"大理寺少卿許延年，求見韋弘大人。"
    壯漢臉色一變："老爺不在..."說著就要關門。
    許延年一腳抵住門縫："大理寺辦案，阻攔者同罪論處。"
    壯漢還想反抗，許義已經帶人衝了進來。院內頓時一陣騷亂，幾個護院模樣的漢子從廂房衝出，卻被差役們迅速製服。
    正廳門突然打開，一個錦衣中年男子走了出來，正是韋弘。
    "許大人，這是何意？"韋弘麵色陰沉。
    許延年亮出那枚青玉扳指："韋大人認識此物嗎？"
    韋弘眼神閃爍了一下："我的扳指怎麽在你手裏？"
    "從金玉軒掌櫃鄭守財屍身上取下的。"許延年聲音冰冷，"韋大人與鄭守財是什麽關係？"
    "普通主顧罷了。"韋弘強作鎮定，"我常去他那裏買些首飾送人。"
    "包括那些帶毒的首飾？"
    韋弘臉色大變："什麽毒？我不知道你在說什麽！"
    許延年不再廢話，一揮手："搜！"
    差役們立刻分散開來。不一會兒，許義從後院跑來："大人！後廂房有發現！"
    後廂房被改造成了藥庫，架子上擺滿了各色藥材。角落裏有口大箱子，打開後，裏麵赫然是十幾件精致首飾——金釵、玉鐲、銀梳...與金玉軒搜出的如出一轍。
    "韋大人，解釋一下？"許延年拿起一支金釵，輕輕旋開鳳嘴，裏麵藏著少許白色粉末。
    韋弘麵如死灰："這...這不是我的..."
    "那這些呢？"許義又捧出一疊書信，最上麵那封寫著"劍南道藥材已備齊，請貴妃娘娘過目..."
    韋弘雙腿一軟，癱坐在地。
    許延年冷眼看著他："韋大人，你是現在招供，還是回大理寺大牢裏慢慢想清楚？"
    "我招！我全招！"韋弘突然抓住許延年的衣擺，"但這一切都是貴妃娘娘指使的！我隻是奉命行事！"
    許延年不為所動："具體說說。"
    "娘娘...娘娘在宮中需要打點的地方多，俸祿不夠用，就讓我做些生意貼補..."韋弘汗如雨下，"後來...後來有人牽線，說劍南道的藥材在長安能賣高價..."
    "什麽藥材？"
    "一開始是普通山貨...後來...後來有人要"雪上一枝蒿"..."韋弘聲音越來越小，"說是宮裏貴人有需要..."
    "哪位貴人？"
    "這...下官真的不知道..."韋弘突然壓低聲音，"許大人，此事牽扯太大，不如..."
    "不如什麽？"許延年眼神銳利如刀。
    韋弘咬牙道："不如放我一馬，韋家必有重謝！"
    許延年冷笑一聲："帶走！"
    差役們押著韋弘往外走時，許延年注意到廂房簾子微微動了一下。他快步上前掀開簾子，後麵竟是個暗門，門邊一角綠裙閃過。
    "站住！"許延年拔腿就追。
    暗門後是條狹窄的甬道，通向山腳。許延年追出百餘步，眼看那綠裙女子就要消失在樹林中，他猛地加速，一個箭步上前抓住對方手腕。
    "啊！"女子驚呼一聲，麵紗滑落，露出一張姣好的麵容——正是韋貴妃的貼身宮女春桃。
    "大人饒命！"春桃跪地求饒，"奴婢隻是奉命來取東西..."
    許延年看著她腕上的並蒂蓮金鐲："奉命？奉誰的命？"
    "貴妃...貴妃娘娘..."春桃抖如篩糠，"娘娘說韋大人這裏有她訂的首飾..."
    許延年不再多言："帶走。"
    回到大理寺時，已是月上中天。許延年連夜審問韋弘，得到一份詳細的供詞——德隆商號如何運作，禁藥如何從劍南道運來，又如何通過金玉軒的特製首飾流向特定目標...
    "最後一個問題，"許延年將供詞推到韋弘麵前，"周煥為什麽必須死？"
    韋弘麵如死灰："他...他發現了賬目問題，威脅要告發..."
    "所以你就讓人在他的藥裏加了"雪上一枝蒿"？"
    韋弘默認了。
    許延年合上供詞："畫押吧。"
    待韋弘畫押完畢，許延年命人將他押入大牢，自己則回到書房，準備明日麵聖的奏折。剛寫了幾行，許義匆匆進來。
    "大人，太傅大人來了！"
    許延年頭也不抬："請父親稍候，我寫完這份奏折就去見他。"
    "不必了。"徐景鬆的聲音從門外傳來，"為父自己進來。"
    徐景鬆麵色凝重地走進書房，看了眼桌上的奏折："你要彈劾韋貴妃？"
    許延年放下筆："兒子隻是據實陳奏。"
    "你知道這意味著什麽嗎？"徐景鬆壓低聲音，"韋家是關隴大族，朝中勢力盤根錯節..."
    "兒子隻知道秉公執法。"許延年聲音平靜。
    徐景鬆長歎一聲："你母親若在，定不希望你如此莽撞..."
    "父親，"許延年突然抬頭，"母親當年是怎麽死的？"
    徐景鬆一怔："瘟疫..."
    "真的隻是瘟疫嗎？"許延年直視父親的眼睛，"還是因為她發現了什麽不該發現的秘密？"
    徐景鬆臉色大變："你...你聽誰說的？"
    "沒人告訴我。"許延年輕聲道，"但兒子查案多年，知道這世上沒有那麽多巧合——母親精通醫術，卻死於瘟疫；韋貴妃需要禁藥，而德隆商號正好販賣..."
    "住口！"徐景鬆厲聲喝止，"此事到此為止！明日為父親自麵聖，你不必再插手此案！"
    許延年緩緩搖頭："恕難從命。"
    "你..."徐景鬆氣得渾身發抖，"好，很好！你長大了，翅膀硬了！"他轉身就走，"但願你不要後悔！"
    許延年看著父親離去的背影，輕輕摩挲著腰間的玉佩。月光透過窗欞，在奏折上投下斑駁的影子。他提起筆，繼續寫下那些注定會震動朝野的文字...
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