“怎麽樣？外麵還有沒有聲？”
    底下的張文仰起臉。
    “噓——”
    他踮腳攀到豎梯最頂端，側頭把耳朵緊貼在冰冷的井蓋背麵。
    五秒，十秒……
    鐵蓋微微震動，傳來細碎的“嗒嗒”聲，像雨點，又像鞋底踏地。
    他屏住呼吸，又聽了一陣，才用比蚊子大不了多少的聲音向下傳話：“還有跑動的震感……數量不多，再等等。”
    十來分鍾過去，井蓋上方的腳步聲終於稀疏。
    王準深吸一口氣，雙臂擎住井蓋邊沿，肩膀猛地向上一頂——
    鑄鐵蓋紋絲不動。
    他又連試兩次，脖頸青筋暴起，井蓋卻隻發出悶啞的摩擦聲，連條縫都沒掀起來。
    “這玩意這麽重的……”
    王準單膝卡在梯檔上，雙臂已經發酸，胸口劇烈起伏。
    他低頭衝下方甩了句：“常威……”
    “梯子上使不上勁，換你來！”
    常威的力氣自然比王準要大很多，隻是臂膀一繃，鐵蓋“吱呀”翹起一道三指寬的縫。
    他剛探頭，話還卡在喉嚨裏——
    “嗖！”
    一道黑影貼著井壁閃電般竄下，帶起陰風，直撲最底層的張文。
    小黑傘身半收，像隻狒狒般探出兩條細長的手臂，一條胳膊勾住張文的脖子，借力一蕩，另一條順勢搭上王準的肩頭，冰涼指尖趁機敲了敲他的鎖骨。
    “咦——咦——”
    歡快叫喚聲帶動著傘布顫動，像是在邀功。
    “別鬧別鬧……”
    “知道你厲害行了吧！”王準哭笑不得地按住那隻不安分的手，聲音軟下來。
    “肚子餓了嗎？”
    王準把傘麵完全撐開，舉到眼前。
    傘骨間，小黑咧嘴一笑，露出牙齒——
    牙縫裏嵌著星星點點的橙色晶石，亮得晃眼。
    “你把它們當糖嚼了？”
    王準用指尖輕敲傘柄，語氣無奈。
    “咦——”
    小黑發出短促的抗議，尾巴似的傘繩晃了晃。
    “那些東西有毒的，你倒是不嫌硌牙？”王準皺眉。
    他雙手握住傘杆，搖藥瓶似的上下猛晃。
    橙晶碎屑簌簌落下，混著一點淡紅色的粉末，小黑被晃得直叫，卻死活不肯再吐，最後幹脆把傘麵一收，兩條手臂跟著縮了回去。
    王準將小黑塞到張文懷裏，順手一並遞過去的還有為她準備好的甜食。
    “吃完了，你幫她刷個牙。”
    ……
    常依的臂力撐不住一個五六歲孩子的重量。
    抱了不到十分鍾，小武的腦袋便在她肩頭一點一點地往下滑，逼得她不得不頻繁換手，腳步也越來越踉蹌。
    常威見狀，幹脆從妹妹手裏接過孩子。
    他原想將小武扛到肩上，可是拱頂高度不夠，稍一抬肩便可能磕到，隻能改為單手橫抱。
    李慶雨同樣單手托著小丫，她學過體力係異能，氣息綿長，王乙霖幾次伸手想把孩子接過去，都被她笑著搖頭婉拒。
    “城市下水管道分為兩種……”常威兩步搶到前頭，和王準、張文並肩。
    “汙水井和雨水井。”
    “雨水你們熟，天上下來，順著路牙進井，幹淨不到哪去，但起碼能喘氣……”
    “汙水可不一樣——”
    “廚房油汙、浴室使用過的廢水以及廁所的屎尿屁，全攪和在一起……”
    “要是不戴防毒麵具，嗬嗬。”另一隻手掏出糞叉，常威單手持著，像探雷一樣在前方地麵撥拉，把一團團看不清楚材質的垃圾挑到一邊。
    “之前我讓張文看過井蓋上的字樣，確認是雨水管道後才叫你們下來。”
    “要是突然下雨呢？”王準抬頭，目光順著拱頂滲出的水跡滑到遠處，“水位一漲，我們連掉頭的機會都沒有。”
    “隻要不是那種氣象台掛紅牌的暴雨，頂多淹到腳脖子，真要是有那麽大，我們找個井蓋再上去唄。”常威聳聳肩，眼角時不時回頭瞄下常依。
    說到底，常威的選擇偏向也是有妹妹的因素。
    他不怕廝殺。
    但隻要一想到外麵隨時可能爆發的屍群，他寧可讓常依窩在潮冷的地下。
    進霧墳，不過是為了給妹妹治腿，別的都不重要。
    “行，那就把沿途井蓋都記牢，真有動靜也能第一時間翻出去。”王準點頭，算是把常威的打算拍板定案。
    就這樣，一行人在管道中踩著淺水，慢悠悠地往前蹭。
    半個小時後，一道閘門橫亙在眾人麵前。
    和想象中那類整塊鋼板防爆閘不同——
    它更像一張放大的鐵網，拇指粗的鋼筋橫豎交錯，鋼筋之間隻留兩拳寬的方形孔洞。
    鏽跡順著焊點淌成紅褐色的痕。
    “沒路了……”
    常威把小武往王準懷裏一塞，自己半蹲下，雙手扣住鐵柵底部。
    指節一發力，鏽屑簌簌掉落。
    “這得花不少力氣。”常威鬆了力道回頭。
    管道裏可不能用槍械來處理這些鐵柵，跳彈反倒會更危險。
    “小黑，過來幫忙。”
    隻能用蠻力來處理的話，沒有人比她更合適。
    王準話音剛落，半空中掠過一道黑影，兩條手臂同時探出。
    “嘣——”
    第一道焊點崩裂，紅褐色的鏽渣四散。
    “嘣——”
    第二道再斷，鐵柵中央立刻出現一道手掌寬的菱形豁口。
    但這種大小的洞口明顯不夠。
    小黑左臂繼續向上攀，右臂向下壓，硬生生把整麵鐵柵從門框裏“嘎吱嘎吱”地往外掰。
    最後，她猛地收臂——
    整麵鐵柵像被拆散的鳥籠，“哐啷”一聲向內側塌陷。
    兩個小孩子理解不了這種神異，所以被震驚到的人隻有王乙霖一個。
    本以為黑傘是無人機的他不敢抬頭多看，隻悄悄往李慶雨身旁挪了半步，低著頭，連呼吸都放輕。
    穿過鐵柵洞口，繼續前進了幾百米之後，管道突然一分為二。
    “選哪邊？”
    張文用紙巾試了試，都有風。
    “選什麽選？”王準的聲音在管道裏帶著微微回聲，“我們又沒打算上去，就在岔口這休息不好嗎？”
    放下小武，他用手電掃了一圈——
    兩條岔管左右分開，天然把中間這段主渠圍成一個小口袋。
    潮風從左口吹進，幹風由右口帶走，空氣對流，濕悶減了大半。
    “兩條路都通風，等於現成的換氣孔。”
    “這是個好位置……”