第一折 寒夜驚變起倉皇
    戌時剛過，更鼓沉沉地敲過兩遍，榮國府白日裏殘餘的一點喧鬧徹底死寂下去。風聲驟然緊了，卷著白日裏未曾落盡的枯葉，撲打在抄手遊廊的朱漆柱子上，發出簌簌的怪響，像無數細小的爪子在不耐煩地抓撓。黛玉歪在瀟湘館臨窗的暖炕上，手裏握著半卷翻舊了的《漱玉詞》，心神卻如同窗外那盞被風吹得明明滅滅的氣死風燈，飄忽不定。紫鵑端著一碗新煎的參湯進來，腳步放得極輕：“姑娘，趁熱用些吧，好歹安神。”
    黛玉剛要搖頭，一股沒來由的寒意猛地從脊椎竄上來，激得她一個哆嗦，指尖的薄冊險些滑落。幾乎同時，一聲沉悶而巨大的鈍響撕裂了夜的寧靜——是正門方向！
    “什麽聲音？”黛玉倏然坐直，臉色在昏黃的燈光下白得駭人。
    紫鵑也驚住了，手裏的湯碗晃了晃：“像是……砸門？”
    話音未落，驚惶的尖叫聲、沉重的腳步聲、器物翻倒碎裂的刺耳噪音，如同決堤的洪水，由遠及近，轟然席卷了整個榮國府！無數燈籠火把瞬間點燃，將沉沉夜色粗暴地撕開，跳躍的火光映照出憧憧鬼影般的人形，幢幢疊疊，殺氣騰騰。
    “抄家！是抄家！”一個婆子淒厲的哭嚎帶著血腥氣穿透嘈雜，“錦衣衛！東廠的番子！圍府了！誰也跑不了啦！”
    紫鵑手裏的參湯“哐當”一聲砸在地上，滾燙的汁液濺濕了裙角也渾然不覺。她撲到黛玉身邊，渾身抖得像秋風裏的葉子：“姑娘！姑娘！” 巨大的恐懼攫住了黛玉，心跳如擂鼓撞擊著單薄的胸腔，眼前陣陣發黑，連指尖都涼透了。她死死抓住紫鵑的手臂，指甲幾乎嵌進肉裏，嘴唇哆嗦著，卻一個字也吐不出來。完了，真的完了！那懸在頭頂不知多久的利劍，裹著忠順王府的怨毒和帝王的雷霆之怒，終於斬落下來了！
    瀟湘館的門被一股蠻橫的力量從外麵猛地撞開！幾個身著飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛如狼似虎地闖了進來，冰冷的鐵甲在燈火下泛著幽藍的光，濃重的煞氣瞬間填滿了這方曾滿是詩書藥香的清淨地。
    “搜！仔細搜！片紙隻字不得遺漏！”為首的一個百戶模樣的軍官厲聲喝道，鷹隼般的目光掃過室內，最後釘在炕上主仆二人身上。他手一揮，身後的校尉立刻如餓虎撲食般散開，粗暴地掀翻書架、踢倒花架、扯落帳幔，珍貴的古籍、字畫、瓷器、妝奩被毫不憐惜地掃落、踐踏。紫鵑驚叫著撲過去想護住黛玉的妝台，被一個校尉反手狠狠搡開，重重撞在牆上，痛呼一聲，蜷縮著再不敢動。
    那百戶一步步逼近炕邊，目光帶著審視和毫不掩飾的輕蔑，上下打量著黛玉：“你便是林氏？林如海之女？” 他的聲音像生鏽的鐵片刮過青石。
    黛玉強抑著幾乎要衝破喉嚨的尖叫和眩暈，指甲深深掐進掌心，用盡全身力氣挺直了單薄的脊背，迎上那冰冷的目光，下頜微微抬起，唇齒間艱難地擠出一個字：“是。” 聲音雖弱，卻帶著一股玉石俱焚的孤絕。
    百戶嘴角扯出一個冷酷的弧度：“好。帶走！押入西角門值房，等候發落！” 兩個如狼似虎的校尉立刻上前，一左一右，鐵鉗般的手抓住黛玉纖細的胳膊，幾乎將她從炕上直接提了起來。骨頭被捏得生疼，黛玉痛得悶哼一聲，額上瞬間滲出冷汗。
    “姑娘！你們放開我家姑娘！” 紫鵑不顧疼痛，哭喊著撲上來抱住黛玉的腿。一個校尉抬腳便踹，紫鵑慘叫著滾到一邊。
