秋沐搖搖頭，遞給她一杯溫水：“先別說這個，告訴我，臨城到底怎麽回事。”
    林安易喝了口水，喉結滾動著，緩緩開口，聲音斷斷續續，卻將那場從清晨持續到深夜的血戰，一點點拚湊完整——
    程陽的正麵進攻本是佯攻，卻沒料到南霽風根本沒把主力放在東門，反而在巷子裏設了火障。那些浸了火油的柴草，是早就備好的，就等南靈軍往裏衝。
    程陽發現中計的時候，已經晚了，火順著風勢蔓延，把整條街都變成了火海，士兵們要麽被燒死，要麽被北辰軍堵在裏麵砍殺，突圍時，三萬主力隻剩下一萬出頭。
    楚鑠燒了糧草營，本想借著混亂往狼山退，卻被李冠霖的親兵纏上。城北的陷阱比預想中更深，鐵刺上還淬了毒，掉下去的士兵根本沒機會活。
    楚鑠為了掩護大部隊撤退，親自斷後，砍翻了三名北辰將領，自己也受了傷，最後帶著不到五千人衝進了狼山餘脈，暫時甩開了追兵。
    而他自己，帶著遊騎兵引誘南霽風的主力，本想把他們引到亂石灘，利用地形優勢拖延時間。可南霽風的槍法太狠了，那杆裂冰槍快得像閃電，遊騎兵根本擋不住。
    他與南霽風纏鬥了近一個時辰，手下的弟兄一個個倒下，最後還是靠鳴鏑召來附近的山林營接應，才勉強脫身，可五千遊騎兵，活下來的不到兩千。
    “南霽風……”秋沐重複著這個名字，指尖攥得發白，“他為什麽不直接殺了你？”以他的槍法，林安易根本沒機會活著回來。
    林安易沉默了片刻，眼神複雜：“他問屬下……你在哪。”
    秋沐的心猛地一沉。
    “我說，你在朔方城，根本沒去臨城。”林安易看著她，“他不信，槍尖都抵住我喉嚨了，最後卻……放了我。”他頓了頓，補充道，“他好像……很想見到你。”
    朔方城的雪，下了整整一夜。
    秋沐坐在窗前，看著窗外的積雪覆蓋了屋頂，覆蓋了街道，也覆蓋了城北營地的操練場。昨夜的喧囂仿佛還在耳邊，可帳內卻安靜得可怕，隻有爐火燒得劈啪作響，映得她眼底一片沉沉的陰影。
    林安易的話，像一根刺，紮在她心頭。
    “他問你在哪……”
    “他好像……很想見到你。”
    南霽風。
    這個名字像一塊冰，投入她平靜的心湖，激起的不是漣漪，是凍得發疼的震顫。她反複在記憶裏搜尋，試圖找到與這個名字相關的碎片——北辰的睿王爺，戰功赫赫，性情冷戾，是北境百姓口中的“雪閻羅”。
    這些都是她從卷宗裏看來的，是南靈朝堂上大臣們反複提及的，可除此之外，再無其他。
    她確定自己從未見過他。
    南靈與北辰雖有邊境摩擦，卻已多年未曾有過皇室往來。她自小在北城京城長大，十五歲前從未踏出丞相府，十五歲後祖母去世，又隨著姨娘去了秘閣，這些年在秘閣和南靈的朝堂上來回折騰，接觸的也都是南靈的將領與朝臣，何來與北辰王爺相交的可能？
    可林安易的眼神不會說謊，南霽風那近乎偏執的追問，也絕非空穴來風。
    “公主，該用早膳了。”紫衿端著托盤走進來，見她望著窗外出神，輕聲道，“粥還熱著，是你喜歡的蓮子羹。”
    秋沐回過神，接過粥碗，卻沒什麽胃口。湯匙在碗裏攪動著，蓮子的清香縈繞鼻尖，她卻忽然覺得一陣頭暈，眼前閃過一片模糊的白光，像極了那年在幻城城外墜馬時看到的景象。
    “公主？怎麽了？”紫衿察覺到她臉色發白，連忙扶住她，“是不是又頭疼了？”
    秋沐閉了閉眼，壓下那陣突如其來的眩暈，搖了搖頭：“沒事，許是昨夜沒睡好。”
