“哦？說來聽聽。”
    許靈均神情如常，隻是略帶感慨地看著四周淩亂的山木。
    蕩虎山本來草叢茂密，各種百年巨木鱗次櫛比，但自從他招募兩村百姓拓荒以來，沿途的各種樹木基本都被砍伐一空。
    木料都被拉到了煤礦場附近，堆砌如山，準備將來用作建材。
    一座座按照許靈均手繪圖紙建造的土窯，拔地而起，正在燒煤加固，以待日後燒磚製陶。
    放眼望去，大部分空地都堆滿了晾曬的蜂窩煤，這都是準備運往四方縣店鋪，以及交貨給歐陽家商隊的。
    為防猛獸夜襲，煤礦場附近都以石塊堆砌成高牆。
    煙囪林立，黑煙衝霄。
    一派大工業時代的全新麵貌，令人耳目一新。
    “綠林道裏傳聞……”歐陽雪舞正欲告知。
    “歐陽小姐稍候。”許靈均卻忽地蹙眉，招手將正在居中指揮的劉小別喊來，耳提麵命地批評，“怎麽回事兒？我不是一再告誡你：謹記施工安全！為何滿地的蜂窩煤堆得如此密集？隔離帶呢？巡視的防火員呢？”
    劉小別訕訕，苦笑：“二哥，您讓我們加緊給歐陽家的騾馬隊囤積蜂窩煤，村民們也幹勁十足。但蕩虎山裏到處都是參天巨木，遮住了太陽。我們能晾曬蜂窩煤的空地太少了，這不，就隻能湊合湊合……”
    “人命，豈能湊合！”許靈均嚴肅告誡，“你看四周，全是易燃易爆炸的木料、煤餅子和伴生硫磺。一旦誰抽旱煙時掉下個火星子，烈火瞬息蔓延，這近五百號人，幾乎是立刻就要一起見閻王！”
    他的嗓門很大，附近村民都聽得一清二楚。
    但盡管是訓斥，大家聽了心裏卻是暖暖的，隻覺得這位東家真正地將他們的性命放在了心上。
    那些地主老財，才懶得理會他們死活，最好是統統燒死，還能省一筆工錢。
    “二弟，我已在煤礦中執行軍法，嚴格禁煙禁火，讓幾個老煙槍滾去後廚做飯了。”許偉噙著笑請功，“你放心，我們狩獵隊的弟兄，從日到夜都會敲鑼，提醒他們‘天幹物燥，小心火燭’。”
    “還是堂兄把我的話聽進去了。”許靈均感慨，“哥，你讓鐵牛加緊，把我說的避雷針給造出來，在東南西北四個方位都布署好。這事兒，我兩日前就跟他說了，為何還未搞定？就四根鐵柱子而已，哪有鍛造難度？”
    許偉也是訕訕：“我以為四根鐵柱不打緊，加上近期那吊睛白額的母大蟲頻頻在附近徘徊，我就讓宋鐵牛優先打造鋼刀和長矛，免得猛虎噬人……”
    許靈均翻個白眼：“你倆啊！”
    “行啦，繼續派人墾荒伐木，擴大我們煤礦場的麵積，製造更多能晾曬煤餅的空地。另外，讓鐵牛停下所有工作，優先將避雷針做出來。”他看向蒼穹，冷哼一聲，“還好近期沒下雨，一旦打雷，起了山火，那些蜂窩煤就是你們的催命符。”
    “喏。”
    “是。”
    兩人冷汗涔涔，趕忙照辦。
    他們都覺得許靈均越來越有威嚴了，這不是因為許靈均變了，而純粹是因為近五百人對他有著發自肺腑的尊重，無形中令許靈均威望飆升。
    “真是不省心啊，但凡一天不盯著，就鬧幺蛾子。”收回眸光後，許靈均對著蘇媛媛和歐陽雪舞聳聳肩膀，抱怨道，“他們還是小農心態，把眼前的蠅頭小利看得太重，沒意識到‘人’才是一切。”
    歐陽雪舞的美眸中滿是複雜，幽幽道：“也就是你，才把泥腿子當人看……在大多數人眼中，流民命如草芥，鄉農命若螻蟻。甚至，他們自己都覺得自己命賤。”
    許靈均歎了口氣，又問：“對了，剛剛歐陽小姐所說的綠林道消息……”
    “你的苞米糊糊，火了。”
    歐陽雪舞蛾眉微蹙，憂心忡忡地提醒他：“許公子，財不露白的道理，你可懂？須知：如果有一個孩童抱著金元寶行走在鬧市中，所有攤販和行人，都會變成魔鬼，會處心積慮地謀奪他的金子。隻因人人都覺得他守不住元寶，人人都認為自己有本事分一杯羹。”
    蘇媛媛愕然：“你的意思是，因為相公提供的無限暢飲苞米糊糊，綠林道上的強匪們都覺得他很富有？”
    “正是。”
    歐陽雪舞喟歎：“因此古往今來，從未有人如此慷慨。那些賊人，不會覺得這是因為你心善，他們隻會認為你在炫富，想來河前村替天行道！”
    蘇媛媛大怒：“都說為富不仁者，當誅。而夫君如此仁義，如此良善，他們居然還要來‘替天行道’？替的什麽天？行的什麽道？”
    “我覺得是……大暗黑天，賊道。”許靈均苦笑著調侃，“媛媛不必惱火，他們隻是打著幌子罷了，你還真信他們能替天行道啊？隻有話本小說裏的義賊，才能真正替天行道，因為虛構的義賊不需要吃飯。”
    “你莫以為我在開玩笑。”
    歐陽雪舞跺跺腳，嬌嗔地警告他：“一個錦毛虎，就險些將你逼入絕路。萬一是八大義軍中的某個小渠帥或大當家來襲呢？屆時，千軍萬馬殺到，你那幾十號人根本不夠填牙縫的。”
    許靈均點點腦袋，隨後啞然失笑：“但這根本不可能吧。好歹，四方縣也在大乾轄下，倘若有如此大規模的賊匪流竄，乾國豈能沒反應？”
    “就是。”蘇媛媛也覺得荒唐。
    “再說了，我也就是養活了五百號人而已，但凡稍微有點腦子的山賊，也知道這根本不算啥。”他搖搖腦袋，並不太當回事兒。
    歐陽雪舞眸光幽幽：“可你的強腎丹，已是聲名遠播，所有綠林巨寇都認為它價值萬金。”
    許靈均頓時雙眉緊鎖：“此事，倒也確實棘手。倘若有賊人覬覦，派出個千百號人的精銳，夜闖四方縣，直奔蕩虎山而來，還真是一樁麻煩事。”
    丫鬟小桃覺得很是匪夷所思：“也就是說，咱們這兒，即將上演一場……由一碗苞米糊糊引發的大戰？”
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