她走後孟晚又在原地坐了片刻才起身，直奔他和宋亭舟的書房而去。
    蚩羽緊跟在他後頭，撓撓頭，“大人昨日說刑部抓到了疑犯，不會就是邊二興吧？”
    孟晚找了張沒用過的信紙，展開用鎮紙壓住鋪平，“若是刑部隻抓了一名疑犯，那八成就是他了。”
    “這夫妻二人也怪可憐的。”蚩羽無聊的在一旁揪花，孟晚不愛熏香，屋子裏擺著兩個花瓶，裏頭插著黃葉在院子裏采的紅梅，黃葉也沒學過插花，咱們舒心怎麽來，在白茫茫一片的寒冷冬季中，為家裏帶來一片彩色。
    孟晚撩起袖子挑了一塊墨錠，加了點茶壺中的溫水細細研磨，“你又知道人家可憐了？”
    蚩羽不解，“他們兩口子帶個孩子，給人為奴為婢，最後連個棲身之所都沒有，還不可憐嗎？”
    孟晚用一旁的帕子擦了擦手，從筆架上拿了支毛筆來，輕蘸墨汁往信紙上筆觸流暢，“好的壞的全憑人家一張嘴，我與她素昧平生，做什麽別人說什麽我就信什麽？”
    “但是……但是她抱著孩子……又跪在門口哭訴，應當不是騙人的吧？”蚩羽說著說著就有些心虛，對自己剛才的同情心感到遲疑，因為他們夫郎看人比他準幾倍。
    房內安靜，孟晚一時間沒說話，專心致誌的寫信，寫完後邊吹著上麵瀟灑隨性的行楷小字，才有空對蚩羽說“她自己說被賣的隻是小地方地主，家中不是那麽有錢，既然花錢買了仆人，便是不喜，何不重新將他們發賣了呢？如此還能將當初買人的錢賺回來，怎麽可能就這樣把人給攆出來？”
    蚩羽一拍大腿，“對呀！”
    孟晚心裏歎了口氣，這些還是小事，最重要的是，在對奴仆如此苛刻的年代，沒有主家跟隨，一個奴籍根本踏不出本城城門，就算僥幸賄賂一兩個小地方的守城兵，戒備森嚴的盛京城總不會讓郭婉貞一個連籍冊都沒有的人進城吧？
    這其中的貓膩，遠比被地主趕出來這點小細節大多了。
    “蚩羽，你隨便叫個人將這封信遞到驛站去。”孟晚把寫好的信裝進信封裏，用漆蠟封好交給蚩羽。
    “好，我這就去。”蚩羽拿著信封往外跑，塞進懷裏之前還看了看了看上麵的字，五個裏三個不認識。
    什麽平，然後是府吧？
    黃什麽玩意？
    避免宋亭舟早朝回來還要繞遠回家，孟晚直接讓家裏的仆役架馬車送郭婉貞去順天府。
    簡樸的馬車行駛在清晨的街道，木製車輪壓在石板路上發出咯噔咯噔的雜音。北方的冬天，天亮的很晚，雖然在宋家耽擱了一會兒，這會兒卻依舊黑得伸手不見五指。
    郭婉貞坐在馬車裏，惦記著還在宋家的兒子，心裏又算計著別的打算。想著想著，臉上一會兒露出狠下心的表情，一會兒又麵露不舍，仗著馬車上沒有旁人所有想法都呈現在臉上，全然不知馬車外的巷子裏已經亂成一團。
    隻一人，幹淨利落的解決了六個蒙麵殺手，全程連沒發出丁點聲音驚擾到宋家的馬車。
    那人也蒙著麵，身材纖細，渾身上下都裹著一層黑，看不清麵容。麵的倒了一地的屍體，他她連頭都沒回，隻是在出巷子口的時候眼睛不經意的瞥向某一處房頂。
    蚩羽把孟晚探出去的腦袋按下去，眼睛能瞪多大瞪多大。
    孟晚大氣也不敢出，趴在房頂上腦袋抵著瓦片，就這樣不知道維持了多久，他實在凍得夠嗆，用氣音問蚩羽，“還沒走嗎？”
    蚩羽用正常音量回道“走了啊？早就走了。”
    “早就走了你不吱聲！”孟晚沒忍住一巴掌拍他頭上，要不是兩個現在這個趴在人家房頂的姿勢，他還真夠不到蚩羽頭頂。
    蚩羽揉著頭，“您也沒問我啊！”
    他還委屈了？
    孟晚氣不打一處來，聲音也跟著放大，“趕緊下去看看死的那些人是什麽來曆。”
    蚩羽一下子就從房頂上跳了下去，孟晚從人房頂磨磨蹭蹭的挪到牆上，又從牆上猶猶豫豫的想往下跳。
    他找了半天的落腳點都覺得高，正想把蚩羽叫回來呢，一抬頭忽然從眼角餘光中看到兩個人在靠近。
