1097年6月4日，玉門城南，2338
    來者手持黑金長刀，容貌秀麗，可是身材未免太壯實了，看上去比仇白還要壯一圈。
    陳一鳴一時沒辦法判斷對方的性別，但他知道，對方並不希望立即殺死他。
    這個人可以悄無聲息地站在自己的麵前，也可以悄無聲息地給自己捅刀子。
    這大概率是另一隻巨獸的代理人。
    很像是“睚”。
    想到這裏，陳一鳴沒有那麽緊張了，他將順手拿來的一袋咖啡豆扛到了肩上：
    “你誰啊？”
    對方開門見山：
    “我是睚，本質上與你認識的朔並無不同。”
    “哦？這麽痛快？”
    “拐彎抹角是人類的毛病，‘歲’和人類打交道太久，這樣的毛病也變多了。”
    “怎麽看起來是你的毛病更大？你應該被炎國折騰得挺慘的吧？我剛才還殺了你的手下，你還想和我好好談談，普通人也受不了這樣的氣吧？”
    “我不在乎他們的命，我也不在乎他們的崇拜，山海眾熱愛的是自己臆想中的‘巨獸’。對於我來說，他們的最大價值就是讓我潛入了玉門。”
    “你又是怎麽確定，我和‘歲’有關係呢？”
    “你的手臂。”
    “好吧……你要和我談什麽？”
    “我與炎國有千年的仇，你也在反對炎國，我們可以談談。”
    “你不是瞧不起凡人嗎？”
    “……有些人是如此強大，他們創造的偉業連巨獸都無法比擬，那我不再會將他們與凡人視同。”
    “哦，辯證地歧視人類，我懂了。”
    “你們用的詞語叫‘歧視’，但據我了解，這是指基於情感偏好的貶低。”
    “還有基於統計性的歧視。”
    “我知道了……但我貶低人類，不是出於情感上的偏好，從來隻是因為他們中的部分群體軟弱且短視；對於非人的存在，如果他們同樣地軟弱與短視，我也會看輕他們。我隻尊重‘強者’，這很好理解吧？”
    “那你‘尊重’此刻並不強大的我嗎？現在你要殺死我，估計費不了多少力。”
    “我倒要問你，那日擒拿你的豐蹄漢子，現在你有十足把握能贏他嗎？對上十個那樣的漢子，你又有幾分勝算？”
    “……”
    “但十個那樣的豐蹄漢子，綁起來也不如你一個人破壞力強。他隻懂得對三公、對聖上卑躬屈膝，隻懂得奉命行事；有再高的武功，也和那些真龍的禁軍一樣，宛如奴才。
    “我想，凡人為了穩固自己的權力，還是動了不少心思的，他們讓武功蓋世的人掌不了大權，掌大權的人沒有獨步天下的武功，不然一個兩個都像炎武那樣，去當個土皇帝了。”
    魏彥吾的真名，本應塵封在曆史之中，不過總有一兩個老不死的，把他的過往都記住了。
    睚看向了眼前的陳一鳴，又繼續論述：
    “我很羨慕烏薩斯。他們做到了能者居之，這炎國也應如是，真龍的位置為何非要一個既不長壽、也無遠見、更無武力的人坐著？強者為尊應讓我……”
    一提到烏薩斯，陳一鳴心裏頓時冒出了一股無名火：
    “真要強者為尊，這炎國也遠遠輪不到你！”
    “你說得對，真正的強者，此刻卻甘心受朝廷的奴役，而他甚至都不覺得這是奴役，他甚至能心安理得地接受現狀。這是我無論如何都不能理解的。”
    “老畜牲，要我幫你給他帶個話嗎？”
    睚似乎覺得對方的稱呼也沒什麽不對：
    “不用了。這事關千年的恩怨，我必將親自問個清楚。”
    “哦，那你現在要去重嶽麵前送死嗎？”
    “他叫朔，人類加在他身上的名號宛如羞辱——而他將這種羞辱甘之如飴。我會在幾個春秋內，找他把一切都談個清楚。”
