他的臉上浮出明朗溫煦的笑意，卻故意沉聲道：“沒大沒小！本王的名字是你亂叫的嗎？叫蕭叔叔。”
    衡秀眉眼彎彎，上前挎著他的胳膊，“我爹說了，蕭叔叔不是你，五王爺不是你，隻有蕭彥寧是你。”
    正是蕭彥寧的他皺了皺眉，“你爹盡說些稀奇古怪的話，騙了你娘終生。”
    衡秀俯在他耳邊低聲道：“聽說我娘回來了，要不要去看看？”
    “你娘舍得回來了？”蕭彥寧假裝不信。
    衡秀用力點了點頭，扯了扯蕭彥寧的袖子，“走，我帶你出城，在城外的溫泉穀呢！”
    蕭彥寧嗬嗬一笑，“是我帶你還是你帶我？不會是你爹派人壓著你出不了城，你才來求我吧？”
    衡秀幹淨秀氣的臉上寫滿了無辜，“蕭彥寧，你別冤枉我！”
    蕭彥寧道：“要不是這樣，你哪有這麽好心帶我去？你不怕我把你娘搶了，然後叫你爹孤獨終老？”
    衡秀笑嘻嘻道：“我娘可厲害了，你沒這個本事。”
    蕭彥寧板著臉道：“我不厲害，沒本事帶你出城，你自己想辦法吧，再說了，老子這輩子再也不給人做嫁衣，你個臭丫頭片子，別想誆你蕭叔叔。”
    衡秀收斂了笑意，下死眼盯著蕭彥寧，抿唇不說話。蕭彥寧無奈道：“你別瞪我，就算眼珠子瞪下來，我也看不到。”
    衡秀哼哼道：“蕭彥寧，你得帶我出城！你要是不帶我出城，我就不走了。”
    蕭彥寧翻了個白眼，“不走就不走，你留下來給我洗衣燒飯吧。”
    衡秀見他軟硬不吃，不由急了，跺腳道：“你要是不答應，我就哭了！我真哭了啊！啊……嗚嗚……”
    蕭彥寧捂住耳朵，沒好氣道：“秀丫頭，你看我都這樣了，別折騰了好不好。你他娘的再哭下去，老子耳朵都要被你給震聾了。”
    衡秀幹哭不流淚，聞言放聲哀嚎，悲痛欲絕。
    蕭彥寧深吸了一口氣，拎起衡秀的胳膊，將她夾著拎了起來，威脅道：“再哭，把你扔到湖裏喂烏龜！”
    衡秀哭唧唧道：“除非你給我扔到外麵的護城河裏去，你要扔在城內的湖裏，我爬上來還是要找你的。”
    蕭彥寧哭笑不得，罵了一聲，“不就是想出城嗎？原本不是什麽難事，你叫我是三聲好叔叔，我就帶你出去。”
    衡秀止住哭聲，“可是你又不老，為什麽要叫叔叔呢？我叫你哥哥好不好？”
    蕭彥寧抬了抬眉毛，“不行！那豈不是比你爹要矮了一輩？”
    衡秀哼哼道：“好叔叔……你帶我出城吧。”
    雖然聲音細如蚊蠅，蕭彥寧還是聽到了，他點頭笑道：“真是個乖閨女，好好好，再叫兩聲，就帶你走。”
    衡秀討價還價：“一聲行不行啊？”
    “叫來聽聽。”
    “好叔叔……”
    蕭彥寧“嗯？”了一聲，側起耳朵，“說什麽，沒聽清。”
    “好叔叔。”
    蕭彥寧哈哈一笑：“可以可以，三聲就三聲。”
    衡秀瞪大了眼睛，忿忿不平道：“你多大的人了，還騙我！”
    蕭彥寧笑的得意洋洋：“本王說一不二，說三也不二，是教你學乖，可不是騙你。”
    衡秀神情萎靡地歎了一口氣，“那可不可以帶我走了啊，先說好，咱們不可以走城門的，我爹已經派人在那堵我了。出不去的。”
    蕭彥寧十分不屑地哼了一聲，“這座金陵城我想來就來，想走就走，誰能困得住我？”
    衡秀拍手叫好：“威武霸氣！”
    蕭彥寧拉起衡秀的手，風輕雲淡道：“說好了，我隻把你送到溫泉穀外麵，我是不進去的。”
    衡秀偏著腦袋問道：“為什麽？你不想我娘嗎？”
