自打決定離京，葉家上下便開始緊鑼密鼓地準備。
    往江南去，是越走越暖和的，所以很多冬衣冬被，隻消帶些足夠路上換洗便夠了，並不必全部帶著。
    路途遙遠，又不能太過招搖，所以那些瓷器屏風之類的也不能帶走，每人隻能挑些重要的東西和金銀細軟帶在身上。
    所幸從幾年前葉家就開始著手準備，大多已經換成現銀存進了錢莊，商鋪田莊也幾乎全部出手，就隻剩下了田氏的一個茶莊和於氏的繡鋪，要趁著離京之前也盡快處理妥當。
    丫鬟們每日忙著收拾行囊，葉清言反倒閑了下來，便約了陳鈺笙在茶樓見麵。
    聽說了她要離京的消息，陳鈺笙愣了好一陣。
    “祖母年紀大了，早年間身上落下的病根，這兩年裏越發嚴重了。”葉清言輕聲細語地說，“我三嬸的身子你也是知道的，在江南養了這麽久，聽說好了不少，所以父親便決定帶著祖母也去江南住上一陣子。”
    陳鈺笙勉強笑了笑：“這都是對外的說辭吧？”
    “是。”葉清言也沒想著要瞞她，“葉家無心摻和朝中那些爭鬥，所以便借此機會避開。”
    “那你還會回來嗎？”陳鈺笙抓著她的手問道。
    葉清言猶豫了一下：“會吧。”
    她也不知道自己還會不會再回來了，她想要的，無非就是她在意的人都平平安安的，至於是在京城，還是在江南，甚至在長風鎮，在哪裏都好。
    陳鈺笙的眼眶一瞬便紅了。
    “那你到時候要常給我寫信。”她說。
    葉清言點點頭，像小時候一樣摸了摸她的頭。
    “都已經定親的人了，怎麽還像小時候一樣愛哭。”她笑著說道。
    陳鈺笙低下頭：“小言，你會不會怪我？”
    葉清言有些詫異：“我為何要怪你？”
    “因為馮向淩啊！”陳鈺笙嘟囔道，“我祖父一眼便看中了他，根本沒有同我商議便直接定了下來。但我知道，他是想要去葉家向你提親的。”
    “還有這事？我怎麽沒聽說過？”葉清言吃驚道。
    “他去了葉家，但聽說大門都沒有進去便被葉伯父趕了出來。”一說起別人倒黴，陳鈺笙就幸災樂禍，全然不管那個“別人”以後會是自己的夫君，“他想要跪下求葉伯父來著，被葉伯父攔住，同他說了幾句話。他呆立在門口好一陣，後來便自己又走了。”
    葉清言大約能猜到葉明善同他說了些什麽。
    葉家既然已經決定要離京，那她也是絕對不會留下來的。若馮向淩想要娶她，就隻剩下了一條路，那便是放棄自己這些年寒窗苦讀得來的一切，同葉家一起離開。
    “小言，你生不生氣啊？”陳鈺笙捏了捏她的手指。
    葉清言回過神來，笑了笑：“這有什麽好生氣的。馮哥哥雖然話少了些，但人還不錯，以後你們一定會過得很好的。”
    “你當真一點都不喜歡他？”陳鈺笙問，“旁人都說他長相好，以後也有前途呢！”
    葉清言搖頭：“他不是我喜歡的類型。”
    “也是。”陳鈺笙說，“你們葉家出武將，連那個葉俞言都渾身肌肉，你應當更喜歡像葉大哥那樣的男子。”
    許久沒有聽人提起過葉謹言了，眼下驟然被提起，葉清言不由有些晃神。
    這些年裏，葉謹言隻回來過兩次。
    他變得更高大更沉默了，也更像從前的葉明善。
    聽說昭武軍在他的手中已經打了好幾場勝仗，雖然他沒有什麽官職，一切軍功也都歸了霍虎，但實則他已經掌控了那支昭武軍。
    每每回來，他都會給她帶一支發簪，上麵雕著的桃花栩栩如生。
    又有兩年未見了。
    陳鈺笙的話像是一顆小石子，投入了湖水中，在湖麵上蕩開了一圈又一圈的思念。
    “說起來，我小時候還同葉大哥有過婚約呢！”陳鈺笙沒有留意她的失神，自顧自地說道，“就在前幾年，就是葉伯父還帶兵的時候，父親每年還要提上兩回。後來葉伯父回了京，父親就不再說了。”
    她有些不滿：“他們那些人，總是權衡利弊。”
    “畢竟陳家是個大家族，上下幾百口人，每一個決定都要十分慎重才行。”葉清言說道。
    “道理我都懂，但……”陳鈺笙又有些難過起來，“我小時候還想過，咱們兩個不能成親，那我和你大哥成親也好啊！到時候咱們就是一家人了，以後每天都能坐在一塊兒說話的。”
    但她也隻是想想罷了，像她們這樣的女孩，平日裏千嬌百寵，金尊玉貴，要天上的星星，也會有人摘下來。
    可這都是有代價的，等到了家族要她們付出的時候，她們也不能說出一個“不”字。
    像成親這樣決定一輩子的大事，就不是能夠拒絕的。
    陳鈺笙的情緒來得快去得也快，她揉了揉臉：“不過再後來我一想，等我嫁過去了，你怕是也要成親了，到時候我去了你家，你反倒去了別人家，不還是一樣見不著？這麽一想，我心裏頭就好受多了。”
    葉清言失笑：“阿笙，你喜歡大哥嗎？”
    “他？”陳鈺笙微微一怔，“我都不記得他長什麽樣子了！就記得是冷冰冰的一張臉，有點嚇人。”
    “啊？”這回輪到葉清言愣住了。
    在她的記憶裏，葉謹言雖然話不多，但卻一點也不冷淡，不管什麽時候見了她，眼睛裏都滿是笑意。
    應當是阿笙記錯了。
    兩人沒再繼續這個話題，而是趁著難得相聚的機會，靠在一起說著悄悄話。
    葉清言鼓足了勇氣，拿出一個荷包給了陳鈺笙。
    “這是誰做的？”陳鈺笙翻來覆去看了好幾遍，毫不客氣地評價，“好醜啊！”
    葉清言：“……是我做的。”
    陳鈺笙立刻改了口：“但醜得很有個性，我喜歡！”
    葉清言：“……倒也不必。”
    陳鈺笙寶貝似的摸了好幾遍，最後收進了懷裏：“等回去我也給你繡一張帕子，這樣以後你用的時候，別人看到了問起來，你就能說，這是你的手帕交給你的了！”
    葉清言“嗯”了一聲，剛泛起一點離別的愁緒，包廂的門就忽然被推開了。
    錦繡跑了進來，麵色很不好看：“小姐，宮中傳來消息說皇上……不大好。”
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