正午的陽光透過大理寺堂前的梧桐樹，在青石地麵上灑下斑駁的光影。許延年揉了揉酸脹的眉心，將批閱完畢的案卷推到一旁。昨夜與父親爭執後，他幾乎整夜未眠，隻在黎明時分伏案小憩了片刻。
    "大人，用些茶點吧。"許義輕手輕腳地走進來，將一碟桂花糕和熱茶放在案幾上。
    許延年抬頭看了一眼："什麽時辰了？"
    "剛過午時。"許義猶豫了一下，"太傅大人一早進宮去了，現在還沒回來。"
    許延年執杯的手微微一頓，又若無其事地抿了一口茶："韋弘那邊可有異常？"
    "按大人的吩咐，加派了人手看管。不過..."許義壓低聲音，"昨夜韋挺大人去天牢探視過。"
    "多久？"
    "約莫一刻鍾。"
    許延年眼神微冷："說了什麽？"
    "牢頭說離得遠沒聽清，隻看到韋挺大人出來時臉色很難看。"
    許延年正要再問，忽聽外麵一陣急促的腳步聲。司直張煥匆匆跑進來，額頭上一層細密的汗珠。
    "大人！西市出了命案！"
    許延年皺眉："慌什麽，慢慢說。"
    張煥喘了口氣："是花市街的"滿庭芳"花鋪，掌櫃一家五口全死了！"
    "一家五口？"許延年放下茶盞，"什麽時候的事？"
    "今早夥計去上工，發現鋪門緊閉，敲門無人應答。從後院翻牆進去，就發現..."張煥咽了口唾沫，"發現掌櫃夫婦、兩個兒子和一個老嬤嬤全死在床上，像是...像是睡夢中就沒了氣息。"
    許延年已經站起身："驗過屍了？"
    "王醫官剛去，說死因蹊蹺，請大人親自去看看。"
    "備馬。"許延年取下掛在牆上的佩劍，"許義，帶上驗屍工具。"
    西市花市街是長安城最繁華的地段之一，此時卻被武侯鋪的差役圍得水泄不通。見大理寺的人來了，圍觀百姓紛紛讓開一條路。
    "死者都在後院臥房。"武侯鋪的鋪頭迎上來行禮，"按大人吩咐，現場一點沒動。"
    許延年點頭，戴上蠶絲手套，推開"滿庭芳"的雕花木門。鋪內花香撲鼻，各色花卉擺放整齊，沒有絲毫打鬥痕跡。穿過前廳，往後院去的過道上擺著幾個空花盆，盆底殘留著些許泥土。
    後院並排三間廂房，中間那間門敞開著，王醫官正在裏麵忙碌。見許延年進來，老醫官擦了擦手："大人，蹊蹺得很。"
    許延年走到床前。床上並排躺著兩具屍體，一男一女，都是四十歲上下，麵容安詳如同熟睡，隻是嘴唇微微泛青。床邊腳踏上趴著一個老嬤嬤，姿勢像是從床上滾落下來的。
    "什麽時辰死的？"
    "約莫子時到醜時之間。"王醫官指著床頭的茶杯，"茶裏有迷藥，但不足以致命。"
    許延年俯身檢查茶杯。杯底殘留著淺褐色的茶渣，散發著一股淡淡的甜香。
    "這是什麽味道？"
    "像是...摻了蜂蜜的茉莉花茶？"王醫官不確定地說。
    許延年搖頭："不對，茉莉花香沒這麽甜膩。"他取出一方白帕，小心蘸取少許茶渣包好，"隔壁房間呢？"
    隔壁是兩間小臥房，分別住著掌櫃的兩個兒子，一個十八歲，一個十五歲。兩人同樣死在床上，麵容平靜，隻是年幼的那個嘴角有一絲幹涸的白沫。
    "這個有中毒症狀。"王醫官指著白沫說，"其他人都沒有。"
    許延年仔細檢查房間。靠窗的書桌上攤開一本《論語》，旁邊硯台裏的墨已經幹了。床頭小幾上放著半碗湯藥，碗底殘留著黑色藥渣。
    "這家人誰病了？"
    鋪頭答道："回大人，聽夥計說，小公子前日染了風寒，一直喝著藥。"
    許延年命人將藥碗也收作證物，又檢查了第三間廂房——這是間簡陋的下人房，除了一張床和一個小櫃子外別無他物。床上被褥整齊，顯然沒人睡過。
    "不是說死了五口？"許延年問。
    "還有一個大小姐，"鋪頭解釋，"住在樓上閨房。"
    許延年這才注意到後院角落有個木質樓梯通向二樓。樓上是個精巧的閨房，窗前擺著一架繡繃，上麵是未完成的牡丹圖。床上躺著個十六七歲的少女，同樣安詳如眠，隻是枕邊落了幾根長發，發梢微微焦黃。
