第420章 威名遠播:風暴前夜

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    春日的陽光灑在都城的屋簷上,溫暖而明媚。然而,這抹明媚卻掩蓋不住暗流湧動的危機。
    三日前,那場可怕的疫病終於在燕如煙的努力下得到控製。她那融合讀心術與醫道的獨特手段,使得解藥在最短時間內遍布全城。從走入那人間煉獄的那一刻起,燕如煙就未曾停歇,日夜奔波在各個救治點之間,為無數垂死的病患帶去生的希望。
    此刻,燕如煙站在皇宮的後花園裏,輕輕撫摸著手腕上的翠綠玉鐲。疫情平定後,她終於有片刻喘息,但那些關於血影組織的謎團,以及父母與之牽連的秘密,卻始終如芒刺在背,令她夜不能寐。
    "燕大人。"一道溫和的聲音從身後傳來。
    燕如煙回首,見張清風正向她走來,神色凝重。這位曾在疫情中與她並肩作戰的將軍,此刻眼中卻滿是憂慮。
    "清風將軍有何事?"她柔聲問道,心中卻已有了不祥的預感。
    張清風環顧四周,確認無人後,壓低聲音道:"今日我接到密報,說鄰國慕容已派使團前來,表麵上是為賀疫情平息,實則另有所圖。"
    "慕容國?"燕如煙微微蹙眉,隨即恍然,"是為了從中漁利?"
    張清風點頭,眼中閃過一絲銳利的光芒:"不錯。疫情雖平,但我朝元氣大傷,慕容國怎會放過這等良機?更令人憂心的是,我探得李瑤近來頻繁與慕容國使者私下接觸。"
    聞言,燕如煙的心猛地一沉。那位曾與她針鋒相對的權貴之女,為何會與鄰國勾結?這背後必有更深的謀劃。
    "陛下可知此事?"
    "陛下已知,但尚未決斷。"張清風歎了口氣,"陛下如今沉浸在疫情平息的喜悅中,恐怕難以察覺這潛藏的風險。"
    就在兩人交談間,一名小太監匆匆跑來,跪倒在地:"燕大人,陛下宣您即刻入宮,參加今晚的慶功宴。"
    "慶功宴?"燕如煙訝然。
    那小太監喜滋滋地回道:"是啊!陛下說,疫情平息全賴燕大人妙手回春,特設宴慶賀,滿朝文武皆要參加,連慕容國的使者也被邀請了呢!"
    燕如煙與張清風交換了一個意味深長的眼神。機會來了,這場宴會或許正是她觀察局勢、了解各方動向的絕佳時機。
    "替我謝過陛下,我這就準備。"
    待小太監離去,張清風低聲道:"燕大人,宴會上務必小心。自疫情平息後,您的威名已傳遍四方,怕是有人心生忌憚。"
    燕如煙微微一笑,眼中閃過一絲鋒芒:"將軍放心,我心中有數。"
    日落時分,皇宮大殿內燈火輝煌,珠簾玉幕,瓊漿玉液,一派奢華景象。群臣濟濟一堂,三五成群地低聲交談,眼中或是敬仰,或是嫉妒,或是算計,各懷心思。
    燕如煙身著一襲素雅白衣,腰係青玉帶,清麗脫俗地走入大殿。刹那間,殿內議論聲戛然而止,無數目光齊刷刷地投向她。她那解救都城於危難的偉績,已使她成為萬眾矚目的焦點。
    "燕愛卿來了!"皇帝欣喜的聲音回蕩在大殿中。他容光煥發,早已不見疫情中那副憔悴模樣。"來人,為燕愛卿安座,就在朕右側第一席!"
    此言一出,殿內頓時一片嘩然。右側第一席,那可是太子才有資格坐的位置啊!然而當今聖上尚未立太子,將此等殊榮賜予一位禦醫,已是破例再破例。
    燕如煙暗自運轉心靈之力,悄然窺探著各人心思。權貴們驚愕的表情背後,是難以掩飾的嫉妒與不滿。尤其是站在殿側的李玄璋,那位朝中權臣,眼中寒光閃爍,內心已是殺機四伏。
    "微臣不敢當此殊榮。"燕如煙恭敬行禮,婉拒了皇帝的安排,"微臣僅是盡本分而已,還請陛下收回成命。"
    皇帝哈哈大笑:"燕愛卿過謙了!若非你在危難之際挺身而出,朕的子民,乃至朕自己,恐怕早已命喪黃泉啊!"