    她確實沒睡好。從林安易帶回臨城的消息開始，她的腦海裏就反複回響著“南霽風”三個字，像一道無解的符咒。每當她試圖深究，太陽穴就會突突地跳，疼得她幾乎喘不過氣。
    “紫衿，”她放下湯匙，聲音有些發飄，“你說……我是不是忘了什麽？”
    紫衿愣了一下，隨即笑道：“公主說笑了，你記性那麽好，連三年前給士兵們發的冬衣尺寸都記得，怎麽會忘事呢？”
    秋沐沒再說話。紫衿不懂，有些遺忘，不是記性不好，是大腦刻意築起的高牆，將某些不願記起的過往，牢牢鎖在了牆後。
    她想起十五歲那年在京城郊外突發狀況。
    難道……
    她不敢再想下去，太陽穴的疼痛驟然加劇，眼前的蓮子羹開始晃動，碗沿的熱氣模糊了她的視線。
    “公主！”紫衿驚呼一聲，連忙拿過帕子，擦去她額角的冷汗，“你臉色好差，要不要請軍醫來看看？”
    “不用。”秋沐按住突突直跳的太陽穴，深吸一口氣，“扶我躺會兒就好。”
    紫衿連忙扶她躺下，又在她額頭敷上冷帕。秋沐閉著眼，感受著那絲涼意，試圖壓下腦海裏翻湧的混亂。
    她告訴自己，南霽風想見她，不過是因為她是南靈的主帥，是他的敵人。
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    他對她的“執念”，不過是想在戰場上堂堂正正地擊敗她，洗刷朔方城失守的恥辱。
    一定是這樣。
    她絕不能被這些無端的猜測擾亂心神。
    臨城的戰事雖暫歇，可南靈軍折損過半，程陽和楚鑠還在狼山餘脈休整，北辰軍雖然內亂，南霽風的主力仍在，隨時可能反撲。她肩上的擔子，容不得她有絲毫分心。
    “紫衿，”她閉著眼道，“去告訴林安易，讓他再派些斥候，密切關注臨城的動向。尤其是……南霽風的一舉一動。”
    “是。”紫衿應道，看著秋沐蒼白的側臉，終究還是忍不住問，“公主，你是不是……很怕那個南霽風？”
    秋沐的睫毛顫了顫。
    怕嗎？
    她怕過朔方城的堅牆，怕過程陽衝鋒時的悍不畏死，怕過楚鑠迂回時的險中求勝，卻從未怕過任何一個敵人。
    可南霽風不一樣，他像一團迷霧，明明站在敵對的陣營，卻總在她記憶的邊緣徘徊，讓她心慌，讓她無措，讓她……想要逃離。
    “不怕。”她睜開眼，眼底的迷茫已被堅定取代，“他是北辰的王爺，我是南靈的公主，戰場相見，各為其主而已。”
    紫衿似懂非懂地點點頭，轉身退了出去。
    帳內重歸寂靜。秋沐望著帳頂的帳幔，上麵繡著南靈的國花——玉蘭花，是母親親手繡的。
    母親說，玉蘭花性韌，縱是風雪摧折，也能傲然綻放。
    但……母親卻獨喜櫻花。
    她曾以為自己像極了玉蘭花，可在南霽風這道無形的風雪麵前，她卻覺得自己像株被凍住的草，連掙紮的力氣都沒有。
    她強迫自己不去想，拿起枕邊的輿圖，開始研究狼山餘脈的地形。
    楚鑠帶著殘部在那裏休整，程陽的主力也需要盡快撤回朔方城補充給養，她必須在南霽風反應過來之前，做好萬全的部署。
    可目光落在輿圖上“狼山餘脈”四個字時，腦海裏卻不受控製地浮現出林安易的話——
    “南霽風的槍法太狠了，那杆裂冰槍快得像閃電……”
    “他問你在哪，槍尖都抵住我喉嚨了……”
    她猛地合上輿圖，胸口一陣發悶。
    夠了。