    “你如果這麽想，那你們不可能有共同話題了。我懶得評價你的生存方式，但是你要是都不願意再深入了解了解人類，那你隻會處處碰壁的。”
    “你的意見，我會考慮……”
    “嗯？你對我有些客氣過頭了吧？”
    “我曾全力以赴，去撼動這玉門的磚牆，我留下的那幾處烙印，隻經曆了數年就被修補。那時候的我，也驅使著一些足夠強大的同類，但在炎國與歲麵前，節節敗退。
    “而你，憑借殘缺的軀體、憑借羸弱的力量，沒有借助其他巨獸的偉力，驅使的也隻是玉門城中的常人，卻讓這座炎國最引以為豪的要塞出現了裂隙。
    “隻憑意氣用事，隻會橫衝直撞，隻能故步自封，這樣的做法、在人類之中都算最愚蠢的，我不會那麽做的。我應該多像你這樣的人類學習，那樣我才能戰勝亙古的仇敵。”
    睚的心平氣和讓陳一鳴有些驚訝：
    “我都差點忘了，你現在也在利用山海眾的蠢人，那這麽說來，你確實一直在進步……這倉庫也燒了半天了，馬上就有人要來了，你還有什麽要講的？”
    “我希望你繼續分裂玉門。”
    “我不想這麽做，這麽做也很麻煩，我是準備見好就收的。”
    “……”
    見對方不說話，陳一鳴直接挑明了：
    “要談條件，總得給我好處吧？我隨時準備從炎國抽身，沒有意外的話，我不願意再惹額外的事端了。”
    “……如果這次你又被捕了，我承諾，我會為你提供營救。”
    真是哪壺不開提哪壺。
    “如果我執意拒絕你，你會殺了我嗎？”
    “你不願長久留在玉門，那我也沒有繼續留在這裏的必要，我會等下一個時機——我不殺你，不隻是出於尊重，我殺死過很多值得敬重的炎國人。我不攻擊你，僅僅是因為你是望的棋子，而望，終究會讓炎國出事的。”
    睚輕飄飄地離開了，如同一片飄走的花瓣。
    陳一鳴也趕緊加快了腳步，離開了案發現場。
    1097年6月5日，玉門，121
    陳一鳴小心翼翼地回到了床邊。
    仇白乖巧地側躺著，早已為他預留好了空間。
    不知不覺，似乎兩人同床共枕已成默契了。
    陳一鳴剛上床，就感受到了仇白溫暖而略顯粗糲的手掌。
    在不言之中，陳一鳴細細品味著手與手之間溫暖的傳遞。
    “我還以為不會弄醒你呢。”陳一鳴似乎有些抱歉。
    “你沒回來，我就不踏實。”
    “不至於吧，難不成今年二月份之前、你都沒睡過好覺嗎？”
    仇白麵帶笑意：
    “那能一樣嗎？”
    “好好睡覺吧。”
    陳一鳴吻了吻她的耳邊，帶著茸毛的鹿耳劃過他的臉頰，弄得他臉上發癢。
    “你喝酒了？”
    “對，晚上又殺了幾個人。我現在身上聞不到血腥味了吧？”
    “還是有一點的，有點像從肉攤裏走出來的味道。”
    “我還以為洗的很幹淨了……你給我買的那件白襯衣，我不得不丟掉了。”
    雖然房間一片漆黑，但是陳一鳴仿佛能看見靈動的雙眸正在閃光。
    “怎麽了？”
    “全被血浸透了。”
    屍體的殘渣確實不容易清洗。
    “你受傷沒？”
    “沒有，就是有點累。然後還去喝了一點。”
    “你心理負擔很大嗎？”
    像往常一樣，仇白偎在了他的懷中。
    陳一鳴用手指摩挲著鹿角的分叉。
    “那幾個人死的有點慘，一瞬間在我身邊全部炸開了。”
    “你應該見慣了這樣的場麵吧。戰場肯定比這凶險。”
    “對，所以我每次……都有點難受。我不是天生就冷血的人。”
    “你從來就沒冷血過啊——雖然你的手腳總是比我冰涼。”
