“報應？怎麽這事兒偏生成了我一個人的錯？”
    說罷，高澄抬眸看向靈位。
    “……逝者已矣，我不想再多說。”
    “你不過區區一賤婢，死不足惜，不答應也沒關係，隻是公主臨終都要你帶著那孩子出晉陽宮，我又怎會違背其意？
    隻是你死後，宮外天地廣闊，那孩子日後是福是禍，就看你放不放得下心？”
    “大將軍要奴婢做什麽？”木韓曄唇尖輕顫，聲如細雪墜塵埃。
    高澄沉聲：“很簡單。”
    “將公主薨逝的消息帶去柔然！”
    “隻是記住，公主在晉陽宮過得極好，我與她之間，向來琴瑟和鳴。
    隻是天不假年，公主因難產而逝，實在令人扼腕。”
    “至於其他的話，什麽該說，什麽不該說想必你也清楚，那孩子的命運，可全係於你一念之間！
    你可明白了？”
    木韓曄不甘的點了點頭：“奴……明白！”
    那孩子是她親手帶來這塵世間，是公主臨終最後的囑托，最後的掛念。
    該替公主好好活這一場，回到遼闊之地去感受長風勁草。
    唯有妥協於高澄的威脅。
    一虯髯漢子在佛前重重叩頭後，起身沿著石雕窟廊前行，直至一偏僻窟洞才駐足停留。
    半透的光束印著窟內羅漢像，空中的塵埃浮動散著微白，一人儒士裝束，銅麵遮臉，杵立於窟內。
    漢子冷聲：
    “上回依你所言去刺殺高澄，非但沒得手，反倒折了一半弟兄。
    如今主上早就渡淮南下，棄我等於此，我們又何必再徒送性命？
    今日你又約我相見，究竟有何圖謀？”
    蒙麵人輕聲一笑：
    “汝家主在淮南，恐怕正是用人之際。你若此時前去投效，何愁不得重用？”
    說罷，儒士袖袍子一抖，擲出一沉甸甸的袋子。
    那漢子伸手穩穩接住，掌心一沉，解開一看，內裏竟是黃澄澄的金錠，夾帶一過所。
    “這是？”漢子猛的抬頭。
    “資汝往淮南的銀錢過所。”
    “你到底是何人，不但能探知到高澄行蹤，又能輕易取得過所？想必……”
    蒙麵人抬手阻斷：“不必追問。隻需記住，高澄的仇敵何止侯景一人？”
    他壓低聲音，繼續道：“高澄身邊有一梁國戰俘，名喚蘭京，據說是梁國大將蘭欽之子，說是膳奴……
    蒙麵人忽然冷笑：“卻聽聞他常與高澄夜宿一居……”
    “將門貴子甘為仇敵褻玩，豈會沒有文章可做？”
    “你家主若能在梁國查得此人底細，或是握其把柄，日後利用此人取高澄性命，那可就容易多了……”
    說罷握住漢子手腕，語帶深意：
    “隻看你如今，是甘願留在鄴城潦倒終生，還是去江南搏個封侯拜將？”
    漢子再度疑問：
    “你竟連這等秘事都了如指掌？”
    “我已經說過，閑話休提。你隻需明白，誅殺高澄也是汝主之願，亦是吾之願！
    我且問你，這淮水，你是渡還是不渡？”
    漢子不由得握緊手中金錠，想這鄴城，與高澄交惡的一眾元氏宗親，以及昔日為高澄所欺的勳舊，比比皆是。
    最後蹙眉問道：“隻一張過所，我的那些弟兄？！”
    “我的目的是要高澄去死……”
    話已經夠明白，不過是要他往南聯係上侯景，日後好裏應外合，取高澄之命。
    想自己身份早被眼前人識得一清二楚，本就是騎虎難下的局。
    他也不再猶豫：“我明日便出發。”
    將金錠納入懷後，抱拳一禮，轉身離開。
    直至四下無人，燕子獻才解下麵具。
    整了整衣冠，邁步向佛堂行去，去接他的妻子一道回城。
    當夜就於高洋馬車暗會，一五一十言明結果。
    高嶽，紹宗，韓軌等人騎馬遠眺著潁川城頭，旌旗軍鼓疏落。
    高嶽鞭梢遙指城樓：
    “斥候報，這些日長社城四麵旗鼓未張，守備如同虛設，想必王思政麾下根本就沒幾個兵，不若分兵合圍強攻？定能一舉拿下城池。”
    這是王思政鎮潁川以來，高嶽等東魏將帥首次陳兵城下。
    經年之間，潁川城牆已經增築加厚，壕塹也較去年深浚。
    細作間諜更難探得城內守軍虛實。
    慕容紹宗略作沉吟：“大都督，據說玉壁城就是王思政所築，且他一向善於守城固防，我們不可輕敵。”
    韓軌冷笑道：“玉壁城我可是親眼見過，這潁川城牆雖高，但跟玉壁天險比起來，不過是個虛架子罷了。
    我們十萬大軍，還怕搞不定這稀稀拉拉幾個兵？”
    劉豐順勢道：“大都督，末將以為這不過是王思政的空城之計。”
    高嶽聽了紹宗之言，尚生了一絲猶豫，但聽了劉豐的話，心底又定下了速取強攻之策。
    雖聞王思政善守，除了當初劉豐曾經中計，其他諸將還未真正與他對決一番，也確實不知思政幾斤幾兩。
    更重要的是，彭樂取下新城後，高澄已經遣人幾番督促。
    隻怕黑獺大軍來援，這潁川就更難攻克了。
    最後道：“慕容行台所慮不無道理，但豐生當年就說被王思政設空城計，而失奪取弘農，進軍關中追擊黑獺的機會。
    且此時唯有強攻，才能探明城內守備虛實，我意已定！”
    畢竟是高嶽總督兵馬，且大軍幾個月來已經接連大捷，軍心正盛，興許強攻真能速勝也說不定。
    紹宗也不再多說。
    當夜，高嶽就分派諸將各率兩千兵馬，打算翌日進圍潁川四麵城門。
    城內，王思政連夜集結了所有將士。
    火炬光亮，環視將台下眾人黑壓壓的麵龐，高聲宣言：
    “敵軍雖號十萬之眾，但我關中子弟何曾懼怕強敵？
    我已命人偃旗息鼓，城外大軍在南剛取連勝，必生驕心，這兩日定會強攻長社。”
    “諸位隨我出關，為的是什麽？”
    目光掃過每一張麵孔：“不正是為了建功立業，報效朝廷嗎？”
    台下將士呼吸漸漸粗重。聽著王思政鏗鏘之言，先前的畏懼漸漸消散。
    “玉壁的榮耀將在潁川重寫，城外十萬敵軍，就是你們建功立業的墊腳石，報效家國的機會來了！
    願出城主動迎敵的英雄，上前一步，叫他們看看，我們除了有堅固的城牆，更有不畏死的兒郎！”
    話音剛落，前排將士齊聲怒吼，軍心大振，竟爭先搶前。
    他們不夠了解高嶽與紹宗，但素知他們主將的足智多謀，且勇敢無畏。
    “好，好……”
    王思政見此場景，長舒一氣。
    “朝廷對汝輩必有重賞！汝輩父母妻兒，都將以爾等為榮！”
    說罷，轉向都督駱訓囑咐。
    “迎敵之戰，務必要打出氣勢，贏個漂亮，讓各隊主選出善戰勇猛者，集結五千精兵……”
    “其餘士卒分守四城門，適時箭雨攻擊。”