我蹲在土坡後，指甲幾乎掐進掌心。
    黎明前的霧氣還沒散透，遠處傳來的馬蹄聲像悶在牛皮鼓裏的悶響——是遊牧人的試探騎兵到了。
    "公子！"曾瑤的聲音從身後傳來，她鬢角沾著草屑，手裏攥著我昨晚塞給她的短刀，"東哨位的弟兄說，來的大概有三百騎，馬隊散得很開，像是要找咱們防線的軟處。"
    我眯起眼。
    三百騎不算多，但遊牧人最擅長用這種小股部隊撩撥，等咱們防線露出破綻，主力就會像狼群撕羊似的撲上來。
    風卷著土粒刮過臉，我忽然看見左前方的壕溝邊，士兵乙正縮著脖子往草堆裏躲，他旁邊的新兵手裏的長矛都在抖。
    "曾瑤，"我扯下腰間的狼皮鬥篷扔給她，"去把士兵甲叫來。
    順便...給士兵乙帶碗熱粥。"
    她接過鬥篷時指尖微頓，我知道她想問什麽——昨晚用洞察眼時，我又忘了半段記憶。
    但此刻沒時間說這些，馬蹄聲已經撞破晨霧，三百騎的影子像團移動的黑雲壓過來。
    士兵甲跑得氣喘籲籲，鎧甲都沒係全："公子，您說。"
    "等會兒接戰，你帶二十個弟兄守中間，專砍馬腿。"我拍了拍他後背，"那些蠻子的馬鐙是新換的銅鑄，重得很，馬倒了人就栽，爬起來比咱們慢半拍。"
    他眼睛亮了："您怎麽知道馬鐙是銅的？"
    "昨天夜裏巡營，拾到塊崩裂的碎片。"我沒說其實是用洞察眼看了探馬的記憶——那家夥被箭射傷時，正好瞥見蠻子的馬具。
    代價是忘了曾瑤今早給我梳頭發時哼的那首小調。
    喊殺聲炸響時，士兵乙那邊先亂了。
    我看見他的長矛"當啷"掉在地上，轉身就跑，幾個新兵跟著他往營寨裏縮，防線立刻撕開道口子。
    三匹黑馬趁機衝進來，馬背上的蠻子舉著骨朵就要往新兵頭上砸——
    "乙子！"我吼了一嗓子，抄起腳邊的長弓就是一箭。
    箭簇擦著蠻子的耳朵釘進土堆，驚得馬人立起來。
    士兵乙被這聲吼震得停住腳步，回頭正看見那蠻子揮著骨朵衝他而來，嚇得臉色煞白。
    但他沒再跑。
    他彎腰撿起長矛，閉著眼往馬肚子上捅。
    血花濺在他臉上，蠻子罵罵咧咧摔下來，被後麵的士兵甲一盾牌拍在腦門上。
    我鬆了口氣。
    這小子昨天還躲在灶房吃饅頭，今天能捅馬肚子，也算沒白養。
    戰鬥持續了半個時辰，蠻子的試探騎兵退了，留下十七具屍體。
    我蹲在屍體旁翻檢，在其中一個蠻子懷裏摸到張皺巴巴的羊皮地圖——山穀的等高線畫得極細，連兩側山坡的枯樹林都標了紅圈。
    "叛徒。"曾瑤蹲在我旁邊，指尖撫過地圖上的紅圈，"他們知道這山穀的弱點。"
    我把地圖塞進懷裏。
    山穀確實是個坎兒：兩邊是陡峭的山壁，中間隻有兩匹馬並行的寬度，咱們兵力展不開，蠻子的主力若從這兒衝過來，咱們得拿人命填。
    但那紅圈提醒了我——山坡上的枯樹，從去年秋天就沒下過雨，幹得能點著火星子。
    "去把聯盟將軍請來。"我拍掉手上的血，"順便讓士兵甲帶五十人去砍藤條，士兵乙帶三十人搬石頭。"
    曾瑤沒動，她盯著我腰間的錦囊，青衫客的扳指在裏麵硌出個形狀："公子，火攻要風向。"
    "寅時三刻起北風。"我指了指營寨前的草標，"你看那草穗子，已經往南偏了。"
    她忽然笑了，眼尾彎得像月牙："公子總說自己記性差，可風向、枯樹、蠻子的馬鐙...倒比誰都記得清楚。"
    我喉嚨發緊。
    昨晚用洞察眼時，我忘了她的生辰，忘了礦洞老者說的"第三扇門"，但這些戰場上的細節，像刻在骨頭裏似的。
    或許這具身體，本就該屬於戰場。
    聯盟將軍來的時候，我正蹲在沙盤前畫火攻圖。
    他撚著花白的胡子看了半晌，突然一拍大腿："好小子！
    這山穀口窄，火一起，蠻子的騎兵退都沒處退！"
    "但得有人把他們引進來。"我指了指山穀入口，"士兵乙帶二十人去設障，用石頭和藤條堆成半人高的路障，要歪歪扭扭的，看著像倉促布置的。
    蠻子最恨被擋路，肯定要衝進來砍個幹淨。"
    將軍眯眼："那誰去引？"
    "我。"
    曾瑤的短刀"當"地掉在地上。
    "我騎青騅，帶十騎。"我按住她的手，"青騅腳程快，蠻子追不上。
    等他們進了山穀，你在山坡上點火。"
    她的手涼得像冰："公子要是有個閃失..."
