夏溫婁沉聲道：“一世為奴，活著也是生不如死。”
    陳寒遠苦笑：“苟活已是不易，何必強求那麽多呢。”
    “如果有機會為他們爭一份自由呢？”
    陳寒遠神色一凝，旋即嘲弄道：“夏修撰應該知道，空口白牙說的話是作不得數的。看樣子你今日來不是為請教，而是——為了當說客。”
    被當麵點破，夏溫婁依舊泰然自若，不見一絲慌亂，“二者皆有吧。比起做說客，晚輩更想知道如何才能全身而退，您踩過的坑，我總要想法子避開不是。”
    陳寒遠對夏溫婁的話不置可否，“什麽都不做，就不會錯，不會錯，便能善終。”
    夏溫婁頗為讚同：“您跟我想到一處去了。”
    接著長歎一聲：“可惜啊，如果我隻出工不出力，皇上第一個不會放過我。與其被人安排命運，不如自己搏一搏。”
    “你想怎麽搏？”
    “既然這不是我想看到的朝堂。那就讓他變成我想看到的。”
    陳寒遠認真的評價：“幼稚，輕狂。”
    “之前晚輩的確對前路迷茫，今日與大人聊後，茅塞頓開。有一條路興許能試試。不過需要大人幫忙才走得通。”
    陳寒遠眉梢微動：“說說看。”
    “狼群不止一個，但您可以幫我找出頭狼是誰，您一個個找，我一個個打。沒了頭狼在，下麵定會成為一盤散沙。若這其中有您這樣迫不得已才誤入歧途的……想必自有分辨的餘地。給他們一個重新做人的機會未嚐不可。”
    陳寒遠心中掀起波濤，這是他從未想過的一條路。貌似又是真的可以一試的一條路。他低頭，盯著著身上的囚服看了許久，再抬眼，周身的氣息全變了，仿若換了一個人。
    “我幫你，有何好處？”
    “您想要什麽可以說出來，看我能不能做到。”
    陳寒遠直視著夏溫婁，聲線沉穩：“我要陳家上下平安，免入賤籍。”
    夏溫婁緩緩吐出一口氣，狀似為難道：“這個……棘手得很。須得麵奏陛下定奪。”
    陳寒遠按下心中躁意，淡淡應了聲：“好。”
    夏溫婁出來時，蕭卓珩還在。
    “這麽晚了，世子爺怎麽不去休息。”
    蕭卓珩把玩著手中酒杯，懶散開口：“我擔心小師弟修為不夠，被裏麵的人吃了。”
    夏溫婁打了個哈欠：“我明天還要入宮麵聖，先走了。”
    蕭卓珩輕輕“嗯”了一聲，權作回應。待夏溫婁腳步聲漸遠，他才扶著桌沿緩緩起身離開。
    本以為皇上輕而易舉便會同意陳寒遠提的條件，沒想到夏溫婁一提，皇上竟然怒火中燒。
    “他哪兒來的臉為他全家求一條生路，還免入賤籍？這些貪腐之人通通該殺。”
    夏溫婁無奈道：“臣也知道他們該殺，如果隻殺陳寒遠全家就能解決問題，您把他們剁成肉泥都行。”
    皇上依舊氣呼呼的：“想留下他全家的命，不可能。朝中上下那麽多雙眼睛看著，他都不該死，那誰該死？”
    夏溫婁淡定的分析：“想方設法拉他下水的人更該死。陛下想想，陳寒遠的位置算是承上啟下，算是核心人物。我們要想從根源上肅清朝綱，活著的陳寒遠比死了的有用百倍。
    皇上垂眸不語，夏溫婁接著勸：“陳寒遠的手下說，地下的銀子隻有二十多箱是陳寒遠裝的，那剩下的二百八十六個箱子是誰裝的呢？陛下不想知道嗎？”
    “那就讓他說出來！”
    夏溫婁聽皇上的語氣沒那麽衝了，便道：“陳寒遠本就是抱著必死之心，這種人與其威脅，反倒不如收為己用。隻要他家人的生死一直掌握在我們手上，不怕他不配合。”
    皇上緩緩搖頭：“未抓陳寒遠之前倒還好說，如今怕是難了，對外沒法兒交代。”
    “那就轉移眾人的視線，用另一件驚天大案掩蓋陳寒遠的案子。”
    “你是說——懷王？”
    夏溫婁點頭：“沒錯。留下陳寒遠，讓他咬出懷王，若能坐實懷王謀反，陳寒遠的案子便顯得微不足道了。何況，與朝中官員勾結的藩王未必隻有懷王一人。如果推行宗室改製時，陳寒遠恰恰有藩王中反對聲最高那人的證據，改製會更順利。”
    皇上若有所思，沉思良久方道：“陳寒遠的案子與羅岱不同。萬一到時下麵有人煽動，不殺恐怕難以平民憤。”
    “那就編一個身在曹營心在漢的故事。陳寒遠本有心向明月，奈何未能守住本心，好在最後願意將功補過，功過雖不能相抵，但可免於一死。當年陳寒遠在地方名聲在外，有實打實的功績，這番說辭不算憑空捏造。還不行，那便一直拖著不給他定罪。”
    皇上輕哼：“話全讓你說了，朕還說什麽？”
    夏溫婁特鄙視皇上得了便宜還賣乖的德性，不過麵上還是得恭維著。
    “臣隻是將陛下不便出口的話替您說了而已。”
    皇上橫他一眼，屈指輕敲桌案：“他犯下此等大罪，罰還是要罰的。就罰陳家三代內不得科舉。”
    三代不能科舉對陳寒遠來說，與殺他無異。夏溫婁眼皮跳了跳，隨即道：“陛下英明。”
    處置人這塊兒，皇帝果然是專業的。
    “此事你與卓珩商量著來，若他有想關照的人，你就睜隻眼閉隻眼。”
    “是。”
    想起上次在禦書房蕭卓珩與皇上的那點小爭執，夏溫婁猜蕭卓珩要關照的人可能是胡公公。
    據他所知，胡公公入住前，那宅子住的是前任戶部尚書姚坤，姚尚書致仕後，才是現在的楚安接任。陳寒遠能在戶部做手腳，還不被楚安發現，這個姚坤恐怕功不可沒。
    夏溫婁把皇上的意思帶給陳寒遠，不出夏溫婁所料，陳寒遠閉上雙目，久久未睜開。
    安靜的房中落針可聞，夏溫婁放輕呼吸，生怕打擾到他。待陳寒遠再睜眼，隱隱能看到他眼中的血絲。
    他從喉嚨中費力擠出一個字：“好。”
    夏溫婁沉聲道：“陛下的意思是陳家所有人，包括您在外麵養的孩子。”