瀟湘館的殘雪在日頭下漸漸消融，簷角垂下的冰棱化作細流，一滴一滴砸在階前的青石板上，濺起細碎的水花。黛玉披著紫鵑新縫的夾襖，坐在窗邊的竹椅上，手裏捧著本舊詩卷，目光卻落在窗外那株光禿禿的湘妃竹上。竹枝上還掛著未化的雪，在陽光下泛著晶瑩的光，倒比往日添了幾分生氣。
    “姑娘，您看這冰棱化得多快。”紫鵑端著剛溫好的參須粥進來，見黛玉望著窗外出神，笑著打趣，“昨兒茗煙還說，城外的護城河開了半尺寬的縫，再過幾日，怕是就能看見活水了。”
    黛玉收回目光，接過粥碗，指尖觸到溫熱的瓷壁，心裏也暖了暖：“是嗎？倒盼著天快點暖起來。”她舀了一勺粥，慢慢送進嘴裏，那淡淡的參香混著米香，比前幾日的糙米粥順口多了。自那日收到寶釵派人送來的消息，說皇上暫停了榮國府的審訊，她夜裏睡得安穩了些，咳嗽也輕了，連帶著胃口都好了幾分。
    紫鵑見她肯進食，眉眼都舒展開了：“可不是嘛。王媽媽今早偷偷送來兩隻新醃的臘鴨腿，說給姑娘補補身子。我中午給您燉個鴨腿粥，再加點青菜，保管香。”
    黛玉笑著點頭，目光又落回詩卷上，卻沒看進去。她在想寶玉。昨夜牆那邊又傳來他的夢囈，這次說得清楚些，像是在念“桃花簾外東風軟”，是她以前填的詞。她當時悄悄應了句“桃花簾內晨妝懶”，不知道他聽見沒有。
    正想著，院門外傳來輕輕的腳步聲，是襲人。她手裏捧著個小包袱，臉上帶著掩不住的喜色，見了黛玉，忙福了福身：“林姑娘，身子好些了？”
    “勞你掛心，好多了。”黛玉示意紫鵑搬個凳子，“外麵冷，快進來坐。”
    襲人坐下，打開包袱，裏麵是件半舊的月白綾子夾襖：“這是寶二爺讓我送來的，說姑娘的棉襖舊了，這件是他以前穿的，料子軟和，讓您先湊合用。”她頓了頓，壓低聲音，“還有，二爺說，北靜王那邊有信，說忠順王府的案子審得差不多了，周昌被革了職，咱們府裏的人，過幾日就能放出來了。”
    黛玉的手猛地一顫，粥碗差點從手裏滑下去。紫鵑趕緊扶住，她卻顧不上這些，眼睛亮得像落了星光：“真的？能……能放出來？”
    “千真萬確。”襲人笑得眼角都堆起了細紋，“二爺說，等出去了，就請姑娘去城外的清虛觀上香，那裏的梅花正開得旺呢。他還說，要給姑娘尋最好的大夫，把身子好好調理調理。”
    黛玉低下頭，用帕子按了按眼角，聲音有些發顫：“替我……謝他。”
    襲人又說了幾句家常，無非是寶玉這幾日精神好了，能吃下兩碗飯，還在牆上畫了幅梅花圖，說等黛玉好了一起上色。黛玉靜靜聽著，嘴角始終帶著淺淺的笑意，心裏那片冰封了許久的湖，仿佛真的被這初融的春意，敲開了一道細縫。
    紫鵑送襲人出門時，悄悄塞給她一小包東西：“這是姑娘昨夜就著殘燈繡的帕子，讓我交給二爺。您千萬別弄丟了。”
    襲人接過，觸手溫潤，知道是上好的軟緞，忙小心揣進懷裏：“放心吧，我一定親手交到二爺手裏。”
    回到屋裏，紫鵑見黛玉正對著詩卷出神，眼角還泛著紅，卻沒哭，隻是嘴角噙著笑。她心裏也跟著高興，手腳麻利地收拾起粥碗：“姑娘，我去燉鴨腿粥了，您再歇會兒。”
