公輸行的臉色驟然變得蒼白，他看著秋沐眼中的疏離，張了張嘴，想說什麽，卻最終什麽也沒說出來。他知道，秋沐一旦做出決定，就絕不會更改，就像當年她執意要離開秘閣，回到南靈繼承那些沉重的責任一樣。
    秋沐不再看他，轉身朝著鬆林外走去。風雪打在她的臉上，冰冷刺骨，可她卻像是毫無所覺，腳步堅定，沒有一絲猶豫。
    紫衿見她出來，連忙迎上去。紫衿看著她通紅的眼眶，欲言又止，最終還是把到了嘴邊的話咽了回去，隻是默默地跟在她身後。
    走到鬆林邊緣時，秋沐忽然停住腳步，回頭望向那片被風雪籠罩的空地。公輸行依舊站在那裏，青袍身影在漫天風雪中顯得格外單薄。她的指尖微微動了動，心口那股鈍痛再次襲來，比剛才在高地上時更甚。
    她終究還是沒有再說什麽，翻身上馬，調轉馬頭，朝著朔方城的方向疾馳而去。馬蹄揚起的雪沫子，很快就將她的身影吞沒在風雪中。
    公輸行站在空地裏，看著她的身影消失在視線盡頭，才緩緩抬起手，將玉簫湊到唇邊。卻沒有吹奏任何旋律，隻是任由冰冷的簫身貼著唇瓣，感受著那份徹骨的寒意。
    朔方城的傷兵營裏，藥味與血腥氣交織著彌漫在空氣中。秋沐坐在林安易的床榻邊，指尖搭在他的腕脈上，眉頭微蹙。脈象依舊虛浮，雖比前幾日平穩了些，卻始終不見好轉的跡象，像是被什麽無形的東西牽絆著，難以掙脫。
    紫衿端著剛熬好的藥碗走進來，見她神色凝重，放輕了腳步：“公主，藥熬好了。”
    秋沐收回手，接過藥碗，用小勺輕輕攪動著，熱氣氤氳了她的眉眼：“安易的情況還是這樣？”
    “嗯。”紫衿的聲音低了些，“軍醫說，子彈取出來的時候傷了筋骨，加上他失血過多，恢複起來本就慢。隻是……”她頓了頓，“總覺得他像是有心事，連夢話裏都在喊著‘臨城’‘撤軍’。”
    秋沐舀藥的手頓了頓。臨城，斷雲穀，這些名字像針一樣紮在心上。她低頭看著碗裏深褐色的藥汁，想起公輸行在鬆林裏說的那些話——南霽風貼身帶著櫻花木牌十幾年，他在北辰的日子並不輕鬆，母妃被軟禁，北武帝猜忌……
    這些話像一團亂麻，在她腦海裏纏來繞去。她不明白，公輸行為何要對自己說這些。更不明白的是，聽到“櫻花木牌”這四個字時，心口那陣莫名的悸動，究竟是怎麽回事。
    “櫻花木牌……”她無意識地呢喃出聲，指尖微微發涼。這個名字似乎在哪裏聽過，像沉在記憶深海裏的一粒沙，隱約能感覺到它的存在，卻怎麽也撈不上來。
    紫衿好奇地問：“公主說什麽？”
    秋沐回過神，搖了搖頭，將藥碗遞過去：“沒什麽。你喂安易把藥喝了，我去趟書房。”
    走出傷兵營，朔方城的風雪似乎小了些。城牆根下，幾個南靈士兵正圍著火堆取暖，低聲議論著什麽，見她走來，連忙起身行禮，臉上卻帶著掩不住的疲憊與惶恐。
    斷雲穀一役，南靈軍損失慘重，程陽和楚鑠帶著殘部退回時，每個人身上都帶著傷，眼神裏的鬥誌也被磨去了大半。如今朔方城的糧草隻夠支撐半個月，傷兵的藥草也快用盡，再這樣耗下去，不等北辰軍來攻，他們自己就先撐不住了。
    秋沐走進書房，案幾上攤著一張北境地圖，上麵用朱砂筆圈出了臨城、斷雲穀、朔方城的位置，密密麻麻的箭頭交錯著，像一張無形的網，將所有人都困在其中。
    她伸手撫過“斷雲穀”三個字，指尖傳來紙張的粗糙感。
