侍衛引著他穿過前廳，來到後院的書房。這裏倒是收拾得幹淨，燭火通明。門前的石階上還殘留著當年不知道哪個仆役養的蘭花的痕跡。
    “侯爺稍候。”侍衛躬身退下。
    溫北君站在簷下，雨水順著他的衣袍下擺滴在青石板上。書房的門虛掩著，透出一線暖光。他深吸一口氣，推門而入。
    屋內陳設如舊。那張紫檀書案，那把黃花梨圈椅，甚至案上的青瓷筆洗，都是當年碧水親手布置的，她說即便不在那邊住也要好好布置，保不準哪天就會派上用場。此刻，元孝文正背對著門站在窗前，明黃色的龍袍在燭光下格外刺目。
    “臣溫北君，參見陛下。”
    溫北君單膝跪地，聲音不卑不亢。
    元孝文沒有回頭，隻是輕輕嗯了一聲。雨水順著窗欞滑落，在他腳邊積成一小灘水窪。
    “知道朕為何選在這裏見你嗎？”
    溫北君垂眸：“臣不知。”
    “嗬。”元孝文輕笑一聲，終於轉過身來，“姚青死了。”
    燭光下，這位年近五旬的帝王麵容清瘦，眼下帶著淡淡的青影，唯有那雙眼睛亮得驚人，像是燃燒著某種瘋狂的火。
    “是。”溫北君坦然承認，“臣殺的。”
    元孝文踱步到書案前，手指撫過案上的一道刻痕。
    “為了嬴令儀？不，你喊她碧水對吧。”
    “為了大魏律法。”溫北君抬眼，“姚青刺殺誥命夫人，罪當誅九族。”
    元孝文突然大笑起來，笑聲在空蕩的屋子裏回蕩，顯得格外刺耳。他笑得前仰後合，甚至抹了抹眼角。
    “好一個大魏律法！”他猛地收住笑聲，麵容驟然陰沉，“那朕問你，你可知刺殺朝廷命官，又該當何罪？”
    溫北君緩緩起身，雨水從他的衣袍滴落，在地上洇開一片深色痕跡。
    “陛下若要治臣的罪，何必繞這麽大圈子？”
    元孝文眯起眼睛，手指無意識地摩挲著腰間玉佩：“朕若想殺你，兩年前就動手了。”他忽然話鋒一轉，“你女兒是叫溫瑾潼對吧，多大了？”
    溫北君渾身肌肉瞬間繃緊：“三歲。”
    “該開蒙了吧？”元孝文走到書架前，抽出一本蒙學讀物，“朕記得你和碧水很重視孩子的教養，你們給朕教出了個未央公主溫鳶，朕很滿意。”
    燭火突然劇烈搖晃起來。溫北君的手按在琵琶淚的刀柄上，骨節發白。元孝文背對著他，卻仿佛看見了這一幕，輕笑道：
    “放心，朕不會動瑾潼。那孩子長得真像你。”
    這句話像一把鈍刀，狠狠捅進溫北君心口。他咬緊牙關，嚐到了血腥味。
    “陛下召臣來，究竟有何要事？”
    元孝文終於轉過身，臉上帶著古怪的笑意：“溫卿啊，你我相識多少年了？”
    “十五年。”溫北君冷聲回答。“自臣二十歲歲建功麵見陛下以來，十五年矣。”
    “十五年啊，”元孝文歎息，“足夠讓一個孩童長大成人，也足夠讓摯友變成仇讎。”他忽然從袖中取出一封信，“看看這個。”
    溫北君接過信箋，展開一看，是衛子歇的筆跡。信中詳細記錄了南瘴駐軍的調動情況，以及對元孝文暴政的不滿。
    “你的好學生，”元孝文輕聲道，“似乎很想為碧水報仇呢。可他找錯了人！殺碧水的人是嬴昭！朕替你們報了仇，他還要造朕的反！”
    溫北君麵不改色地將信折好：“衛子歇年輕氣盛，臣會管教。”
    “不必了。”元孝文擺手，"朕更想去請他來大梁做客了。"他踱到溫北君麵前，近得能聞到彼此身上的血腥氣，“溫卿，朕給你兩個選擇。”
    窗外雷聲轟鳴，一道閃電照亮了元孝文猙獰的麵容。
    “一，你親自去南境，提著衛子歇的人頭來見朕。”
    “二，他伸手撫過書案上的刻痕，"朕請瑾潼入宮，與朕的皇子們一同教養。”
    溫北君的手按在刀柄上，青筋暴起。琵琶淚在鞘中發出嗡鳴，仿佛下一刻就要飲血。
    元孝文卻笑了：“別急著動手。想想溫鳶，想想瑾潼，想想碧水，溫卿，你一直是朕的忠臣不是嗎。”
    這些名字像一道枷鎖，瞬間捆住了溫北君的手腳。他深吸一口氣，緩緩鬆開刀柄。
    “臣選第一條，都是臣教導無方，臣會矯正這一切。”
    元孝文滿意地點頭，轉身走向窗前：“三日後出發。對了，”他像是突然想起什麽，看著溫北君腰間的佩劍，似乎想起了授予玉琅子假節鉞權力的那天。
    “聽說玉琅子在你府上？讓他留在大梁吧，朕有些軍務要請教。”
    溫北君知道，這是要把玉琅子扣為人質。他沉默片刻，躬身行禮：“臣遵旨。”
    離開書房時，雨已經小了。溫北君站在廊下，望著院中那棵老梨樹。恍惚間，似乎看見碧水站在樹下，懷中抱著年幼的瑾潼，對他溫柔地笑。
    “侯爺，您該回去了。”侍衛在身後催促。
    溫北君最後看了一眼這個宅院，轉身踏入雨中。琵琶淚在鞘中輕輕顫動，像是在無聲地哭泣。
    馬車緩緩駛離城西，溫北君靠在車廂內，閉目沉思。元孝文這一手極其狠毒，要麽親手殺死自己的學生，要麽讓女兒落入虎口。無論選哪條路，都是萬劫不複。
    車輪碾過一塊石頭，劇烈顛簸了一下。溫北君睜開眼，從懷中取出那方繡著梔子花的手帕。帕角的小小潼字已經被雨水浸濕，暈開一片。
    “爹爹。”
    恍惚間，他仿佛聽見女兒在喚他。溫北君攥緊手帕，眼中寒光閃爍。
    他絕不會讓溫瑾潼重蹈碧水的覆轍。即便要踏著屍山血海，他也要護女兒周全。但他同樣不能讓衛子歇去死，衛子歇是他的學生，在戰場上救過他的命，他是個人，不是元孝文一樣的畜生。
    馬車轉過一道彎，遠處溫府的燈火依稀可見。溫北君整理好情緒，將手帕重新收入懷中。今夜，他還要哄女兒入睡，還要與玉琅子商議對策。
    明日，明日再想如何破這死局。
    也許還是有辦法的，這兩年來他們做了很多準備，盡管有些倉促，可是箭在弦上不得不發，隻是唯一的問題是，他該如何救下他在大梁的侄女呢。
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