劉珩放下茶杯，臉上的笑容淡了些：“孤也不繞彎子了。南靈可以同意將臨城歸還北辰，但有三個條件。”
    南霽風示意他繼續說。
    “第一，北辰必須先交付七萬石糧草和三萬匹布帛，分兩批運送，第一批在和談結束後三日內送到朔方城，第二批在南靈軍退回南靈腹地後交付。”劉珩的語氣很平靜，卻帶著不容置疑的堅決，“這些物資，是南靈軍損失的補償，也是我們退回南靈的保障，少一粒都不行。”
    南霽風沒有立刻回答，七萬石糧草雖然是筆不小的數目，但對北辰來說，還不至於拿不出來。他更在意的是後麵的條件。
    “第二，臨城內所有南靈百姓，必須允許他們自願南遷，北辰不得阻攔，更不能加害。”劉珩繼續道，“這些百姓在臨城生活了幾代人，早已把那裏當成了家，我們不能強迫他們留下，更不能讓他們落入北辰的掌控。”
    這個條件也在情理之中，南霽風點了點頭：“可以。”
    劉珩的臉上露出一絲滿意的笑容，繼續說道：“第三，重開南北邊境的互市。南靈盛產藥材和絲綢，北辰有皮毛和礦石，互通有無，對雙方都有好處。孤希望，通過互市，能讓南北邊境的百姓過上安穩日子，避免再發生戰亂。”
    南霽風猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚訝。重開互市？這個提議倒是出乎他的意料。他原本以為劉珩會提出更苛刻的條件，沒想到會是這個。
    重開互市，對北境的百姓來說，確實是件好事。北境苦寒，很多生活必需品都需要從南靈運來，之前因為戰亂，邊境互市關閉，百姓的日子過得很艱難。若是能重開，不僅能緩解北境的物資短缺，還能促進經濟發展，讓北武帝對他的猜忌少一些。
    “太子殿下這個提議，倒是不錯。”南霽風的語氣緩和了些，“隻是，重開互市是大事，本王需要請示北武帝，才能給你答複。”
    “這是自然。”劉珩道，“但在請示期間，北辰必須保證不侵犯南靈邊境，否則，一切免談。”
    “可以。”南霽風點頭，“本王可以做主，在北武帝批複之前，北辰軍絕不會主動挑起戰事。”
    兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲滿意。這場和談，比預想中順利得多。
    “既然條件都談妥了，那我們就簽份和約。”劉珩示意侍從拿出早已準備好的和約，“一式兩份，雙方各執一份，也好有個憑證。”
    南霽風接過和約，仔細看了一遍，上麵的條款和劉珩剛才說的一致，沒有什麽陷阱。他拿起筆，在和約上簽下了自己的名字，字跡淩厲有力。
    劉珩也在和約上簽了字，蓋上了南靈的國璽。
    “合作愉快。”劉珩伸出手。
    南霽風猶豫了一下，還是伸出手，與他輕輕握了一下：“合作愉快。”
    和談結束後，南霽風沒有立刻離開，而是目光不經意地掃過驛館的各個角落，像是在尋找什麽。
    劉珩看出了他的心思，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“睿王爺是在找什麽人嗎？”
    南霽風收回目光，神色平靜：“沒什麽。隻是覺得驛館的環境不錯，想多待一會兒。”
    “哦？”劉珩笑了笑，“若是王爺喜歡，不妨在驛館住下，孤讓人為你安排房間。”
    “不必了。”南霽風站起身，“和約已簽，本王也該回營了，也好盡快安排糧草和布帛的運送。”