    那日在穀外高地上，南霽風的目光穿過硝煙落在她身上，帶著複雜難辨的情緒。她至今還記得他握著裂冰槍的樣子，玄色披風在風雪中獵獵作響，像一頭蓄勢待發的孤狼。
    那樣的人，會像公輸行說的那樣，藏著不為人知的軟肋嗎？
    她拉開抽屜，從最深處取出一個陳舊的木盒。盒子是紫檀木做的，邊角已經磨損，上麵刻著細密的纏枝紋。打開盒子，裏麵隻有一枚小小的玉佩，雕著半朵櫻花，玉質溫潤，卻在花瓣的尖端有道細微的裂痕。
    這是她從小戴在身上的東西，娘說，是她滿月時一位故人送的。她一直以為這隻是普通的玉佩，可聽到“櫻花木牌”時，第一個想到的就是它。
    半朵櫻花……那另一半呢？
    難道公輸行說的木牌，和這玉佩有什麽關聯？
    秋沐將玉佩握在手心，玉的溫潤驅散了指尖的寒意，卻驅不散心頭的疑惑。她的記憶裏，從來沒有關於南霽風的片段，沒有北垣城的雪，沒有紅衣小姑娘的哭泣，更沒有那個說要給她找最好的藥的少年。
    可為什麽，聽到那些零碎的信息時，心口會隱隱作痛？就像有一塊重要的拚圖，被硬生生從記憶裏剜掉了，留下一個空洞的缺口。
    “我究竟忘了什麽……”她靠在椅背上，望著窗外飄落的雪花，輕聲自語。
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    這時，程陽推門進來，身上還帶著外麵的寒氣，臉色比往日更加凝重：“公主，斥候來報，北辰軍在斷雲穀外紮營了，看架勢，像是要休整幾日。”
    秋沐收起玉佩，坐直身體：“他們沒趁勝追擊？”
    “沒有。”程陽搖了搖頭，“南霽風的部隊在斷雲穀也損失不小，尤其是那些連弩手，大半都折在了蠱蟲手裏。隻是……”他皺起眉頭，“屬下總覺得不對勁。南霽風不是會輕易罷手的人，他這時候按兵不動，恐怕另有圖謀。”
    秋沐點頭：“他在等。等我們糧草耗盡，等傷兵的藥草用盡，等朔方城不攻自破。”
    程陽的臉色更沉了：“那我們怎麽辦？總不能坐以待斃。屬下願帶剩餘的兵力，主動出擊，和他們拚了！”
    “不可。”秋沐立刻否決，“我們現在兵力不足，傷兵居多，主動出擊隻會正中南霽風下懷。”
    她看著地圖，指尖在朔方城周圍的山脈上劃過，“斷雲穀西側有一條密道，是當年修建朔方城時留下的，或許……我們可以從那裏突圍，退回南靈腹地。”
    程陽愣住了：“退回南靈？那朔方城怎麽辦？這裏是北境的門戶，若是丟了，北辰軍就能長驅直入，南靈危矣！”
    “留得青山在，不怕沒柴燒。”秋沐的聲音平靜卻堅定，“我們現在的首要任務是保存實力，而不是死守一座孤城。等回到南靈，重整旗鼓，再圖收複失地不遲。”
    程陽看著她，張了張嘴，想說什麽，最終卻隻是歎了口氣：“屬下明白了。隻是密道年久失修，怕是不好走，屬下這就帶人去探查。”
    程陽離開後，書房裏又恢複了寂靜。秋沐再次看向地圖，目光落在臨城的位置。那裏是一切的開端，是李冠霖戰死的地方，也是南霽風與她兵戎相見的地方。
    她忽然想起林安易昏迷前說的話：“公主，南霽風他……不是你想的那樣。”
    為什麽每個人都這麽說？
    他究竟是怎樣的人？
    是那個在斷雲穀設下埋伏的冷酷將領，還是公輸行口中那個身不由己的北辰王爺？