    "這頭發..."許延年拾起發絲細看。
    王醫官湊過來："像是被火燎過？"
    許延年不置可否，轉而檢查少女的指甲。右手無名指指甲縫裏有一絲極細的紅色纖維。
    "把枕套拆下來。"
    枕套是上好的杭綢，內裏繡著一對鴛鴦。許延年仔細檢查，在角落發現一個小小的焦黑痕跡，像是被香頭燙過。
    "大人！"許義突然從樓下喊道，"後院有發現！"
    後院牆角堆著幾個花盆，其中一個倒扣著，盆底沾著新鮮的泥土。許延年命人將花盆翻開，下麵赫然是一個淺坑，坑裏埋著個小布包。
    布包打開，裏麵是一堆灰燼，還殘留著幾片未燒盡的紙角。許延年小心拚湊，勉強辨認出"藥方"二字和一個殘缺的"雪"字。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    "雪..."許義低聲道，"不會是"雪上一枝蒿"吧？"
    許延年沒有回答，轉而問鋪頭："這家掌櫃的，可有什麽仇家？"
    "回大人，蘇掌櫃為人厚道，從沒聽說與人結怨。"
    "最近可有什麽異常？"
    鋪頭想了想："倒是有一樁——前日有個西域胡人來買花，非要那種"夜裏會發光的花"，蘇掌櫃說沒有，那胡人就發了好大脾氣。"
    "胡人？"許延年挑眉，"長相如何？"
    "高鼻深目，留著大胡子，左耳戴個金環。"鋪頭回憶道，"說話怪腔怪調的，但漢話說得挺流利。"
    許延年記下這個特征，又問："蘇家大小姐可有什麽特別之處？"
    "蘇小姐啊，"鋪頭臉上露出惋惜之色，"那可是個才女，琴棋書畫樣樣精通，尤其擅長調香。她製的花香露，連宮裏娘娘都愛用。"
    "調香？"許延年眼神一凝，"她用的香料從哪來？"
    "有些是自家花鋪的，有些是從西域商人那買的。"鋪頭突然想起什麽，"對了，前陣子她好像得了一味珍稀香料，高興得不得了，說是能做"安神香"。"
    許延年與王醫官交換了一個眼神："去把大小姐的香料都找出來。"
    閨房裏的梳妝台下有個小巧的檀木匣子，裏麵整齊排列著十幾個小瓷瓶。許延年逐一打開聞嗅，在最後一個瓶子裏發現了一些淡紅色粉末。
    "王醫官，看看這個。"
    老醫官蘸取少許粉末嚐了嚐，立刻吐出來："大人，是曼陀羅花粉！混了少量烏頭!"
    "能致人死命嗎？"
    "量大可以，但..."王醫官搖頭，"不會這麽安靜，中毒者會抽搐、嘔吐，死狀極慘。"
    許延年若有所思："若是與其他藥物配合使用呢？"
    "那就難說了..."王醫官撚著胡須，"西域有些秘方，老朽也不盡知。"
    許延年命人將香料匣子整個帶回大理寺，又詳細詢問了鋪中夥計。
    "你家小姐最近可有什麽異常？"
    夥計是個二十出頭的小夥子，眼睛紅腫："小姐前幾日收到一封信，看完後就心神不寧的..."
    "信呢？"
    "不知道，小姐看完就燒了。"夥計抹了抹眼淚，"那日後，小姐就把自己關在調香室裏整日不出。"
    "調香室在哪？"
    "就在鋪子後頭的小屋裏。"
    調香室是個不足十步見方的小屋，裏麵擺滿了瓶瓶罐罐。中央的木桌上放著一個小銅爐，爐內殘留著些許灰燼。許延年撥弄灰燼，找到幾片未燒盡的紙片，拚湊起來能看到"亥時"、"後門"等字樣。
    "大人，"許義從架子上取下一個琉璃瓶，"這瓶子是空的，但味道好生奇怪。"
    許延年接過瓶子聞了聞，一股甜膩中帶著腥氣的味道衝入鼻腔，讓他不由自主地皺了皺眉。
    "帶回去給王醫官驗看。"
    回到大理寺，許延年立即提審了那個西域胡人——他叫阿史那賀，是波斯來的香料商人，因在客棧與人鬥毆被巡街武侯拿下。
    "我沒有殺人！"阿史那賀操著生硬的漢語喊道，"我隻是去買花！"
    許延年將那個空琉璃瓶放在案上："認識這個嗎？"
    阿史那賀眼神閃爍了一下："不...不認識..."