    仿佛職業病一般，陳一鳴又開始了科普：
    “埃拉菲亞的體溫一般高於37度，烏薩斯的體溫常常低於34度……那幾個人的碎片撲到我臉上時，我能明顯感到熱量。”
    “他們……”
    “他們是山海眾。”
    “那他們確實死有餘辜。我曾經在新聞看到過，那些狂熱的信徒，為了表示自己對於巨獸的虔誠，居然用人質進行活祭……一回想起新聞裏的照片我就吃不下飯。”
    “嗯……我還在想，到底是什麽的原因，能催生出山海眾這種群體……”
    “哎呀，小救星，你就不要想東想西了。你想的太多，腦袋會冒煙的。”
    “為什麽這麽稱呼我？”
    “你不是自比過‘救世主’嗎？叫你大救星也行，但你又沒那麽老，所以我就叫你小救星。”
    這個稱呼的詭異之處在於，它會讓陳一鳴想起一部小時候看過的動畫片。
    好像是很久很久以前的事情了，他會守在電視機前，專門等那一部有小救星登場的動畫。
    有創界山，有神龍，有彩虹，還有每個人都有的一顆善心。
    主題曲曾鐫刻在他的腦海裏，但身處異世界的他，居然一時半會想不起來了。
    “咋了？”仇白輕輕拍了他的胸脯。
    “困了。”
    仇白一邊伸手試探，一邊壞笑道：
    “我怎麽感覺你狀態不錯呢？”
    “你別亂摸，不是那樣的。”
    仇白不依不饒：
    “你正常情況會這樣嗎？”
    “你不懂。你年紀還小。”
    “那你也不跟我講講？”
    “喝了酒，又犯困的時候就會這樣。別弄了，先睡覺，我們明天早上……”
    仇白任性了起來：
    “不行，我現在就想試試。”
    “等我狀態好一點吧，讓你的體驗也好一點。第一次很重要，我希望能提供最好的。”
    仇白感覺哪怕不開燈、一鳴也能看見自己紅彤彤的臉龐了：
    “那你……和你的……那時候怎麽樣？”
    陳一鳴居然聽得懂：
    “我們在那之前磨合了好久，畢竟她是個感染者。”
    他也沒想到仇白會這麽主動，和平時反差真的很大。
    “現在就來，好不好？”
    “看來我不同意、你也不會讓我好好睡覺了。”
    “嘿嘿……你開燈幹嘛？”
    仇白忽然有些害羞了。
    “我不習慣關著燈。”
    “能不能別……”
    “現在，聽我的還是聽你的？”
    1097年6月6日，羅德島本艦，1419
    凱爾希麵不改色地盯著大屏幕。
    她的語調依舊沉穩，內容仿佛是在誇獎一個孩子：
    “你適應工作的速度很快，看來記憶的缺失並沒有對你的工作能力造成顯著影響。你這次的應對策略甚至可以用出色來形容；我可以毫不過分地說，依我現有的記憶與知識體係判斷，即便是記憶未明顯受損的你，處理方式也並不會比現在高明太多。”
    “……”
    麵對凱爾希的長難句，阿米婭顯然聽了更開心：
    “太好了，博士……哦不，雖然這件事的起因令我很悲痛……但我是說，我對你能夠勝任這麽多工作，還有羅德島這段時間的成就，我都很高興……雖然犧牲同樣令我難過……”
    博士點了點頭：
    “不必多說，阿米婭，我能理解你複雜的情感。無論如何，羅德島都迎來了成長。”
    凱爾希完成了記錄，封存了這部分關於博士的數據之後，將存儲器帶走了。
    “博士，接下來，會議室交給你。我必須再次提醒你，必須謹慎考慮對於離群的整合運動幹部的態度，任何操作不慎都會導致天平的傾覆——尤其是對於伊萬·伊萬諾維奇的答複，就現有的局勢而言，我們給予他哪怕一個信件的回複，都是風險極高的博弈。”
