高的軍職，手握重兵，權傾朝野。
    可郭榮的猜忌也越來越深。他時常召趙匡胤回汴梁，明著是商議軍務，實則是讓禁軍脫離他的掌控。每次趙匡胤離京，郭榮都會派自己的親信接管部分兵權，回來後再原封不動交還，明晃晃的試探像針一樣紮在趙匡胤心上。
    這日，郭榮在禦書房召見趙匡胤。案上擺著一幅新繪的疆域圖，南唐的半壁江山已被圈入後周版圖。“匡胤，”郭榮指著滁州的位置，“清流關是你發家之地，如今讓光義去鎮守，你覺得如何？”
    趙匡胤心裏一緊。趙光義是他親弟，可郭榮這是要拿親弟當人質。他躬身道“陛下英明，光義年輕，正該去曆練。”
    郭榮笑了，指尖敲著地圖“你倒是大度。不過光義資曆尚淺，還得你派些老部下輔佐。”
    這話再明白不過——要把他在清流關的老底子抽走。趙匡胤沒敢反駁，隻能應下“臣明日就調皇甫暉去清流關，協助光義。”
    出了皇宮，趙普早已在宮門外等候。他是趙匡胤的幕僚，最懂人心。“將軍，陛下這是要削您的兵權。”趙普遞過一件披風，“清流關的兵是您的根基，皇甫暉一走，這根基就不穩了。”
    趙匡胤裹緊披風，腳步沒停“我知道。但陛下有命，不能不從。”他頓了頓，“你去告訴皇甫暉，到了清流關，凡事聽光義的，但兵權要牢牢抓在手裏，尤其是那三千精兵，一個都不能少。”
    趙普點頭“明白。隻是將軍，長此以往，不是辦法。”
    趙匡胤抬頭望向皇宮的方向，宮牆高聳，像一座無形的牢籠。“等，”他吐出一個字，“等一個時機。”
    這個時機沒讓他等太久。顯德六年，郭榮親征契丹，途中染重病，回京後沒過多久就駕崩了，年僅七歲的柴宗訓繼位，是為周恭帝。
    新帝年幼，朝政由太後符氏和宰相範質把持。朝堂上下人心浮動，不少將領都暗中聯絡趙匡胤——這亂世，隻有手握兵權的人才能安穩。
    趙匡胤的府邸夜夜燈火通明。王審琦、劉仁贍等人齊聚議事，趙普站在地圖前“如今主少國疑，正是咱們成事之時。清流關有皇甫暉和光義鎮守，滁州、揚州是咱們的地盤，禁軍裏半數都是咱們的人，隻要一聲令下，汴梁唾手可得。”
    皇甫暉的信使剛從清流關趕來，帶來消息“光義將軍說，清流關的兵已備好，隨時可以馳援汴梁。”
    趙匡胤沒說話，隻是盯著地圖上的清流關。那裏有他的第一把刀，第一群兄弟，第一塊地盤。正是那關隘下的血與火，讓他走到了今天。
    “再等等。”趙匡胤終於開口，“得師出有名。”
    第八章 陳橋兵變黃袍上的龍紋
    顯德七年正月，邊關傳來急報——契丹和北漢聯軍入侵，請求朝廷火速派兵支援。符太後慌了神，連忙召範質商議。
    範質一咬牙“隻能派趙匡胤出兵。”
    旨意傳到趙匡胤府邸時，他正在和趙普下棋。棋子落在棋盤上，發出清脆的聲響。“終於來了。”趙匡胤拿起一枚“帥”，放在棋盤中央。
    大軍出征那日，汴梁城的百姓擠在路邊送行。趙匡胤騎著棗紅馬，穿著亮銀色盔甲，身後跟著浩浩蕩蕩的禁軍。隊伍走到陳橋驛時，天色已晚，趙匡胤下令紮營休整。
    入夜，軍營裏突然響起喧嘩聲。趙普帶著幾個將領衝進中軍大帳，手裏捧著一件明黃色的黃袍“將軍！主少國疑，百姓苦盼明主！您若不稱帝，我們就散夥！”
    趙匡胤“大驚”，連連後退“你們這是謀反！我不能答應！”
    “將軍若不答應，我們今日就死在您麵前！”將領們齊齊跪倒，黃袍扔在了趙匡胤身上。
    帳外的士兵們齊聲高呼“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
    呼聲震徹夜空，連遠處的汴梁城都能聽見。趙匡胤“無奈”地歎了口氣，披上黃袍“既然如此，我便順天意、從民心。但你們要記住，進城後不許擾民，不許傷害太後和幼主，違者斬！”
    “遵旨！”