    "你前日去"滿庭芳"，不是買花，是去要債的。"許延年冷聲道，"蘇小姐從你那買了這瓶"迷魂香"，答應三日付清餘款，結果你上門討要時，她說香有問題，要退貨。"
    阿史那賀臉色大變："你怎麽知道...不是，我沒有..."
    "這香本應讓人安睡，卻會致人死亡。"許延年步步緊逼，"你明知香有問題，還賣給蘇小姐，該當何罪？"
    "冤枉啊！"阿史那賀跪地大喊，"那香絕對安全！我賣了上百瓶從沒出過事！一定是...一定是她摻了別的東西！"
    許延年眼神一凝："她為什麽要摻別的東西？"
    "我不知道！"阿史那賀拚命搖頭，"但她那天來買香時，問了一個奇怪的問題..."
    "什麽問題？"
    "她問...問這香能不能讓人"無痛而終"..."阿史那賀低聲道，"我說可以，隻要加大劑量...但我警告過她，超過三滴會致命..."
    許延年命人將阿史那賀押下，又提審了蘇家的夥計。
    "你家小姐最近可有什麽煩心事？"
    夥計猶豫了一下："小姐...小姐的婚事算不算？"
    "詳細說說。"
    "老爺給小姐定了親，是東市綢緞莊的少東家。"夥計低聲道，"小姐不願意，為此和老爺大吵了一架。"
    "什麽時候的事？"
    "就在收到信的前一天..."
    許延年若有所思："那綢緞莊的少東家，人品如何？"
    夥計撇撇嘴："吃喝嫖賭樣樣精通，去年還鬧出過逼死丫鬟的事..."
    回到書房，許延年將證物一一排開：殘留迷藥的茶杯、含毒的湯藥碗、曼陀羅花粉、燒焦的紙片、空琉璃瓶...拚湊出一個模糊的輪廓。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    "大人，"許義匆匆進來，"王醫官驗出結果了！那琉璃瓶裏殘留的是一種西域奇毒，叫"睡美人"，能讓人在睡夢中死去。但..."
    "但什麽？"
    "但蘇小姐指甲裏的紅纖維，是另一種毒藥，叫"紅蠍子"，中毒者會渾身抽搐而死。"
    許延年皺眉："所以蘇小姐既用了"睡美人"，又接觸了"紅蠍子"？"
    "不僅如此，"許義遞上一張紙，"王醫官在茶杯裏驗出了第三種毒——"斷腸散"。"
    許延年猛地站起身："一家五口，三種毒藥？"
    "正是。"許義點頭，"老爺夫人中的是"睡美人"，小公子中的是"斷腸散"，老嬤嬤中的是"紅蠍子"。"
    "那大小姐呢？"
    "奇怪就在這裏，"許義困惑道，"大小姐體內隻有少量"睡美人"，不足以致命。她的死因...暫時不明。"
    許延年沉思片刻："去查查那個綢緞莊少東家，昨日行蹤。"
    夜深了，許延年仍在燈下研究案卷。突然，一陣急促的敲門聲響起。
    "進來。"
    張煥推門而入，臉色異常凝重："大人，剛收到消息，韋弘在獄中自盡了！"
    許延年手中的筆一頓："什麽時候？"
    "就在半個時辰前。他用腰帶懸梁，等獄卒發現時已經沒氣了。"
    許延年冷笑一聲："倒是會挑時候。"
    "還有更蹊蹺的，"張煥壓低聲音，"太傅大人今日從宮中回來後，直接去了韋府，到現在還沒出來..."
    許延年眼神一凜，但很快恢複平靜："知道了。明日一早，我要親自驗看韋弘的屍首。"
    張煥退下後，許延年獨自站在窗前，望著院中的梧桐樹出神。月光透過樹葉，在他冷峻的臉上投下斑駁的陰影。
    "大人，要備馬去韋府嗎？"許義輕聲問。
    許延年搖頭："不必。"他轉身回到案前，提筆寫下"蘇氏滅門案"四個字，又在旁邊畫了三個並排的問號。
    "三條人命，三種毒藥..."許延年喃喃自語，"太巧了..."
    喜歡清風驚鴻客請大家收藏：()清風驚鴻客書更新速度全網最快。