    “我知道，風聲過去之前，羅德島不會嚐試接觸他。”
    凱爾希離開後，博士坐在了主席，其他參會人員陸續進場。
    “別以為我沒聽見，你們還是準備裝死是吧？”
    弑君者兩手撐在會議桌上，態勢咄咄逼人。
    博士回應了她：
    “請息怒，弑君者……如果羅德島不裝死，皇帝的利刃會讓我們真‘死’。內衛踏上別國的土地之前，會慎之又慎，但羅德島不屬於任何一個國家的領土，這會讓烏薩斯針對我們的行動變得毫無道義負擔。”
    陳暉潔欲言又止，她在情感上很傾向於立刻給予陳一鳴幫助，理性告訴她，現在必須蟄伏。
    但她還是開口了：
    “烏薩斯當局一定會不遺餘力地追殺一鳴哥，他的處境很危險。我覺得我們可以隱瞞他的身份，然後讓他在羅德島接受庇護。”
    博士給出了判斷：
    “烏薩斯聯邦不會貿然在鄰國境內組織大規模武裝。正如我之前的分析，如果烏薩斯對羅德島產生了懷疑，那我們是無力對抗國家機器的力量的。而他繼續待在炎國，大國之間的均勢能夠確保他此刻處於相對安全的環境。我認為炎國當局也不會為難他的。”
    史爾特爾這時才姍姍來遲，她坐在了陳暉潔邊上，遞給了陳一個杯子。
    “你吃嗎？”
    “這是什麽？”
    “奶昔。”
    “熱量太高了，我不吃。”
    “我吃。”弑君者毫不客氣地去夠杯子。
    “不給你，我要給阿米婭。”
    史爾特爾把奶昔推給了桌子對麵的阿米婭。
    “啊，謝謝你，幹員史爾特爾……”
    阿米婭像犯了錯的孩子一樣接過了奶昔。
    因為她確實感覺自己犯了錯，在那一瞬間，她總覺得稱呼對方為“幹員史爾特爾”太生疏了，要是叫她“史爾特爾姐姐”、又感覺關係沒到那一步，叫“史爾特爾小姐”……史爾特爾好像也沒有那麽成熟。
    “不對，現在是會議時間，幹員史爾特爾，請不要再吃東西了。”回過神來的阿米婭立刻義正言辭地提醒。
    “奶昔要是化了怎麽辦。”史爾特爾還有些懊惱。
    到最後還是弑君者拿過了杯子：
    “我不是你們的幹員，這些條條框框約束不了我。”
    她一邊吃，一邊承受著史爾特爾敵意的目光。
    “言歸正傳吧。”臨光發言了。
    “對了，幹員臨光。”博士提起了另一個話題，“根據雙邊的兵力調動情況和金融市場的觀察，卡西米爾與烏薩斯的戰爭預計會在一周內爆發。你要回到家鄉嗎？”
    臨光搖了搖頭：
    “如果這是國與國的戰爭，我一個人改變不了什麽。我隻知道，如果真正的霜火還在，他會支持和平，他才是能夠改變國際局勢的人。”
    “但如果他不在自己的職位上，他的影響力不會超過擁有耀騎士頭銜的你。”
    “對，所以我認為，我們必須幫助他回到自己的職位之上。”
    “目前看來，這是幾乎不可能的。prts向你們展現過可能性。”
    耀騎士想說一些話來提提勁，但是她又覺得，在這樣的局勢下，盲目樂觀也並無用處。
    她和閃靈、夜鶯一樣，靜靜地坐在桌邊開始了沉思。
    角落裏的伊桑發話了：
    “照這個樣子，不如在國外重新建立一個整合運動好了。”
    “你一個叛徒神氣什麽？”弑君者立刻指責道。
    “啊，我不是叛徒，我隻是被裁員裁掉了而已。烏薩斯聯邦不需要我這麽懶散的士兵。”
    “瞎說！伊萬諾維奇出事之前，你就當逃兵了吧？”
    “抱歉，我實在不想再天天吃圖桑卡和幹得要死的列巴了……”
    弑君者剛想上前逮住他，伊桑就一溜煙消失了。
    “襲擊幹員？不允許。”