    黛玉點點頭，拿起那首沒看完的詩，是唐人劉方平的《月夜》：“今夜偏知春氣暖，蟲聲新透綠窗紗。”她輕輕念出聲，窗外的冰棱還在滴答作響，像是在應和著這早春的訊息。
    第二折 破壁梅香傳喜信
    怡紅院的海棠樹雖還沒抽芽，樹下的積雪卻已化了大半，露出濕潤的黑土。寶玉蹲在牆根，手裏拿著根小樹枝，正在地上畫圈。洞裏麵塞著黛玉昨夜送來的帕子，他不敢拿出來細看，隻隔著布摸了摸，知道上麵繡了東西，針腳密密的，想來是費了心思的。
    “二爺，發什麽呆呢？”襲人輕手輕腳地走過來，把那件月白夾襖的包袱遞給他，“林姑娘收下了，還讓我謝謝您呢。”
    寶玉猛地抬頭，眼睛亮晶晶的：“她……她喜歡嗎？那料子是不是太素淨了？早知道我該讓襲人姐姐你繡幾朵花上去的。”
    “姑娘說料子軟和，正合適。”襲人笑著坐下，把黛玉的話學了一遍，“還說，等出去了，願意跟您去清虛觀看梅花呢。”
    寶玉樂得一下子跳起來，又怕動靜太大被人聽見，趕緊捂住嘴，臉上的笑卻藏不住，像個得了糖的孩子：“真的？她願意去？那我得趕緊想想，清虛觀旁邊有個梅園，裏麵的朱砂梅開得最好，我以前跟茗煙偷偷去過，還折了枝回來，被老太太罵了一頓……”
    他絮絮叨叨地說著，從梅園說到觀裏的老道，又說到山下的茶館，那裏的梅花糕做得最好。襲人靜靜聽著，見他眉飛色舞的樣子，心裏也暖烘烘的。這陣子憋在心裏的愁緒，像是被這初來的春意，吹散了不少。
    “對了，”襲人想起什麽，從懷裏掏出那方帕子，“這是姑娘給您的，說是昨夜繡的。”
    寶玉接過帕子，入手微涼，展開一看，不由得屏住了呼吸。帕子是上好的天青色軟緞，上麵繡著一枝紅梅，枝幹虯勁，花瓣層層疊疊，最妙的是梅枝下還臥著隻小小的玉色蝴蝶，翅膀半張，像是正要起飛。針腳細密，配色雅致，一看就知道費了不少功夫。
    “她身子剛好，怎麽還熬夜繡這個。”寶玉摸著那細膩的針腳，心裏又疼又喜，眼眶都紅了，“你看這蝴蝶，像不像那年在大觀園裏，停在她發間的那隻？”
    襲人湊過去看，笑著點頭：“像！姑娘的手藝越發好了。”
    寶玉小心翼翼地把帕子折好，貼身藏在懷裏，像是揣著個稀世珍寶。他蹲回牆根，用小樹枝在地上畫了朵梅花，又畫了兩個人影，一個站在梅樹下，一個在旁邊看著，雖然畫得歪歪扭扭，卻看得出來是他和黛玉。
    “襲人姐姐，你說，咱們什麽時候能出去？”他仰起頭，陽光透過光禿禿的樹枝灑下來，落在他臉上，帶著淡淡的暖意。
    “快了。”襲人篤定地說，“北靜王辦事牢靠，忠順王府倒了，周昌被革職，沒人再為難咱們了。過幾日，定能出去。”
    寶玉點點頭，心裏充滿了期待。他想象著出去後的日子，帶著黛玉去看梅花，去逛廟會，去城外的河邊放風箏。那些曾經以為再平常不過的日子，如今卻成了最珍貴的念想。