    “紫鵑！” 黛玉失聲痛呼，掙紮著回頭，眼中是錐心的痛楚和無盡的擔憂。
    “帶走！” 百戶不耐煩地厲喝。黛玉被粗暴地拖拽著，踉踉蹌蹌地出了瀟湘館的門。身後是紫鵑撕心裂肺的哭喊和器物被砸碎的刺耳聲響。她最後一眼看到的，是滿地狼藉，是她珍藏的詩稿如雪片般被靴底無情踐踏，是她日日精心侍弄的那盆綠萼梅，花盆碎裂，花枝委頓於汙泥之中……
    第二折 雕梁畫棟委塵沙
    榮禧堂。這座象征著賈府百年煊赫、威嚴與尊榮的核心廳堂，此刻正經曆著前所未有的浩劫與羞辱。巨大的朱漆大門洞開，門楣上禦筆親題的“榮禧堂”金匾在無數火把的映照下，反射出冰冷而詭異的光澤。堂內，賈母平日端坐的那張紫檀木嵌螺鈿羅漢榻，已被粗暴地掀翻在地。禦賜的“福壽康寧”匾額歪斜著，隨時會墜落。香爐傾覆，香灰潑灑一地，混著被踐踏的碎瓷片和扯爛的帳幔，一片狼藉。
    賈母被兩個粗壯的婆子“攙扶”著，實則幾乎是架著，站在堂下。她臉色灰敗如金紙，嘴唇不住地哆嗦，渾濁的老眼死死盯著堂上那個端坐在唯一還算端正的太師椅上的人——忠順王府長史官，周昌。他穿著簇新的四品文官補服，慢條斯理地用杯蓋撇著茶碗裏的浮沫，臉上帶著一絲掩飾不住的、貓捉老鼠般的快意。
    “老太太，事到如今，識時務者為俊傑。”周昌放下茶盞，聲音不高，卻清晰地壓過了滿堂的哭喊與嗬斥，“府上這些年的賬目，尤其是替宮裏采買的那幾筆，還有……嗬嗬，薛家那筆‘皇商’的暗股，牽扯甚廣。王爺的意思，隻要老太太肯交個底，把該認的都認了，這‘欺君罔上、虧空國帑’的罪名，未必不能隻落在幾個管事奴才頭上，保全府裏的體麵。”他頓了頓，目光掃過麵如死灰的賈政、渾身篩糠的王夫人、強作鎮定卻掩不住眼底慌亂的王熙鳳，“比如，政老爺的頂戴，寶二爺的前程，鳳哥兒那精明強幹的丈夫……總能保住一二。”
    “呸！”賈母猛地啐了一口，枯瘦的手指顫抖著指向周昌，“狼心狗肺的東西！我賈家一門忠烈，伺候過三代君王！如今遭了小人構陷，天日昭昭，自有公論！想讓我老婆子攀誣構陷，屈打成招？休想！” 她氣急攻心，一陣劇烈咳嗽，幾乎背過氣去，全靠身邊婆子支撐才未倒下。
    “母親！”賈政撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流，額頭重重磕在冰冷的金磚上，發出沉悶的響聲，“兒子……兒子不孝！連累母親受此大辱！求母親……求母親暫且……”他心如刀絞，忠孝難全，巨大的恐懼和屈辱幾乎將他撕裂。
    “住口！”賈母厲聲打斷，聲音雖嘶啞卻帶著不容置疑的威嚴，“賈家的脊梁骨，還沒斷！寧為玉碎，不為瓦全！”
    “好一個寧為玉碎！”周昌臉上的假笑瞬間消失，猛地一拍桌子，震得茶碗叮當作響，“敬酒不吃吃罰酒！來人！”他厲聲喝道，“給我仔細地搜！從老太太的庫房開始！一針一線，一磚一瓦，都給我翻個底朝天！我倒要看看，這‘一門忠烈’的賈府，藏著多少見不得人的東西！”
    早已虎視眈眈的錦衣衛和番子們如同得了號令的惡犬，轟然應諾，衝向榮禧堂後那層層疊疊的庫房重地。沉重的鐵鎖在利斧下應聲而斷，厚實的樟木門板被暴力撞開。
    霎時間，珠光寶氣刺人眼目！成箱的金錠銀錠、堆積如山的綾羅綢緞、巧奪天工的玉器古玩、罕見的西洋自鳴鍾、整匣整匣的東珠南珠、名貴的紫檀黃花梨家具……無數象征著賈府百年富貴與權勢的珍藏，被粗暴地拖拽出來，在火把下曝露無遺。