    蕭彥寧嗐了一聲，“想那瘋婆娘，我有病嗎？”
    衡秀悶悶地道：“可是我爹就很想我娘啊。”
    “那是你爹。”
    金陵城朱雀門，一騎出城，城門守將看著一襲黑色披風的他，沒有敢攔。
    蕭彥寧騎在大馬上，朝溫泉穀方向奔行了半柱香時間，他黑色披風的衣襟前探出一個小腦袋，蕭彥寧哼了一聲，“小貓兒，你再敢在我胸口上撓癢，信不信我直接把你扔出去。”
    衡秀撇了撇嘴，笑嘻嘻道：“剛才在城門口的時候，你的臉繃的嚇人，好像那守城將軍欠你錢似的，我就想試試撓你癢癢，你還能不能忍住？”
    蕭彥寧皺了皺眉，不敢想象他剛才要是沒忍住笑了出來會是個什麽情景，沒準會把那守將嚇個半死。
    衡秀在他懷中咕扭了幾下，喃喃問道：“娘親還記不記得我呢？”
    “你都記得她，她應該也記得你吧。”蕭彥寧聽到遠處的數十匹馬蹄之聲，他緩緩放慢了速度。
    衡秀歪著腦袋道：“那她應該也記得你的，畢竟你也記得娘親的。”
    蕭彥寧心中一震，不由笑了，“她自然是記得我的。”頓了頓，又輕聲呢喃了一句：“她記得我的。”
    衡秀問：“你怎麽跑慢了啊？快點加速。”
    蕭彥寧伸手將小丫頭的腦袋按回懷裏，“你藏好，前麵有幾個壞人。”
    衡秀透過披風的一條縫往外麵看，“咦”了一下，擰起小眉毛：“前麵怎麽好像有很多人啊？是來攔咱們的嗎？”
    蕭彥寧淡淡道：“恐怕不是。這個江湖，這個天下，早就忘了蕭彥寧。不是來找我的，自然也不是找你的。”
    衡秀緊張起來，“有好多人哇，大和尚，刀客，劍客，耍鞭子的，舞大槍的，怎麽都朝溫泉穀的方向去，不會是去找娘親的吧。”
    蕭彥寧勒住馬韁繩，輕聲道：“你說，那些是江湖人？”
    衡秀用力點了點頭，“奇奇怪怪的什麽人都有。”
    蕭彥寧臉上浮出輕淡笑意，“是去找你娘的，你娘在江湖上惹了不小的麻煩。”他雖然看不見，卻能感受到那些人身上的氣機流轉，俱是江湖一品高手。
    衡秀拿小拳頭在他胸膛上捶了幾下，“你這是什麽表情啊！我娘有危險，快去報信去。”
    蕭彥寧策馬前奔，冷笑道：“什麽報信，你蕭叔叔像是那麽好的人嗎？”
    衡秀急得又捶了他好幾下，“我娘親對你那麽好，你個大壞蛋！白眼狼。”
    蕭彥寧笑道：“你給我撓癢呢？你娘對我哪好了，不是拳打腳踢就是一頓臭罵，老子可不去送信，費勁不討好！”
    衡秀納悶道：“那你跑這麽快幹什麽？”
    蕭彥寧不言，很快就趕上了那十幾個江湖高手，攔在道前，一臉欠揍的微笑。
    為首一人身披大紅袈裟，卻是幾天前在苜蓿鎮揚言要度化嬈荼的和尚普渡。小丫頭縮在蕭彥寧懷裏，透過一條縫隙看著那些人，嘀嘀咕咕道：“蕭彥寧，帶頭的那個是個大花和尚，手裏拿著一根禪杖，禪杖上懸著金鈴鐺，總體來說，花裏胡哨的。”
    蕭彥寧哈哈一笑，麵朝那大和尚道：“前麵的老禿驢，你穿這麽花哨幹什麽，想要效仿彩蝶斑衣，也得長得俊才行啊。”
    那大和尚普渡見半路殺出個大袖長袍的俊逸男子，感受到他身上氣機空空蕩蕩，心中納悶，一時間算不出是何人，便沉聲道：“老衲尚有要事，施主若是同路之人，便請同行，替天行道。若非是同路之人，那就快快讓開！”
    蕭彥寧冷笑道：“做什麽事，可以叫做替天行道？”
    普渡一字一頓朗聲道：“誅殺妖女嬈荼。”
    蕭彥寧嘖了一聲，“好厲害！”頓了頓，卻笑道：“不過，那個女人，你們殺不得。”
