徐恒略一沉吟便道：“璧城所慮不差，此事我也一時未決。先前我隻料在樂平得了糧草，明日一早便直取平定。代人縱知我來襲，然事起倉促，他也定不及防備。但樂平原有軍糧，隻是生出變故，璧城又不願侵擾百姓，待到收齊糧草，隻怕要耽擱一日了。雖隻耽擱一日，但要再取平定，隻怕便失了時機，又恐節外生枝。”
    秦玉道：“此間雖是代國百姓，但我大鄭向以一統天下為己任，這代國遲早是我鄭國疆土，這裏百姓便也遲早為我大鄭子民。是以若能不侵擾百姓便得糧草，還是不侵擾得好。”
    徐恒道：“璧城說的極是。正為有璧城這樣的將軍，才有左驍衛這樣的精兵。隻是如此一來，隻怕便不得再取平定了。”
    秦玉道：“永業以為，我若不取平定，該向何處進軍才是？”
    徐恒道：“我原以為先取平定，而後兵進壽陽，兵鋒直指太原。那時代國震動，太原栗栗，代國四處兵馬必然回師太原勤王。太原府外之廣大地域便任由我鄭國大軍馳騁了。如今我雖未取平定，然用不幾日，代人便可知曉我大軍來襲。我孤軍深入代地，代軍又豈敢不護衛太原？既然如此，我有何必再取平定？隻以我區區八千兵馬，又無後援糧草，要取太原，豈非癡人說夢？”
    秦玉道：“不錯，我孤軍深入代地，原本也並非要取太原而滅代國，既是如此，又何必定要取平定？永業此一言，真令我豁然開朗。”
    徐恒道：“昔日我鄭軍不能攻入代國，全因代國有太嶽山天險。此一戰我若能取下太嶽山南北關，便是大功一件，璧城何愁不得朝廷重用？待代軍回師拱衛太原之時，我正可進兵南北關，與威勝軍兵馬前後夾擊，太嶽山可一鼓而下。”
    秦玉擊節道：“正是，永業妙計。代人不知我意，必無防備。待得了太嶽山，兵進太原便可暢通無阻矣。”
    徐恒道：“再有一日糧草便可取齊，眾將士歇了一整日，明日可連夜進兵。我大軍西進，直取榆次。”
    是日晚縣衙門前燈火徹夜通明，全城百姓紛紛獻糧。然到得卯時，掌糧軍曹點檢穀米，所得卻不過三百石。
    三百石穀米隻夠八千兵馬二三日所用，秦玉聞報心中不樂，然他終究不願侵擾百姓，便命張羽率人去往城中尋大戶借糧。次日將糧草征齊，共得穀米六百餘石，秦玉命將穀米均發到將士手中，個人隨身攜帶，大約夠五六日之用。
    張羽在城中尋了兩個青壯識路之人為向導，隻因鄭軍並未侵擾百姓，秦玉又命多賞財帛，是以樂平百姓多願為鄭軍效力。到了晚間，鄭軍將士吃過飯，便即拾柴舉火，連夜啟程，趕往榆次。
    榆次距樂平三百裏，但這條路多在山間，崎嶇艱險，少有人行，因此代人隻防備北進太原道路，於這條路卻全未設防。鄭軍一路晝夜兼程，不眠不休，兩日後渡過塗水。
    自此出山向北大約五六十裏便可到榆次，代人早已失了鄭軍行蹤，榆次也定無防備，因此鄭軍若連夜襲取榆次，必然十拿九穩。但秦玉與徐恒卻改了主意。
    秦玉、徐恒並未想到在樂平城中竟征繳上六百餘石糧，有了這些糧，再取榆次已無用處。縱然再多得糧草，眾將士也難以隨身攜帶，現下這些穀米，已足夠鄭軍趕到平遙。
    況且這一日已是景曜五年臘月三十。正是年夜，鄭軍將士早已忘卻時日，秦玉卻未忘。左驍衛眾將士連年征戰，前年年夜是在淮南征戰之中，去歲年夜也是在淮南戍守，今年便到了代地，卻皆是離了本鄉故土，不得與家人團聚。秦玉心下淒惶，不免念及家小，又憐惜將士勞苦，便傳令全軍在此歇息一夜，一同過年。
    眾將士聞聽軍令，不由得齊聲歡呼。軍中無酒亦無肉，隻得些穀米，眾將士便埋灶拾柴，舉火造飯。山中多有積雪，也不必再尋水源，雖無管弦之聲，也不得大快朵頤，卻也落得歡快暢懷。飽餐一頓，眾將士將火堆高高燃起，便圍在火旁暖暖睡去。
    在北地霜天寒夜之下，柴火畢駁聲中，景曜五年最後一夜，就這樣靜靜度過。
    正月初一，鄭軍又再啟程，仍舊在山中趕路。又疾行兩日，到了一地。此地已是太原府境內，再向北三百餘裏，便是太原。到了此處，樂平向導已不識路，秦玉便賞賜銀錢，打發他二人去了。
    前方斥候回報，出山向北五六十裏，乃是太穀縣。秦玉與徐恒計議，此時將士隨身糧草已不多，隻夠一二日之用。雖可趕到平遙，卻未必便能一舉攻克，不若在此攻下太穀，取用糧草，可保無虞。
    二人一拍即合，秦玉遂下令全軍向北出山，攻打太穀。
    時過申時，天色向晚，才出大山不遠便是一條官道，遙遙無盡。忽有前方先鋒兵士前來稟報，官道之上有一隊代軍兵馬，押運輜重車輛，求見將軍。
    秦玉聞報又驚又奇，卻不知代國太穀守軍如何竟探知他兵馬動向，又竟敢遣人來見，莫非是代軍早有準備，設下埋伏？
    心中雖詫異，麵上卻不動聲色，秦玉便即命喚代使來見。秦玉與徐恒下馬，在路邊置一大石坐了。過不多時，便見有兵士引一個代軍將領模樣人走來。
    那人隻二十幾歲年紀，身穿甲胄，腰挎腰刀，卻未執長兵，行至秦玉身前，深施一禮道：“代國微末小將參見鄭國上將。”
    秦玉以腰刀拄地，道：“免禮，請問貴使上下，在代國任何差事？”
    代將道：“小將劉氂，現任著太嶽行營護軍校尉，奉李都督之命，率一枝兵馬駐守太穀。”
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