    一個校尉興奮地捧著一尊尺餘高的羊脂玉觀音像跑到周昌麵前：“大人！您看這個！上好的和田籽料！”
    周昌眼皮都沒抬，隻從鼻子裏哼了一聲：“登記造冊！”
    另一個番子從庫房深處拖出一個沉重的包鐵紫檀木箱，撬開鎖，裏麵竟是滿滿一箱泛黃的地契、房契、借據。“大人！暗賬！找幾張匆匆掃過，嘴角勾起一抹陰冷的笑意：“好，好得很！賈存周賈政表字），這就是你所謂的‘一門忠烈’？私占官田，放印子錢，包攬訴訟……樁樁件件，鐵證如山！給我帶走！連同這老虔婆一起，押入詔獄候審！”
    “母親！”賈政目眥欲裂，掙紮著要撲過去，卻被兩個如狼似虎的番子死死按倒在地，臉貼著冰冷肮髒的地磚，屈辱的淚水混著塵土淌下。
    王夫人發出一聲短促的尖叫，暈厥過去。王熙鳳臉色慘白如鬼，死死咬住下唇，嚐到了血腥味，指甲深深掐進掌心。完了，一切都完了！百年望族，簪纓世家，就在這一夜，被徹底扒光了華美的外衣，露出內裏早已腐爛流膿的瘡痍，赤裸裸地暴露在寒風與世人的唾罵之中。
    第三折 斷雁分飛淚眼枯
    西角門的值房，本是供守夜仆役輪換休息的簡陋所在，此刻卻成了臨時關押女眷的囚籠。
    冰冷的青磚地麵散發著潮氣和黴味，幾盞昏暗的羊角燈掛在斑駁的牆壁上，勉強照亮這方狹小、擁擠、彌漫著絕望氣息的空間。
    賈府的女眷，上至邢夫人、王夫人剛剛被救醒）、王熙鳳，下至李紈、尤氏、薛姨媽、三春姐妹以及各自的大丫鬟們，幾乎都被驅趕到了這裏。
    釵環散亂，衣衫不整，平日裏養尊處優的貴婦小姐們，此刻擠作一團，瑟瑟發抖，壓抑的哭泣聲和粗重的喘息交織在一起，匯成一片令人窒息的悲鳴。
    黛玉被推進來時，一個趔趄，險些摔倒。她強撐著站穩，目光在昏暗中急切地搜尋。角落裏，薛寶釵正扶著麵色慘白、眼神空洞的薛姨媽，低聲安慰著什麽。
    探春緊緊摟著渾身發抖的惜春，緊抿著嘴唇，努力維持著鎮定。迎春則癡癡呆呆地縮在李紈身後，如同失了魂的木偶。王熙鳳獨自靠牆站著，頭發散亂，眼神卻像淬了毒的刀子，狠狠盯著門口的方向。
    “林妹妹！”一個帶著哭腔的熟悉聲音響起。黛玉循聲望去，隻見史湘雲擠開人群撲了過來，一把抓住她的手。湘雲往日紅潤的蘋果臉此刻毫無血色，鬢發散亂，大眼睛裏蓄滿了淚水，嘴唇哆嗦著：“林姐姐，這可怎麽辦？寶哥哥呢？老太太呢？他們……他們會不會……”後麵的話被恐懼噎住，化作更洶湧的淚水。
    黛玉反手緊緊握住湘雲冰涼的手，想給她一點力量，卻發現自己同樣抖得厲害。她艱難地開口，聲音嘶啞：“雲兒，別怕……總會……總會過去的……”這話說出來，連她自己都覺得蒼白無力。
    “過去？怎麽過去？”一個尖利刻薄的聲音響起，是邢夫人。她頭發蓬亂，衣衫被扯破了一角，臉上還帶著被推搡時留下的紅痕，此刻像找到了發泄口，怨毒的目光死死釘在黛玉身上，“都是你這個喪門星！自打你進了這府裏，就沒一件好事！克死了爹娘還不夠，如今連整個賈府都被你克得抄家滅門了！掃把星！禍害！”
    這惡毒的詛咒如同淬毒的冰錐，狠狠紮進黛玉心裏最脆弱的地方。她身子猛地一晃，臉色瞬間慘白如紙，胸口劇烈起伏，一陣腥甜湧上喉頭，又被她死死咽了下去。周圍的目光瞬間都聚焦在她身上，有驚疑，有恐懼，甚至……有一絲不易察覺的認同。
