第378章 懸賞
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葉清言在這間院子裏暫住了下來。
強子隔上兩日便會給她帶來些吃食,再告訴她外麵的情況。
半個月後的某一晚,他來的時候麵色不大好看。
“你被懸賞了。”他說,“城中現在各處都貼滿了你的畫像,凡能提供線索者賞五十兩,活捉你的賞五百兩。”
“罪名是什麽?”葉清言問。
“在宮中縱火。”強子說。
“……行吧,”葉清言說,“但五百兩實在是有點太少了。”
她覺得自己怎麽也值兩千兩才對。
強子一臉無語:“五十兩對尋常人家來說都不是小數目,你要比從前更謹慎些才行。”
“我連門都不出,還要怎麽謹慎?”葉清言雙手一攤,“城門那邊你疏通好了嗎?”
強子搖頭:“不行,我問了幾個相熟的朋友,都說上麵下了嚴令,不管給多少銀子,也不能私自放人出城。還問我是誰要出城,我敷衍了幾句,說妹妹回娘家探親之後便不能回去了,怕婆家著急,所以讓我問的。”
葉清言“哦”了一聲:“那便算了,等過幾天風頭過了再說。”
強子不放心,又叮囑了幾句才離開。
風從窗縫裏吹了進來,葉清言歎了一口氣。
看來葉家的人去樓空,對四皇子的刺激頗大,竟想著用她這樣一個可有可無的繼小姐作為籌碼,將葉家人逼出來。
但隻賞五百兩銀子……
看來他還不確定葉家有沒有找到那些黑火石,又怕懸賞太多,被旁人看出端倪。
她怎麽可能隻值五百兩銀子!一直到入睡,葉清言都耿耿於懷。
第二日,她還沒有起床,便聽到外麵有人說話的聲音。
“官爺,就是這家!”
葉清言倏然睜開了眼睛,她跳下床,幾下將自己這些日子留下的痕跡抹除,從窗子跳了出去,側身躲到了屋後。
一個有些發胖的男人躬著身子,一臉諂媚地帶著幾名錦衣衛進了屋。
“官爺,前陣子我瞧見了懸賞令上那人,她就是進了這間院子!”男人說道,“這院子從前空置了好幾年,但就最近這段時間,我晚上偶爾能聽見裏麵有人說話,說不定她現在還藏在這裏!”
葉清言匆匆瞥了一眼,認出了那男人就是小時候一直跟在強子身邊的三胖。
錦衣衛在屋裏轉了一圈,倒確實發現了一些不對。
“其餘的屋子到處都是灰塵,但這裏的地上卻沒有多少。”一個錦衣衛上前在床上摸了摸,“還是溫熱的,人應當剛離開沒多久!”
他們立刻問三胖:“你有沒有看見人離開?”
三胖賠著笑說道:“官爺,我今早上一看到通緝令,便立時去找你們了,也不知道這人是什麽時候走的。”
幾名錦衣衛相互對視了一眼:“走,快去追!”
三胖在他們身後連忙叫道:“官爺,這算是線索吧?那五十兩銀子什麽時候賞我啊?”
“等人抓住了自然少不了你的!”錦衣衛頭也不回。
這時候葉清言已經翻過了牆,將兜帽拉得更低了些,遮住了自己的臉。
她從巷子的另一頭繞了出去,沿著牆角往前走,盡量不引人注目。
但那幾個錦衣衛卻很快也追了過來。
其中一個遠遠地瞧見了她,揚聲喊道:“前麵那人,你停一下!”
葉清言腳步不變,隻當不知他喊的是自己。
“前麵那個青色衣裳帶著兜帽的,立刻停下來!”
這下她想裝傻都不能了,所幸再往前幾步,街上的人便多了,葉清言毫不猶豫地跑了起來,幾步便混入了人群。
錦衣衛立即察覺出了不對,朝著她這邊追來。
一混入人群,葉清言立刻扯下了身上的青色外袍,露出裏麵的褐色長衫來。
她將外袍丟到了一個漢子背著的背簍裏,束起頭發,放慢了腳步,在錦衣衛追上來的時候側過身子,裝作十分認真地在攤位上挑著絹花。
幾名錦衣衛絲毫沒有發現與她擦肩而過,急匆匆地向前追了上去。
就在葉清言剛要鬆一口氣的時候,她忽然感到了一道視線正落在自己的身上。
她抬起頭,看到那賣絹花的小販正一臉狐疑地盯著自己。
她的心往下一沉,暗罵了幾聲,快步離開了。
而身後的小販也叫出了聲:“官爺,你們要找的人在這裏!”
錦衣衛立刻轉身追來,葉清言拔腿便跑,一頭紮進了一間院子。
錦衣衛也追了上來,隻是剛進來,院子裏便傳出了此起彼伏的尖叫。
再定睛一看,原來竟是一家女子浴堂。
“錦衣衛拿人,開門!”
這些錦衣衛卻不管這些,“鏘”地一聲抽出刀來,勒令那女掌櫃立刻將浴簾掀開。
浴簾後都是來沐浴的女子,女掌櫃哪裏敢掀,隻能賭咒發誓,說浴堂裏沒有後門,懇請他們稍等片刻,待裏麵的女客都穿好了衣裳,再一一過來讓他們查看。
片刻之後,浴堂裏的女客三三兩兩地走了出來。有那膽大的,對這幾個男人怒目而視,更多的卻是低著頭不敢看。
“都抬起頭來,不準遮臉!”一名錦衣衛喝道。
女客們不敢反抗,隻能忍著羞怒,抬起臉任他們看過,點頭之後才能離開。
不到半個時辰,所有女客都退了出去。
兩名錦衣衛走到裏間看了一遍,水池裏空蕩蕩的,一個人都沒有。
“不過是個女子,怎麽這般滑不留手!”為首那錦衣衛罵了一句,“回去稟告大人,雖然暫時失了蹤跡,但人就在這裏,將整條街封起來仔細排查,總能找到的!”
幾人很快離開了,隻剩下浴堂掌櫃緩緩鬆了一口氣。
“出來吧。”她說。
裝著水的木桶蓋子被掀開,葉清言渾身濕漉漉地從木桶裏出來。
方才那些錦衣衛闖進來的時候,兩個膀大腰圓的婦人正抬著木桶要送到裏間,見了人就趕忙放下了,他們也絲毫沒有起疑。
“我這裏有衣裳,你先去換下來。”掌櫃說道,“你方才也聽見了,他們很快就要將這條街封了,抱歉我這裏沒辦法留你。”
“小彤姐,你已經幫了我大忙了。”葉清言接過了衣裳,問道,“許久未見,周姐姐的身子可還好?”
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