    次日清晨，大軍調轉方向，回師汴梁。守城門的將領早已接到消息，打開城門迎接。範質、王溥等宰相被堵在朝堂上，見趙匡胤身披黃袍，臉色煞白。
    “趙匡胤！你……你竟敢謀反！”範質氣得渾身發抖。
    趙匡胤摘下頭盔，躬身道“我本無意稱帝，奈何將士們逼迫。但請放心，我會善待太後和幼主，保後周宗室平安。”
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    話已至此，再無挽回餘地。範質等人隻能跪地臣服“吾皇萬歲！”
    當日，趙匡胤在崇元殿登基，改國號為“宋”，定都汴梁。登基大典上，他望著階下的文武百官，忽然想起清流關下的那個寒夜——那時他還隻是個校尉，手裏隻有一把鏽刀，如今卻坐上了龍椅。
    分封功臣時，趙光義被封為晉王，皇甫暉鎮守清流關，加封為節度使，王審琦、劉仁贍等人皆有重賞。趙普站在一旁，低聲道“陛下，清流關是龍興之地，得派最親信的人守著。”
    趙匡胤點頭“光義在那兒，我放心。”
    他看向滁州的方向，嘴角泛起笑意——
    那座險關，不僅送他走上了權力巔峰，更成了大宋最穩固的屏障。
    第九章 清流關宴酒杯裏的初心
    建隆二年，趙匡胤巡幸滁州。車駕剛到清流關下，就見趙光義和皇甫暉帶著守軍列隊迎接。關樓依舊高聳，城磚上的彈痕還在，隻是當年的鏽刀換成了亮甲，當年的校尉變成了皇帝。
    “陛下！”趙光義、皇甫暉跪倒在地，聲音哽咽。
    趙匡胤扶起他們，手指撫摸著城磚上的彈痕“還記得當年我在這兒殺了五個南唐騎兵嗎？那時誰能想到，咱們能有今天。”
    當晚，清流關的城樓上擺起了宴席。沒有山珍海味，隻有軍中常吃的燉肉、麵餅，還有自釀的米酒。趙匡胤坐在主位，看著身邊的老兄弟，舉起酒杯“第一杯，敬清流關！沒有這關，就沒有咱們今日！”
    酒杯碰撞，米酒入喉，帶著幾分辛辣，卻比皇宮裏的禦酒更暖。皇甫暉放下酒杯，抹了把嘴“陛下，當年您在這兒說，要讓兄弟們都有飯吃、有衣穿，現在都做到了。”
    趙匡胤笑了，又舉起酒杯“第二杯，敬兄弟們！沒有你們，我趙匡胤成不了事！”
    趙光義站起身“陛下，清流關如今兵強馬壯，糧草充足，誰敢來犯，定讓他有來無回！”
    宴席從黃昏吃到深夜。趙匡胤帶著趙普走到關樓邊緣，望著遠處的群山。月光灑在關隘上，像鋪了一層銀霜。“趙普，”他開口，“你說這天下，能安穩嗎？”
    趙普躬身道“陛下仁政，又有清流關這樣的險關守護，定能安穩。隻是那些節度使手握兵權，怕是……”
    趙匡胤沒接話，隻是想起了郭榮。當年郭榮也怕他兵權太重，如今他成了皇帝，也得防著別人。“明日傳旨，”他緩緩道，“讓節度使們回京述職。”
    這便是後來的“杯酒釋兵權”。但趙匡胤沒動清流關的兵權——這是他的龍興之地，是他最信任的根基。
    宴席散時，皇甫暉捧著個木盒走來“陛下，這是當年您在驛站用過的那把環首刀，我一直留著。”
    刀身依舊鏽跡斑斑，刀柄上的裂紋清晰可見。趙匡胤接過刀，握在手裏，沉甸甸的。這把刀，砍過南唐騎兵，守過清流關，見證了他從校尉到皇帝的全部曆程。
    “好好收著，”趙匡胤把刀還給皇甫暉，“等我百年之後，把它埋在清流關下。”
    第十章 金陵歸宋江山裏的歸宿
    大宋建立後，趙匡胤的首要目標就是平定南唐。開寶七年，他派曹彬、潘美率軍南下，直指金陵。
    南唐後主李煜派使者求和，願意削去帝號，稱臣納貢。趙匡胤坐在龍椅上，看著使者送來的降表，冷笑一聲“臥榻之側，豈容他人鼾睡？”
    大軍一路南下，滁州、揚州的守軍紛紛響應，都是趙匡胤的老部下。到了清流關，趙光義和皇甫暉親自帶兵支援，三千精兵如猛虎下山，很快就攻破了南唐的防線。
