宋亭舟聽了他的意思後找村長一問，對方還真找到了個地方。
    “這家的孩子爹媽進山都沒回來，他跟著他阿奶一塊過日子，家裏房子正好空出來幾間，大人與夫郎若是嫌我家擠，也可借住到他家來，隻是屋子潑賴，尚需修整。”村長說完略有些忐忑，縣老爺紆尊降貴來他們村子，結果連住的地方都沒安排妥當。
    宋亭舟蹲下身子看著麵前骨瘦如柴的小男孩，“我們可以住在你家一段時日嗎？作為報酬，會將你家的房屋都修整一遍。”
    小男孩往後縮了縮，可他身後是空蕩蕩的，並沒有可以站在他身前替他遮風擋雨的父母。於是隻能自己獨自麵對這位“大人物”。
    “可......可以。”
    意識到自己的交談可能會給這個孩子帶來更大的困擾，宋亭舟幹脆起身放他離開，自己去找村長談話，“我們自己買瓦片磚石，隻是等翻蓋的時候還需要村裏人搭把手。”
    瓦片磚石可以在鎮上買，讓陶四他們去辦，四天應該就能把東西都用車拉回來。用來修整房子的木料需要曬晾加工，短時間內就是砍伐下來也用不了，村長倒是有現成的，他們也不白占百姓便宜，按市價給錢就是了。
    這些事都可以交給陶家幾個兄弟來辦，他和孟晚都有其他更重要的事情要做。
    “一定的一定的，村裏的漢子多，到時候幾天就能把房子給翻建出來。”
    村長也姓童，但和鎮上的童家已經是出了五服的關係，人家也不屑對他太過客氣，除了每年回鄉祭祖，兩邊一年也碰不上兩麵的。
    他不知道從哪兒打聽到了童家有人被抓進牢裏的事，唯恐因為姓氏被宋大人遷怒，說話一直都是誠惶誠恐的。當然也可能是當下的時代，尋常百姓本就畏官。
    宋亭舟是個做事講究效率的人，既然翻建房屋的事敲定了下來，他當下就讓秦艽去找陶四幾個，讓他們在家歇一歇腳，明日一早便拉著牛車去鎮子上買瓦片磚石回來。
    第二天一早宋亭舟就換上短打衣裳，去山上指導村民們修建梯田，這東西其實沒有多難，但選址和一些細枝末節還是要再交代交代，等順利修築出來幾座梯田後，村民們信心大增，便不用他一步步盯著看了。
    孟晚一覺睡到自然醒，碧雲給他打水洗漱出來後，就看見村長留在家中，看著他一副欲言又止的樣子。
    能被村裏人認可坐上村長的位置，責任心是有的，也是一心想讓村裏人過上好日子。因為修建梯田給了村裏人希望，全村現在都對宋大人感恩戴德，所以對孟晚也是多加尊敬。
    “村長有事但說無妨。”孟晚端著碧雲遞給他的粥碗，自然隨性的坐在院子裏的小凳子上，邊吃邊和村長說話。
    村裏的年輕力壯如今都忙著開荒，隻剩一些年邁的老人和孩童在家，三五歲的孩子便不用大人管了，滿村亂跑。再大一點七八歲就已經可以為家裏做些力所能及的活計了，家裏洗衣做飯喂雞，地裏拔草撿石子。
    村裏雖然還是一股窮苦之相，但莫名的隨著春天的到來共同泛發生機，人們眼睛裏都是對收獲的期盼。
    村長搓了搓粗糙的掌心，訥訥難言，磕巴了一會兒才說道：“我聽村裏的陶二說如今村裏童家的地是被孟夫郎租下來了。”
    孟晚喝了口又香又稠的米粥，望著村裏四處亂跑的小孩子說：“我記得上月就讓陶二告知了大家，不必擔心租地的事，雖然我租下了童家的地，可仍舊會雇傭大家幫我種地，還不用擔心收成問題，我以銀錢雇傭村民們。”
    “是是，陶二是說了。”可大家夥還是擔心這事不靠譜，地裏種上莊稼，那是實實在在他們的東西，可如今怎麽算？連租地都不叫他們租了，變成雇農了？
    實際上若不是宋亭舟教他們壘梯田，又通知大夥開得荒地都算自家田地，前三年還免了大夥的田稅，村民們看在宋大人的份上生生按耐住了，不然早就要堵在村長家問孟晚個明白的。
    孟晚端著碗琢磨了下，“這樣，我見村中有塊寬闊的空地，今晚大家吃了飯勞煩村長通知一聲，想知道我雇傭大家的種地的詳情，可以過去聽一聽。”
