秋收後的傍晚，趙三蹲在自家新起的磚房前，月亮映著他滿臉的溝壑。這座青磚瓦房取代了昔日的茅草屋，窗欞上還貼著大紅剪紙，是阿穗跟著溫鳶學的"五穀豐登"圖樣。
    曬穀場上，小瑾潼帶著孩子們玩跳格子。青石板上用炭條畫的格子已經模糊，倒是邊上看熱鬧的大黃狗尾巴上沾滿了麥殼，隨著它歡快的搖擺簌簌落下。阿穗穿著新裁的棉布裙子，跳格子時裙擺飛揚，露出腳踝上係著的紅繩——那是用織坊第一匹流光錦的邊角料編的。
    溫北君站在官道旁，看農人們扛著連枷歸家。那些連枷的木柄都被手掌磨出了包漿，在夕陽下泛著溫潤的光。衛子歇忽然指著遠處："先生，您看。"
    暮色中，幾個孩童正往止戈廟的方向跑。他們懷裏抱著的不是香燭，而是剛摘的野菊，金黃的花朵在風中一顫一顫，像跳動的燈火。最大的那個孩子舉著根竹竿，竿頭綁著稻草紮的假人，那是他們自製的"稻草將軍"，說是要請它守護今年的收成。
    夜風送來斷續的歌謠，是阿穗在教小瑾潼唱《穗滿倉》。"四月麥苗青，五月麥穗黃..."調子跑得厲害，卻惹得曬穀場上一片笑聲。溫北君望著自家屋簷下新結的蛛網——那蜘蛛正慢條斯理地纏住一隻飛蛾，而蛛絲在月光下亮得像銀線，與遠處村落裏的點點燈火交相輝映。
    穀雨時節的禦田裏，秧苗已躥到三寸高，嫩綠的葉片上滾動著晶瑩的露珠。元常陳赤腳站在田埂上，褲腿高高挽起，露出布滿舊傷的小腿。那些傷疤深淺不一，最長的從膝彎一直延伸到腳踝，在晨光中泛著淡粉色的光澤。他彎腰拔起一株稗草，指尖沾著的露水在朝陽下折射出七彩的光芒。
    "陛下，您看這土。"老農趙三佝僂著腰走來，布滿老繭的手捧著一把黑土。五年的休養生息讓這個曾經枯瘦如柴的老人臉上有了血色，皺紋間沾著新鮮的泥點。"捏著能出油了，比去歲又肥了三分。"
    元常陳接過土塊，在掌心輕輕碾開。細碎的土粒從指縫間簌簌落下，散發著淡淡的腥甜氣息。他想起幾年前初來這片土地時，這裏的泥土還浸透著血腥味，隨便一鏟下去就能挖出折斷的箭鏃。如今這片土地終於恢複了生機，鬆軟的泥土裏偶爾能翻出幾隻肥碩的蚯蚓。
    "常陳哥哥！"清脆的童聲從遠處傳來。小瑾潼提著裙擺跑在田埂上，發間的紅頭繩在晨風中飄揚。她身後跟著阿穗，兩個姑娘的繡鞋都沾滿了泥漿，卻笑得比田埂上的野花還要燦爛。"這裏有魚！快來看！"
    元常陳大步走去，靴子在泥濘的田埂上留下一串深深的腳印。果然看見幾條肥碩的鯽魚在秧苗間穿梭，銀灰色的魚尾拍打著水麵，激起一圈圈漣漪。他二話不說卷起袖子，結實的手臂肌肉在陽光下繃出優美的線條。一個猛子紮下去，水花四濺，驚起了棲息在稻田裏的白鷺。
    當他把活蹦亂跳的鯽魚遞給小瑾潼時，少女驚喜的叫聲驚飛了整片稻田的水鳥。阿穗手忙腳亂地想要接住掙紮的魚兒，卻不小心踩滑了腳，整個人跌坐在田埂邊的水窪裏。小瑾潼見狀笑得前仰後合，手裏的魚兒趁機掙脫，撲通一聲又跳回了水田。
    五月的清河郡，桑園裏的桑葉長得有巴掌大，翠綠的葉片上還掛著晨露。溫鳶挽著竹籃走在田埂上，籃子裏是新摘的桑葉，葉脈間沁出的汁液在籃底積了一層淺淺的綠色。小瑾潼跟在她身後，不時踮起腳尖去夠高處的嫩葉。
    "鳶姐姐，蠶寶寶為什麽隻吃桑葉？"小瑾潼仰著臉問，陽光透過層層疊疊的桑葉在她臉上投下斑駁的光影。她今天穿了一件藕荷色的襦裙，衣襟上別著溫北君給她的銀製蝴蝶扣。
    溫鳶正要回答，忽然聽見一陣熟悉的咳嗽聲從桑園深處傳來。那聲音沙啞幹澀，像是從破舊的風箱裏擠出來的。她循聲望去，看見老嫗王婆正在教村裏的姑娘們養蠶。老人枯瘦的手指靈活地翻動著蠶匾，胸口的箭傷每到陰雨天就隱隱作痛，但手上的動作依然利落精準。
    "這是新出的雙宮繭。"王婆捧出一把雪白的蠶繭，在陽光下晶瑩剔透，像是一捧上好的珍珠。"一繭雙絲，織出來的流光錦能賣雙倍價錢。去年齊國的商人出價五十兩銀子一匹呢。"
    小瑾潼好奇地伸手摸了摸，蠶繭溫熱的觸感讓她驚呼出聲。這些繭子摸起來像是有生命一般，隱約能感覺到裏麵的蠶蛹在輕輕顫動。溫鳶看著這一幕，忽然想起五年前在黑水澗傷兵營見到王婆時的情景——那時老人胸口插著箭，卻死死護著懷裏的蠶種，說什麽也不肯鬆手。
    "郡主若是喜歡，老身教您繅絲可好？"王婆眯著昏花的眼睛，從袖中取出一個精巧的繅車。那繅車是用戰場上回收的箭杆做的，轉軸處還留著箭鏃的痕跡。
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