侯景收偽信後，召集左右：“吳老公果真是薄心腸！”
    說罷將信遞給王偉，在房中一一傳遞。
    宋子仙道：“主公，若梁主當真使人來，當如何？”
    侯景故作沉默。
    王偉趁機說道：“坐等家中亦是死，舉大事亦死，望大王早做定奪！”
    所有人紛紛拱手：“望大王早作定奪！”
    元貞聽到屋內這般議論，急忙避開門外，跟著侯景從北歸淮，一直心中不安。
    可在侯景手上，又不敢輕易上書向梁帝報告實情，隻有以各種理由，請求返回建康。
    從此，侯景據壽陽，開始擴招軍士。
    停征田租賦稅收買人心。
    將百姓子女悉數配給將士獲取兵力。
    隻為起兵準備。
    高澄先前已經奏請，將去歲寒山俘虜的梁國士卒，悉數解銬去枷，或賜給百官為奴，或編入各州督將麾下。
    接下來就是對渦陽之戰有功將士論功行賞，予以封爵擢升
    軍事部署方麵，則著手攻取伊洛兩河上九曲與新城。
    崔?已經被關十餘日，可謂吃盡了牢苦。
    方寸牢囚裏吃喝拉撒，穢氣縈繞。昔日衣冠楚楚的朝臣如今已是蓬頭垢麵。
    千想萬想也沒想到自己最終會落得個因言獲罪。
    思及此處，不由憤懣填胸：若是高王在，又怎會叫一個黃頷小兒這般折辱於他？
    不免想起當初司馬子如、尉景、孫騰等人，那些重勳之臣還不是叫高澄整得服服帖帖。
    念及此，崔?頹然倚牆：“隻怕是難逃此劫了！”
    “崔公，何意出此言啊？”
    崔?忙趴至牢柱上，看見正是邢邵從暗處徐徐靠近。
    “子才，你在大將軍麵前怎麽說的？你可知你這一言，可幹係著我的身家性命啊！”
    邢邵搖頭抿笑：
    “崔公您才是一言要命呀，當初一言廢天子，如今又一言罪己，也算不上冤枉！”
    說的正是舊事。
    當初太仆綦俊，本想勸高歡以節閔帝繼續為天子，主社稷。
    就因他崔?勸高歡。
    “若他賢明，自可待高王。既然為逆胡所立，又如何做得了天子？如果依著綦俊所言，王師何名義舉？”
    最後節閔帝與中興主皆被廢，而被元修處死。
    “哎呀，都什麽時候了，卿還拿我取笑！”
    邢邵歎了口氣：“我早就對大將軍陳訴，沒聽你說過那句‘黃頷小兒’。可如今大將軍不放你，可是為何？”
    崔?聞言，連連搖頭哀歎。
    “崔公心底也清楚，子才之證是抵不過季倫之言啊！
    可依大將軍的性子，若當真要取你的性命，隻怕一口飯食都不會給。”
    畢竟溫子昇的例子在前。
    “或許大將軍隻是想給崔公一個教訓，說不定再等幾天，大將軍就放了您！”
    崔?聽罷，緩緩回身，他可受不了這牢獄之苦，等下去隻怕身子骨倒先垮了。
    踱步在牢獄之中，思來想去終於有了主意。
    急忙趴回牢柱：“我新添了一孫女兒，卿可知我意屬太丘？”
    太丘一般喻陳寔陳太丘，他的兒子正好叫陳元方，與陳元康隻一字之差。
    意思正是孫女可配陳元康之子。
    邢邵立刻會意：“子才這便轉告令郎！”
    “若崔某得活，必記卿之大恩大德！”崔?對邢邵深深做了一揖。
    出了府獄，邢邵就往崔?家行去，向其子崔贍轉告。
    “尊公之意，是欲與陳元康結為兒女親家，若有姻親之誼，陳元康必當竭力營救令尊脫困！”
    崔贍聞言，漠然頷首。
    五姓七望之間一般相互締結姻親，或是與皇親國戚結親。