    普渡冷哼一聲，仿佛金剛怒目，將手中禪杖往地麵上重重一砸，“就憑你？也想攔路。”
    蕭彥寧在馬上平靜道：“就憑你，也想殺嬈荼？”
    普渡手握禪杖，上麵的金鈴鐺在空中劃出一個微小弧度，頓時細細的顫聲迸射出來。蕭彥寧伸手捂住懷中小丫頭耳朵，自己卻像沒事人一樣，冷笑道：“歪門邪道，也敢自稱正統！”
    普渡瞪大了眼睛，忽然心中一涼，隻見馬背上的男人淩空一翻，身形如鬼似魅，落在他的麵前，接著普渡沒看清楚怎麽回事，眼前就漆黑一片，他整個人如同零落的秋葉飛出，在空中飄飄蕩蕩，飛出十幾丈之遠。
    那普渡身後的一群人看見蕭彥寧抬手之間便有如此神通，瞬間麵如死灰，向後退去。這些人，便是前幾日在苜蓿鎮酒鋪外麵圍攻嬈荼的那些江湖正道。
    蕭彥寧察覺到他們的怯意，不屑笑道：“好一個江湖正道同仇敵愾，原來就是這般虛與委蛇。早該有軍隊大馬踩了你們這些江湖正派，好叫這江湖多幾分清淨。”
    眾人麵麵相覷，隻聽馬蹄之聲遙遙傳來，一人喝道：“誰人敢如此大言不慚，報上名來！”
    一個麵目猙獰的麻麵多須之人騎馬而來，身穿灰色麻衣，看起來像哪個世門書苑的門房，說話的聲音卻是振聾發聵，一雙眼睛精光閃閃，顯見內力充沛。
    蕭彥寧麵上笑意不減，心中卻有幾分驚駭，這個人的內息剛強如精鋼磐石，是平生僅見。慕容雲衡的武功已經可排天下前十，這人卻是絲毫不輸慕容。
    蕭彥寧心中琢磨，恐怕這個人的武功要與那和尚李宣宗不相上下，李宣宗的功夫可排天下前三甲，縱觀天下十人之中，隻有天下第四的鄧戧能有此境界。
    “原來是你，鄧戧。”蕭彥寧吊兒郎當道：“就憑你，也想知道我的名諱？”
    鄧戧見他如此狂狷，竟然也不氣惱，隻是平靜道：“我有一個徒弟死於那妖女之手，如今便來討回命債。你不是我的對手，雖然以旁門左道竊取了一些氣運，但是你本人的氣機全無，不想連累你身邊的那個小女孩，就退下吧！”
    蕭彥寧笑道：“從來隻有我斥退別人，沒有別人斥退我，你找死嗎？”
    鄧戧冷哼一聲：“我看，你才是找死。”他不再廢話，隨手招來一柄長劍，在手中一抖，那長劍劍身竟然寸寸崩裂，碎片飛起攜著淩厲勁風射向蕭彥寧。”
    蕭彥寧揮袖想要拂去碎劍，忽然無神雙眸一閃，浮起一絲難以置信的神情，抱著衡秀將她護住，整個人躍下大馬的馬背。
    隻是他的動作稍慢了，滾落在地上的時候，後背已經中了一片碎劍，那碎劍直接紮入他體內，蕭彥寧悶哼了一聲，臉上被劃開一道血痕，他擦了擦血跡，沉聲道：“武道至剛的路子。”
    他拍了拍衡秀的肩膀，對她道：“你先走。”
    衡秀緊緊掛在蕭彥寧脖子上，搖頭道：“我不走，走了要是再遇到壞人可咋辦？蕭彥寧，你得保護我。”
    鄧戧聽到蕭彥寧三個字，神情驟變，厲聲問道：“你叫什麽？”
    蕭彥寧沒有答話，將小丫頭拋出十丈之外，由她滾落在地上，對她喝道：“快滾！”說完麵向鄧戧，“你是江湖名宿，別跟一個孩子過不去。”
    鄧戧輕聲道：“你放心，我會護這小姑娘周全。隻是你如果真的是蕭彥寧，你的這一條性命，就交給我吧。”
    蕭彥寧嗬嗬一笑：“你要我性命幹什麽？”
    “好與這天下博弈。”鄧戧舉起橫放在馬背上的長戧，指著蕭彥寧的麵門，語氣輕淡：“這一顆頭顱，借我一用。”
    蕭彥寧聞言放肆大笑，“我竟不知恨我的人這麽多，難道你用一顆頭顱，便能號召天下英豪？”