    他高舉酒杯,目光掃過滿殿臣子:"諸位愛卿,燕如煙不僅醫術超群,更有過人膽識。此次疫情中,她冒險深入疫區,與病魔搏鬥,最終力挽狂瀾。這樣的功勳,朕豈能不重賞?"
    眾臣紛紛附和,表麵上恭維奉承,心中卻各自盤算。燕如煙的目光不經意地掠過殿角,正巧對上一雙陰冷的眼睛——是李瑤,那位曾與她針鋒相對的權貴之女。隻見李瑤嘴角掛著一絲若有若無的冷笑,眼神中滿是深不可測的算計。
    燕如煙心中一凜,暗暗加強了警惕。
    宴會正酣,皇帝突然拍案而起:"今日朕再宣布一樁喜事——燕愛卿即日起官升一級,封為太醫院院使,統領全國醫事!"
    此話一出,滿殿嘩然。太醫院院使,那可是朝中實權大臣,地位尊崇,能與六部尚書平起平坐。一個年輕女子能得此殊榮,實屬前所未有!
    就在眾人震驚之際,殿外太監高聲宣布:"慕容國使者求見!"
    大殿門緩緩打開,一隊衣著華麗的使者魚貫而入。為首的是一位麵容俊朗的中年男子,氣度不凡,眉宇間透著一股難以掩飾的傲氣。
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    "臣慕容國使者慕容遠,拜見大燕皇帝陛下!"使者恭敬行禮,卻刻意在"大燕"二字上加重了語氣,似有暗諷之意。
    "慕容使者遠道而來,辛苦了。"皇帝和顏悅色地道,"正巧趕上朕為燕愛卿設宴,一同入席吧。"
    慕容遠的目光在殿內掃視一圈,最終落在燕如煙身上,眼中閃過一絲異樣的光芒:"久聞燕大人醫術通神,此次平定疫情更是手段高妙,慕容佩服至極。"
    他說著,自袖中取出一個精致錦盒:"此乃寒國所進貢的靈芝草,聽聞有延年益壽之效,特奉上以表敬意。"
    燕如煙剛要道謝,張清風卻突然上前一步:"使者大人,敝國規矩,外臣所贈禮品需先經驗證,方可交予受贈之人。"
    慕容遠麵色微變,隨即又恢複了淡然:"自然。"
    "燕大人無需親自檢驗。"一道輕柔的女聲忽然響起。隻見李瑤款款走來,眼中帶笑:"我對藥理略懂皮毛,不如讓我先行查看,免得有失禮數。"
    她說著,已然接過錦盒,輕輕打開。裏麵躺著一株通體赤紅的靈芝,散發著淡淡藥香。李瑤裝模作樣地觀察了片刻,隨即將盒子遞給燕如煙:"確實是難得的珍品,慕容使者好生大方。"
    燕如煙接過盒子,目光在李瑤與慕容遠之間徘徊,心中警鈴大作。她暗運心靈之力,試圖窺探兩人的內心,卻發現慕容遠的心思竟如一潭死水,毫無波瀾,仿佛被某種力量屏蔽了一般。而李瑤則是心思縝密,表麵平靜下暗藏狂瀾。
    就在此時,張清風悄然靠近,在她耳邊低語:"大人小心,我剛得密報,李瑤昨夜曾秘密會見慕容國使團,疑似密謀不軌。"
    燕如煙微微頷首,隨即舉起酒杯,朝慕容遠致意:"多謝使者厚賜,如煙感激不盡。"
    慕容遠也舉杯相應,目光卻微妙地掃向李瑤,似有暗號傳遞。
    宴會繼續,觥籌交錯間,一位衣著華麗的貴婦人施施然走到燕如煙身邊——是蘇婉,當朝皇後,也是宮中最具權勢的女人。
    "燕大人。"她聲音輕柔,卻透著一股不容拒絕的威嚴,"隨本宮去偏殿一敘如何?"