    他轉身往外走，腳步卻比來時慢了些，目光依舊在驛館的各個角落逡巡。他沒有看到那個熟悉的身影，心裏既鬆了口氣，又湧上一股莫名的失落。
    她終究還是沒來。或許，那封信，真的隻是劉珩的圈套，是他想多了。
    走出驛館，陽光有些刺眼。南霽風抬頭望了望朔方城的方向，那裏依舊籠罩在一片寂靜之中。他深吸一口氣，轉身朝著軍營的方向走去。
    不管怎麽樣，和談成功了，南北邊境可以暫時休戰了，這就夠了。
    而在驛館的耳房裏，秋沐一直靜靜地坐著，聽著正房裏的對話。當聽到劉珩提出重開互市的條件時，她微微鬆了口氣。當聽到南霽風同意時，她的嘴角忍不住微微上揚。
    當聽到南霽風離開的腳步聲時，她的心猛地一緊，下意識地站起身，想走到窗邊看一眼，卻最終還是停住了腳步。
    不必了。
    就這樣吧。
    她走到案幾前，拿起那枚半朵櫻花的玉佩，輕輕放在手心。陽光透過窗欞灑在玉佩上，折射出溫潤的光芒。
    南霽風，祝你安好。
    也祝北境的百姓，能早日過上安穩的日子。
    三日後，第一批糧草和布帛如期送到了朔方城。看著堆積如山的糧草和布帛，南靈軍的將士們臉上露出了久違的笑容。程陽按照秋沐的吩咐，悄悄安排人手，護送臨城的百姓南遷。
    又過了幾日，南靈軍開始分批退回南靈腹地。秋沐坐在馬車上，掀開窗簾，望著朔方城的方向，那裏的積雪已經開始融化，露出了青灰色的城牆。
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    紫衿坐在她身邊，看著她不舍的眼神，輕聲道：“公主，我們該走了。”
    秋沐點點頭，放下窗簾，將朔方城的最後一抹身影，藏在了心底。
    馬車緩緩駛動，朝著南靈的方向前進。車窗外，是連綿的山脈和遼闊的平原，陽光灑在大地上，一片生機勃勃。
    秋沐靠在車壁上，閉上眼睛，嘴角帶著一絲淺淺的笑意。
    或許，這就是最好的。
    朔方城的雪徹底化了的時候，南靈軍的最後一批隊伍也撤出了北境。車輪碾過融雪後的泥濘，留下兩道深深的轍痕，像極了這場戰爭在每個人心上刻下的印記。
    秋沐坐在顛簸的馬車裏，掀開一角車簾望向窗外。北境的荒原在春日的陽光下泛著淺綠，遠處的斷雲穀被一層薄霧籠罩，看不真切。
    一個月前，那裏還是廝殺震天的戰場，如今卻隻剩下風穿過穀口的嗚咽，仿佛在訴說著那些被掩埋的生死。
    “公主，喝口水。”紫衿遞過一個青瓷水壺，壺身還帶著餘溫。這些日子她瘦了不少，眼下的青黑遮不住，卻比往日更添了幾分沉穩。
    秋沐接過水壺抿了一口，溫水滑過喉嚨，帶著一絲甘甜。“林安易的情況怎麽樣了？”她問。離開朔方城前，林安易終於醒了，隻是身子還虛，被安排在後麵的馬車裏靜養。
    “程將軍說，昨晚已經能自己坐起來了，就是還不能下床。”紫衿答著，目光落在車窗外掠過的隊伍，“軍醫說，隻要好好將養，開春就能痊愈。”
    秋沐點點頭，心裏鬆了口氣。林安易是南靈的猛將，更是她年少時的玩伴，他能平安，總是件幸事。
    車隊行至郯城門口時，天色已近黃昏。郯城是南靈北部的最後一道關隘，城牆由青灰色的巨石砌成，曆經百年風雨，依舊巍峨聳立。城門下的士兵見是南靈軍的隊伍，連忙打開城門放行，臉上帶著劫後餘生的欣喜。