    “大伯母！”探春霍然起身，擋在黛玉身前，小小的身軀挺得筆直，聲音帶著不容置疑的威嚴，“事到如今，說這些誅心之語有何用？是福不是禍，是禍躲不過！林家表妹清清白白，何曾做過半點對不起賈家之事？眼下大難臨頭，不思同舟共濟，反而攀咬內訌，豈不更讓外人看了笑話，坐實了那些莫須有的罪名？”
    探春的話擲地有聲，讓邢夫人一時語塞，也讓周圍竊竊私語的聲音小了下去。王熙鳳也冷冷開口：“三丫頭說得在理。如今刀架在脖子上，咱們自己人再亂咬，那才是真真死無葬身之地！”她淩厲的目光掃過眾人，帶著一絲殘餘的威壓。
    值房內陷入一種更加壓抑的沉默，隻有外麵傳來的嗬斥聲、哭嚎聲、翻箱倒櫃的破壞聲，如同背景的喪鍾，一聲聲敲在每個人心上。
    黛玉靠著冰冷的牆壁緩緩滑坐在地，渾身脫力。
    探春的維護讓她心頭微暖，但邢夫人那淬毒的詛咒和周圍那些複雜的目光，卻像無數根細針，密密麻麻地紮進她的皮肉骨髓。她死死咬著下唇，嚐到了鐵鏽般的血腥味，才勉強壓下那翻江倒海的眩暈和撕心裂肺的咳意。寶哥哥……你在哪裏？老太太在哪裏？你們……可還安好？
    第四折 鐵窗冷月照伶俜
    詔獄。這兩個字本身就如同帶著血腥的鐵鏽味和陰森的寒氣。關押男丁的地方，比西角門值房更加陰暗、潮濕、肮髒。
    空氣裏彌漫著濃重的黴味、血腥味和一種難以言喻的、混合著恐懼與絕望的惡臭。粗如兒臂的木柵欄將巨大的牢房分割成一個個狹窄的囚籠。地上鋪著發黴發黑的稻草，角落裏放著散發著惡臭的便桶。
    賈赦、賈政、賈璉、賈環、賈蘭等賈府男丁，連同賈珍、賈蓉等寧國府一脈，幾乎都被關押在此。
    他們或癱坐在汙穢的草堆上，目光呆滯；或如困獸般在狹小的囚籠裏焦躁踱步；或蜷縮在角落，發出壓抑的、野獸般的嗚咽。
    寶玉被單獨關在一個稍小的囚室。他身上的錦袍早已在拉扯中撕裂，沾滿了塵土和不知名的汙跡。臉上帶著擦傷，額角有一塊青紫的腫起。
    他背靠著冰冷滑膩的石牆，蜷著腿，雙臂緊緊抱著膝蓋，將頭深深埋了進去。身體無法控製地微微顫抖著，不是因為寒冷，而是源自靈魂深處的恐懼和巨大的茫然。
    腦海裏一片混亂，如同被狂風攪碎的湖麵。白日裏那鋪天蓋地的喧囂、粗暴的嗬斥、器物碎裂的刺耳聲響、祖母那聲嘶力竭的“寧為玉碎”、父親被按倒在地時屈辱的淚水、母親暈厥時蒼白的臉、鳳姐姐那淬毒般的眼神……還有，他最最揪心的，黛玉被拖走時那單薄如紙的身影和絕望的回眸……無數碎片化的畫麵和聲音瘋狂地衝擊著他的神經，讓他頭痛欲裂，幾欲嘔吐。
    “林妹妹……林妹妹……”他無意識地呢喃著，聲音沙啞幹澀，帶著濃重的哭腔。她現在怎麽樣了？那些如狼似虎的番子會不會傷害她？她身子那樣弱，受不受得住這樣的驚嚇和屈辱？她咳疾有沒有再犯？會不會……會不會像邢夫人說的那樣，被當成“禍水”……一個可怕的念頭如同毒蛇般鑽進腦海，寶玉猛地抬起頭，布滿血絲的眼中充滿了極度的恐懼，呼吸驟然急促起來。
    “不會的！不會的！”他用力捶打著自己的頭，試圖驅散那可怕的想象。指甲深深掐進掌心，帶來尖銳的刺痛，才讓他混亂的思緒稍稍回籠一絲清明。他大口喘著氣，像離水的魚。黑暗中，隻有隔壁囚室傳來賈珍斷斷續續、帶著酒氣的咒罵聲，還有遠處刑訊室隱約飄來的、令人毛骨悚然的淒厲慘叫。