    秋沐閉上眼，試圖從混沌的記憶裏找到一絲線索，可腦海裏隻有一片空白，像被大雪覆蓋的荒原，什麽也看不清。
    北辰軍的營地設在斷雲穀外的一片開闊地帶，玄色的營帳連綿起伏，在白雪的映襯下，像一頭蟄伏的巨獸。
    中軍帳內，燭火搖曳，映著將領們緊繃的臉。南霽風坐在主位上，指尖無意識地摩挲著裂冰槍的槍杆，目光落在沙盤上，始終沒有說話。
    “王爺，南靈軍龜縮在朔方城裏，顯然是怕了我們！”一位絡腮胡將領猛地一拍桌子，聲音洪亮，“依屬下看，我們應該乘勝追擊，一舉拿下朔方城，直搗南靈腹地！”
    “王將軍說得對！”另一位年輕將領附和道，“斷雲穀一役，我們雖然損失不小，但南靈軍更是元氣大傷。他們現在糧草不足，傷兵滿營，正是我們進攻的好時機！”
    “可朔方城易守難攻，城牆堅固，我們的投石機在斷雲穀損失了大半，若是強行攻城，怕是會傷亡慘重。”一位年長些的將領皺著眉反駁。
    “傷亡又如何？”絡腮胡將領瞪了他一眼，“我們北境的兒郎，哪個不是不怕死的？為了王爺，為了北辰，就算拚了這條命，也要拿下朔方城！”
    帳內的氣氛頓時變得熱烈起來，將領們分成兩派，一派主張立刻進攻，一派主張休整待命，爭執不休，誰也說服不了誰。
    慕容旭坐在南霽風身邊，看著沙盤上的朔方城，眉頭緊鎖。他知道，兄長心裏有自己的打算，可看著將領們爭執不下，還是忍不住低聲道：“哥，你倒是說句話啊。”
    南霽風終於抬起頭，目光掃過帳內的將領們，原本嘈雜的營帳瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在他身上。
    他的臉色有些蒼白，眼底帶著淡淡的青黑，顯然這幾日都沒休息好。斷雲穀的廝殺，秋沐的笛聲，公輸行的簫聲，還有那些死去的士兵，像走馬燈一樣在他腦海裏盤旋，讓他不得安寧。
    “強攻朔方城，不可行。”他緩緩開口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴，“我們的糧草也隻夠支撐十日，連弩箭矢所剩無幾，士兵們經過連日征戰，早已疲憊不堪。強行攻城，隻會兩敗俱傷。”
    絡腮胡將領急了：“那王爺的意思是……我們就這麽放過他們？”
    南霽風沒有回答，而是看向慕容旭：“公輸行那邊，糧草和箭矢的補給，最快要多久能到？”
    慕容旭道：“公輸先生說，他已經讓人回北垣城調運了，隻是北境大雪封路，最快也要半個月才能到。”
    “半個月……”南霽風低聲重複了一句，目光再次落在沙盤上的朔方城，“南靈軍撐不了半個月，我們也一樣。”
    帳內一片寂靜，將領們都明白了他的意思。他們和南靈軍，就像兩隻鬥得精疲力盡的困獸，誰也沒有絕對的勝算，再鬥下去，隻會一起倒下。
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    可沒人想到，南霽風接下來會說出這樣一句話。
    “本王決定，與南靈和談。”
    “什麽？”絡腮胡將領第一個跳了起來，眼睛瞪得像銅鈴，“王爺，您說什麽？和談？我們在斷雲穀打贏了，憑什麽要和談？”
    “就是啊王爺！”另一位將領也急了，“南靈是我們的敵人，李將軍和那麽多弟兄都死在他們手裏，我們怎麽能和他們和談？這讓死去的弟兄們怎麽瞑目？”