    一把小刀忽然劃過弑君者的麵前，幸好弑君者抽刀夠快。
    金屬的碰撞瞬間摩擦出了火花。
    “你這個該死的狼崽子！”
    弑君者瞬間炸了毛，和那個突然出現的小紅帽扭打在了一起。
    整間會議室頓時濃霧彌漫。
    “咳，咳！快去管管她們，快把她們拉開……陳警官？”博士嚐試使喚在場的幹員。
    “我不是警官。”
    陳暉潔聽說過兩人的過節，確切地說，自從弑君者來到羅德島之後，隔三差五就遭到紅的主動挑釁——她對這個小紅帽一點好感都沒有。
    “紅，快住手！”阿米婭不想對夥伴們使用法術。
    “假狼住手，紅才會住手。”
    “你以前的那股狠勁呢？你要是殺誰來著！”
    在速度與出招頻率上，煙霧中的弑君者都處於下風。
    但是她對眼前的人充滿了厭惡，恨不得拚著一死、也要把她拿下。
    “我會殺了你的師傅，我會殺了所有的狼，你不是狼，所以我隻會擊敗你，不會殺死你。”
    “你再講一句試試！”
    閃靈還在閉目養神，耀騎士在觀察兩人的戰鬥方式，而夜鶯在觀察閃靈。
    啪的一聲，會議室的大門徑直倒下。
    “是哪個孩子說要打打殺殺的？”
    煌一手提起一隻，將戰場瞬間隔開了。
    “精英幹員煌，你支援得很及時。”
    “博士，別那麽生疏嘛，誒誒誒，別動了！不然就要讓你們兩個吃點苦頭了。”
    高大的菲林將兩人分得更開了，她還晃了晃左手上的小紅帽。
    “咻……紅的刀，比不過煌……”
    弑君者真的生氣了：
    “你們這個破地方，治不好病人，管不好手下，連……連站出來說句公道話的勇氣都沒有！”
    她說著說著，眼裏泛起了淚花。
    “柳德米拉。”
    陳暉潔過去摟住了弑君者，在這裏，她已經是弑君者僅存的熟人了。
    陳摸了摸弑君者柔順的紅發，但是並沒有安撫住她的情緒：
    “明天。明天我就回敘拉古，那裏還有人需要我。反正你們這裏不需要我，烏薩斯也不需要我。”
    煌察覺情況不妙，趕緊提著不安分的紅走了。
    耀騎士也去安慰柳德米拉：
    “我們可以在這裏等霜火回來，等他回來，我們……”
    “你跟那個黑套頭說去！他說要考慮大局，他說要怕這怕那。等到伊萬諾維奇回來了，也不知道我們這些老夥計還能剩幾個……”
    “別哭了，我也很難過。”
    陳暉潔微微抬頭，抑製著淚水。
    史爾特爾也保持了難得的文靜：
    “他再不回來，我會不會忘了他？”
    閃靈終於說話了：
    “塔露拉出了事，也有我的責任。”
    夜鶯補充：
    “是我們的責任。”
    博士鎮靜地坐在原地：
    “我確實將你們的想法當作一個可行的方案去建模、去論證、去模擬，正因我嚴肅地對待了你們的方案，所以，我也必須對你們實話實說，我也必須如實地向你們分享prts的結果。
    “不然的話，我會像一個演說家、一個政治家那樣，去慫恿你們參加一場沒有希望的鬥爭。你們與霜火的關係密切，我可以理解。盡管你們當中大部分人隻是和羅德島有暫時或關係，
    “但我仍不希望你們的生命與健康受到威脅，你們在這艘艦船上生活一天，我就要對你們盡一天的賓主之誼。在局勢變化之前，或者在更具可行性的方案誕生之前，羅德島不會提供實際支持。”
    “但是，博士……”
    “怎麽了，阿米婭？”
    “在很多年前，我們去過一次烏薩斯，但你一定不記得了。”