    牆那邊忽然傳來輕輕的響動，像是有人在咳嗽，又像是故意發出的聲音。寶玉趕緊豎起耳朵，壓低聲音喊：“林妹妹？是你嗎？”
    過了一會兒，傳來極輕的回應，像是從牙縫裏擠出來的：“是我。”
    寶玉的心一下子提到了嗓子眼，激動得說不出話。襲人趕緊推了他一把，他才結結巴巴地說：“我……我收到你的帕子了，繡得真好。你……你別太累了，好好歇著。”
    牆那邊沉默了片刻，傳來一聲更輕的回應：“知道了。你也是。”
    就這簡單的幾個字，卻讓寶玉的心裏像揣了隻小兔子，怦怦直跳。他蹲在牆根，聽著牆那邊漸漸遠去的腳步聲，臉上的笑容怎麽也藏不住。陽光越來越暖，照在身上，竟有了幾分熱意。他知道，春天真的要來了。
    第三折 深宅暖意漸複蘇
    榮慶堂的佛堂裏，賈母正坐在榻上，就著窗縫透進來的天光，翻看一本舊經卷。佛堂的門虛掩著，能聽見外麵丫鬟們的說笑聲，雖然還帶著幾分拘謹，卻比前幾日的死氣沉沉，多了幾分活氣。案上放著個素麵瓷瓶，插著兩枝剛從院裏折的蠟梅，淡淡的香氣在屋裏彌漫，添了些清潤。
    平兒端著碗銀耳羹走進來，身上換了件石青色的素麵襖子，袖口磨出了毛邊，卻漿洗得幹幹淨淨。她把碗放在桌上，聲音輕緩：“老太太，嚐嚐這個。是我從庫房犄角裏翻出的陳銀耳，泡了兩天，燉得爛爛的，加了點冰糖，甜絲絲的。”
    賈母放下經卷，接過碗，舀了一勺放進嘴裏，軟糯香甜，果然不錯。她看著平兒眼下的青黑淡了些，鬢邊別著支素銀簪子，想起王熙鳳，眼圈不由得紅了：“難為你了，這陣子裏外操勞，比璉兒還頂用。”
    平兒眼圈也熱了，強笑道：“老太太說的哪裏話。二奶奶走前囑咐過，讓我好好伺候您，照看府裏。這都是該做的。”她拿起個小銀勺，幫賈母攪著銀耳羹，“剛才去前院瞧了，周昌帶來的那些人都散了，門雖還封著，看守的兵丁鬆快多了，允許咱們府裏的人來回走動了。”
    “那就好。”賈母歎了口氣，“璉兒呢？前幾日聽說是被帶去衙門問話，到現在還沒回來。”
    “剛托人打聽了，說璉二爺把賬目說得清楚，周昌倒了，沒人再揪著他不放，過晌午就能回來。”平兒輕聲道，“還有寶二爺和林姑娘，襲人姐姐說都好多了，這就是天大的喜事。”
    賈母點點頭，用帕子按了按眼角：“都是好孩子，遭了這麽大的罪。等出去了，我一定好好補償他們。”
    正說著，一個小丫鬟掀簾進來，手裏拿著張字條，臉上帶著喜色：“老太太，平姑娘，北靜王府的人送來消息，說皇上已經下旨，榮國府的案子查清楚了，是忠順王府誣陷，咱們是冤枉的！過幾日，就派人來解封，讓咱們恢複原狀！”
    “真的？”平兒一下子站起來，聲音都發顫。賈母也激動得攥緊了手裏的銀勺，指節泛白。
    “千真萬確！”小丫鬟把字條遞過來，“上麵寫著呢，還說讓咱們準備準備，過幾日就有官差來宣讀聖旨。”
    平兒接過字條，飛快地看了一遍，淚水瞬間湧了上來。她忙轉過身，用袖子擦了擦，才轉回來對賈母說：“老太太，是真的！咱們……咱們熬過來了！”