    燕如煙心知無法推辭,隻得隨她前往偏殿。一入偏殿,蘇婉便揮退左右侍女,隻留她二人獨處。
    "燕大人果然名不虛傳。"蘇婉輕撫著手中的玉如意,眼中閃爍著莫測的光芒,"短短數月,便從一介平民躍居高位,連陛下都對你青眼有加。"
    她的語氣中帶著一絲試探,甚至是威脅。燕如煙不動聲色,恭敬回道:"皇後過獎了,如煙不過是僥幸罷了。"
    "僥幸?"蘇婉輕笑一聲,"若是僥幸,何以能破解那來曆不明的疫病?何以能在短短幾日內平息全城動亂?"她直直地盯著燕如煙的眼睛,"燕大人,本宮不喜歡拐彎抹角。你有才,本宮賞識;你有野心,本宮理解。不如我們聯手如何?"
    燕如煙心中一震,沒想到蘇婉竟會如此直白地提出合作。這位深宮女子,看來也非等閑之輩。
    "不知皇後此言何意?"她小心翼翼地問道,同時暗運心靈之力,試圖窺探蘇婉的真實想法。
    "鄰國使者來者不善,李氏一族與之暗通款曲,其心昭然。"蘇婉緩緩道來,眼中閃過一絲憂慮,"若任其肆意妄為,恐怕國將不國。"
    她凝視著燕如煙,語氣變得更加誠懇:"燕大人雖為醫者,卻勝似謀士。本宮欲聯手除掉李氏一族,不知大人可願助我?"
    燕如煙心頭警鈴大作。蘇婉此番言語,表麵上是邀她同謀,實則是在試探她的立場。若貿然應承,恐怕正中其圈套;若直接拒絕,又恐得罪這位宮中最有權勢的女人。
    "皇後厚愛,如煙不敢當。"她低垂眼簾,謙遜地回道,"我雖位列朝堂,卻仍是一介醫者,於朝政實無過多了解。若有事需我效力,願為皇後分憂,但所謂"除掉李氏一族",恐非如煙所能為力。"
    蘇婉眼中閃過一絲失望,但很快又恢複了平靜:"燕大人真是謹慎啊。也罷,既如此,本宮也不強求。隻是......"她話鋒一轉,"燕大人可知,李瑤那丫頭已暗中串聯數位朝臣,甚至勾結鄰國,欲置你於死地?"
    燕如煙心中一凜,表麵卻不動聲色:"多謝皇後提醒,如煙會多加小心。"
    蘇婉意味深長地看了她一眼,似是看穿了她的心思:"你真以為,憑你一己之力,能抗衡整個李氏家族的勢力?"
    "如煙不敢奢望。"燕如煙微微一笑,"隻是每個人都有自己的立場和原則,在這點上,還請皇後見諒。"
    蘇婉沉默片刻,突然輕笑出聲:"燕大人當真是聰明人。罷了,本宮不勉強你。隻是記住,宮廷之中,沒有永遠的朋友,也沒有永遠的敵人,唯有永恒的利益。"
    她說完,便轉身離去,留下燕如煙一人站在偏殿中,思緒萬千。
    返回大殿時,宴會已近尾聲。燕如煙的目光不經意間掃過慕容遠,卻看到他正與李瑤在殿角低聲交談,神情嚴肅。她暗運心靈之力,卻隻能捕捉到零星片段:
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    "......計劃已定......"
    "......燕如煙必須除掉......"
    "......三日後行動......"
    心中一緊,燕如煙趕忙收斂心神,裝作若無其事地走向自己的座位。看來李瑤確實已與鄰國勾結,而她則成了首要目標!
    宴會散場後,燕如煙獨自一人走在皇宮長廊上,心事重重。就在這時,一個熟悉的身影悄然出現在她麵前——是張清風。
    "燕大人,您沒事吧?"張清風神色焦慮,顯然已在此等候多時。
    燕如煙環顧四周,確認無人後,低聲道:"我無礙。清風將軍,我需要你幫我查一件事。"
    "大人請講。"
    "暗中留意李瑤與慕容使團的動向,特別是三日後可能發生的事。"燕如煙凝重地說道,"我懷疑他們正密謀大事,而我則是他們計劃中的阻礙。"
    張清風麵色一變:"大人是說,他們要......"