    秋沐，你不能再想了。
    她起身走到銅鏡前，鏡中的女子麵色蒼白，眼底帶著淡淡的青黑，唯有那雙眼睛，依舊清亮，帶著不容置疑的堅定。
    這才是她，南靈的德馨公主，是能運籌帷幄、決勝千裏的主帥，不是那個會被一個陌生名字攪亂心神的小姑娘。
    南霽風也好，過往也罷，都與她無關。她現在要做的，是守住朔方城，是讓剩下的士兵活著回家，是對得起那些在臨城犧牲的亡魂。
    她拿起桌上的令牌，轉身走出帳外。
    “傳我命令，”她對帳外的親兵道，“即刻起，關閉朔方城所有城門，隻留南門供百姓出入，且需嚴格盤查。城北營地加強戒備，日夜輪崗，不得有絲毫懈怠。”
    “是！”親兵抱拳應道。
    “另外，”秋沐補充道，“去狼山餘脈傳令，讓程將軍和楚將軍，三日內務必率部撤回朔方城。沿途若遇北辰軍阻攔，不必戀戰，以保全兵力為主。”
    “屬下遵命！”
    看著親兵匆匆離去的背影，秋沐深吸了一口冰冷的空氣。冷空氣灌入肺腑，讓她混沌的大腦清醒了幾分。
    陽光穿透雲層，灑在朔方城的城牆上，將南靈的軍旗照得格外鮮豔。秋沐抬頭望去，那麵旗幟在風中獵獵作響，像是在無聲地提醒她肩上的責任。
    她轉身走向城樓，那裏是俯瞰全城的最佳位置，也是她最常待的地方。站在城樓上，看著城內井然有序的街道，看著營地裏操練的士兵，看著遠處連綿起伏的山巒，她的心才能稍微安定。
    剛走上城樓，負責守衛的士兵便抱拳行禮：“參見公主！”
    秋沐點了點頭，走到垛口邊，望向北方的天際。那裏的雲層很低，隱約能看到狼山餘脈的輪廓，程陽和楚鑠的部隊，就在那片山林裏。
    而臨城的方向，被群山遮擋，看不真切。可她知道，南霽風就在那裏，像一頭蟄伏的猛獸，隨時可能撲過來。
    “公主，您看。”一名士兵指著遠方，“那是不是楚將軍的旗號？”
    秋沐順著他指的方向望去，隻見狼山餘脈的山口處，隱約出現了一麵黑色的旗幟，旗麵上繡著一隻展翅的雄鷹——那是楚鑠的將旗。
    “是他們！”秋沐心中一喜，“快，傳令下去，打開南門，接應楚將軍的部隊入城！”
    “是！”
    沒過多久，楚鑠帶著部隊出現在了南門的視野裏。他們衣衫襤褸，不少人身上帶著傷，臉上布滿了疲憊，卻依舊挺直著脊梁，步伐堅定。
    楚鑠騎在馬上，左臂纏著厚厚的繃帶，顯然是在臨城受的傷。他看到城樓上的秋沐，勒住馬韁，遙遙抱拳。
    秋沐也朝他點了點頭，心中五味雜陳。這支部隊出發時，有一萬五千人，回來的卻不到五千。
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    楚鑠帶著部隊入城後，徑直來到了城樓。他翻身下馬，走到秋沐麵前，單膝跪地：“末將無能，損兵折將，請公主降罪！”
    秋沐連忙扶起他：“楚將軍快快請起，臨城之敗，責任不在你，是我算計不周。”
    楚鑠站起身，眼圈有些發紅：“公主……城北的陷阱區，一千三百名弟兄，無一生還。他們都是跟著末將出生入死的兄弟啊……”
    秋沐的心髒像是被什麽東西攥住了，疼得她幾乎說不出話。
    她拍了拍楚鑠的肩膀，聲音有些哽咽：“我知道，我都知道。楚將軍，你已經做得很好了。能把剩下的弟兄帶回來，就是大功一件。”
    楚鑠深吸一口氣，壓下眼底的淚水：“程將軍隨後就到，他的部隊損失更大，情緒有些激動，公主……”