    冰冷的月光，吝嗇地從高牆上那方小小的、布滿鐵柵的氣窗斜射進來，在地麵的汙穢上投下一道慘白的光斑。這微弱的光，非但沒有帶來絲毫暖意，反而更襯出這牢獄的陰森與絕望，如同地獄投來的一瞥。寶玉看著那道光，隻覺得徹骨的寒意從腳底一直蔓延到頭頂。
    曾經大觀園裏的花團錦簇、詩酒風流、無憂無慮，此刻都成了遙不可及、恍如隔世的幻夢。那些被他摔過的玉、撕過的扇子、焚過的詩稿……曾經自以為是的叛逆和痛苦，在眼前這真實的滅頂之災麵前，顯得何其幼稚可笑！
    他第一次如此清晰地感受到，自己這個“富貴閑人”，在這冰冷殘酷的世道麵前，是多麽的無力、渺小、不堪一擊！巨大的悔恨和自責如同潮水般將他淹沒。如果他不是那麽不諳世事，如果他早些留意到府裏那些不堪的勾當，如果他能為祖母、為父親分擔一點點……是不是……是不是就不會落到今天這個地步？是不是就能……護住他的林妹妹？
    “嗬……嗬……”壓抑不住的嗚咽終於衝破了喉嚨，寶玉將臉深深埋進膝蓋，瘦削的肩膀劇烈地抽動著，淚水無聲地洶湧而出，浸濕了破爛的衣襟。在這絕望的鐵窗冷月之下，曾經銜玉而誕、集萬千寵愛於一身的寶二爺，終於嚐到了命運最苦澀、最殘酷的滋味。
    第五折 暗流湧動藏生機
    榮國府被查抄的驚雷，瞬間炸翻了整個金陵城。昔日門庭若市、車水馬龍的寧榮街，此刻被兵丁封鎖，一片死寂。然而，在這表麵的死寂之下，暗流卻洶湧澎湃。無數雙眼睛，或同情、或驚懼、或幸災樂禍、或冷靜算計，都死死盯著這座轟然倒塌的豪門巨宅。
    薛姨媽和薛寶釵被暫時放回薛家位於金陵的老宅，雖未被直接下獄，但也被嚴令不得離城，隨時聽候傳喚。
    薛家老宅的氣氛同樣凝重得如同鉛塊。薛姨媽自回來後就病倒了，躺在榻上，雙目無神地望著帳頂，口中喃喃著“完了，全完了……蟠兒怎麽辦……”。薛蟠則像一頭被關進籠子的暴躁野獸，在廳堂裏焦躁地來回踱步，拳頭捏得咯咯作響，嘴裏不幹不淨地咒罵著忠順王府和周昌。
    “狗娘養的周扒皮！落井下石的畜生！當初求著我們薛家周轉銀子的時候，像條哈巴狗！如今……”他猛地一拳砸在紅木桌案上，震得茶碗亂跳。
    “哥哥！”寶釵端著一碗參湯進來，眉頭緊鎖，聲音雖不高卻帶著一種異常的冷靜，“事已至此，光罵無益。眼下最要緊的，是想法子保全自身，看看……能不能為賈家周旋一二。”
    “周旋？”薛蟠瞪圓了眼，像看怪物一樣看著妹妹，“妹妹你嚇糊塗了吧？那是抄家！是皇差！忠順王府那老狗擺明了要往死裏整賈家！咱們薛家現在也是泥菩薩過江！還周旋？拿什麽周旋？拿咱們的腦袋去周旋嗎？”
    寶釵將參湯放在桌上，走到窗邊，看著外麵蕭索的庭院，聲音低沉而清晰：“正因是皇差，才有一線之機。忠順王府雖勢大，卻也非一手遮天。賈家罪名雖重，但‘欺君罔上、虧空國帑’八字，未必就鐵板釘釘。賬目可以造假，人證可以收買，但有些東西，他們未必查得幹淨，也未必敢全抖出來。”
    她轉過身，目光銳利地看向薛蟠，“哥哥，我們家那些與賈家往來的賬目，尤其是替宮裏采辦的那幾筆‘暗賬’，還有……存放在當鋪和錢莊裏的幾筆‘幹股’憑證，可都處置妥當了？”
