虞州城的春雪漸漸消融，城牆下的血漬被新生的青草覆蓋。左梁跪在青石板上，左手握著精鋼刻刀，在石碑上一筆一劃地刻著陣亡將士的名字。他的右手無力地垂在身側，食指和中指上還留著凍瘡愈合後的紫紅色疤痕，那是上個月雪夜追擊北狄殘兵時留下的。刻刀在"聽雪營校尉趙破虜"幾個字上頓了頓，左梁想起這個憨厚的漢子臨終前還念叨著家鄉的酸菜餃子。
    "左都尉。"一個稚嫩的聲音從身後傳來，"您的藥。"
    左梁轉身，看見一個約莫十二三歲的少年捧著藥碗，碗沿還冒著熱氣。少年眉清目秀，卻穿著一身明顯不合身的軍服，袖口和褲腳都卷了好幾折，腰間掛著的木牌上刻著"南州學宮"四個娟秀的小字。
    "小七？"左梁接過藥碗，眉頭微皺。碗中是黑褐色的藥汁，散發著苦參和當歸混合的苦澀氣味。"不是讓你跟著溫將軍學《尉繚子》嗎？"他注意到少年指甲縫裏還沾著墨漬，想必是剛練完字。
    南瘴改名南州後，瘴醫們建起了學宮。那些曾經在叢林裏采藥的孩子，如今捧著竹簡在青燈下苦讀。小七就是其中之一，去年冬天跟著商隊來到虞州時，還帶著南州特產的九節菖蒲。
    少年撓了撓頭，束發的布帶滑到肩上："溫將軍說今日要陪元公子去校場，讓我先把藥送來。"他眼睛突然亮起來，從懷裏掏出一卷竹簡，"左都尉，我抄完了《黑水河戰記》，聽說您當年在黑水河..."
    "陳年舊事了。"左梁仰頭將苦澀的藥汁一飲而盡，喉結滾動間，藥碗邊緣沾了一絲血跡——連日的陰雨讓他的牙齦又開始出血。遠處校場傳來整齊的操練聲，混著新兵們跑調的軍歌。
    校場上，元常陳褪去錦袍，隻著一件素白短打。他手持一杆白蠟木槍，槍尖包著防止傷人的軟布，正與溫鳶對練。槍尖在空氣中劃出尖銳的嘯聲，卻始終碰不到溫鳶的衣角。溫鳶今天穿著靛藍色的勁裝，發間隻簪了一支白玉響鈴簪，隨著她的動作發出清脆的聲響。
    "進步不小。"溫鳶輕盈地後撤一步，紅纓槍在掌心旋轉，蕩開元常陳的攻勢。她的槍法得自溫北君真傳，槍纓是用北狄戰馬的馬尾特製的，浸過南州特製的藥液，在陽光下會泛出淡淡的藍色。
    元常陳額頭沁出細密的汗珠，束發的玉冠有些歪斜："比起叔父還差得遠。"他突然壓低聲音，用槍杆在地上畫了個奇怪的符號，"玉叔今早去了南門，說是要查看城防。"
    溫鳶的槍尖微微一頓，紅纓在空中劃出半個圓弧："他還在找那支箭？"一個月前那場大戰中，射傷溫北君的冷箭至今沒有找到主人。箭杆上特殊的狼頭紋飾，既不是北狄製式，也不像東魏工藝，箭羽上還纏著罕見的金絲。
    "報！"一名傳令兵急匆匆跑來，鐵甲上沾著新鮮的泥漿，"溫侯請元公子和大小姐速去南門！他說...找到線索了。"
    南門城樓下，玉琅子正蹲在地上，麵前攤著一塊染血的麻布。布上擺著三支箭矢，箭頭都泛著詭異的青黑色，在陽光下像毒蛇的鱗片般閃著冷光。他今天難得穿了全套鎧甲，腰間卻還掛著那個舊酒囊。
    "查到了。"玉琅子頭也不抬，用匕首挑開其中一支箭的箭簇，露出裏麵暗綠色的粉末，"這三支箭，都出自同一個工匠之手。"他說著從懷裏掏出半塊青銅令牌，上麵刻著殘缺的"天"字。
    溫北君負手而立，玄色大氅在風中獵獵作響。他的目光陰沉得能滴出水來："繼續說。"左手不自覺地摩挲著劍柄上的纏金絲——那是溫鳶去年送的生辰禮。
    "箭杆上的狼頭紋，是北狄王庭禦用匠人的標記。"玉琅子用匕首尖蘸了點粉末，抹在令牌上，粉末立刻變成了血紅色，"但裏麵的毒...是東魏影衛專用的七日笑。"他說著瞥了眼元常陳，後者正盯著箭羽出神。
    元常陳瞳孔微縮："兩家的手筆？"他今天腰間佩的短劍格外顯眼，劍鞘上鑲著七顆翡翠，是去年北狄使節"送"的貢品。
    "不止。"溫鳶突然蹲下身，從箭羽中撚出一根細如發絲的金線，在指尖搓了搓，"這是南州特產的纏金絲，隻有..."她的聲音戛然而止，因為發現金線上有個幾乎不可見的小結——這是溫家軍傳遞密信時特有的標記。
    "隻有溫家軍的高級將領才能調用。"溫北君冷冷地接上她的話，右手按在了劍柄上。他注意到玉琅子的酒囊今天特別滿，散發著濃烈的鬆香味——那是北狄貴族最愛的酒。
    一陣寒風掠過城頭，卷起地上的積雪。所有人都沉默下來，隻有那幾支毒箭在陽光下泛著冷光。遠處傳來守城士兵換崗的號角聲，驚起一群寒鴉。
    良久，元常陳輕聲道："雪化了，有些腳印就藏不住了。"他解下腰間的翡翠短劍，輕輕放在箭矢旁邊。劍鞘上的第七顆翡翠有個幾乎看不見的裂紋，像極了北狄王庭的狼頭徽記。
    溫北君突然轉身，大氅揚起一片雪塵："左梁呢？讓他帶一隊人去查查軍械庫的記錄。"他的目光掃過每個人的臉，"特別是戊字庫，去年臘月的出入記錄。"
    玉琅子欲言又止，最終隻是默默收起那幾支箭。在他寬大的袖袍下，手腕上的一道舊傷疤隱隱作痛。他還記得呢，十多年前的長平，那是他離死亡最近的一次。當時救他的那支箭，箭羽上也纏著這樣的金線。
    當夜，虞州城飄起今春最後一場雪。溫鳶站在聽雪軒外，看著雪花無聲地落在掌心。在她身後，元常陳正伏案批閱奏章，燭光將他的側影投在窗紙上。案頭擺著半塊吃剩的胡麻餅，那是小七傍晚送來的。
    更遠處，溫北君獨自站在城牆上，望著北方漆黑的夜空。在他腳邊，一壇剛開封的老酒散發著醇香，卻無人共飲。酒壇旁放著三支羽箭，箭尾的羽毛在夜風中輕輕顫動。
    雪落無聲，但總有人在聽。而那些被雪掩蓋的秘密，終將在某個春天浮出水麵。就像城牆下新生的青草，終會頂開沉重的石板。
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