    賈母也落了淚，嘴裏念叨著：“鳳丫頭若還在，該多高興……”
    佛堂裏靜了片刻，平兒強打起精神：“老太太，咱們該高興才是。二奶奶在天有靈，也盼著府裏好起來。我這就去告訴府裏的人，讓大家都寬寬心。”
    “去吧。”賈母揮揮手，看著平兒匆匆離去的背影，心裏百感交集。這場劫難，帶走了鳳丫頭，卻也讓剩下的人更明白了骨肉相連的滋味。
    平兒走出佛堂，見廊下幾個老仆正蹲在地上擇菜，都是王媽媽從自家帶來的菠菜，綠油油的透著生氣。她揚聲說：“告訴大家個好消息，皇上給咱們府昭雪了，過幾日就解封了！”
    老仆們都愣住了，隨即反應過來，紛紛歡呼起來，有人抹著眼淚，有人拍著手，廊下頓時熱鬧起來。王媽媽擦著眼睛說：“老天有眼啊！這下好了，孩子們不用遭罪了！”
    平兒笑著點頭，心裏卻在盤算。榮國府經此一劫，家底空了大半，王熙鳳在時攢下的體己，多半都填了虧空，以後的日子怕是要精打細算了。但隻要人還在，總有盼頭。她往廚房走去，想讓王媽媽多做點吃食，讓大家都暖暖身子。
    陽光透過榮慶堂的窗欞照進來，落在地上的青苔上，泛著濕潤的光。遠處傳來丫鬟們的歡笑聲，夾雜著麻雀的啾鳴，一派複蘇的景象。春天，真的來了。
    第四折 獄外歸人報平安
    金陵城的城門剛開，薛蟠就騎著匹瘦馬，風塵仆仆地從城外趕回來。他穿著件沾滿塵土的青布襖，頭發用根布帶束著，臉上胡子拉碴，看著比去的時候瘦了一圈，眼裏卻閃著興奮的光。馬脖子上掛著個小包袱，裏麵是給寶釵帶的蘇州點心。
    剛到榮國府門口，就見幾個老仆在那裏張望，見了他，都高興地喊：“薛大爺回來了！薛大爺回來了！”
    薛蟠翻身下馬，把韁繩遞給一個小廝，急著問：“裏麵怎麽樣了？有消息嗎？”
    “有有有！”一個老仆眉飛色舞地說，“北靜王府的人剛來過，說皇上已經下旨，咱們府是冤枉的，過幾日就解封了！寶釵姑娘正等著您呢！”
    薛蟠心裏的一塊大石頭總算落了地，咧開嘴笑了起來，露出兩排白牙：“太好了！我就知道，咱們不會有事的！”他邁開大步往裏走，走了兩步又停下來，回頭對小廝說：“把馬牽去好好喂喂，這一路可多虧了它。”
    走進府裏，隻見下人們都在忙碌著，有的在掃院子裏的殘雪，有的在修補破了的窗紙，臉上都帶著喜氣。見了薛蟠，都紛紛打招呼，氣氛熱鬧得像是過年
    他徑直來到寶釵住的小院，剛進院門，就見寶釵正坐在廊下翻著本賬冊，身上穿著件水紅色的夾襖，襯得她臉色紅潤了不少。廊下的花盆裏，不知何時冒出了幾株新綠，看著格外喜人。
    “妹妹！我回來了！”薛蟠大喊一聲，快步走過去。
    寶釵抬起頭，見是他，驚喜地站起來：“哥哥，你可回來了！一路上累壞了吧？”
    “不累不累！”薛蟠擺擺手，一屁股坐在石凳上，拿起桌上的茶壺，對著嘴就灌了幾口，“你是不知道，我在蘇州找到那個姓王的鹽商，他一開始還不肯說，被我嚇唬了幾句，才把忠順王府私販海鹽的證據交出來。我連夜趕回來，把證據給了北靜王，沒想到這麽快就有結果了！”
