玉琅子的五千黑甲步卒踏著整齊的步伐向前推進，每一步都在積雪上留下深達寸許的腳印。這些身經百戰的老兵手持丈二長矛，矛尖上凝結的冰晶在月光下閃爍著寒光。他們身上的鐵甲經過特殊處理，表麵粗糙不平，能最大程度地吸收雪地反射的月光，使整支隊伍如同從黑暗中湧出的幽靈。
    "鋒矢陣，變！"玉琅子一聲令下，手中玄鐵長槍劃破夜空。黑甲方陣如同被無形之手操控般從中裂開，士兵們默契地側身讓出一條兩丈寬的通道。通道兩側的士兵同時將長矛斜指上方，形成一道鋼鐵拱廊。
    溫鳶率領的三千輕騎如離弦之箭穿過通道。她座下的白馬"踏雪"是南州進貢的良駒，四蹄上包裹著特製的毛氈，在雪地上奔跑時幾乎不發出聲響。騎兵們手中的紅纓槍槍尖都塗了一層薄薄的靛藍色毒藥，這是南州巫醫特製的"寒髓散"，見血封喉。
    "放！"溫鳶一聲嬌叱，三千支浸滿火油的箭矢騰空而起。這些箭矢的箭杆中空，內部填充著火藥，在空中劃出優美的拋物線後墜入敵陣。北狄鐵浮屠厚重的鎧甲可以抵擋普通箭矢，卻防不住這種會爆炸的火箭。
    "轟！"接二連三的爆炸聲中，溫北君埋伏的火藥也被引燃。整個雪狼穀劇烈震顫，爆炸的氣浪將積雪掀起數十丈高。那些被炸上半空的鐵浮屠士兵，沉重的鎧甲反而成了催命符，墜地時發出令人牙酸的金屬扭曲聲。
    房敦的帥旗在爆炸中轟然倒下。這位東魏名將的頭盔被氣浪掀飛，臉上布滿細小的傷口。他掙紮著想要站起，卻發現右腿已經不聽使喚——一塊鋒利的彈片深深嵌入膝蓋。
    "將軍！"親兵隊長撲過來想要攙扶。
    房敦卻一把推開他，顫抖的手指向遠處："那...那是..."
    風雪中，一杆紅纓槍如毒蛇般刺來。溫鳶的"踏雪"馬人立而起，前蹄重重踏在房敦胸口。槍尖精準地抵在他喉結上，壓出一道細細的血線。
    "降，還是死？"溫鳶的聲音比冰雪還冷。她發間的白玉簪不知何時已經斷裂，一縷青絲垂落在染血的麵頰旁。
    黎明時分，溫北君站在一處高坡上，俯瞰整個戰場。昨夜的積雪已經被鮮血浸透，呈現出詭異的暗紅色。在朝陽的照射下，這些血雪開始慢慢融化，形成一道道細小的溪流，將戰場分割成無數碎片。
    "侯爺。"左梁拖著受傷的右臂走來，聲音沙啞，"初步清點，殲敵三萬有餘，俘虜八千。房敦已被押往虞州。"他頓了頓，喉結上下滾動，"我軍...天心營陣亡兩千三百七十六人，重傷八百餘。"
    溫北君的手指無意識地摩挲著劍柄。這把名為"聽雪"的長劍是元常陳登基時所賜，劍身上有細密的雪花紋路。此刻這些紋路裏滲滿了敵人的血，在陽光下泛著暗紅的光澤。
    玉琅子獨自走到一處新立的墓碑前。這是他用玄鐵長槍在凍土上硬生生鑿出的墓穴，裏麵安葬著最先衝入敵陣的三百勇士。墓碑是用繳獲的北狄戰斧削成的，上麵密密麻麻刻滿了名字。最上方是兩個深深刻入的篆字："聽雪"。
    他從貼身的皮囊中取出半塊青銅虎符。這虎符邊緣參差不齊，顯然是被人生生掰斷的。符身上刻著"天心"二字，背麵是元鍇的私印。
    "老夥計們..."玉琅子將虎符輕輕放在墓前，"帶回去給先帝看看。"
    溫鳶不知何時來到他身後，手中捧著一個粗陶酒壇。她默默地將酒傾倒在墓碑前，琥珀色的酒液滲入凍土，很快就被吸收殆盡。
    "這是..."她注意到玉琅子放在墓前的虎符。
    “陳年的物件了，不提也罷。”
    溫北君走過來，從懷中取出另一塊虎符。兩塊殘符在雪地上嚴絲合縫地拚在一起，發出一聲清脆的"哢嗒"聲。完整的虎符在朝陽下泛著古樸的光澤，仿佛時光從未流逝。
    "常陳到哪了？"溫鳶突然問道。
    玉琅子望向南方："昨夜接到飛鴿傳書，儀仗已過黑水河。"他嘴角微微上揚，"那小子...現在應該快到了。"
    仿佛在印證他的話，遠處突然傳來整齊的馬蹄聲。一麵繡著金色魏字的大旗在晨光中獵獵作響，旗杆頂端綴著的銅鈴在風中叮當作響。旗下一襲白衣的元常陳策馬而來，身後跟著整肅的皇家儀仗。
    元常陳在墓前勒住韁繩。他穿著一件素白錦袍，腰間隻懸著一柄短劍，看上去不像個皇帝，倒像個遊學的書生。但當他摘下鬥笠時，眉宇間那股不怒自威的氣勢，讓在場所有將士都不自覺地挺直了腰板。
    "拿酒來。"他輕聲吩咐。
    侍從立刻捧上一個描金漆盒。元常陳親手打開，裏麵整齊排列著十二個白玉酒杯。他親自為每個杯子斟滿陳年花雕，然後一一敬在墓前。
    當走到玉琅子麵前時，兩人相視一笑。元常陳從袖中取出一個紫檀木匣："玉叔，物歸原主。"
    玉琅子打開木匣，裏麵靜靜躺著一枚青銅印信——天心將軍的官印。印紐是一隻踏雪咆哮的猛虎，與墓前那對虎符正好相配。
    "陛下..."玉琅子剛要行禮，被元常陳一把扶住。
    "叔父說過，隻談叔侄之禮，"元常陳的聲音很輕，"父親也說過若有一日虎符合璧，便是大魏中興之時。"
    溫北君走過來，將琵琶淚上的殘雪甩落："接下來你打算怎麽辦？"
    元常陳望向北方，目光越過染血的雪原，仿佛看到了千裏之外的東魏都城。他伸手接住一片飄落的雪花，看著它在掌心慢慢融化。
    "雪化了，路就好走了。"
    三日後，虞州城頭。一麵嶄新的"聽雪"大旗在春風中舒展。旗麵是用南州特產的冰蠶絲織就，在陽光下會泛出淡淡的藍色光暈。旗杆下，左梁用還能活動的左手，握著一把特製的刻刀，在青石碑上一筆一劃地記錄著這場戰役。
    玉琅子站在他身後，突然問道："可曾後悔？"
    左梁停下刻刀，看著自己殘廢的右臂。這隻曾經能開三石強弓的手臂，如今連酒杯都握不穩。他笑了笑，繼續刻下最後一個陣亡者的名字。
    "雪落無聲，但總有人聽。"
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