    薛蟠一愣，隨即臉色微變：“這個……妹妹放心，老管家連夜都……都‘處理’了，該燒的燒，該藏的藏，絕查不到咱們頭上！”
    “那就好。”寶釵微微鬆了口氣，但眉頭並未舒展，“但這還不夠。賈家倒得太快，我們薛家這些年與賈家盤根錯節，一榮俱榮，一損俱損。若賈家被徹底釘死，我們薛家就算暫時脫身，也難逃秋後算賬，商路斷絕是遲早的事。”她頓了頓，眼中閃過一絲決斷，“哥哥，你立刻派人，帶上足夠的銀票，分幾路走。
    一路去尋京中與我們交好的幾位言官，尤其是那位素來與忠順王府不睦的劉禦史，探探口風，看能否上折子參忠順王府一個‘挾私報複、羅織罪名’；一路去尋我們在內務府的關係，打聽清楚，宮裏對這事到底是個什麽態度？皇上震怒是真，但未必就沒有轉圜餘地，畢竟元妃娘娘還在宮裏；還有一路……去尋北靜王府的門路！北靜王雖不管事，但地位超然，若肯說句話，或許能抵萬鈞之力！動作一定要快，要隱秘！”
    薛蟠被妹妹這一連串的安排驚住了，看著寶釵那與年齡不符的冷靜和深謀遠慮，他第一次對這個妹妹生出一種陌生的敬畏感。他咽了口唾沫，重重點頭：“好！妹妹放心，我這就去辦！就算傾家蕩產，也得……”
    “不是傾家蕩產，”寶釵打斷他，聲音冷冽如冰，“是保住薛家的根基！哥哥，記住，銀子該花就花，但話要說得滴水不漏，絕不能授人以柄。我們……是在‘協助’朝廷查清真相。”她走到桌邊，拿起那碗已經微涼的參湯，“母親那裏我去照看。哥哥，快去吧，時間不等人。”
    薛蟠看著妹妹沉靜的側臉，重重應了一聲，轉身大步流星地走了出去。寶釵端著參湯，卻沒有立刻走向母親的房間。
    她獨自站在空寂的廳堂裏，望著窗外鉛灰色的天空。剛才的冷靜和條理仿佛耗盡了她的力氣，一絲深深的疲憊和憂慮爬上眉梢。她想到了獄中的寶玉，想到了被關押的黛玉，想到了整個風雨飄搖的賈府。
    傾巢之下，焉有完卵？薛家這艘船，又能在這驚濤駭浪中支撐多久？她深吸一口氣，壓下心頭的紛亂。現在，不是軟弱的時候。她必須撐住，為了薛家，也為了……那渺茫的一線生機。
    第六折 隔牆難語慰淒涼
    詔獄深處，死寂與絕望如同濃稠的墨汁，幾乎要將人溺斃。寶玉蜷縮在冰冷的牆角，不知過了多久，或許是一天，或許隻有幾個時辰。
    饑餓、寒冷、恐懼和對黛玉刻骨的思念，像無數隻螞蟻啃噬著他的身心。隔壁賈珍的咒罵早已變成了斷斷續續的鼾聲和囈語，夾雜著濃重的酒氣。遠處刑訊室的慘叫也停歇了，換來一種更令人窒息的、死一般的沉寂。
    突然，一陣輕微卻清晰的叩擊聲，從身後的石牆傳來。
    篤…篤篤…篤…篤篤篤
    這聲音在死寂的牢獄中顯得格外突兀。寶玉渾身一僵，猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著那麵粗糙冰冷的石壁。不是幻覺！那叩擊聲帶著某種規律的節奏，斷斷續續，卻又異常執著地重複著。
    是誰？是獄卒？還是……隔壁的難友？寶玉的心提到了嗓子眼，下意識地屏住了呼吸。他顫抖著伸出手，小心翼翼地、極其輕微地，用指節在冰冷的石壁上回應了一下。
    篤。
    牆那邊的叩擊聲停頓了一瞬，隨即，更加清晰、更加急促地響了起來！篤篤！篤篤篤！仿佛帶著一種難以言喻的激動和確認。