    鄧戧舉起長戧，戧身有紫電流轉，蕭彥寧額前散落的發絲迎風飄動。他還是緩緩閉上了眼睛，雖然睜眼與閉眼原本是沒有什麽區別。
    有殺機朝他撲麵而來。
    那一瞬間，他嗅到了死亡的氣味。雖然他這一生，死亡的威脅從來沒有遠離過他，但是在這一刻，他是前所未有、真真切切感受這種氣味。
    小時候母妃在他耳邊唱的安眠曲、母妃死的時候宮廷裏演奏的《菩薩蠻》、蕭彥烈登基那日，他一騎出城奔行在路上的馬蹄聲、漢中五年站在城牆上迎麵吹來的風聲、七年前潼川城破時滿城的廝殺聲……許許多多的聲音從他耳邊流過。
    聲音如潮水一般湧來，又很快如潮水一般散去，他的世界變得寂靜無聲。
    很快，眼前出現了一幅日出雲海的恢宏畫麵，出現了東吳錢塘江的大潮，出現了明月照大江的天地乾坤……雲海退散、大潮退散、朗月退散……蕭彥寧的臉上浮出一抹釋然笑意。
    他看見許多年前，在那青州河畔賣香囊的女子，她曾對他青澀一笑。眼中的冷清，眉梢的笑意，那年的陽光輕淡地落在她的臉上，那年她的微笑輕淡地落在他的心中。
    他忽然仰天歎道：“嬈荼，老子真的很喜歡你！”
    一道長戧朝著他的心口直直擊去，可是就在這時，蕭彥寧的身體出其不意地向後倒滑出去。在鄧戧的氣機牽引之下，他本來絕無可能移動半步，可是他卻偏動了，不僅向後退出，還被人一腳踹在屁股上。
    一個女子聲音冷冷道：“無恥！”
    蕭彥寧麵有愧色，笑了一聲，仰麵躺在地上，歎道：“是挺不要臉的！”
    衡秀兩眼發亮，叫道：“娘親！”
    嬈荼看向朝自己奔來的小丫頭，她心中微柔，上前一把抱住衡秀，在她光潔的臉蛋上親了好幾下，才含淚笑道：“阿秀，你還記得娘親？”
    衡秀有些羞赧，但她還是點了點頭，環住嬈荼的脖子，低低道：“我知道是娘親。”
    關於嬈荼的很多記憶，她都已經沒有了，可是這些年沈築一直有意無意給衡文衡秀灌輸嬈荼的形影，讓兩個孩子感覺到嬈荼仿佛一直在他們身邊，所以衡秀初見嬈荼，因為小時候殘存的記憶和這麽多年的潛移默化，她打心底並不覺得生分，隻是……久別了。
    沈築不知什麽時候也來了，他翻身下馬，冷冷瞪了衡秀一眼，“讓你老老實實待在金陵城，偏出來惹事。”
    衡秀吐了吐舌頭，將頭埋在嬈荼的脖子裏，不敢說話。
    嬈荼惱道：“又不是她惹出來的事，你凶什麽凶？要不是你個狠心的不讓我見她，能有這事麽？”
    沈築：“……”
    蕭彥寧捂住胸口躺在地上，忍不住提醒道：“各位，我覺得我還可以搶救一下。”
    衡秀一驚，連忙掙脫了嬈荼的懷抱，跪到蕭彥寧的旁邊見他胸口處滲出血跡，雖然不多，卻是心口位置，小丫頭愁眉苦臉道：“你不會要死了吧？”
    蕭彥寧本來已經掙紮著坐了起來，聽她這話，氣個仰倒，沒好氣道：“我說你個小丫頭，就沒有稍微有一點覺得愧疚嗎？”
    衡秀老老實實道：“我下次不再坑你了。”
    站在不遠處的鄧戧朗聲道：“幾位，故人重逢自然是樂事，隻是先將老夫的事情了結再說其他吧。”
    嬈荼瞥了那鄧戧一眼，正眼也不看他，隻對沈築道：“他那個弟子不是東西，娶了夫人又娶妾，最後竟然休了原配，令那原配女子在街頭被人淩辱，失去清白。結果他還反過來逼那女子自盡，這樣的東西，活在世上幹什麽，我幫鄧掌門料理了，誰知這姓鄧的不感謝我替他清理門戶，還要來尋仇。”
    一席話說的沈築臉上白一陣紅一陣，蕭彥寧幾乎笑岔了氣，叫道：“殺的好，殺的好！”
