崇禎七年的第一場雪落在紫禁城金瓦上時，日本國書送抵了午門。象牙白的灑金箋上用漢文工整寫著控訴，字裏行間卻似淬了毒的短刀。
    "...查有明國寧遠伯李長風者，擅啟邊釁，屠戮我日本商民三千餘眾於呂宋。血漫海疆，神人共憤。請斬凶酋以謝天下，賠白銀百萬，開寧波、福州為商埠..."司禮監掌印太監王承恩念著國書，聲音在奉天殿內激起陣陣寒意。
    龍椅上的崇禎帝朱由檢攥緊了鎏金扶手，指節發白。殿下群臣的呼吸聲都輕了，唯有東閣大學士溫體仁出列時，腰間玉帶碰撞的輕響格外清晰。
    "陛下，"溫體仁撩袍跪倒，"李長風擅殺外邦，已壞祖宗海禁之製。今倭人索賠雖苛，然東南海疆..."
    "溫閣老此言差矣！"兵部尚書梁廷棟突然跨前一步，猩紅官袍在青磚地上旋出厲色，"萬曆年間倭寇犯浙，嘉靖時舟山血案，倭人何曾講過半分道理？今日不過殺他三千浪人，便要天朝賠款？"
    "梁部堂莫忘遼東！"戶部尚書侯恂顫巍巍出列，"建奴陳兵關外，九邊糧餉尚欠三月。若東南再起烽煙..."
    "侯尚書是要朝廷向倭人低頭？"李長風的族叔、左都禦史李邦華突然冷笑，"當年馬尼拉兩萬華人殞命，西班牙人可曾賠過一枚銅錢？"
    朝堂霎時炸開鍋。浙黨官員高喊"以和為貴"，北地出身的將領怒斥"畏倭如虎"，幾個年輕禦史已經摸出懷中的彈章。王承恩偷眼看去，龍案上的青玉鎮紙正在皇帝掌下微微發顫。
    "夠了！"
    鎏金獸首香爐被掃落在地，香灰潑灑如雪。群臣齊刷刷跪倒，額頭觸地之聲此起彼伏。崇禎帝站起身，明黃龍紋曳撒掃過丹陛，聲音裏帶著冰碴："傳李長風。"
    一個月後，天津衛碼頭
    北風卷著鹹腥撲進船艙，李長風卻覺胸口燥熱。他望著漸近的京師城牆，手指無意識摩挲著袖中密報——那是錦衣衛連夜送來的朝會紀要，最後一頁用朱砂寫著："倭使攜甲賀忍者十二人入京。"
    "伯爺，該換官服了。"親兵捧來簇新的麒麟補服。李長風卻抽出佩劍，寒光映出眼角細紋："穿甲。"
    當李長風著山文甲踏入奉天殿時，倭國正使小西忠政瞳孔驟縮。這個傳聞中殺人如麻的明將，甲胄上竟雕著精細的媽祖神像，逆光而行時如攜海浪。
    "臣，寧遠伯李長風，奉詔覲見。"鐵甲鏗鏘跪地，驚起梁間棲鴉。
    崇禎帝還未開口，小西忠政已越眾而出。他頭戴立烏帽子，狩衣廣袖無風自動："明國皇帝陛下，此人便是在呂宋殘殺我..."
    "倭使可知馬尼拉華商陳氏滅門案？"李長風突然開口，聲音不大卻震得梁柱嗡鳴。他從懷中掏出一卷染血賬冊，"萬曆四十三年，倭寇勾結紅毛番，將陳家九十三口剝皮製鼓。最幼者..."他猛然抖開賬冊，一幅嬰孩皮鼓圖駭然展現，"尚在繈褓！"
    朝堂響起一片抽氣聲。小西忠政臉色發青："那...那是浪人所為..."
    "今歲死於呂宋的三千倭人，"李長風逼近一步，甲葉嘩啦如驚濤，"腰間可都別著『八幡船』符牌！"他猛地扯開胸前護心鏡，一道猙獰刀疤橫貫鎖骨："本爵這道傷，便是拜『八幡大菩薩』旗所賜！"
    倭使團中突然有人暴起！三道黑影自梁上翻落，手裏劍直取李長風咽喉——正是潛伏多時的甲賀忍者。
    "放肆！"殿外忽起驚雷。十八名錦衣衛破窗而入，繡春刀織成銀網。血雨紛飛間，最後那名忍者被李長風掐著脖子提起，麵巾落下竟是倭使副使島津久雄！
    "好個『譴使問罪』！"李長風將刺客摜在禦階前，染血的手指直指小西忠政，"爾等暗藏凶徒，是要弑君還是刺駕？！"
    崇禎帝拍案而起，冠冕珠簾激蕩如雨："倭國這是要開戰？！"
    "外臣...外臣..."小西忠政癱坐在地，狩衣浸出深色水漬。他懷中密信滑落——德川將軍親筆："若明廷軟弱，即刻聯絡西班牙合攻台灣。"
    李長風拾起密信掃過，突然放聲大笑："好個『神國日本』！一邊要天朝賠款，一邊密謀與紅毛番瓜分我大明疆土！"他將密信呈上禦案，"請陛下過目，倭人早在三月前便與荷蘭東印度公司..."
    "夠了！"小西忠政嘶吼著扯散發髻，拔出懷劍就要自戕。李長風箭步上前捏碎他手腕，轉頭看向臉色鐵青的崇禎帝："陛下，臣請將倭使暫押詔獄。其戰船二十艘現泊於釜山，臣願親率..."
    "陛下！"溫體仁突然撲跪丹墀，"倭人雖有不臣，然朝鮮奏報建奴正在義州集結，此時東南不可..."
    "溫閣老可知倭人戰船載有何物？"李長風從親兵手中接過木匣打開，腥臭撲鼻——竟是染疫死鼠！"島津氏嫡子去年在長崎染疫而亡，這些倭船底艙，可都藏著患鼠疫的流民！"
    朝堂霎時死寂。梁廷棟突然暴喝："這是要效法汴梁之圍？！"當年金人用染疫屍體攻城的舊事，讓所有文官麵如土色。
    崇禎帝閉上眼，再睜開時已是一片殺機："李長風。"
    "臣在。"
    "著你總督東南五省軍務，賜尚方劍。"皇帝解下腰間玉帶擲下，"三個月內，朕要看到倭國國書用漢字寫就的請罪表！"
    當夜，詔獄最深處。
    李長風撫摸著尚方劍龍紋，對麵囚室裏的小西忠政忽然詭笑："閣下真以為明國皇帝信你？他連袁崇煥都..."
    劍光閃過，一根帶耳手指落地。李長風將染血布巾扔給獄卒："送給對馬宗氏，就說本爵三日後拜訪釜山。"
    走出詔獄時，雪已停歇。李長風望著遼東方向的星空，低聲對親兵道："傳令馬尼拉，把去年俘虜的荷蘭炮手都放出來——該試試咱們的新式開花彈了。"
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