    寶玉的心髒狂跳起來，一個幾乎不可能的念頭如同閃電般劈入腦海，讓他渾身血液瞬間衝上頭頂！他幾乎是撲到牆邊，將耳朵緊緊貼在冰冷粗糙的石壁上，用盡全身力氣，壓低聲音，帶著難以置信的顫抖和濃重的哭腔，試探地喚了一聲：“林……林妹妹？”
    叩擊聲驟然停止。牆那邊陷入一片死寂。
    寶玉的心瞬間沉到了穀底。難道……是錯覺？是絕望中的幻聽？
    就在他幾乎要放棄的瞬間，一陣極其微弱、如同蚊蚋、卻清晰無比地穿透厚重石壁的咳嗽聲，輕輕傳了過來！那咳嗽聲是那樣熟悉，那樣揪心，帶著壓抑不住的痛苦和虛弱！
    是黛玉！真的是她！
    巨大的狂喜如同岩漿般噴湧而出，瞬間衝垮了寶玉連日來築起的絕望堤壩！他猛地捂住嘴，堵住幾乎要衝口而出的哽咽，淚水洶湧而出，瞬間模糊了視線。他從未覺得這冰冷肮髒的牆壁如此親切！
    “林妹妹！林妹妹！是你嗎？你怎麽樣？你還好嗎？” 他語無倫次，聲音壓得極低，卻充滿了狂喜和急切的擔憂，每一個字都帶著顫抖。
    牆那邊沉默了片刻。接著，更加清晰、更加用力、帶著某種堅定意味的叩擊聲再次響起：篤！篤！篤！像是在回應他的呼喚，更像是在告訴他：我在！我還活著！
    這簡單的叩擊，勝過千言萬語。寶玉淚流滿麵，將額頭緊緊抵在冰冷的石壁上，仿佛這樣就能離她近一點，再近一點。
    他急切地、語無倫次地低語著：“林妹妹，別怕！別怕！我在！我在你旁邊！你一定要撐住！好好吃藥，別凍著……外麵……外麵一定會有辦法的！寶姐姐她們……老太太……她們一定在想辦法救我們出去！你聽見了嗎？一定要撐住啊！”
    牆那邊，回應他的，依舊是那堅定而熟悉的叩擊聲，篤篤篤，篤篤篤……一聲聲，敲在他的心上。
    每一次叩擊，都像注入一股微弱卻頑強的暖流，驅散著蝕骨的寒意和無邊的絕望。雖然無法交談，雖然隔著一堵冰冷的石牆，甚至無法確認彼此的確切位置，但這穿越黑暗與囚籠的回應，卻成了支撐他們活下去的唯一信念。
    在這人間地獄般的詔獄深處，兩顆飽受摧殘的心，靠著這微弱的聲響，緊緊貼在了一起，汲取著彼此活下去的力量和勇氣。
    第七折 殘燼猶存待星芒
    查抄的狂風暴雨持續了整整三日三夜。當最後一批查封的箱籠被貼上封條、裝上沉重的馬車拉走，當最後一名凶神惡煞的番子撤出寧榮街，留下滿地狼藉和一片死寂時，整個賈府仿佛被抽幹了最後一絲生氣，隻剩下斷壁殘垣和無聲的嗚咽。
    昔日雕梁畫棟的府邸，如今門窗洞開，如同被挖去了眼珠的骷髏；庭院裏名貴的花木被踐踏得七零八落；抄手遊廊的朱漆剝落，露出腐朽的木芯；假山傾頹，池水汙濁，漂浮著雜物和死魚。
    偌大的府邸，隻剩下一些無處可去的老仆和簽了死契的家生子，如驚弓之鳥般瑟縮在未被完全搗毀的下人房裏，守著殘存的微薄口糧，眼神空洞地望著這滿目瘡痍的家園。空氣中彌漫著濃重的灰塵味、焦糊味和一種破敗死亡的氣息。
    西角門的值房早已人去房空。女眷們在被反複盤問、登記造冊後，暫時被放回各自殘破的院落，但仍被嚴令不得離府，形同軟禁。
    瀟湘館內，書架傾倒，書籍散落滿地，被踩踏得汙穢不堪；黛玉心愛的琴被砸斷了琴弦；藥罐翻倒，藥渣潑灑一地；那方繡著並蒂蓮的舊帕子，孤零零地躺在冰冷的磚地上，沾滿了灰塵和不知是誰的腳印。