    “公主，前麵林將軍的馬車停下了。”紫衿掀開車簾看了一眼，回頭對秋沐說。
    秋沐也跟著掀簾望去，隻見林安易穿著一身素色的棉袍，由兩個親兵扶著站在路邊，臉色還有些蒼白，眼神卻亮得很。她讓車夫停了車，推門走了下去。
    “安易，怎麽在這裏等著？”秋沐的聲音裏帶著暖意，連日來的疲憊仿佛都被這聲問候衝淡了些。
    林安易見她過來，想彎腰行禮，卻被秋沐攔住了。“身子剛好，不必多禮。”
    他不好意思地笑了笑，露出兩排整齊的牙齒，倒像是回到了少年時在南靈宮的日子。“公主，屬下想……想在這裏跟你辭行。”
    秋沐愣了一下：“辭行？”
    “嗯。”林安易點頭，目光望向郯城東側的一片竹林，“林家的老宅就在郯城郊外，我想先回去看看靈夕。出來打了這麽久的仗，連封家書都沒好好寫過……”他說著，聲音低了下去，眼底閃過一絲愧疚。
    “去吧。”她笑著點頭，語氣裏帶著難得的輕快，“替我向靈夕問好。告訴她，等你養好了身子，帶著她回南靈宮，我請你們吃宮裏的禦膳房做的膳食。”
    林安易眼睛一亮，連忙拱手：“謝公主！”他頓了頓，又道，“屬下回去看看就來追大部隊，絕不會誤了行程。”
    “不急。”秋沐揮了揮手，陽光落在她的發梢，鍍上一層金邊，“元旦快到了，好好在家陪她過個節。等開春了，南靈還有很多事等著你做呢。”
    林安易重重地點頭，眼眶有些發紅，卻沒再說什麽，隻是讓親兵扶著，一步三回頭地朝著郯城郊外的方向走去。他的身影很快消失在竹林深處，像一滴墨融入了宣紙，暈開一片溫情。
    秋沐站在原地望著他遠去的方向，直到紫衿輕聲提醒才回過神。“公主，該走了。”
    她“嗯”了一聲，轉身準備上車，卻見劉珩的馬車也停在了不遠處。劉珩穿著一身藏青色的錦袍，正負手站在車邊，目光落在她身上，帶著一種說不清的意味。
    這一個月來，他們同乘一隊，卻很少說話。和談成功後，劉珩似乎變了個人，不再像在朔方城時那般咄咄逼人，也沒有了皇室太子的架子，大多數時候隻是沉默地看著隊伍前行，偶爾和程陽討論幾句軍務，對秋沐卻總是客客氣氣，隔著一層看不見的距離。
    秋沐轉身之際，劉珩忽然開口：“阿沐，這一路顛簸，不如同乘一車。”
    她腳步微頓，回頭時見他立在車旁，藏青色錦袍被晚風拂起邊角，眉宇間是恰到好處的溫和。這一個月來，他始終與她保持著距離，此刻的提議倒顯得有些突兀。
    “太子哥哥的馬車寬敞，自然好。”秋沐頷首應下，語氣聽不出波瀾。
    紫衿欲言又止，終究隻是將她的披風攏了攏，低聲道：“屬下在後麵的馬車候著。”
    劉珩的馬車內飾極簡，鋪著暗紋錦墊，角落裏燃著一小爐安神香，煙氣嫋嫋纏上車頂懸著的玉佩。
    秋沐剛坐下，車夫便揚鞭啟程，車輪碾過青石板路，發出規律的“咯噔”聲，將暮色裏的郯城拋在身後。
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    起初誰都沒有說話。秋沐望著窗外掠過的樹影，那些枝椏在暮色中張牙舞爪，像極了朔方城雪夜裏交錯的槍戟。
    劉珩則閉目靠在車壁上，手指無意識地摩挲著腰間的玉帶，那玉上的饕餮紋被磨得光滑，顯見是常年觸碰。
    “林安易倒是好福氣。”劉珩忽然開口，打破了沉默。他睜開眼，目光落在窗外漸濃的夜色裏，“古靈夕在林家老宅等著他，換作旁人，怕是早已另嫁。”
