寅時三刻的梆子剛敲過第三下，我就著篝火喝了最後一口羊奶酒。
    曾瑤蹲在我腳邊係緊護腕，傷處的繃帶被晨露浸得發潮，她卻像沒知覺似的，指尖在短刃的血槽上輕輕劃過——那是前日在英雄大會上贏的唐刀，淬了我從礦山提煉的烏頭毒。
    "公子，馬隊裝貨完畢。"阿木掀簾進來，腰間的玄鐵斧在晨光裏泛著冷光。
    這位突厥護衛隊長眼尾的刀疤繃得筆直，我能聽見他皮靴底碾過草屑的沙沙聲——他在刻意放輕腳步，可這反而讓我更警惕。
    胡商首領阿史那賀正把狼頭玉佩塞進衣襟，玉墜擦過他絡腮胡的聲音像砂紙磨鐵。"陸小友，"他突然拍我肩膀，掌心的老繭硌得人發疼，"昨日你說鷹嘴崖的狼旗可能是匈奴左賢王部的餘孽？"
    我沒接話。
    帳篷外傳來馬夫壓低的吆喝，二十輛裹著油布的馬車正緩緩調頭，銅鈴聲碎成一片，倒比平時多了幾分脆響。
    可當第一輛車碾過營地邊的碎石灘時，那串銅鈴突然啞了。
    "停。"我攥住曾瑤的手腕。
    她抬頭看我，睫毛上還沾著夜露，像隻警覺的貓。
    山風卷著鬆針的腥氣灌進穀口。
    商隊此刻正擠在鷹嘴崖下的蛇形穀裏，兩側山壁刀削似的，抬頭隻能看見一線天光。
    最前麵的車夫正抹著額頭的汗，他的馬突然前蹄騰空，銅鈴在劇烈顛簸中又響了起來——這次不是清脆的"叮鈴"，而是渾濁的"哐啷"，像有什麽東西卡在了鈴舌裏。
    "有問題。"曾瑤的聲音比山風還輕。
    她的手指搭在我手背，我能感覺到她脈搏跳得很快——這姑娘向來比我更敏銳。
    阿木已經抽出了玄鐵斧，斧刃劃破空氣的尖嘯驚飛了兩三隻山雀。
    山雀撲棱棱掠過左側山梁時，我看見三叢灌木同時晃了晃。
    不是風，是有人壓著灌木移動。
    "保護貨箱！"我扯著嗓子喊，同時拽著曾瑤閃到一輛馬車後。
    話音未落，山穀兩側的樹林裏就炸起一片喊殺聲。
    幾十張蒙著黑布的臉從樹後竄出來，手裏的樸刀還沾著鬆脂，在晨霧裏泛著黏糊糊的光。
    為首的山賊騎在一匹青驄馬上，黑馬？
    不，是青驄馬染了血，連馬鬃都結成了暗紅的塊。
    他沒蒙麵，左臉從眉骨到下頜有道蜈蚣似的疤痕，刀疤末端還嵌著半枚銅釘——這是匈奴人才會用的刑具，"釘顱"，我在礦山古碑的殘文中見過記載。
    "交出貨物，留你們全屍！"他的刀背拍在馬臀上，青驄馬噴著白沫往前踏了兩步。
    我看見他腰間掛著個狼頭墜子，和阿史那賀的玉佩一模一樣，隻是顏色發烏，像是用死人的血浸過。
    "阿木，帶十個兄弟守中間！"我摸出短刀，刀鞘磕在馬車擋板上發出悶響。
    曾瑤已經繞到右側，她的短刃在霧氣裏劃出銀線，割斷了捆貨箱的麻繩——貨箱裏裝的不是綢緞，是我從礦山運來的精鐵，此刻正順著縫隙往下滾，在地上堆成一道鐵牆。
    山賊頭目顯然沒料到會有這一手。
    他的刀"唰"地劈下來時，我已經借著鐵堆的掩護滾到了他馬側。
    知識洞察眼突然發燙，我下意識閉上左眼——這破能力每次啟動都像有人拿燒紅的針戳眼球，等再睜開時，頭目舉刀的動作突然變慢了。
    他的右臂肌肉先繃緊，刀背會先掃過我的左肩，然後刀刃才會往下壓——這是典型的草原劈砍式，看似凶猛，實則下盤會空出半寸。
    "公子！"曾瑤的短刃擦著我耳尖飛出去，釘在頭目坐騎的馬鐙上。
    青驄馬吃痛揚起前蹄，頭目慌忙勒韁繩，我趁機抓住他的刀背。
    金屬相擦的刺響裏，我聞到了鐵鏽味——他的刀沒開鋒，是嚇唬人的，真正的殺招在左腿。
    果然，他的左腿突然從馬腹側掃過來，皮靴尖嵌著的鋼釘閃著冷光。
    我鬆開刀往後跳，後腰卻撞在鐵堆上。