    "確切的計劃我還未知曉,但不會有好事。"燕如煙的眼神變得銳利,"更重要的是,我懷疑李玄璋也參與其中。今晚他雖表麵恭敬,但我能感受到他內心的怨恨。"
    "我明白了。"張清風點頭,眼中閃過決絕之色,"我會立刻派人監視他們的一舉一動。"
    正當兩人交談間,一道清脆的聲音突然從身後傳來:"喲,這不是我們的燕大人嗎?怎麽,與張將軍私會呢?"
    燕如煙回頭,隻見李瑤正站在不遠處,臉上帶著嘲諷的笑容。她身後還跟著幾名侍女,個個眼帶揶揄,顯然已將兩人的獨處看在眼裏。
    "李小姐言重了。"燕如煙不動聲色地回應,"清風將軍隻是恰好路過,我們不過是寒暄幾句。"
    "是嗎?"李瑤輕笑一聲,語帶譏誚,"燕大人如今可是聲名遠播啊,連皇上都對你禮遇有加。隻是......."她意味深長地頓了頓,"位高權重,也意味著樹大招風。燕大人還是多加小心為妙。"
    這赤裸裸的威脅讓張清風怒火中燒,正欲開口,卻被燕如煙輕輕拉住衣袖。
    "多謝李小姐關心。"燕如煙淡然一笑,目光如炬,"如煙自知微末技藝,不過是為民解困罷了,何來"位高權重"一說?倒是李小姐,近來與慕容國使團走動頻繁,可要小心被人說閑話。"
    李瑤臉色微變,隨即恢複平靜:"燕大人說笑了。我不過是奉父命招待遠道來客,何來"走動頻繁"之說?"
    "是嗎?"燕如煙意味深長地反問,"那昨晚你在城南偏僻之處與慕容遠的密會,又作何解釋?"
    這一問如同驚雷炸響,李瑤臉色瞬間煞白,顯然沒料到燕如煙竟然掌握了這一情報。她強作鎮定,冷笑道:"燕大人,你這是在汙蔑我嗎?"
    "我隻是實話實說。"燕如煙語氣平靜,卻字字如刀,"李小姐若心中無愧,何必如此緊張?"
    李瑤眼中閃過一絲狠毒,但很快又斂去:"燕大人,你我本無冤無仇,何必處處針對?若能攜手合作,不是更好?"
    "合作?"燕如煙微微一笑,"就像你與慕容國那樣的"合作"嗎?"
    李瑤麵色鐵青,不再偽裝:"燕如煙,你別太囂張!今日你有皇上撐腰,難道就以為無人能奈何你了嗎?"
    "我從不恃寵而驕。"燕如煙目光如炬,"但我也絕不容忍任何人破壞國家安寧。李小姐,奉勸你一句,適可而止。"
    李瑤冷笑一聲,轉身離去,留下一句意味深長的話:"看來燕大人是鐵了心要與我為敵了。好,那咱們就走著瞧!"
    望著李瑤遠去的背影,燕如煙深知,一場更大的風暴即將來臨。她撫摸著手腕上的翠綠玉鐲,那是父母留給她的唯一遺物,如今卻成了她與血影組織之間的詭異聯係。
    "大人,您沒事吧?"張清風關切地問道。
    燕如煙搖搖頭,眼中閃過一絲決然:"清風將軍,我恐怕需要你做一件更重要的事。"
    "大人請講。"
    "我需要你幫我查一查血影組織的下落。"燕如煙聲音低沉而堅定,"我有預感,這場風暴的背後,必有他們的影子。"
    張清風麵色凝重地點頭:"我明白了。大人放心,我會盡全力調查。"
    燕如煙望向遠處的宮牆,目光穿透黑暗,仿佛看到了那即將席卷而來的驚濤駭浪。她知道,自己已經置身於一個龐大而複雜的陰謀漩渦中,前方等待她的,或許是更加驚心動魄的挑戰。
    但她已經做好了準備,迎接這場屬於她的命運風暴。
    就在此時,一道微弱的光芒從她手腕上的翠綠玉鐲中悄然閃過,似乎在回應她內心的堅定。燕如煙心頭一震,低頭看向玉鐲,卻見那光芒已然消失,如同幻覺。
    但她知道,那絕非幻覺。
    血影組織、父母的秘密、李瑤與慕容國的勾結......所有的線索正在慢慢交織成一張巨網,而她,則站在了這張網的中心。
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