    寶釵笑著給他倒了杯熱茶：“哥哥辛苦了。快歇歇，我讓廚房給你做了些吃的，都是你愛吃的。”
    “還是妹妹疼我。”薛蟠嘿嘿笑著，拿起塊剛出鍋的桂花糕就往嘴裏塞，“對了，寶玉和林姑娘怎麽樣了？我聽說他們都還好？”
    “嗯，都好多了。”寶釵道，“寶玉這幾日能吃能睡，林姑娘的咳嗽也輕了。等解封了，讓他們好好調理調理身子。”
    薛蟠點點頭，嘴裏塞滿了糕點，含糊不清地說：“那就好，那就好。等出去了，我做東，咱們去醉仙樓好好吃一頓，慶祝慶祝。”
    寶釵笑著點頭，看著哥哥這副模樣，心裏也充滿了暖意。這場劫難，讓每個人都變了些。以前吊兒郎當的薛蟠，如今也懂得了擔當，這或許是不幸中的萬幸。
    正說著，一個小丫鬟匆匆趕來，見了薛蟠，忙福了福身：“薛大爺回來了？平姑娘讓我來請您和姑娘過去，說北靜王府又派人來了，有要事商量。”
    “好，這就去。”薛蟠擦了擦嘴，站起身，“我倒要聽聽，還有什麽要事。”
    寶釵也跟著站起來，和薛蟠一起往榮慶堂走去。路上，見丫鬟仆婦們都喜氣洋洋的，連空氣都仿佛變得香甜起來。寶釵抬頭望著天空，湛藍湛藍的，飄著幾朵白雲，心裏默念著：“娘，您看到了嗎？我們挺過來了。”
    榮慶堂裏，賈母、平兒正和北靜王府的使者說話。見薛蟠和寶釵進來，賈母笑著招手：“蟠兒回來了？快過來，這位是北靜王府的李管事，多虧了他幫忙，咱們府才能沉冤得雪。”
    薛蟠趕緊上前行禮：“多謝李管事幫忙。”
    李管事笑著回禮：“薛大爺客氣了，這都是王爺吩咐的。皇上已經下旨，三日後派人來解封，到時候還請府裏的人準備接旨。另外，王爺說，忠順王府的財產充公後，會撥一部分給榮國府，補貼家用，讓老太太和平姑娘放心。”
    賈母和平兒都高興得合不攏嘴，連聲道謝。薛蟠也跟著傻笑，心裏琢磨著，這下榮國府的日子，應該能好過些了。
    陽光透過榮慶堂的窗欞照進來，落在每個人的臉上，暖洋洋的。大家都知道，最艱難的日子已經過去，未來的路，雖然還會有坎坷，但隻要一家人齊心協力，總能走下去。
    第五折 隔牆笑語盼相逢
    夜幕低垂，瀟湘館的窗紙上透出昏黃的燈光，映著窗欞的影子，在地上投下交錯的紋路。黛玉披著件半舊的駝色披風，坐在桌邊，手裏捏著那方寶玉送的布偶，指尖一遍遍摩挲著粗糙的針腳。紫鵑在灶房裏忙碌，鐵鍋碰撞的叮當聲混著米粥的香氣飄進來，讓這清冷的屋子多了幾分煙火氣。
    “姑娘，粥熬好了，加了王媽媽送來的臘鴨腿，您嚐嚐？”紫鵑端著個粗瓷碗進來，熱氣騰騰的粥裏浮著幾片翠綠的青菜，看著就讓人有胃口。
    黛玉放下布偶，接過碗，小口喝著。鴨肉燉得酥爛，米粥熬得軟糯，暖意順著喉嚨滑下去，熨帖了五髒六腑。她想起寶玉，不知道他今晚吃了什麽，襲人會不會也給他燉點好的。
    正想著，牆那邊傳來輕輕的敲擊聲，三長兩短，是她和寶玉約好的暗號。黛玉的心一下子提起來，忙對紫鵑使了個眼色。紫鵑會意，端著空碗往灶房去了。