    “我明白。”秋沐點點頭，“等他到了，讓他先休整，有什麽事，我去見他。”
    楚鑠應了聲“是”，又道：“公主，末將在狼山餘脈時，聽聞臨城那邊亂得厲害。南霽風殺了幾個鬧事的親兵，才勉強壓住局麵，可糧草隻夠支撐五日，估計撐不了多久。”
    秋沐眼中閃過一絲精光：“糧草不足，又逢內亂，正是我們喘息的機會。隻要我們守住朔方城，等部隊休整完畢，未必沒有反擊的可能。”
    楚鑠點了點頭，忽然像是想起了什麽，從懷裏掏出一枚小小的木牌，遞給秋沐：“公主，這個……您認識嗎？”
    秋沐接過木牌，隻見那是一枚普通的桃木牌，內側刻著一朵小小的櫻花，刻工不算精細，卻看得出來很用心。
    “這是……”她的指尖觸到那朵櫻花時，太陽穴又開始隱隱作痛。
    “這是末將在南靈京城的舊貨攤上買的，攤主說原主是位北方來的貴女。”楚鑠道，“末將覺得好看，就一直帶在身上。這次在臨城，末將差點把它弄丟了，總覺得它能給末將帶來好運。”
    秋沐摩挲著那朵櫻花，腦海裏忽然閃過一片模糊的景象——
    漫天飛雪的庭院裏，一個穿著玄色錦袍的少年，正拿著一把小刀，笨拙地在木牌上刻著什麽。她站在不遠處，笑著說：“你刻的這是什麽呀？歪歪扭扭的，像隻毛毛蟲。”
    少年回頭瞪了她一眼，臉頰凍得通紅：“你懂什麽？這是櫻花，我母親說，南邊的櫻花最好看。”
    “櫻花？”她好奇地湊過去，“等將來，你帶我去看真的櫻花好不好？”
    少年的耳根微微泛紅，含糊地應了一聲：“……好。”
    “公主？公主您怎麽了？”楚鑠的聲音將她拉回現實。
    秋沐猛地回過神，發現自己握著木牌的手指關節都泛白了，額角又滲出了冷汗。
    “沒什麽。”她連忙將木牌還給楚鑠，強裝鎮定道，“這木牌看著確實普通，或許真能給你帶來好運。”
    楚鑠接過木牌，小心翼翼地揣回懷裏，沒注意到秋沐眼底的驚濤駭浪。
    剛才那個場景……是真的嗎？
    那個少年是誰？他為什麽要刻櫻花？他說的“南邊”，是南靈嗎？
    難道……她真的認識南霽風？在她失憶的那段過往裏，他們不僅認識，還曾有過這樣親密的相處？
    這個念頭讓她渾身發冷，比站在寒風裏還要冷。
    她不敢再想，轉身對楚鑠道：“楚將軍，你先下去休整，好好養傷。有什麽事，等程將軍到了再說。”
    “是。”楚鑠察覺到她的不對勁，卻也不敢多問，躬身退了下去。
    城樓上隻剩下秋沐一人。風更大了，吹得她的披風獵獵作響。她望著北方的天際，心中一片混亂。
    臨城的雪，下得比朔方城更急。
    南霽風站在中軍帳外，玄色披風上落滿了雪籽，結成一層薄薄的冰殼。帳內的燭火透過布簾映出來，在他棱角分明的臉上投下明明暗暗的光影，那雙總是銳利如鷹隼的眼睛，此刻卻蒙著一層化不開的疲憊。
    慕容旭剛從各營巡查回來，甲胄上的雪水順著甲片縫隙往下淌，在腳邊積成一小灘水窪。
    “哥，城西的火總算滅了，可糧倉那邊……燒得隻剩下半垛焦木。”他聲音發沉，每說一個字都像在吞冰碴，“軍需官清點過，剩下的糧草最多夠支撐三日，禦寒的氈毯更是所剩無幾，昨夜又凍僵了七個新兵。”
    南霽風沒說話，隻是抬手撣了撣披風上的雪。雪籽落在掌心，瞬間化成水，涼得刺骨。
    他想起李冠霖昨日在府衙裏說的話，老人捧著熱茶，眼角的皺紋裏都是懇切：“王爺，臨城的新兵雖嫩，但隻要給他們些時間操練，未必不能成器。”