    嬈荼牽起衡秀的手，道：“走，回去讓娘親好好看看阿秀。”
    衡秀道：“可是這些人還在這裏。”
    嬈荼看了眼不遠處黑壓壓奔來的幾千遊騎，平靜道：“你爹爹自有雄兵百萬，還料理不了這個江湖？”
    衡秀乖乖地跟嬈荼走了，還不忘回頭對蕭彥寧道：“蕭彥寧，你不是說要請我娘親喝桂花酒嘛？走吧！”
    沈築眯了眯眼睛，看了吃裏爬外的衡秀一眼，心中甚痛，這麽多年的女兒白養了，竟然放著她親爹在這裏迎敵，倒是不忘叫姓蕭的去喝桂子酒。
    蕭彥寧盤膝坐起，笑眯眯搖了搖頭，“我和你娘去喝桂花酒，留你爹一個人在這風中喝醋，不厚道。”
    難得的良心發現。
    沈築平靜道：“那麽你留在這裏，我去了。”
    蕭彥寧見他轉身便走，留給他一個孤冷的背影，不由目瞪口呆，“不是……沈築，你什麽人啊？”
    沈築走了幾步，頓住，沉聲道：“不如送給你幾句話。”
    蕭彥寧問：“什麽話？”
    沈築回頭看了他一眼，“不是送給你的。”說著看著鄧戧，“江西鄧家做了十幾年的地頭蛇，鄧掌門超然物外自然不會與不成氣候的鄧家子弟同流合汙，所以，請你示下，若是鄧先生想讓江西鄧家滿門覆滅，今日盡可以大展身手，沈某絕對不負你意。”
    蕭彥寧：“……”
    鄧戧大怒，指著他喝道：“豎子安敢威脅我！”
    沈築冷笑：“豎子？”江湖上無人知道，儒家有沈宴冰，已經悄然入聖。
    ……
    金陵城的白天十分熱鬧，便顯得夜晚格外孤寂。夜深的時候，蕭彥寧獨自走在城中主道上，不知不覺便踱步到沈府舊宅的外牆外，從這堵牆翻進去，是一片湖水，湖中央有個酸溜溜的名字，梅花塢。
    以前有個女人，住在那裏。
    蕭彥寧翻過牆頭，落在了湖岸上。
    湖上水霧彌漫，近處水麵上寒鴉滑過，滑出一行清洌的水波。那水霧之中卻蕩漾出一條烏篷船，船上懸掛著一盞昏黃的漁燈。
    然而這些，蕭彥寧是看不到的，他的眼前一片漆黑。耳中卻能分辨出寒鴉和筏子在水麵滑動的聲音，他微微歎道：“難道是神妃仙子？”
    嬈荼看著湖岸的那個影子，想起白天他臨死之際說的那句話。
    他說：“嬈荼，老子真的很喜歡你！”
    她忽然有些心疼，遙遙望著他，就算他的眼睛已經瞎了，就算他內力空空蕩蕩氣機全無，可是依舊腰背挺直，臉上永遠掛著可以讓女人心蕩神馳的微笑。
    他是這樣一個驕傲的人。
    可是嬈荼什麽也不能做，因為她隻有深愛一個人的權利。
    蕭彥寧聽著那搖櫓之聲遠去了，他臉上依舊帶著風輕雲淡的笑，點頭喃喃道：“是神妃仙子，也是鐵石心腸。嬈荼，老子好歹救過你，就不能請我喝一杯桂子酒麽？”
    他叫她嬈荼，從來都叫她嬈荼。因為在他的心中，許蘅是沈築的，嬈荼卻是他的。
    妖嬈，荼毒。這是他給她取的名字，可是到頭來深受荼毒的，卻是他自己。
    衡秀藏在花影之下，她看著那個站在水岸邊上的修長而失落的人影，已經是少女初長成的小姑娘心中砰砰直跳，她想起很多年前，在那漢中城的幽深巷弄中，他一腳踩死了她的蟈蟈。
    那時他仰頭看天，也是這樣的悲傷。
    現在衡秀明白了，他不是為了她的蟈蟈悲傷，是因為另一件事悲傷。她伸手摸了摸自己的臉，熱淚，苦澀的。
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