    黛玉走到牆邊，輕輕敲了敲回應。隻聽牆那邊傳來寶玉壓低的聲音，帶著抑製不住的興奮：“林妹妹，聽見了嗎？三日後就解封了！到時候我就能去看你了！”
    黛玉的眼眶一下子熱了，靠在冰冷的牆壁上，聲音發顫：“聽見了……我等你。”
    “我給你帶了好東西，”寶玉的聲音裏滿是笑意，“上次跟你說的梅園，我托茗煙去看過了，朱砂梅開得正好，等你身子好些，咱們就去，我給你折最大的那枝。”
    “嗯。”黛玉應著，眼淚卻不爭氣地掉下來，砸在衣襟上，洇開一小片濕痕。
    “還有，”寶玉像是想起什麽，聲音更柔了，“我讓襲人姐姐找了本新的詩卷，裏麵有好多詠梅的句子，到時候咱們一起看。對了，你繡的帕子我收到了，那隻蝴蝶繡得真好，我天天帶在身上呢。”
    黛玉破涕為笑，用帕子擦了擦眼淚：“沒個正經，天天帶在身上像什麽樣子。”
    “我樂意。”寶玉的聲音帶著點撒嬌的意味，“那是林妹妹親手繡的，比什麽寶貝都金貴。”
    牆這邊的黛玉笑得眉眼彎彎，心裏像揣了塊暖爐，連帶著這春夜的寒氣都消散了。她能想象出寶玉說這話時的樣子，定是眉飛色舞，眼睛亮晶晶的，像藏著星星。
    兩人隔著一堵牆，你一言我一語地說著，從梅園說到詩卷，從去年的桃花說到今年的新茶，仿佛有說不完的話。灶房裏的紫鵑聽著，嘴角也忍不住笑意，手裏的活計都慢了幾分。
    不知說了多久，牆那邊傳來襲人的聲音，催寶玉歇息。寶玉才依依不舍地說：“林妹妹，夜深了，你也早點睡，別著涼。我明日再跟你說。
    “你也是，別熬夜。”黛玉輕聲道。
    “嗯，晚安。”
    “晚安。”
    牆那邊的腳步聲漸漸遠了，黛玉卻還靠在牆上，久久沒有動。月光透過窗紙的破洞照進來，在地上灑下一小片銀輝，她的臉上帶著淺淺的笑意，心裏充滿了期待。三日後，她就能真真切切地看見他了，不用再隔著這冰冷的牆，不用再聽著模糊的聲音猜測他的模樣。
    紫鵑走過來，給她披上披風：“姑娘，夜深了，回屋歇著吧。看您這高興的，臉都紅了。”
    黛玉點點頭，跟著紫鵑回了屋。躺在床上，她把布偶抱在懷裏，很快就睡著了。夢裏，她和寶玉站在梅園裏，朱砂梅開得如火如荼，寶玉笑著給她折了一枝最大的，插在她發間。
    第六折 舊仆齊心理殘園
    天剛蒙蒙亮，王媽媽就帶著兩個小丫鬟，扛著掃帚和水桶，來到大觀園的入口。往日裏繁花似錦的園子，如今荒草叢生，石階上積著厚厚的塵土，幾株曾經名貴的牡丹，隻剩下光禿禿的枝幹，看著讓人心酸。
    “唉，好好的園子，怎麽就成了這模樣。”王媽媽歎了口氣，拿起掃帚開始清掃石階，“咱們得趕緊拾掇拾掇，等三日後解封了，讓姑娘少爺們看著也舒心些。”
    一個小丫鬟拿著抹布擦著蒙塵的石獅子，嘟著嘴說：“王媽媽，這園子這麽大，就咱們幾個人，啥時候能拾掇完啊？”
    “慢慢弄，總能弄好的。”王媽媽擦了擦額角的汗，“你看那瀟湘館的竹子，不還是好好的？隻要根還在，總有發新芽的時候。咱們榮國府也是這樣，隻要人心齊，總有好起來的日子。”