    “好好，等他們回來了，我就去挨家挨戶傳聲。”他給了準話，縱使依舊不明白其中有何關竅，村長心裏也先踏實了不少。
    宋亭舟勞作了一天回來，晚上村長非要讓家裏婆娘殺雞款待，阻攔無果孟晚幹脆塞了銀子買雞，村長這才消停下來。
    表麵上看上去宋大人麵容嚴肅，可實際上這位一直笑嗬嗬的夫郎才是不留情麵的那個。
    晚飯後宋亭舟陪孟晚一起出門，村中的空地上早就擠滿了人，事關三百畝田地，往年家裏一年的口糧，哪怕如今家裏在忙活著開荒，可頭次修建梯田，也不知道其中會不會有什麽差錯，沒人內心是不焦灼的。
    孟晚坐在宋亭舟給他放置的小凳子上，目光環視四周的村民，聲音不高不低，不緊不慢，“我接下來說的事情，可能有的村民能接受，有的接受不了，但請大家聽我說完，再問出心中疑惑。”
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    人群鴉雀無聲，眾人麵麵相覷，不懂孟晚話中的意思。
    孟晚對眼下安靜的環境卻還算滿意，“首先，原本租給你們的地被童家租給了我，這件事大家都知道了，但眾位別急著著急。我想問大家，我們種地是為了做什麽？”
    村民們不假思索的說：“當然是種糧食，填飽肚子了。”
    “就是，不種地一家老小吃什麽？”
    孟晚不假思索的反問道：“那你們一家老小的肚子填飽了嗎？”
    都說北地氣候幹旱，土地貧瘠，一年隻能收獲一茬。可當初三泉村的村民也比如今的紅山村人過得富足些，起碼尋常人家逢年過節還能買上兩斤肉來。
    可紅山村，每家每戶平均下來每口人才一畝的地，這地上的收成還要上繳給地主一半以抵地租，再加上朝廷的賦稅，別說吃肉、吃飽，每年餓死的都有。
    所以孟晚問完，大家都說不出話來了。
    孟晚一撫掌，清脆的聲音自他掌心傳出，吸引了眾人注意力。“現在這片地我要租來種些東西，需要聘請大家。從今年四月開始，到秋季十月底，共七個月的時間。家家戶戶男丁十六以上，五十歲以下，每日工錢五十文。女娘哥兒十五歲以上，五十歲以下，每日工錢三十五文。每家最多一男丁一哥兒或女娘，所有工錢按月結算，第一次發放工錢的日子便是五月初一。”
    有人難以置信的喊出聲來，“多少！一天五十文，能發七個月？”
    村民們做好心裏最壞的打算，便是這位夫郎春季發工錢要他們播種，而後秋季收獲再發幾日的工錢。誰料孟晚不光給他們連發七個月的工錢，一天竟有五十文，和去外地做苦力也差不多了，且去扛大包也不是天天都有活計做的。
    有人光顧著激動吃驚，有人忙不迭的問身邊腦瓜子轉得快的，“一天五十文，七個月是多少銀錢？”
    還有人不可思議的扯過身邊的鄰裏，“孟夫郎剛才講咩？女娘和哥兒也給算工錢？”
    眾人這才回過神來，想張嘴問，又不好意思，緊張又激動，唯恐是自己聽錯了。
    孟晚於是又重複了一遍剛才的話，“地裏的活有些是粗活，有些是細致活計，女娘和哥兒反而幹著比漢子仔細，但因為體力問題，所以比漢子少給了十五文，大家要是有什麽異議現在也可以提出來。”
    在場的哥兒女娘們使勁的搖著腦袋，“沒有，孟夫郎說的在理。”他們像是得了天大的好處，如今儼然是孟晚說什麽就是什麽，他們要是再有異議，簡直是不識抬舉了。
    不知是哪個大傻子，為了討好孟晚，還揚聲喊了句，“這群婆娘和賠錢的哥兒便是掙個五文八文就是抬舉了，怎麽能跟漢子比呢！”
    雖然這是村裏男人的真實想法，可沒誰嫌自己掙錢多，當眾傻了吧唧的喊出來，聞言都四下找尋，對著一個方向怒目相向。
    孟晚側身詢問身後的秦艽，“秦世子，你可聽清是哪個村民說的，勞煩幫我把人揪出來。”