    "我要是有個閃失，"我扯了扯她的發梢，"你就拿這短刀捅了我，然後帶著士兵甲去尋皇室成員a。
    記住，畫像裏的鑰匙，比這場仗重要。"
    她咬著嘴唇點頭，眼眶紅得像要滴血。
    寅時三刻，北風準時刮起來。
    我跨上青騅，十騎跟在身後，馬蹄濺起的土粒打在臉上生疼。
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    山穀入口的路障已經堆好，歪歪扭扭的石頭縫裏，藏著士兵乙顫抖的呼吸——這小子剛才還攥著我衣角說"公子我怕"，現在倒把藤條捆得比誰都緊。
    馬蹄聲由遠及近。
    我數到第三聲馬嘶，猛抽青騅一鞭。
    十騎像離弦的箭衝出去，在路障前兜了個圈，故意讓馬鐙撞在石頭上發出脆響。
    "漢狗！"蠻子的罵聲炸響，"截住他們！"
    我回頭瞥了眼，三百多騎正順著山穀往裏追，馬背上的火把映得他們的臉像惡鬼。
    青騅的馬蹄踏在枯樹葉上，發出細碎的響——這是信號。
    "點火！"
    山坡上的喊殺聲比北風更烈。
    我看見曾瑤的身影在火光裏一閃，她舉著火把的樣子，像極了去年元宵夜在洛陽城看的燈娘。
    下一秒，兩側山坡的枯樹騰起衝天大火，風卷著火星子往山穀裏灌，枯樹皮裂開的聲音像千萬把刀在劈空氣。
    蠻子的馬群炸了。
    有的撞在山壁上，有的被火舌舔到鬃毛，發出淒厲的嘶鳴。
    我勒住青騅，看著那些騎兵在火海裏亂竄，有的被馬踩斷腿，有的舉著刀往火裏衝——他們的彎刀再利，也砍不斷火。
    "殺！"士兵甲的吼聲從身後傳來。
    他帶著伏兵從山穀兩側的小路殺出來，長矛挑翻落馬的蠻子，盾牌砸斷反抗的胳膊。
    士兵乙舉著砍馬刀衝在最前麵，臉上沾著血，眼睛亮得像兩顆星子："公子！
    我沒跑！"
    我笑了。
    火光照得人睜不開眼，可我看得見，曾瑤正站在最高的土坡上，短刀在她手裏閃著冷光。
    她在看我，目光穿過火海，像根線，把我和這亂世拴得更緊了。
    戰鬥結束時天已大亮。
    山穀裏焦黑的屍體堆成小山，空氣中彌漫著烤肉的腥甜。
    我蹲在一具屍體旁，翻出半塊雕著雲紋的玉符——和青衫客的扳指紋路一模一樣。
    "公子！"士兵甲跑過來，鎧甲上沾著血，"抓到個活口，說遊牧首領沒跟主力來，在三十裏外紮營！"
    我捏著玉符站起來。
    風停了，灰燼像黑雪似的往下落。
    曾瑤走過來，把披風披在我肩上，指尖碰到我手背時，還是涼的："公子，叛徒...在火海裏見過。"
    我順著她的目光看過去。
    焦土上有串帶血的腳印，往山穀深處延伸。
    腳印旁，半片染血的青衫角被火烤得卷曲——是他。
    "收兵。"我拍了拍她的肩，"把屍體堆在穀口，豎個木牌。"
    "寫什麽？"
    "寫"漢家兒郎在此"。"
    夕陽把木牌的影子拉得老長。
    士兵們舉著火把往營寨走，笑聲和歌聲撞在山壁上，蕩起層層回聲。
    將軍拍著我後背直笑："陸小友這一仗，夠那些蠻子喝三壺的！"
    我望著遠處的狼煙，沒說話。
    玉符硌著掌心，青衫客的扳指在錦囊裏發燙。
    曾瑤的畫像還在她懷裏，畫裏的女子眉眼，和她有七分相似。
    礦洞老者的話突然在耳邊響起："第一扇門後，是第二扇，第三扇...直到你看見最深處的真相。"
    而我們，不過才燒了第一把火。
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