    正說著，遠處傳來腳步聲，隻見平兒帶著幾個老仆過來了，手裏都拿著工具。“王媽媽，我們來搭把手。”平兒笑著說，“璉二爺回來了，讓府裏能動彈的都過來，先把主要的幾條路清掃出來，再把瀟湘館、怡紅院拾掇拾掇，讓寶二爺和林姑娘住得舒服些。”
    王媽媽高興地應著：“還是平姑娘想得周到。”
    眾人分工合作，有的清掃落葉，有的修補籬笆，有的給枯了的花木澆水。雖然天氣還冷，大家卻幹得熱火朝天，額頭上都冒出了汗。幾個年輕的小廝不知從哪裏找來幾把剪刀，小心翼翼地給海棠樹修剪枯枝，嘴裏還念叨著：“等開春了，定能開出滿樹的花。”
    怡紅院的襲人也帶著小丫鬟來了，手裏捧著幾束剛從府外買來的臘梅，插在院裏的舊瓷瓶裏：“這花看著精神，插在屋裏，寶二爺見了也高興。”
    王媽媽看著這熱鬧的景象，心裏暖烘烘的。想當初賈府鼎盛時，下人們雖多，卻各懷心思，哪有如今這樣齊心。她拿起掃帚，又往瀟湘館的方向掃去，心裏琢磨著，得把那條通往怡紅院的小路好好清掃清掃，等解封了，讓寶二爺和林姑娘能順順當當的見麵。
    瀟湘館裏，紫鵑正和兩個老仆擦拭窗欞。見王媽媽帶著人過來清掃門前的路，忙笑著迎出去：“王媽媽，辛苦您了。”
    “不辛苦，不辛苦。”王媽媽擺擺手，“林姑娘身子剛好，得住在幹淨地方。咱們把這兒拾掇得亮堂些，姑娘的病也能好得快些。”
    紫鵑心裏感激，忙回屋端了熱茶出來，給大家解渴。陽光漸漸升高，照在清掃幹淨的石板路上，泛著淡淡的光。湘妃竹上的殘雪消融殆盡，露出青綠色的竹身，在風裏輕輕搖曳，像是在舒展腰身。
    到了晌午，大家聚在廚房吃飯，都是糙米飯配著鹹菜，卻吃得格外香。王媽媽給每個人碗裏都夾了塊臘鴨腿：“多吃點，下午才有勁幹活。”
    小廝們邊吃邊說笑，說等園子拾掇好了，要在裏麵放風箏，要在沁芳閘邊釣魚，仿佛已經忘了前幾日的困頓。平兒看著他們，嘴角露出了笑意。她知道，榮國府就像這園子一樣，雖然經曆了寒冬，隻要大家肯出力，總有複蘇的一天。
    飯後，大家又接著忙碌。夕陽西下時，通往瀟湘館和怡紅院的路已經清掃幹淨，兩院的院子也拾掇得差不多了，雖然還是有些破敗，卻透著一股幹淨利落的生氣。王媽媽看著自己的勞動成果，滿意地笑了：“等明日再把屋裏好好擦擦，就差不多了。”
    眾人收拾好工具，說說笑笑地往回走。暮色漸濃，園子裏亮起了點點燈火，像是黑夜裏的星星。遠處傳來幾聲狗吠，夾雜著丫鬟們的說笑聲，讓這沉寂了許久的大觀園，終於有了些往日的模樣。
    第七折 殘燭微光映新生
    榮國府的夜，不再像前幾日那樣死寂。各院的窗裏都透出燈火，偶爾傳來幾聲咳嗽，幾句低語，卻都帶著活氣。賈母的佛堂裏，燭火搖曳，映著她布滿皺紋的臉。平兒坐在旁邊，手裏拿著本賬冊，正和賈母說著府裏的用度。
