很快，山坡上就響起了此起彼伏的吭哧聲和金屬撞擊硬物的鈍響。
    陳興平選了一棵碗口粗的硬柞木。
    他放下斧頭，先往凍得發僵的手心裏哈了幾口白氣，用力搓了搓，然後才握緊斧柄。
    他雙腿微微分開，重心下沉，腰背的肌肉瞬間繃緊，積蓄的力量順著胳膊傳遞到斧頭。
    “嘿！”一聲低吼，斧頭帶著全身的力氣，撕裂冰冷的空氣，狠狠地劈在樹幹上！
    “鐺！”
    一聲刺耳的金鐵交鳴！
    斧刃像是砍在了生鐵上，巨大的反震力順著木柄猛衝上來，震得陳興平雙臂發麻，虎口瞬間裂開一道口子，火辣辣地疼。
    樹幹上，隻留下一道淺淺的、發白的印子，連樹皮都沒能完全砍開。
    “操！”旁邊不遠處傳來一聲粗野的咒罵，是孫老頭，他甩著震得發麻的手，對著自己選的那棵樹破口大罵，“日他先人的凍木頭！比鐵還硬！這他媽要砍到猴年馬月去！”
    大家夥都沒想到，這樹竟然這麽難砍！
    村裏雖然有鋸子。
    可是隻有三把，剩下的人還是隻能拿著斧頭砍樹。
    所以大家夥就忍不住抱怨。
    “不行啊！根本砍不動！”
    “斧子卷刃了！”
    “鋸子也拉不動！跟焊死了一樣！”
    “這他媽是玩命還是送命啊！”
    有人泄氣地一屁股坐在雪窩子裏，呼哧呼哧喘著粗氣，白霧噴得老高。
    “都他媽起來！”錢向東的聲音在風雪裏吼著，帶著一種色厲內荏的焦躁，“磨洋工呢？砍！給老子砍！用牙啃也得啃下來！”
    二癩子離陳興平不遠，他眼珠子轉了轉，沒往粗樹幹上使勁，反而盯上了一棵被大雪壓彎了腰，看著快不行的小樹。
    他掄起斧子，嘿呦嘿呦幾下，那小樹“哢嚓”一聲脆響，倒在了雪地裏。
    二癩子臉上剛露出一絲得意，就聽“嘩啦”一聲，旁邊一棵大樹被風刮斷的枯枝，兜頭蓋臉地砸落下來！
    他“哎喲”一聲怪叫，連滾帶爬地躲開，枯枝帶著積雪砸在他剛才站的地方，濺起的雪沫子糊了他一臉。
    “活該！”有人幸災樂禍地低笑。
    陳興平沒理會這些。
    他叫著旁邊的鄧通幾人，“行了，別跟著抱怨了，快幹活兒吧，早點幹完早點回去。”
    “行！不就是砍樹嗎？這有啥難的，砍就是了！”張長弓拿起斧頭就開始砍起來！
    大家夥也隻能爬起來，跟著一塊兒幹。
    抱怨兩句也沒啥用。
    還不是隻能幹活！
    快到晌午時，山坡上才稀稀拉拉地放倒了幾棵粗細不一的樹。
    “歇會兒！啃口幹糧！”錢向東啞著嗓子喊，他自己也累得靠在一棵樹上直喘。
    人們三三兩兩地聚攏，找背風的地方坐下。
    拿出凍得硬邦邦的雜合麵餅子，費力地啃著。
    有人拿出隊裏發的小錫壺，擰開蓋子，小心翼翼地抿一口燒刀子，烈酒下肚，臉上才勉強恢複一點血色，隨即又被寒風刮走。
    “趙老蔫呢？”老孫頭啃著餅子，突然問了一句。
    “剛才好像去坡下頭放水了？”有人不確定地回答。
    “趙老蔫？老蔫！”老孫頭站起來，朝坡下喊了兩聲。
    沒人回答。
    一股不祥的預感瞬間冒起。
    鄧通第一個丟下幹糧，抓起斧頭就往坡下快步走去。
    錢向東和老孫頭幾個也趕緊跟上。
    坡下積雪更深。
    突然，鄧通腳步一頓，指著不遠處一片被壓倒的雪窩子：“那兒！”
    幾人深一腳淺腳地衝過去。隻見趙老蔫半個身子栽在一個被積雪掩蓋的淺溝裏，臉朝下趴著，一動不動。
    他身邊有一小片被染成暗紅色的雪。
    “老蔫！”錢向東聲音都變了調。
    陳興平跟著鄧通一塊跳下去，蹲下身，小心地把趙老蔫翻過來。
    趙老蔫臉色灰敗，額頭上一個血糊糊的大口子，血還在往外滲，已經凍成了暗紅的冰溜子，糊在他眉毛和眼睛上。
    他棉襖的肩頭也撕開個大口子，露出裏麵的棉花。
    “老蔫！醒醒！趙老蔫！”陳興平拍著他的臉，觸手冰涼。
    好半天，趙老蔫才痛苦地呻吟了一聲，眼皮艱難地掀開一條縫，眼神渙散，嘴唇哆嗦著：“太滑了……一腳踩空……樹……樹杈子……”
    “人還活著！快！搭把手！”陳興平吼道。
    幾個人七手八腳地把趙老蔫從雪溝裏拖出來。
    老孫頭撕下自己棉襖裏子還算幹淨的一塊布，用力按在趙老蔫額頭的傷口上止血。
    錢向東急得直搓手：“這……這可咋整？得趕緊弄下山！”
    “我送他下去！”張長弓主動站出來，“我腳程快！”
    陳興平看了看趙老蔫的狀態，又看了看錢向東焦灼的臉，沉聲道：“長弓，你扶著他一邊，我扶另一邊，穩當點。錢叔，山上不能停。”
    錢向東看著陳興平，又看看滿臉是血、人事不省的趙老蔫，重重地歎了口氣，揮揮手：“快去快回！小心點！”
    鄧通和張長弓幾人架起幾乎沒什麽意識的趙老蔫，深一腳淺一腳地往山下挪。
    每一步都異常艱難，趙老蔫的身體死沉，雪又深，下坡更是危險。
    等他們把趙老蔫送到山腳，交給聞訊趕來的村裏人抬回去，再重新爬回砍樹的山坡時，日頭已經明顯偏西了。
    山坡上，砍伐的進度近乎停滯。
    被放倒的樹木稀稀拉拉地躺在雪地裏，屈指可數。
    被砍伐的樹幹上，隻有些深淺不一的豁口，離放倒還差得遠。
    大家夥兒沉默地揮著斧子，拉著鋸，動作早已沒了上午那點虛張聲勢的狠勁，隻剩下一種近乎麻木的機械重複。
    斧頭砍在凍木上的聲音，悶悶的，透著無力。
    錢向東叉著腰，站在一片狼藉的雪地裏，看著那少得可憐的成果，臉黑得像鍋底。
    他嘴唇哆嗦著，想罵人，卻又像被什麽東西堵住了喉嚨，最終隻化成一聲從胸腔裏擠出來的低吼：“操！”