    秋沐收回目光，指尖劃過車窗邊緣的木痕：“靈夕不是旁人。她與安易自小相識，情分不同。”
    劉珩輕笑一聲，那笑聲裏帶著幾分不以為然，“這世間最靠不住的便是情分。北境戰場上，多少兄弟為了活命，把刀捅向了昔日同袍？”
    秋沐蹙眉：“太子哥哥何苦說得如此涼薄。”
    劉珩側過臉看她，燭火在他眼底投下明明滅滅的光影，“阿沐，你在北境待了半年，難道還沒看清嗎？戰場是絞肉場，朝堂是修羅場，在這裏談情分，與自尋死路何異？”
    他頓了頓，語氣沉了些：“就像南霽風，你以為他對你留有餘地，是念著年少情分？不過是因為你還有利用價值。若你不是南靈公主，若你手裏沒有能牽製他的籌碼，斷雲穀上，你早已成了槍下亡魂。”
    秋沐握著車窗的手指驟然收緊，指節泛白。她知道劉珩說的是戰場法則，卻偏生不願承認那些過往皆是算計。
    “太子哥哥似乎對南霽風格外在意。”她抬眼看向劉珩，目光清亮如溪，“是怕他在北境勢大，還是怕……我對他心軟？”
    劉珩眼中閃過一絲銳光，快得讓人抓不住。“孤是怕你被表象迷惑，誤了南靈的大事。”他端起車幾上的茶盞，掀開蓋子撇了撇浮沫，“南霽風此人，狼子野心。北武帝對他猜忌越深，他越要做出功績來穩固地位。這次和談，他看似讓步，實則是以退為進。重開互市，既能讓北境百姓歸心，又能暗中積蓄力量，一箭雙雕。”
    “那太子哥哥覺得，該如何應對？”秋沐追問，語氣裏帶著幾分試探。
    “自然是順水推舟。”劉珩將茶盞放回原處，茶湯在盞中晃出細碎的漣漪，“他想借互市安民心，我們便讓他安。隻是這互市的規矩，得由我們來定。南靈的藥材、絲綢，要價高一成；北辰的皮毛、礦石，驗得嚴三分。既要讓他看得見好處，又不能讓他輕易得償所願。”
    他看向秋沐，嘴角勾起一抹淡笑：“就像釣魚，既要給餌，又不能讓魚脫鉤。”
    秋沐沉默了。劉珩的算計總能如此精準，步步為營，滴水不漏。可這樣的算計，讓她覺得渾身發冷。
    “太子哥哥從前不是這樣的。”她忽然開口，聲音輕得像歎息，“小時候在禦花園，我被二表哥推下水，是你跳下來把我救起，還替我瞞著舅舅，怕我受罰。那時候你說，兄弟姐妹就該互相護著，哪能自相殘殺。”
    劉珩端著茶盞的手頓了頓，眼底閃過一絲複雜的情緒，快得讓人無法捕捉。“小時候的話，當不得真。”他聲音平淡，像是在說別人的事，“那時父皇康健，朝堂安穩，我們自然能無憂無慮。可現在……”
    他沒再說下去，但秋沐懂他的意思。舅舅病重，皇子們虎視眈眈，他這個太子如履薄冰，若不變得鋒利，早已被啃噬得屍骨無存。
    “所以，為了坐穩太子之位，就可以不擇手段？”秋沐看著他，目光裏帶著一絲失望，“為了南靈的江山，就可以把所有情分都當成籌碼？”
    “不然呢？”劉珩反問，語氣裏帶著一絲不易察覺的疲憊，“阿沐，你以為孤願意整日算計？可孤若不算計，死的就是孤，就是你，就是整個南靈。”
    他忽然傾身靠近，燭火的光在他臉上投下深深的陰影：“你以為和談時，孤為何要逼南霽風到絕境？因為我知道，他的母妃被軟禁在北垣城，他比誰都急於結束戰事。我算準了他不敢玉石俱焚，才敢獅子大開口。”
    “你連他母妃的事都查了？”秋沐心頭一震。公輸行說這話時，四周隻有她和紫衿，劉珩竟能知曉，可見他的眼線早已滲透到各處。