    疼得倒抽冷氣的瞬間，知識洞察眼的副作用湧上來——前十分鍾的記憶開始模糊，我拚命回想頭目剛才的動作，卻隻記得他刀疤裏的銅釘在發光。
    "陸塵！"曾瑤的聲音像根針，紮破了我腦子裏的混沌。
    她不知道什麽時候繞到了馬後，短刃抵在頭目後頸。
    頭目僵住了，刀當啷掉在地上。
    可他的眼睛突然往上翻，露出眼白——這是要喊暗號。
    我撲過去捂住他的嘴，手指卻觸到一片黏膩。
    他的舌頭在我掌心蠕動，我心裏一沉，用力掐他的下頜。
    果然，一顆黑色藥丸從他喉嚨裏滾出來，摔在地上濺起青煙。
    "是毒丸！"阿史那賀從後麵衝過來，玄色大氅被山風掀起。
    他踹翻了最近的山賊，手裏不知何時多了把短弩，"這些狗東西要同歸於盡！"
    戰鬥突然變得混亂。
    原本還在硬拚的山賊們像瘋了似的往貨箱上撞，有兩個甚至抱著燃燒的火把往馬車上撲。
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    阿木的玄鐵斧劈翻了三個，斧刃上的血滴在地上，很快被晨露衝淡。
    曾瑤的短刃劃破了頭目的手腕，他疼得嘶叫，我趁機扯下他腰間的狼頭墜子——墜子背麵刻著一行小字："左賢王部，狼旗再舉"。
    "收隊！"頭目突然用匈奴話吼了一嗓子。
    山賊們像被抽了線的木偶，瞬間退進樹林。
    我追了兩步，卻被曾瑤拉住。
    她的右肩在滴血，剛才擋下那把火把時被燎到了。
    "別追。"她按住我手背，"山穀口有伏兵。"
    我喘著粗氣蹲下來，看著山賊們消失的方向。
    晨霧不知何時散了，鷹嘴崖的輪廓清晰起來，崖頂的岩石上，一麵繡著狼頭的黑旗正在風裏獵獵作響。
    那狼頭的眼睛是用金線繡的，在陽光下閃著妖異的光——和阿史那賀的玉佩，和礦山古碑上的圖騰，一模一樣。
    阿木過來給曾瑤包紮，血浸透了白布，她卻盯著我手裏的狼頭墜子。"公子，"她突然說，"剛才用洞察眼的時候，你是不是又忘了什麽？"
    我摸了摸發漲的太陽穴。
    前十分鍾的記憶像被揉皺的紙，隻模模糊糊記得頭目刀疤裏的銅釘，還有他喊"收隊"時，聲音裏帶著一絲......得意？
    山風又大了起來，吹得狼旗嘩嘩響。
    阿史那賀蹲在我旁邊，撿起地上的毒丸聞了聞，臉色突然變了。"這是......"他抬頭看向鷹嘴崖頂，"這是用狼毒草和人油煉的，左賢王部當年屠城時，就是用這種毒丸發信號。"
    我捏緊手裏的狼頭墜子，金屬邊緣硌得掌心生疼。
    剛才戰鬥時沒注意，現在才發現，山賊們的刀把上都係著一縷灰布——那是喪服的顏色。
    "他們不是普通山賊。"我輕聲說，"他們是來尋仇的。"
    曾瑤的手指在我手背上輕輕一按。
    遠處傳來馬嘶聲，是商隊的馬在啃食路邊的野蒿。
    可那馬嘶突然變了調，像是被什麽東西掐住了喉嚨。
    我猛地抬頭。
    鷹嘴崖頂的狼旗突然倒了下去，緊接著，崖壁上滾下幾塊碎石。
    有塊碎石滾到我腳邊，我蹲下身撿起——石頭上沾著新鮮的血，還帶著體溫。
    山風卷著某種腥氣掠過山穀。
    曾瑤的短刃"嗡"地輕鳴，像是在回應遠處的某種召喚。
    我們擊退了這一波山賊，可鷹嘴崖頂的血，崖壁上突然消失的狼旗，還有頭目刀疤裏嵌著的銅釘......這些碎片在我腦子裏轉成一團，像極了礦山古碑上那些被風雨侵蝕的刻痕——我知道它們在說什麽，可還差最後一塊拚圖。
    阿史那賀突然抓住我的手腕，他的手涼得像塊冰。"陸小友，"他盯著鷹嘴崖的方向，"你說過，古碑上的狼頭圖騰刻得極深，仿佛要刻進整個亂世的血與火裏......"