    消息傳到金陵，李煜徹底慌了。他派李景達率軍抵抗，可南唐的軍隊早已沒了鬥誌，剛碰到宋軍就潰散而逃。
    開寶八年十一月，宋軍攻破金陵城。李煜穿著白衣，捧著國璽，跪在曹彬麵前投降。
    捷報傳到汴梁時，趙匡胤正在禦花園賞梅。他拿起奏報，目光落在“清流關守軍率先攻破金陵外城”幾個字上，笑了。趙普遞過酒杯“陛下，天下一統，指日可待。”
    趙匡胤接過酒杯，望向南方。清流關的梅花該開了，和當年他在驛站看到的一樣。那關隘下的血與火，那兄弟們的汗與淚，終究換來了這萬裏江山。
    他沒忘了那些跟著他打天下的人。皇甫暉一直鎮守清流關，直到病逝，死後追封為“忠烈侯”；王審琦官至忠武軍節度使，得以善終；劉仁贍被封為河中節度使，執掌西北軍務。
    趙光義後來繼承了皇位，成為宋太宗。
    他登基後做的第一件事，就是去清流關祭拜——
    這座關隘不僅是兄長的發家之地，也是大宋的根基。
    第十一章 百年關隘石碑上的傳奇
    時光流轉，大宋江山傳承了百年。清流關依舊雄踞在滁州地界，隻是當年的戰場早已變成了良田，關樓幾經修繕，卻依舊保留著當年的模樣。
    關樓裏立了塊石碑，上麵刻著趙匡胤的名字，還有“龍興之地”四個大字。守關的士兵換了一茬又一茬，卻都記得那個傳說當年有個八尺高的校尉，在這裏殺騎兵、降守將，從這裏走向汴梁，建立了大宋。
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    有個老兵在關樓裏守了三十年，每次給新兵講故事，都會指著石碑“看到沒？這就是宋太祖。當年他在這兒吃的紅薯，還是我祖上給的呢。”
    新兵們圍著石碑，聽著那些刀光劍影的故事，眼裏滿是向往。“老兵，太祖當年用的那把刀呢？”有人問。
    老兵指向關樓外的一棵老槐樹“就埋在那樹下。太祖說了，他的根在這兒，死了也得守著清流關。”
    老槐樹長得枝繁葉茂，樹幹要幾個人才能合抱。樹下常有百姓祭拜，擺上酒、水果，還有剛烤好的紅薯——他們記得，這位開國皇帝，當年在這兒吃過最難的苦，也立過最大的功。
    到了南宋，金兵南下，攻破了汴梁，卻始終沒能拿下清流關。守關的將領是皇甫暉的後人，他站在關樓上，對著金兵喊話“這是宋太祖龍興之地，你們休想得逞！”
    金兵猛攻了三個月，死傷慘重，最終隻能退兵。清流關下的血，又一次染紅了雪地，卻也守住了江南的半壁江山。
    後來，有人在關樓裏題了首詩“清流關上雪初晴，太祖龍興舊跡明。鐵馬金戈今已矣，惟留忠骨護京城。”
    第十二章 千載流傳風裏的餘音
    如今的清流關，早已不是軍事要地，成了供人憑吊的古跡。關樓的城磚依舊是當年的青黑色，上麵的彈痕依稀可見，仿佛還能聽到當年的喊殺聲。
    遊客們站在關樓上，望著遠處的群山，聽導遊講趙匡胤的故事“當年宋太祖就是在這兒投軍，殺了五個南唐騎兵，拿下了清流關，才有了後來的大宋……”
    有個小男孩摸著石碑上的“龍興之地”，問爸爸“爸爸，太祖當年是不是很厲害？”
    爸爸點頭，指著關下的農田“是啊。他從這裏出發，統一了天下，讓百姓們能安安穩穩地種地、生活。”
    小男孩似懂非懂，撿起地上的一片落葉，放在石碑前——就像當年那些祭拜的百姓，用最樸素的方式，紀念著那個從這裏走出的開國皇帝。
    關樓的風，吹了千年。它吹過趙匡胤的鏽刀，吹過皇甫暉的盔甲，吹過無數士兵的鮮血與汗水，也吹過百姓們的歡聲笑語。
    風裏藏著故事，藏著野心，藏著鐵血，也藏著一個王朝的初心。
    而這一切的，都在那座雄踞兩山之間的清流關——趙匡胤的發家之地，大宋的龍興之源。
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