    “和談不等於投降。”南霽風的聲音依舊平靜，“隻是暫時休戰，劃分邊界，互不侵犯。”
    “那怎麽行！”絡腮胡將領激動地走上前，“我們付出了這麽大的代價，好不容易占據上風，就該乘勝追擊，將南靈納入我北辰的版圖，這才是對死去的弟兄們最好的交代！”
    “王將軍。”南霽風看著他，眼神裏帶著一絲疲憊，“你以為，拿下朔方城，就能征服南靈嗎？南靈多山地，民風彪悍，就算我們占領了城池，也會遭到源源不斷的反抗。到時候，我們要付出多少代價？又會有多少弟兄死在異國他鄉？”
    他站起身，走到沙盤前，指著北境和南靈的邊界：“這些年，北境與南靈戰事不斷，百姓流離失所，良田變成荒地，究竟有什麽意義？我們是軍人，是為了守護家國，而不是為了無休止的殺戮。”
    “可……”王將軍還想說什麽，卻被南霽風打斷了。
    “我知道你們心裏不甘。”南霽風的目光掃過帳內的每一個人，“李將軍的仇，弟兄們的血，我都記在心裏。可我們不能被仇恨蒙蔽了雙眼。現在北境空虛，北武帝對我們本就猜忌，若是我們在南靈消耗過多兵力，京城那邊怕是會生變故。”
    提到北武帝，帳內的將領們都沉默了。他們都是南霽風一手帶出來的兵，知道他在北辰的處境有多艱難。母妃被軟禁，朝中奸臣環伺，北武帝的猜忌像一把懸在頭頂的劍，隨時可能落下。
    “那……和談的條件是什麽？”那位年長些的將領問道，語氣緩和了許多。
    “南靈退出朔方城，歸還臨城，我們則退出斷雲穀，承認南靈對南部山地的控製權。”南霽風緩緩道，“此外，雙方交換俘虜，互不追究此戰的責任。”
    這個條件算不上苛刻，甚至可以說，對南靈頗為寬容。將領們雖然依舊不甘，卻也明白，這或許是目前最好的選擇。
    可王將軍還是無法接受：“王爺，您是不是……因為那個南靈公主，才想要和談？”他的語氣裏帶著一絲不易察覺的質疑，“屬下聽說，斷雲穀裏，您和那位公主……”
    “放肆！”南霽風猛地一拍桌子，燭火劇烈地晃動了一下，帳內的溫度瞬間降了下來，“本王的決定，豈容你妄加揣測？”
    他的眼神冷得像冰，王將軍被他看得渾身一哆嗦，連忙低下頭：“屬下知錯。”
    南霽風深吸一口氣，壓下心頭的怒火。他知道，將領們會有這樣的猜測，並不奇怪。斷雲穀裏，他的確因為秋沐的出現而動搖過，甚至在最後關頭，放棄了追擊。
    可他決定和談，並非全是因為她。他是北辰的王爺，是這支軍隊的統帥，他必須為手下的弟兄們負責，為北境的百姓負責。
    “三日後，我會派使者前往朔方城，遞交和談書。”他緩緩道，語氣不容置疑，“在此期間，任何人不得擅自行動，違令者，斬！”
    “是。”將領們齊聲應道，雖然依舊有人麵帶不甘，卻沒人再敢反對。
    將領們陸續離開後，帳內隻剩下南霽風和慕容旭。
    慕容旭看著兄長疲憊的側臉，忍不住道：“哥，你早就想和談了，是不是？”
    南霽風沒有否認，隻是走到帳門口，望著外麵飄落的雪花：“再打下去，隻會有更多人送死。李冠霖已經死了，本王不想再看到更多弟兄的屍體，凍在這北境的雪地裏。”
    “可南靈會同意嗎？”慕容旭有些擔心，“德馨公主……她看起來不是會輕易妥協的人。”
    南霽風想起秋沐在穀外高地上的眼神，冰冷而決絕，像一朵帶刺的雪蓮。他不知道她會不會同意和談，甚至不知道，她會不會願意見他的使者。