    他沒說完。
    曾瑤突然拽了拽我衣袖，她的眼睛盯著商隊最後一輛馬車。
    車底的陰影裏，有半截灰布露了出來——和山賊刀把上的喪服，一模一樣。
    山風又起時，我聽見崖頂傳來一聲狼嚎。
    不是普通的狼，是那種喉嚨裏卡著血的，瀕死的狼。
    我蹲在曾瑤身邊，替她重新係好肩傷的繃帶。
    血漬已經洇透了三層白布，她卻咬著牙朝我笑，指尖輕輕戳了戳我手背："公子手在抖，是怕我疼？"我這才發現自己指節發白，剛才替她拔火把木刺時，竟把那截焦黑的木屑捏碎了。
    "阿木，清點傷亡。"我扯下外袍裹住她肩膀，轉身時瞥見阿史那賀正蹲在山賊頭目倒下的位置，用刀尖挑起那截灰布。
    他的指節抵著下巴，絡腮胡在風裏亂顫："左賢王部被屠那年，族裏婦孺都穿這種喪服。"他突然抬頭，目光像兩把淬了冰的刀，"陸小友，你說他們尋仇......尋誰的仇？"
    我沒答話。
    阿木的聲音從貨箱後傳來："傷了七個，死了兩個。"他的玄鐵斧還滴著血，在地上砸出個小坑，"都是馬夫，被火把燒著了衣料。"我走過去，看見老周的屍體蜷在車輪旁，他懷裏還護著半塊精鐵——這是我從礦山運出的第一批成品，他上個月還說要給小孫子打個鐵哨子。
    曾瑤突然拽我衣角，她的短刃正指著最後一輛馬車的車底。
    剛才那截灰布被風掀開了些，露出半枚銅釘，和山賊頭目刀疤裏的一模一樣。
    我彎腰去扯，布下竟纏著個小皮袋，打開來是半塊碎玉，缺口處還沾著暗褐色的血——和阿史那賀的狼頭玉佩嚴絲合縫。
    "阿史那叔。"我把碎玉遞過去，他的手剛碰到玉麵就猛地縮回，像是被燙著了。"這是......"他喉結動了動，"我阿父當年戰死時，玉佩被劈成兩半，左半塊隨他埋在漠北。"他突然扯開衣襟，貼身的狼頭玉佩果然缺了一角，"右半塊......在左賢王手裏。"
    山風卷著鬆針打在我後頸。
    阿木突然低喝一聲，玄鐵斧指向穀口——二十步外的灌木叢裏，半截帶血的箭簇閃著幽光。
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    那不是普通箭頭，尾羽染著靛藍，是匈奴巫祭用來標記活祭品的顏色。
    "撤。"我拍了拍阿木肩膀，"把屍體裹好，貨物重新捆緊。"曾瑤已經躍上馬車，短刃在掌心轉了個花："公子是怕他們引伏兵？"我摸了摸她發頂，那裏還沾著剛才搏鬥時蹭的草屑："怕的是......"我頓了頓，看向崖頂倒旗的位置，"怕他們等的不是我們，是這一車精鐵。"
    商隊重新啟程時，日頭剛爬上鷹嘴崖。
    曾瑤坐在我旁邊，用濕布替我擦去臉上的血汙。
    她的手指掠過我眉骨時突然頓住："公子，你鬢角有根白頭發。"我笑她胡說，可摸上去確實硌手——大概是剛才用洞察眼時，疼得急白的。
    馬蹄聲碾碎了碎石灘的寂靜。
    阿史那賀突然勒住馬，他的坐騎前蹄陷進了泥裏，帶出半截燒焦的布片——和山賊刀把上的喪服一個顏色。"他們早就在這設了局。"他聲音發啞，"從我們進穀的第一刻。"
    我望著前麵蜿蜒的山路，晨霧不知何時又漫了上來，像團化不開的膿。
    曾瑤突然拉緊韁繩，她的馬打了個響鼻，前蹄刨出個淺坑——坑裏埋著半具燒焦的骸骨，手腕上係著串銅鈴，和商隊馬車上的一模一樣。