    “……庫房裏剩下的銀子不多了，北靜王說撥下來的財產得等解封後才能清點，這幾日的開銷，隻能先從王媽媽他們湊的體己裏挪了。”平兒的聲音很輕，卻透著沉穩。
    賈母點點頭：“我省得。能省就省些，別委屈了寶丫頭和林丫頭，還有寶玉，他們身子都弱，得吃點好的。”
    “您放心，我都安排好了。王媽媽每日給怡紅院和瀟湘館送些新鮮菜蔬，襲人和平兒也常去照看，錯不了。”平兒道。
    正說著，賈璉掀簾進來，身上還帶著寒氣。他穿著件半舊的深藍色棉袍，頭發有些淩亂，卻比去時精神多了。“母親，兒子回來了。”
    賈母見他回來，忙招手讓他坐下：“怎麽樣？衙門裏沒為難你吧？”
    “沒有。”賈璉坐下，端起平兒遞來的熱茶喝了一口，“周昌倒了，以前跟他勾結的幾個小吏也被抓了，沒人再揪著咱們府的事不放。皇上的旨意三日後到，到時候就能解封了。”
    “那就好。”賈母鬆了口氣，“以後行事，可得謹慎些，別再惹禍了。”
    “兒子記下了。”賈璉點點頭，臉上露出愧色，“這次府裏遭難，都是兒子沒用，沒能護住大家。”
    “過去的事就別說了。”平兒輕聲道，“以後好好過日子就是了。”
    賈璉看了平兒一眼，眼裏滿是感激。這陣子，若不是平兒裏外操勞，撐著這個家，他真不知道該怎麽辦。
    佛堂裏安靜了片刻，隻有燭火偶爾發出輕微的劈啪聲。賈母看著賈璉和平兒，心裏琢磨著，等過些日子，得把平兒扶正，也算了了鳳丫頭的一樁心願。
    與此同時，怡紅院裏，寶玉正坐在燈下，給黛玉寫信。他用的還是那半截鉛筆，紙是襲人從舊書堆裏找出來的宣紙，雖然有些泛黃，卻很平整。他寫得很慢，一筆一劃，生怕寫錯了。
    “林妹妹，明日天好，我讓茗煙去看看梅園的梅花開得如何，回來告訴你。今日王媽媽他們把園子拾掇了，瀟湘館門前的路掃得幹幹淨淨，等解封了，我就能順著路去找你了。我給你帶了本新的詩卷，裏麵有‘朔風如解意，容易莫摧殘’，我想，梅花定能懂你的心……”
    寫完，他仔細折好，放進牆洞，又用土輕輕掩住。窗外的月光很亮，照在光禿禿的海棠樹上，像是蒙上了一層銀霜。他想起黛玉，想起她笑起來時彎彎的眉眼，心裏就暖暖的。
    瀟湘館裏，黛玉也沒睡。她坐在窗前，看著天上的月亮，手裏拿著那方寶玉送的帕子。紫鵑在旁邊做著針線活，縫補著寶玉送來的那件月白夾襖。
    “姑娘，你看這針腳還行嗎？”紫鵑舉起夾襖，上麵繡了幾朵小小的梅花，是她學著黛玉的樣子繡的。
    黛玉笑著點頭：“很好，比我繡得還好。”
    紫鵑不好意思地笑了：“姑娘又取笑我。等明日，我把這件夾襖送回去，讓寶二爺也高興高興。”
    黛玉點點頭，目光又回到月亮上。她知道，再過兩日，她就能見到寶玉了。到時候，她要告訴他，她昨夜又夢見了大觀園的桃花，這次，花下有人等著她。
    夜漸漸深了，榮國府的燈火一盞盞熄滅，隻剩下幾處還亮著微光，像是黑夜裏的殘燭，卻頑強地映照著即將到來的新生。窗外的風停了，空氣裏帶著一絲濕潤的暖意，春天，真的不遠了。