    若非此次崔?性命堪憂，以他一貫自恃家族門第的性子，又怎會與陳元康這樣的寒門之士結親。
    翌日，崔贍親自往陳元康府邸，言明結姻之事。
    三月，癸巳日
    朝堂上，高隆之高唱著討伐侯景有功的封賞詔書。
    “朕紹承大統，夙夜憂勤。
    逆賊侯景，背主忘恩，竊據州郡，禍亂河南。
    賴爾將士忠勇，戮力征討，屢摧凶鋒，功在社稷。今特頒恩賞，以酬殊勳。
    西南道大都督高嶽忠勤體國，除侍中、擢太尉，餘如故，別封新昌縣子，總領戎機；
    燕郡公慕容紹宗驍勇善戰，別封永樂縣子，仍授南道行台，專司討逆。
    金門郡公潘樂戰功卓著，除瀛洲刺史，經略淮漢，鎮撫邊陲。
    原瀛洲刺史張纂遷太子少傅，以示優容。
    大都督斛律平勇冠三軍，加開府，進位驃騎大將軍，進爵為公，以彰其功。
    高歸彥別封長樂郡公，除領軍大將軍。
    鎮南將軍慕容儼除譙州刺史，冀州大中正高季式除衛尉卿，複領都督，共襄軍事。
    江夏縣男辛術除東徐州刺史，綏靖東南。
    薛循義封膚施縣男，酬其戰功。
    顯暴擢拜太府卿，總理國用。
    鄢陵縣伯高長命戰歿王事，追贈冀州刺史，以慰忠魂。
    爾等宜各盡忠勤，共平殘寇，俾朕無西顧之憂，則爵賞之隆，豈有既乎？欽哉！”
    除高嶽、慕容紹宗、劉豐等大將仍在河南都軍事，其餘都督別將大多列於朝堂上。
    聽完聖旨，眾將跪拜謝恩。
    “眾卿平身！”
    元善見肅然正色。自上次與高澄對弈後，縱使心有不甘，也隻能繼續扮演好皇帝的角色。
    “侯景逆亂，肆虐河南經年，如今既已敗退，從逆者亦已伏誅，皆是諸卿之功。
    如今諸卿凱旋歸來，朕心甚慰，特敕今夜於華林園宴射，以彰武功。眾卿當盛裝與宴，共享此慶。”
    “臣等謹奉詔命！”
    華林園內，宮女們手捧食盤魚貫而出，將珍饈依次擺放至百官食案前。
    高澄位列左席之首緊臨天子，高洋依次而坐，宗室諸王則序坐右席。
    舞池中央舞姬翩然，所有人都爭相稱道。
    高澄卻恍晃出神，百官都至的宴會，他向來不喜歡，一來太過莊重，二來他還得端著一副大將軍的莊重。
    畢竟上次怒急一時罵了元善見，狗腳朕事件可謂鬧得滿朝風雨。
    朝臣們雖對他端著恭順，但就算是高隆之這種為父親一手提拔的人，都似乎對天子懷有同情。
    高澄凝目望向禦座，此時此刻，他對於九五之尊愈發渴望。
    縱使當今天子隻是傀儡，可普天之下，萬民跪拜、百官俯首的威儀，終究隻屬於那個位置。
    隻有真正當了皇帝，父親與自己才不至於招致一個亂臣賊子留名。
    元善見目光掃過群臣，瞥見高澄時，隻見他出神望著自己，四目相對，高澄神色微動，黯然別過頭。
    即便隻有一瞬，元善見心底也知道，高澄到底看的是什麽。
    再抬眼，他已悄然離席，獨步出了殿外。
    高澄緩步在回廊之間，劉桃枝等護衛遙跟在他五步外。
    最終尋了處僻靜廊椅落座，宮宴笙歌飄蕩在幽夜裏。
    恍然想起秦姝，當初還戴著麵具，重重踩了蘭京一腳，就牽著他跑開了，最終也不知是在哪處廊椅上吻了自己。
    “為何......非要戴著麵具不可？不累嗎？”
    可沒有麵具的活著，叫這世間人人都看得真切，好像更令人疲憊。
    高澄望著簷角懸著的宮燈，嘴角泛起一絲苦笑：“兩個月了，真是狠心，長恭你得努力說服你阿娘啊！”
    夜風拂過，燈火搖曳明滅間，廊柱間他的影子顯得格外孤清。