    因為有人埋伏郭婉貞關係，孟晚下意識以為是剛才的殺手去而複返，定睛一看才發現是這戶人家的兩個小廝抬頭，正一臉便秘的看著他。
    孟晚很久沒有翻車過了，當他瘸著腿跑向蚩羽的時候，要多狼狽有多狼狽。而且因為巷子裏還躺著六具屍體，他和蚩羽跑也不是，不跑也不是，隻能老老實實地等著西城兵馬司的人把他倆當嫌犯給送到刑部去。
    正好，折騰了一通被審訊的時候，宋亭舟也帶著郭婉貞來刑部了。
    “宋大人，早上西城兵馬司的人在西城發現六人被害，現場抓獲了兩名嫌犯，其中一人說是……您的夫郎？”刑部的司獄司司獄臉色古怪的叫住宋亭舟。
    宋亭舟呼吸一滯，語氣急促地問道“他在哪兒？可有受傷？”
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    司獄看他這架勢，忙躬身回道“宋大人放心，貴夫郎在側廳裏候著，身上並無大礙。”
    宋亭舟仍是不放心，準備前往未決監的腳步生生停頓住，改為往外走，“勞煩司獄帶本官過去尋他。”
    司獄將他往側廳的方向引，“是是，大人這邊請。”
    郭婉貞有些著急，“宋大人，我夫君……”
    宋亭舟如今哪兒顧得上邊二興，頭也不回的說“你先在原地再等候片刻。”
    郭婉貞無奈，隻能聽從他的話在未決監的門口等他。
    孟晚被宋亭舟領走的時候還是怪不好意思的，他為了自己在宋亭舟心中的睿智形象，喪心病狂的把責任往蚩羽身上推，“都怪蚩羽，在人家房頂上嗓門還那麽大，要不怎麽也不至於引來了人。”
    蚩羽先是習慣性的點頭附和孟晚的話，意識到他在說什麽後，他難以置信的伸出食指倒指自己——他的錯？
    “明明是夫郎自己笨手笨腳被人給……發現了。”
    在宋亭舟平淡的目光中，蚩羽的聲音越來越弱。
    “下次不管是何重要的事，定要先顧夫郎的安危。”宋亭舟說著發覺了孟晚走路有異，蹲下身子將手探進他腳腕處，惹來孟晚一聲輕微的吸氣聲。
    宋亭舟抬眸看他，目光中難得帶了一絲責備，“晚兒。”
    孟晚立馬認錯，“我的錯我的錯，下次就讓蚩羽自己去，你去辦你的案子，我坐門口的馬車回家，讓小辭或阿尋給我看看就行了。”
    宋亭舟二話沒說把他抱了起來，大步往門口走去，孟晚一時間都不知道是該掙紮還是該捂臉。
    “蚩羽扶著我出門就好了，你快回去吧。”孟晚真誠懇求，刑部的人那麽多，是整個六部中除了戶部外人第二多的衙門。此刻他就是其中最靚麗的風景線，走哪兒都會迎來許多意味不明的目光，都快要把他盯出孔來了。
    宋亭舟發揮依舊穩定，麵對某些嘲弄的眼神毫無所覺，穩穩地把孟晚抱到刑部衙門外停靠的馬車上，目送蚩羽駕車離開，才又回到未決監外。
    掌管未決監的司獄從頭看到尾，心中歎為觀止，可他到底比底下小卒小吏有眼色，還笑吟吟的誇了句，“宋大人與夫郎真是恩愛有加，我們刑部也都是按規矩辦事，還望宋大人不要誤會。”
    宋亭舟沒說話，他並不在意別人的目光與看法，也沒必要爭辯什麽，和等候已久的郭婉貞跟著司獄往未決監深處走去。
    邊二興被關押在未決監最深處的牢房，裏麵昏暗且不見天日，縱使盛京不似嶺南那般潮熱，也能聞到一股難聞的腐臭味。狹窄的木門中能看到縮在稻草墊子上的一個人影。
    “二興，二興？”
    郭婉貞輕喚兩聲，趴在草墊上的人影一動不動。
    情況似乎有些不對，宋亭舟沉聲吩咐，“把牢門打開，叫人進去看看。”
    司獄已經開始心慌了，他迅速將牢頭叫來開門，門一開便迫不及待地一頭紮了進去，將躺在草墊子上的邊二興巴拉過來一看——人都已經硬了。
    他一屁股跌坐在地上，寒冬臘月的天，額頭卻硬生生的逼出了冷汗。
