高澄雙目輕闔，聽得真真切切，卻無意應答。
    他的兄弟太多了，一個個也漸漸長大了。
    高洋十年如一日的偽裝，恭順，自己無可奈何，卻又不得不放權托舉。
    而今母親對高演的著力栽培，日後局麵也更是難料。
    但自己的長子也才十二歲，卻是庶出，嫡子不過八歲，太過年幼，他仍躊躇未決於立嗣之事。
    對於小叔叔高琛的死，高澄如今也猜不透當初真是父親一時失手，還是有意為之。
    蘭京靜靜望向他，目光久久停在高澄鼻梁眉宇間，似是看透了什麽，又似是徒勞。
    半晌，才緩緩起身下床，垂著肩，無聲息地出了德陽殿。
    秦姝牽著長恭的手，抬眼望向晉陽高聳的城樓，隨即低頭步入城中。
    尉相願一路小跑出相府，遠遠望見秦姝的身影，腳步又加快了幾分。
    “殿下……”
    “我不是公主！”秦姝打斷了他。
    “勞尉將軍帶我去見大將軍！”
    尉相願聞言一怔，片刻後才低聲回道：“大將軍去鄴城了，出發已有數日。”
    路上秦姝沒有碰見高澄儀仗，想來該是錯過了。
    “那，我先告辭了！”
    “殿下可是打算去鄴城尋大將軍？”
    秦姝輕輕頷首。
    “那殿下得快些了，慕容行台與劉將軍不幸在潁川落水身隕，如今軍心低落。
    大將軍正欲出征潁川，此番前往鄴城是為整備兵力，也不知停留多久！”
    秦姝猛地抬眼望向尉相願，“落水”二字像一根冰針刺入心頭。
    那個一直糾纏著自己的夢魘，莫非真的會有應驗？
    那“水底燃燈燈滅”的泠泠童聲，驀然蕩開在耳邊，餘韻久久不絕。
    “殿下怎麽了？”尉相願察覺她麵色蒼白，低聲探問。
    “相願，就勞你將長恭送到太妃處！”
    高長恭急忙扯了扯母親的手：“阿娘，為何不帶我跟著您一起去找阿爺啊！”
    尉相願怔在原地，隻見秦姝緩緩蹲下身，平視著孩子。
    “長恭，你父親若是出征，阿娘也會跟去。
    在鄴城實在不知要將你托付給誰。
    在晉陽有宋娘照料，又有祖母疼愛，阿娘才會放心！”
    高長恭眼淚撲簌簌滾落下來，本來以為以後就是一家團聚，可現在沒看見父親，又要跟母親分別。
    他不自覺的擔心，母親如以往一樣，又突然消失了。
    “那阿娘還會回晉陽嗎？您不會......又突然走了吧？”
    秦姝也不知怎的，見孩子落淚，自己的眼眶也跟著紅了，卻仍強笑著點頭道：“會的，阿娘一定會回來。”
    “阿娘……”長恭揪住她的衣襟不肯放。
    將長恭輕輕攬入懷中，柔聲說道：“要好好聽祖母的話，聽宋娘的教導，安心等阿娘回來！”
    說著忍著淚輕輕鬆開手，為長恭理了理衣領，深深看了他一眼，雖然才一年多，長恭高了些，也懂事了些，但她已經放心了。
    這才起身將高長恭托給尉相願。
    “相願，拜托你了！”
    “殿下放心！”
    “阿娘，你要跟著阿爺一起回來......”
    秦姝腳步一頓，卻沒有回頭，隨即翻身上馬，她怕再多留一刻，會更舍不得離開。
    高長恭看著母親策馬的背影，直到母親身影徹底消失在長街，眉頭仍焦蹙著，淚水亦是簌簌墜著。
    高澄入鄴第二天，朝廷的詔書便送到了大將軍府。
    “詔曰，進大將軍位相國，封齊王，賜綠綟綬，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿。
    食冀州之勃海、長樂、安德、武邑、瀛州之河間五郡，邑十五萬戶，使持節、都督中外諸軍事、錄尚書、大行台並如故。”
    高澄接過詔書，唇角含笑。
    元仲華領著眾人含笑近前，齊齊行禮賀道：“恭賀夫君晉爵齊王！”
    她隻當高澄受封齊王是天大的恩榮，一心以為天子賜下的爵位愈顯赫，高澄便愈不會如外界所傳那般存有異心。
    哪裏想得到，這齊王之位不過是他代魏自立的一踏腳石。
    到了晚膳，開始旁敲側擊：“子惠哥哥既已受封齊王，孝琬的世子名分......不知是否也該早日定下來？”
    “世子？”高澄手中銀箸微頓，夾起一枚蝦仁徐徐咀嚼，似在品味，又似在思量。
    片刻後，淡淡應道：“過幾日我還要上朝辭爵，此事不著急。”
    辭讓的流程是得走，但這不過是拒絕元仲華的一個借口而已。
    這兩年他常在晉陽，除了長子，二子，旁的孩子都跟著各自母親在鄴城，立嗣仍是他糾結的一樁事兒。
    “為何要辭爵？”元仲華眸中滿是不解。
    高澄停下銀箸，抬眼直視她，語氣平淡：“殿下當真不明白？”
    “還需明白什麽？齊王乃是親王之尊，遠非渤海王可比。若是……若是陛下當真準了子惠哥哥所請，豈不辜負了這份殊榮？”
    凝著她茫然雙眸片刻後，高澄忽側過臉去。
    “我說了不著急便不著急，此事往後我不提，殿下也別問了，我自有決斷！”
    “難道子惠哥哥不喜歡孝琬？從未想過立他為世子？”
    高澄放下銀箸：“誰說我一定要立世子？”
    他不是不喜歡孝琬，隻是對於皇後的位置他沒覺得一定要給元仲華，而他的繼承人是皇太子，便這樣懟了一句。
    元仲華見高澄沉了臉，也不敢再說這事兒。
    三日後的大朝會上，高澄又演了一遭推辭戲碼。
    這本就是高澄心腹事先的暗示，元善見如今勢單力孤，當然不能如過去，高澄一辭，他就準允。
    隻得配合著表演，執意不準。
    夜裏，東柏堂中燈火通明。
    堂內高洋、崔季舒、崔暹、楊愔等人，各個麵色凝重。
    眾人心中皆如明鏡，古來得享“讚拜不名、入朝不趨、劍履上殿”之人，不過寥寥數位。
    而其中多位，諸如王莽、亦如曹操。
    今日高澄若受齊王殊禮，下一步，必是代魏自立。
    一片寂靜中，崔暹率先進言：
    “昔日曹孟德受魏王九錫，奠定三分之基，司馬昭封晉公，始開一統之業。
    如今陛下的封賞，既是大勢所趨，亦是順從天意人心。
    大將軍應承詔受爵，此乃順天應命、俯應民心之舉！何必再作推辭？”
    “仆射所言極是，大將軍當承天子之詔，應天命而受國任。”
    崔季舒、楊愔等紛紛附議。
    高澄斜倚在憑幾之上，指尖若有若無地輕叩幾麵，神情難辨深淺。
    高洋眼簾微抬，悄覷兄長神色，也低聲勸道：“長兄，陛下既已下詔，便是天恩浩蕩......若再推辭，怕是不好。”
    獨獨陳元康一直垂頭不言，他的沉默終於引出高澄一句疑問。
    “長猷意下如何？”