    黛玉被兩個麵無表情的婆子“送”回來時，已是心力交瘁，搖搖欲墜。紫鵑撲上來扶住她，主仆二人看著這劫後餘生的“家”，相對無言，唯有淚千行。紫鵑強忍著悲痛，草草收拾出一塊能坐的地方，扶著黛玉坐下，又手忙腳亂地去尋還能用的炭盆和熱水。
    黛玉靠在冰冷的牆壁上，目光空洞地望著窗外灰蒙蒙的天空。身體的虛弱和精神的巨大創傷讓她幾乎失去了思考的能力，隻剩下無盡的疲憊和冰冷。獄中那三日，如同一個漫長而黑暗的噩夢。
    冰冷、饑餓、汙穢、粗魯的盤問、同室女眷壓抑的哭泣和絕望的呻吟……還有，隔壁那堵冰冷石壁上傳來的、支撐著她沒有徹底崩潰的叩擊聲……寶哥哥，他還好嗎？他是不是也像自己一樣，被放回了那個同樣破碎的怡紅院？
    就在這時，一陣急促而刻意放輕的腳步聲在門外響起。紫鵑警惕地抬頭望去。隻見襲人穿著一身半舊的灰布襖裙，頭發簡單挽著，形容憔悴，手裏緊緊攥著一個小布包，像做賊一樣飛快地溜了進來。
    “林姑娘！紫鵑！”襲人看到黛玉的模樣，眼圈瞬間紅了，聲音帶著哭腔。
    “襲人姐姐！”紫鵑又驚又喜，連忙迎上去，“你怎麽來了？外麵……”
    “看守換班，我偷溜過來的，不能久留！”襲人語速極快，將手裏的小布包塞給紫鵑，“快！這裏有點幹淨的白米，一小塊紅糖，還有……還有二爺偷偷讓我帶給林姑娘的！”她說著，從懷裏摸索出一個更小的、用帕子仔細包著的東西，小心翼翼地遞給黛玉。
    黛玉顫抖著接過。那帕子，是寶玉常用的鬆花色素絹帕。她一層層打開，裏麵竟是一小截焦黑的木炭，還有一張折疊得極小的、邊緣被撕得參差不齊的紙片。紙上，是寶玉用木炭寫下的、歪歪扭扭卻力透紙背的幾行字：
    妹安否？萬珍重！牆雖冷，心猶熱。殘燼在，待星芒。切切！
    字跡粗糲，卻帶著滾燙的溫度，瞬間灼痛了黛玉的指尖，也燙化了連日來凍結在她心頭的寒冰。
    殘燼在，待星芒……寶哥哥！她的眼淚再也無法抑製，如同斷了線的珠子，大顆大顆地砸落在粗糙的紙片上，迅速暈開了那炭黑的字跡，卻暈不開其中蘊含的、磐石般的信念和深沉的情意。
    “二爺他……還好嗎？”黛玉哽咽著問，聲音嘶啞得厲害。
    襲人用力點頭，眼淚也落了下來：“還好，還好！就是瘦得厲害，一直擔心姑娘。他被送回怡紅院了，那邊也……唉，跟這裏差不多。看守得嚴，暫時出不來。
    姑娘，二爺讓您一定保重身體！他說……他說隻要人在，就還有希望！老太太……老太太暫時被圈禁在榮慶堂後院佛堂，璉二奶奶在照應著，性命無虞！府裏還有些老人在，偷偷接濟著，一時半會兒餓不死。姑娘，您千萬要撐住啊！二爺說……殘燼在，待星芒！他等著您！我們都等著！”襲人的話又快又急，帶著一種絕境中迸發出的力量。
    黛玉緊緊攥著那張浸透了淚水的紙片，將那截小小的木炭緊緊貼在胸口，仿佛汲取著寶玉殘存的體溫和力量。窗外，天色依舊陰沉，寒風依舊凜冽。
    但這一刻，在這劫後餘生的廢墟之上，在那焦黑的木炭和歪扭的字跡之中，在那句“殘燼在，待星芒”的誓言裏，一絲微弱卻無比頑強的生機，如同深埋於灰燼之下的火星，在絕望的深淵邊緣，悄然複燃。
    百年榮華，終成焦土。然而隻要人還在，心不死，那灰燼深處蘊藏的點點星火，便終有燎原之日，等待著破曉時分那一道刺穿黑暗的熹微晨光。