    宋亭舟看著邊二興幹瘦到不成人樣的屍體，冷笑道“這就是刑部的，按規矩辦事？”
    據說是主動自首的邊二興死在了刑部大牢，未決監的司獄當天就被卸了職。上頭的刑部侍郎曾仕棋也難辭其咎，但畢竟是上官，被刑部尚書苛責幾句，罰罰俸祿也就算了。
    刑部辦事不利，此案便順理成章的由順天府全權接管。宋亭舟在刑部待了大半天，下午將證人郭婉貞帶離刑部的時候，曾仕棋坐在曾家的馬車上等他。
    “宋大人，可否借一步說話？”曾仕棋撩起車簾對宋亭舟說。
    “曾大人有事在此地說即可，我身邊並無外人。”雪生和陶家兄弟都在左右，宋亭舟沒有過多猶豫，上了曾仕棋的馬車，車沒有動地方，就停在刑部衙門外街。
    曾仕棋的馬車十分簡樸，裏頭也沒有那麽多的花樣，簡簡單單的鋪著厚重的毛毯，皮毛成色很舊，起碼用了七八年。
    他把自己的手爐遞給宋亭舟，被拒絕後微不可查的歎了口氣，“宋大人可與前任順天府尹邊大人打過交道？”
    宋亭舟與曾仕棋相對而坐，糾正道“邊大人是二前之任。”
    曾仕棋苦笑，“對，老夫也差點忘了，中間還有個隻任了三個月的段大人。”
    “我並未見過邊大人，倒是我家夫郎有幸見過一麵。”宋亭舟提起他們七年前離京之時，孟晚成在順天府的公堂上替青杏辯護。
    “桓仁是個好官，雖不能同宋大人的功績相提並論，可同你我一樣，都是家門不顯，一步步曆經艱險才得陛下看重，坐到了順天府尹的位置上，一坐就是十二年。”曾仕棋像是和邊大人相熟，提起人來布滿褶皺的眼角竟然還滑下了一滴淚來。
    “曾大人想說什麽？”宋亭舟連動都沒動一下，依舊維持著上車後的那個動作，麵容冷峻，無動於衷。
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    曾仕棋沒想到他如此軟硬不吃，眼裏的水色硬生生的憋了回去，吐出一口綿長的氣息之後才委婉地說“人死如燈滅，既然邊二興已經認罪，也不要過於執著於什麽莫須有的凶手，保全自身與家人才是上冊。”
    宋亭舟沒想到他叫自己上來就是為了說這麽一通模棱兩可的話，敷衍地拱了拱手，“多謝曾大人好意，下官定會小心行事。”
    他說完就下了車，曾仕棋還在後麵解釋“宋大人，本官的意思是……”
    他年紀大了，天冷穿的又臃腫，行動也不如年輕人靈巧，扒開車簾的時候宋亭舟已經上馬了。
    宋亭舟回順天府後，立即叫府丞叫來曾經在邊大人手下共事的幾人，詢問他們邊大人與刑部侍郎曾仕棋是何關係，有位通判曾受邊大人看重，略知幾分內情。
    “曾大人與邊大人是同榜進士，關係很好，有時還會一起出去遊湖賞景。”
    宋亭舟站在邊二興枯瘦慘白的屍體前，喃喃自語，“同榜進士，關係匪淺？”
    郭婉貞在刑部大牢的時候還哭得不能自已，這會兒像是緩過勁兒來了，一直問宋亭舟何時能回去看自己兒子。
    宋亭舟指了指麵前的屍體，“你就不怕嗎？若是不將實情都全盤說出，隻怕邊二興就是你明日的下場。”
    郭婉貞打了個寒噤，“我……奴婢不知要說些什麽。”
    宋亭舟命衙役將公堂大門關閉，整個屋子瞬間暗沉下來，他抬腳走到公案後坐好，手拍驚堂木“啪”地一聲，郭婉貞便像沒骨頭一樣的跪在了地上。
    “既然你不知道說什麽，那本官就一件一件的問，你隻需如實回答，懂了嗎？”
    真的跪在公堂下，左右兩側是手持水火棍的衙役，上頭是高高在上的青天大老爺，郭婉貞的小心思全然拋之腦後，腦中一片空白，隻空餘身體上傳遞的懼怕感。
    “是……懂……奴婢懂了。”
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