    “知己知彼，方能百戰不殆。”劉珩直起身，重新靠回車壁，語氣恢複了平淡，“南霽風的軟肋，北武帝的猜忌，甚至……你手裏那枚櫻花玉佩的來曆，孤都知道。”
    秋沐的心跳漏了一拍，下意識地摸向袖中。那半枚玉佩，是娘給的，是秘閣的令牌。
    難道……劉珩知道了自己的另一個身份？
    “太子哥哥監視我？”她的聲音冷了下來，像結了層薄冰。
    “孤是在保護你。”劉珩的語氣依舊平靜。
    “所以，你就可以肆意窺探我的私事？”秋沐攥緊了袖中的玉佩，指尖幾乎要嵌進玉裏，“在你眼裏，我究竟是你的妹妹，還是需要時刻提防的對手？”
    “孤從未把你當對手。”劉珩的聲音沉了些，“阿沐，你是孤在這世上為數不多的親人。可正因為如此，孤才不能讓你犯錯。南靈的公主，絕不能與外人扯上不清不楚的關係。”
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    秋沐笑了，笑聲裏帶著一絲悲涼，“太子哥哥，你變了。變得讓我覺得陌生。”
    劉珩沉默了片刻，忽然低低地笑了起來。那笑聲在狹小的車廂裏回蕩，帶著幾分自嘲，幾分無奈。“是啊，孤變了。”他看著秋沐，目光裏有她看不懂的複雜，“可阿沐，你也變了。你不再是那個隻會躲在孤身後哭鼻子的小公主了。你學會了用蠱，學會了談判，學會了在戰場上殺伐決斷。”
    他湊近她，語氣帶著一絲探究：“你敢說，你對南霽風的那些‘情分’裏，沒有半分利用的心思嗎？你敢說，你提出重開互市，不是想借此牽製他，讓他無法輕易對南靈動兵嗎？”
    秋沐被問得一窒。她不得不承認，劉珩說對了一部分。重開互市，固然是為了南北百姓，可也確實有牽製北辰的考量。隻是這份算計裏，還藏著一絲連她自己都不願承認的私心——她想給他留一條退路，一條不必再靠殺伐證明自己的退路。
    就連她自己也不知道為什麽要對北辰的王爺心軟。
    “看來，太子哥哥是把所有人都想成了和你一樣的人。”她別過臉，看向窗外漆黑的夜色，“若事事都要算計，活著未免太累。”
    “累也得活著。”劉珩的聲音裏帶著一絲決絕，“而且要活得比誰都好。隻有站在最高處，才有資格談‘不累’。”
    車廂裏再次陷入沉默。隻有車輪碾過路麵的聲音，單調而沉悶，像在敲打著每個人的心弦。秋沐望著窗外掠過的燈火，那些零星的光亮在黑暗中明明滅滅，像極了這世間搖擺不定的人心。
    不知過了多久，劉珩忽然開口：“明日便是元旦了。”
    秋沐“嗯”了一聲，沒接話。
    “往年這個時候，宮裏總要擺宴。父皇會親自給我們分壓歲錢，母後會教我們包餃子。”劉珩的聲音裏帶著一絲懷念，“你總愛把餃子餡抹在我臉上，然後躲到母後身後偷笑。”
    秋沐的眼眶微微發熱。那些溫暖的記憶，像被塵封的畫卷，一經展開，便氤氳了水汽。“是啊，那時候多好。”她輕聲道，“以為日子會一直那樣過下去。”
    “會好起來的。”劉珩的聲音裏帶著一絲篤定，“等孤穩住了朝局，等父皇的病好了，我們還能像從前那樣，一起過元旦。”
    秋沐沒有回應。她知道，有些東西一旦碎了，就再也拚不回去了。就像那枚被她藏在袖中的玉佩，縱使拚盡全力，也無法回到最初的模樣。
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