    可他必須試一試。
    “她會的。”他低聲說，像是在說服慕容旭，又像是在說服自己，“她比我們更清楚，朔方城守不住了。”
    他從懷裏掏出那枚櫻花木牌，月光透過帳簾的縫隙灑在上麵，木牌上的櫻花紋路清晰可見，帶著溫潤的光澤。
    “哥，你真的……不怪她嗎？”慕容旭看著那枚木牌，猶豫著問道，“斷雲穀裏，她用蠱蟲殺了我們那麽多弟兄。”
    南霽風握緊木牌，指尖傳來冰涼的觸感：“戰場之上，各為其主。她是南靈公主，護著自己的子民，沒有錯。”
    錯的，或許是這場戰爭，是這亂世，是他們生在了敵對的陣營。
    “隻是……”他的聲音低了下去，帶著一絲連自己都未察覺的苦澀，“本王沒想到，她會變成現在這個樣子。”
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    是他太久沒見她，還是……她也和他一樣，被這亂世磨去了曾經的模樣？
    “哥，”慕容旭看著他落寞的背影，忽然道，“或許，她也有自己的苦衷。”
    南霽風沒有說話，隻是將木牌重新揣回懷裏，壓在那瓶雪蓮膏上麵。雪落在他的肩頭，很快就融化成水，帶來一陣刺骨的寒意。
    他不知道秋沐會不會同意和談，也不知道這場和談能維持多久。他隻知道，這是目前唯一能讓雙方都喘口氣的辦法。
    至於那些被遺忘的記憶，那些未解的謎團，或許隻能等這場戰爭結束後，再慢慢尋找答案了。
    朔方城的書房裏，秋沐看著桌上的和談書，指尖微微顫抖。
    信紙是北境特有的狼毫紙，上麵的字跡淩厲有力，正是南霽風的手筆。和談的條件很簡單，卻處處透著讓步——南靈隻需退出朔方城，歸還臨城，就能保住南部山地，甚至還能換回所有被俘的士兵。
    這條件太優厚了，優厚到讓她覺得不真實。
    “公主，這會不會是個陷阱？”紫衿站在一旁，眉頭緊鎖，“南霽風剛剛打贏斷雲穀，怎麽會突然提出和談？說不定他是想趁機麻痹我們，等我們放鬆警惕，再發動突襲。”
    秋沐沒有說話，隻是反複看著和談書上的每一個字。她了解南霽風，至少，她了解傳聞中的那個南霽風——冷酷、果決、為達目的不擇手段。這樣的人，怎麽會在占據上風的時候，主動提出和談？
    除非……他有不得不這麽做的理由。
    她想起公輸行的話：“他的母妃在京城被軟禁，北武帝對他猜忌已久。”
    難道是北境那邊出了變故？
    “程將軍怎麽看？”秋沐問道。
    “程將軍覺得，可以答應。”紫衿道，“他說，我們現在確實沒有實力再打下去了，和談是最好的選擇。隻是……”她頓了頓，“他也覺得奇怪。”
    秋沐的書房裏，燭火跳躍著，映得她指尖的信紙微微發亮。那是南霽風的和談書，字跡淩厲如刀，卻偏偏寫下了近乎寬容的條件，這讓她心底的疑慮像瘋長的藤蔓，纏得越來越緊。
    “紫衿，”她忽然開口，聲音在寂靜的書房裏顯得格外清晰，“備筆墨。”
    紫衿連忙鋪好信紙，研好墨。
    秋沐提起筆，筆尖懸在紙上片刻，終究還是落下了，字跡清雋卻帶著一絲不容置疑的決絕。她寫的不是給南霽風的回信，而是給劉珩的親筆信。
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