    “我不記得，但你和我訴說過這個故事。我們見過了霜火和塔露拉，我們無所不談。在那個時候，沒有多少人相信，他們能從一個幾近報廢的城鎮中走出，最後入主聖駿堡。”
    “嗯，博士果然記得我說過的話。那個時候，阿斯卡綸姐姐也在，暴行小姐也在……啊，說得太多了，但是我印象最深刻的，就是回到羅德島之後，你和我說過的事情。”
    “嗯？”
    “你說過，prts的中期演算是很少有差錯的，但是在1092年的數據庫前後，接連出現了重大偏差。”
    “這部分的數據現在估計隻有凱爾希醫生有權限訪問了。”
    “嗯，當時博士說了最令我震驚的一句話……你當時說，波及整片大地的演化變動，隻是一個‘小人物’泛起的漣漪。當然，那個改變一切的變量，早就不算小人物了。我想，如果他回到了這裏，prts會不會給出截然不同的結果呢？”
    “很有用的信息，謝謝你，阿米婭。各位，今天的會議就到這裏吧，我很抱歉發生了如此不愉快的事情。”
    會場中的陸續離開後，博士依舊留在原地。
    “你潛伏很久了，有話為什麽不直接和我說呢？”
    通風管道前的氣體逐漸凝結。
    阿斯卡綸舉著袖刃出現了：
    “你是怎麽發現我的？”
    “我不可能靠自己的觀察力發現你，隻有通過足夠精密的儀器，才能探測到空氣的些微異常……比如你看，這個時段房間中的二氧化碳變化量、氧氣變化量明顯與人數對不上，同時，二氧化碳含量異常的時段明顯與濕度等指標異常的時段重合……”
    “即便你能發現我，但在發現之前，我已經能割開你的喉嚨上百次了。”
    “是啊，那你為什麽不這麽做呢？”
    阿斯卡綸的袖刃微微顫抖：
    “這麽多年過去了，我還是無法像你一樣，能隱藏得這麽不留痕跡。明明你什麽法術也不會，但是你就是能將巴別塔的事情撇得一幹二淨。原本我還會想，即便查不到任何數據中的痕跡、物理上的痕跡，那我也可以拷問你……讓你供認一切罪行！
    “但是，凱爾希的醫學報告是真的，你這樣的人，居然是真的失憶了。你在犯下了滔天的罪惡之後，居然還有這種手段來逃脫最後一種可能的製裁方式！憑什麽？那麽多生命，那麽多人的理想，都無可挽回地逝去了，你卻能有一個從零開始的機會。”
    “……”
    “最荒謬的是，不用你說，不用凱爾希說，不用阿米婭說，我也能知道，你能活著、你還能重新開始，這全是殿下的意思。隻有她可以這樣處置你……她決意留下你的生命，那我不再會剝奪。但我的怒火永遠不會消逝。
    “她對你越是慈悲，越是包容，越是寬恕，我就越是憤怒，這樣的殿下，為什麽遇上了這樣的你？她知道我的忠誠，也知道你的惡意，但她就是這樣處置了你，我被活生生地剝奪了複仇的權利，眼睜睜地看著你享受著她的贈與。”
    “……現在，你想要我怎麽做？”
    “殿下希望你，自己去選擇，自己去探索，自己去見證……我理應追隨殿下……”
    “還是要我自己選擇嗎？”
    “但這一次不一樣。我不會隻成為殿下的影子，她對我另有期待……我以過往的罪債命令你，去贖罪。她曾想為這片大地建立一座能夠溝通一切的通天之塔，而你必須也要這麽做。”
    “我們一直都在嚐試這麽做……如果我過去犯了什麽錯，我也不認為我能夠逃脫懲罰。從零開始，也並不隻是機會，也許我本該一死了之、獲得解脫，但是我要用餘生、去擔起更多責任。”
    “我在這些年，見到了一個能夠真正背負一切的人……他或許正是建成通天之塔的契機。”
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