    習武之人就是耳聰目明，迅速就把人找了出來，將其拽出人群帶到孟晚麵前。
    那人剛才還說著混賬話，真被揪到孟晚和宋亭舟這兒便又老老實實，一臉局促的低頭不敢亂看。
    但這種人，別看再老實，能說出這種話來可見在家是耍著橫的。
    孟晚視線掃了一眼其他村民，男人們目前可能都是這種想法，隻是因為他們是受利者，所有不會像這個傻佬一樣出聲質疑。
    但也不奇怪，男尊女卑慣了，等女子和小哥兒們漸漸有了自身價值，這些男人不習慣也得習慣，沒出息的就隻能在家種地管孩子。
    孟晚輕哼一聲，“村長，這位大哥家中可有女娘和哥兒？”
    不等村長回答，便有其他村民搶著說：“孟夫郎，他阿爹就是哥兒，自己娶得也是哥兒，家裏還有個十三歲的女兒。他家哥兒能不能幹我們不知道，但我家草哥兒可是又能下地除草，家裏又把持的一把好手，地裏草拔得比我家床鋪都幹淨。”
    “就是啊孟夫郎，我家翠娘十一歲就跟我下地了，也是個能幹的。”
    “各位放心，我說出口的就不會改變，但這位大哥既然主動要求八文錢的工錢，我也不好不成人之美，就請村長幫我記一下，他家的哥兒女娘若是上工，工錢就按八文來，我也不欺負人，他家幹得少，每日便隻用上半天的工就好。”
    若是其他人家哥兒女娘都是八文也就算了，隻他家如此，不是讓全村人看笑話嗎？那男的再傻這會兒也反應過來自己的話不光沒討好這位夫郎，反而將人得罪了。
    還想再說什麽補救，但村長一把將他拉扯開，“快滾回家去，沒點眼色的東西，當著人孟夫郎的麵說什麽小哥兒無用的話，得罪了貴人有你好果子吃！”
    孟晚從凳子上起來，“既然大家沒什麽想問的那就先散了吧，明晚空了再到村長家登記下上工的人家，這幾日大家還是先忙著將荒地開了再說。”
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    接下來紅山村熱熱鬧鬧的開荒地、壘梯田，陶家兄弟將瓦片磚石從鎮上買回來，賣這些東西的瓦工也帶上兩個兒子，趕著自家牛車過來幫忙瓦房頂。
    這戶人家也姓童，小男孩叫童順，今年八歲，比起村長和童家更是八竿子打不著。
    童順奶奶年歲大了，耳朵也聾，家裏反而是八歲的小孩照顧著奶奶。
    房子翻修比單蓋要省事，畢竟整體的大框是好的，隻需再規整添補一番，上頭再把瓦片鋪好就成了。
    正房有三間臥房能住人，廂房有兩間，孟晚不愛和生人同住一間屋簷下，便和宋亭舟碧雲搬進了廂房，秦艽住到正房裏的一間。
    眼見著梯田建設的還算順利，孟晚這邊也該行動起來。
    他端坐在桌旁在紙上寫寫畫畫，碧雲坐在他對麵也難得拿起筆杆書寫名單，他是官宦人家出身，字自然是會寫的。
    “紅山村共有二百七十戶人家，其中有一百九十戶家中無地，要上工的共有三百一十人。其中男子一百四十人，女娘九十七人，小哥兒七十三人。”
    孟晚飛速算道：“那男子七個月的工錢是一千四百七十兩，小哥兒和女娘加一起是一千二百四十九兩零五百文，共兩千七百一十九兩零五百文。”
    碧雲在一旁倒吸了口涼氣，“夫郎，是不是太多了點。”
    “唉。”孟晚輕歎，“投入是不少，可賺的會更多，種地是個力氣活，太少了也不像樣子。”村民們可能一日三十文就很知足了，可按勞動占比來說五十文真的算不上多，畢竟還有許多的山頭，都要這些人忙活，隻看年底時的收入吧，若是可觀便再發些賞銀。
    碧雲沒忍住問了句，“夫郎，你租這麽多的地，到底要栽種些什麽啊？”
    孟晚將毛筆撂下，輕笑一聲，“甘蔗。”
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