第三章 祭品
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容婉吟氣呼呼道:“好好一個人,偏偏長了一張嘴,話本裏都說玉麵判官,我看呀,就是毒舌判官!”
正在喝水的蘇湛一聽笑噴了:“什麽?玉麵判官?這什麽稱呼?我怎麽之前沒聽說過?太好笑了……誠懸,誰給你取的?這麽……”
蘇湛本來想說“土”的,但是看到顏明彰鍋底灰一樣黑的臉色,生生將話吞了回去。
容婉吟一臉嬉笑,沒個正形,一副看熱鬧架勢。
顏明彰剜了一眼蘇湛,又瞪了兩個看熱鬧不嫌事大的——長風和墨雲一眼,緩緩開口道:“不知道誰,還自稱女諸葛……”
女諸葛這個稱呼是容婉吟跟長風、墨雲閑聊時,容婉吟自己瞎起的,當時不覺得,現在這樣被說出來,就有一種特別的羞恥感。
正在喝水的蘇湛一個沒忍住,笑噴了出來:“噗……哈哈哈哈……什麽?女諸葛?太好笑了!哈哈哈哈”
長風、墨雲也是憋著笑,但被容婉吟一瞪,勉強收住了笑容,隻有蘇湛在那樂個不停。
容婉吟臉色通紅,氣得鼻孔都快冒煙了,之前隨意一說,現如今被顏明彰一說,怎麽會這般羞恥,恨得她想找個地縫鑽進去,容婉吟狠狠瞪了一眼蘇湛,這筆帳算是記下了:“休息好了,就趕緊出發!軟腳蝦!”
蘇湛氣得臉通紅,一臉不可置信:“你說什麽?軟腳蝦?誰是軟腳蝦啊!”
容婉吟說完抬腳就走,而且走得極快,完全不顧蘇湛能不能跟上。
顏明彰、長風、墨雲也緊跟著走了,蘇湛狼狽起身,想要跟上,在眾人身後氣喘籲籲呼喊:“哎,等等我呀!”
又走了許久,還沒看到村子的影子。
“這牛家村怎麽這麽偏啊?”蘇湛不免得抱怨起來,“住在這麽偏的地方,為什麽不搬家啊?”
“這牛家村興起於十年前,原本此處並沒有什麽牛家村,但是因為戰亂,從南邊來的一批流民就被當時的縣令安置在這了,這批流民將周邊荒地開墾出來,正因為地處偏僻,加上流民生活困苦,開墾的又是荒田,收成不好,當時的縣令開明,就免了他們的稅收,因為不用收稅,所以沒有登記他們村子詳細的人口信息。至於後來,村子怎麽發展就更沒人知道了。”顏明彰解釋道。
“不是說這牛家村有麻風病嗎?我們就這樣去,會不會被傳染啊?”蘇湛有些害怕,他可不要這英俊的臉上留下傷疤。
顏明彰低頭笑了一下,從懷中拿出一包藥:“我昨天找晏大夫確認過了,一般麻風病傳染期不過三年,三年期過,麻風病便不會再傳染,晏大夫給了幾包藥粉,每個人都吃一點,以防萬一。
蘇湛第一個接過藥粉:“好你個誠懸,有藥不早說,害我擔心了一路。”
其他人也紛紛吞下藥粉。
“不過,我昨晚找了好久,確實沒有五年前的嫁娶信息,沒能找到你姐姐的信息,抱歉。”顏明彰轉身跟阿寶鄭重道歉道。
“顏大人,您是好人,我知道,能夠幫忙找尋我阿姐,我已經很感激了……”阿寶一副感激涕零地樣子,拿袖子蹭了眼淚鼻涕,畢竟世道不太平,能找到姐姐的希望渺茫。
顏明彰卻是意味深長地看著他,深邃的眸子裏不知道在想什麽。
“你姐姐會不會被人賣了?”蘇湛沉思一會問道。
“……不會說話,就別說話……”容婉吟瞪了蘇湛一眼,嘟囔了一句。
“對了,等一下,我們得這樣說……不要暴露真實身份。省得打草驚蛇。”顏明彰低聲跟其他人交代道。
……
一行人,就這樣邊說邊走,終於到了牛家村。
進村前,容婉吟將老灰驢的韁繩鬆開,拍了它一下:“你先去吃些草,等會我來找你。”老灰驢撒歡似的跑了,很快不見了蹤影。
牛家村村頭果然有一棵極大的榕樹,而且這榕樹長得格外繁茂,可謂是一樹一林,可是偏偏長得歪斜,身上長著不少疙瘩,就像是一個病入膏肓斜臥著的病人,卻長得一身健碩的肌肉,特別違和,好不詭異,讓人看了,就覺得不舒服。
榕樹上掛滿了紅布條子,樹底下插著一些燃盡的香燭,香燭特有的味道,彌散在空中。
“好臭……”容婉吟捂住口鼻,忍不住幹嘔起來。
“不就是香燭味嗎?你連香燭味也聞不了?”蘇湛抽了抽鼻子,仔細聞了聞空氣中的味道,納悶地說,他伸出手摸了摸榕樹上的大疙瘩,又扯了一根紅布條子,除了香燭味,根本不臭啊!
“……不是香燭……是其他味道,好惡心……”容婉吟用顏明彰遞過來的濕帕子捂住口鼻,一邊忍住惡心,說道。
“你們是什麽人?靠近樹神想幹嘛?離它遠一點!不要摸它!你們要是再亂碰,可別怪我不客氣!”一個身材魁梧,麵部醜陋的中年大漢。
他拿著鋤頭從村頭第一家院子裏衝出來。他的臉上遍布紅色扭曲的疤痕,像極了一條條紅色的肉蟲在臉上爬。他的鼻子像被割了一般,隻剩兩個紅彤彤的鼻孔衝著天,他的左手殘疾,隻能佝僂著。但他的右手一看便是強勁有力的,不是好惹的人物。
突然衝出來這樣一個人,嚇得大家一跳,阿寶更是嚇得發抖,一下子躲到了容婉吟的身後。
蘇湛看到那人麵容,嚇得退後了好幾步,差點嚇得摔倒,忍不住喊了一聲:“啊!鬼啊!”
好在長風一把抓住了蘇湛的手臂,這才避免他摔倒。
阿寶拽了拽容婉吟的衣角,指節發白,心中有些害怕,輕聲示意,這就是那天將他打跑的人。容婉吟不動聲色將阿寶輕輕護到身後。
那站在槐樹底下的灰衣漢子突然轉頭,眼神在阿寶身上停留了片刻,又看了一眼容婉吟,眼神閃過一絲喜色,喉結猛地動了動,幹裂的嘴唇咧開條縫,然後像突然回過了神來似的,整個人不再警惕,反倒亢奮起來,他伸出幹枯的右手,往容婉吟方向抓去:“是祭品!是祭品!”
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