    "是前幾日失蹤的馬幫。"阿木蹲下來，用斧刃挑開骸骨的領口，露出個褪色的護心鏡，"我認得這紋路，是河西馬幫的標記。"他的聲音突然哽住，"上個月我還和他們的老掌班喝了酒。"
    我握緊了腰間的短刀。
    曾瑤的手悄悄覆上來，掌心的溫度透過刀鞘傳來。
    商隊繼續前行時，崖頂的狼嚎又響了起來，這次更近了，像是就跟在我們身後。
    轉過山彎時，我瞥見崖壁上有新刻的痕跡——用刀尖劃的，歪歪扭扭的幾個匈奴字："血旗再臨，狼食不忠。"風卷著鬆濤灌進山穀，把字跡吹得忽明忽暗，倒像是那些字自己在動，在笑。
    曾瑤突然湊到我耳邊："公子，你聞見沒？"她的呼吸掃過耳垂，"風裏有股焦味，和老周身上的一樣。"
    我抬頭看天，晨霧不知何時變成了暗紅色，像被血浸過的棉絮。
    阿木的玄鐵斧突然"當啷"墜地，他指著前方："那棵歪脖子樹......"我們順著看過去，樹杈上掛著塊灰布，正隨著山風搖晃，布角還滴著水——不是水，是血，一滴一滴，砸在青石板上，綻開暗紅的花。
    商隊的馬蹄聲突然亂了。
    我聽見後麵傳來抽噎聲，是個小幫工，他指著灰布喊："那是我阿娘的喪服！"話音未落，山霧裏傳來此起彼伏的嗚咽，像是無數人在哭，又像是無數狼在嚎。
    曾瑤的短刃在陽光下劃出銀弧，割斷了那截灰布。
    布片飄落時，我看見上麵用血寫著一行字："且看今日，誰是忠犬。"
    阿史那賀突然猛抽馬臀，他的坐騎像離弦的箭衝了出去，玄色大氅獵獵作響。
    我正要喝止，卻見他在歪脖子樹下勒住馬，彎腰撿起個東西——是枚銅釘，和山賊頭目刀疤裏的一模一樣，還沾著新鮮的血。
    "繼續走。"我扯了扯韁繩，聲音比山風還冷，"他們要的，是我們亂。"
    曾瑤把短刃插回腰間，指尖輕輕叩了叩貨箱——精鐵碰撞的悶響裏，我聽見她小聲說："公子，剛才用洞察眼時，你忘了件事。"她的眼睛映著血霧，亮得嚇人，"你忘了看阿史那賀的臉。"
    我猛地轉頭。
    胡商首領正把銅釘塞進衣襟，他抬頭時，我看見他眼底閃過一絲慌亂——和山賊頭目喊"收隊"時，一模一樣的得意。
    山霧更濃了。
    商隊的銅鈴聲被裹在霧裏，聽起來像是從地底傳來的。
    我摸了摸懷裏的狼頭墜子，金屬邊緣已經被汗浸得發燙。
    曾瑤的手始終搭在我手背，像塊暖玉，又像根弦，繃得緊緊的。
    轉過最後一個山彎時，我看見前方的路上鋪著層東西——不是碎石，是狼毛，雪白色的，還帶著體溫。
    風卷著狼毛打在臉上，癢得人發慌。
    曾瑤突然拽住我："公子，前麵的馬蹄印......"
    我低頭看地。
    新踩出的馬蹄印裏，混著幾個奇怪的痕跡——不是獸爪，像是人的手指，五根，深深摳進了泥裏。
    山霧裏傳來鐵鏈拖地的聲響。
    曾瑤的短刃"嗡"地出鞘，我摸出短刀，刀尖指著霧中。
    阿木的玄鐵斧重新握緊，斧刃上的血珠被風吹落，"啪"地砸在泥裏。
    商隊繼續前行。然而——
    霧裏傳來一聲輕笑，像石子投入深潭，蕩開層層波紋。
    那聲音很熟悉，像是山賊頭目，又像是阿史那賀，甚至像是我自己。
    我握緊曾瑤的手，她的掌心全是汗。
    前麵的路還很長，血霧漫過了山尖，漫過了馬首，漫過了我們的靴底。
    狼嚎又響了，這次，就在我們身後。
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