    那時的陽光透過窗欞，在老人銀白的須發上鍍了層暖光，誰能想到，不過一日光景，這位鎮守臨城三十年的老將，就永遠留在了昨日的巷戰裏。
    “傷兵的藥夠嗎？”他終於開口，聲音啞得像被寒風刮過的枯木。
    “軍醫說，金瘡藥還能撐兩日，治凍傷的草藥已經見底了。”慕容旭低下頭，不敢看他的眼睛，“還有……李將軍的遺體，已經抬回府衙了。李夫人守著棺木，哭了整整一夜。”
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    南霽風的指尖猛地攥緊，指節泛白。他想起李冠霖那柄擦得鋥亮的長刀，想起老人右手指節上深嵌的老繭，想起府衙廊下曬著的那些治凍傷的草藥——原來，這位老將早就把臨城的每一個士兵都放在了心上。
    “備車。”他轉身往帳內走，玄色披風掃過帳門的積雪，留下一道深色的痕，“去李府。”
    慕容旭愣了一下，連忙跟上：“哥，李夫人怕是……怕是情緒激動，未必會見你。”
    昨夜巷戰的慘狀，李冠霖是為了掩護後撤的新兵才被流箭射中，誰都知道，若不是南霽風執意要在東門設火障，或許老將軍不會死。
    南霽風沒回頭，隻是掀開帳簾的手頓了頓：“她見不見，本王都該去。”
    臨城的街道上，積雪被馬蹄和腳步踩得泥濘不堪。偶有穿著單薄衣衫的百姓縮在牆角，望著往來的士兵，眼神裏滿是驚懼。
    南霽風坐在馬車裏，掀開車簾一角，看著那些斑駁的城牆——昨日還在的箭垛缺口，今日已被臨時用石塊堵上，新砌的痕跡在白雪覆蓋下格外刺眼。
    車到李府門前，朱漆大門虛掩著，門環上還掛著半舊的紅燈籠，是去年除夕掛的，如今在寒風裏搖搖晃晃，像在無聲地哀悼。
    門口的親兵見是南霽風的馬車，剛要通報，就被他抬手製止了。
    他推門而入，府內靜得可怕，隻有正廳方向傳來壓抑的哭聲，一聲比一聲淒厲，像刀子一樣割在人心上。
    穿過天井時，他看到廊下曬著的草藥還在，隻是沾了雪，蔫蔫地垂著，再也等不到用它們的人了。
    正廳的門敞著，一口薄木棺停在中央，棺前點著兩根白燭，燭火被穿堂風攪得東倒西歪。一個穿著素色衣裙的老婦人趴在棺沿上，背脊佝僂著，哭得幾乎喘不過氣，花白的頭發散亂地貼在臉上，沾滿了淚水和灰塵。
    “李夫人。”南霽風站在門口，聲音放得很低。
    老婦人猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住他，那眼神裏沒有悲傷，隻有蝕骨的恨意。
    “是你！”她聲音嘶啞，掙紮著要站起來，卻因為哭得太久，雙腿一軟，重重跌在地上。
    旁邊的侍女連忙去扶，卻被她一把推開：“別碰我！南霽風，你還我夫君來！”
    南霽風走進廳內，對著棺木深深作了一揖。燭火映在他臉上，能看到他眼底的紅血絲，和一絲難以言說的沉重。“李將軍為國捐軀，本王……”
    “為國捐軀？”李夫人突然淒厲地笑起來，笑聲裏滿是絕望，“他守了臨城三十年，從青絲守到白發，臨了卻死在你這狗屁王爺的算計裏！你說要設火障，他說新兵怕火，求你換個法子，你聽了嗎？你說要誘敵深入，他說楚鑠狡猾，恐有詐，你聽了嗎？”
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