“礦……鹽？”
    宋妖妖一驚，旋即本能捂住自個的紅唇，左右觀望，生怕被人知曉。
    嗯，偷感很重，仿佛被人捉奸般心虛。
    但不止宋妖妖，在場的所有人都是壓低嗓音，生怕此秘密被外人知曉。
    之所以如此失態，是因為鹽與鐵，這兩項小民生活的必需品，向來被所有國家的朝廷壟斷專營，絕不容許民間染指。
    可以說，鹽鐵專營與國家賦稅一樣，乃是撐起一個王朝的鼎足之一。
    它的暴利，甚至在很多時候能超越賦稅。
    畢竟，哪怕老百姓再摳搜，再窮窘，也必須得吃鹽巴，否則就會在痛苦中脫水死去，幹農活也會手腳酸軟。這是鹽的必要性。
    鐵就更加毋庸贅言，鐵鎬鐵鋤鐵鐮刀，若沒了鐵，基本的種田都搞不定。
    朝廷壟斷後，就能自由定價，哪怕狠狠薅百姓羊毛，大家夥兒也隻能逆來順受，因為沒了鹽鐵誰都活不下去。
    “你是真的有三分天命在身上的。”宋妖妖感慨地看著許靈均，“自己的領地中，居然發現了礦鹽，從此就不怕朝廷掣肘了。”
    許靈均攤手，苦笑道：“你說錯了，老龍山也並非我的領地。我隻是一介平民，哪來的封地？這都是霸占的山頭罷了，倘若朝廷知曉鹽礦……哦豁，怕是要跟我拚命。福禍相依，發現礦鹽未必就是一樁好事。”
    “嘁，你還真是矯情，真要怕大乾朝廷的話，索性壘砌青磚，填上土水泥，把鹽礦封起來，就當無事發生唄。”宋妖妖很毒舌地鄙夷道，“你跟本小姐裝啥，我們可是靈魂筆友，是這個時代唯二的小說家，在我心裏是把你視為師弟的。哪怕為了師尊魔道子的雜家傳承，我也不可能出賣你的。”
    許靈均默然片刻，翻著白眼道：“你一個寫小黃書的也配做我師姐？說句實話吧，《嫪毐與我娘親二三事》除了比較三俗吸眼球，在小說的故事性和戲劇性上，難道不是被我的《三國演義》爆殺？”
    “以後，小說家一脈，還得靠我許靈均扛鼎。”他拍著胸膛，極為不屑地低頭俯視著雪膩俏臉上寫滿不服的宋妖妖，“叫一聲大師兄聽聽，我的黃暴小師妹。”
    宋妖妖頓時臉蛋通紅，額頭滾燙，如雲秀發中蒸騰起水汽。
    她急眼了。
    作為稷下學宮的百家爭鳴中，公認的小說家掌門人，她向來對自己的創作引以為豪。
    如今，居然在最擅長的領域，被許靈均鄙視，她豈能不惱火。
    而更關鍵的是……他說的都對，實實在在地戳到了她的痛處。
    “你……”宋妖妖正欲拿出三寸不爛之舌，跟許靈均舌戰三百回合。
    許靈均卻擺擺手：“小師妹，你也不必憂心。都說，一人得道雞犬升天。所以將來師兄名留青史時，你也能跟著沾光。人們會說：咦，這不是小說家巨子許靈均的內個內個內個……哦，對，黃暴小師妹！”
    宋妖妖氣鼓鼓地瞪著他，半晌說不出話。
    可許靈均已是帶著劉小別，離開了辦事處：“走，我們去瞧瞧鹽礦，看看是富礦還是貧礦。”
    “是富礦！”
    劉小別嘿笑著解釋：“礦洞裏都是大塊大塊的白色晶體，賊漂亮，一看就是富礦呐！”
    “很好，這下子有東西鋪路了，咱們不怕隆冬大雪封山了！”許靈均也十分歡喜，“得盡快安排人手挖出來製造成除冰鹽呐。”
    “哈？”
    劉小別愣住。
    宋妖妖也滿臉茫然。
    如此珍貴的鹽巴，許靈均的第一反應居然是用來鋪路……
    許靈均瞧他們的神色，秒懂了他們的所思所想，不由笑眯眯地搖搖腦袋：“你們就是被鹽鐵專賣給糊弄了。鹽本身，壓根就不是啥稀罕物，隻不過是官府為了抬高價格，壟斷定價，從老百姓手裏搶錢，才嚴格限製生產，把它變成了高價稀缺物資。”
    “且不說光是大乾境內就有很多高原鹽湖，湖底沉積的鹽足夠大乾百姓吃個兩三千年，就說各地發掘的鹽礦，便不下上百座，其儲量也足夠大家夥兒吃個大約萬年吧。而且，在海邊蓄水池曬海鹽，也是毫無技術難度的事情，隻不過官府嚴禁漁民搞而已。”
    他不屑冷哼：“所以，很多漁民偷偷曬出鹽巴，然後用幾十倍的濃度來炮製鹹魚，再把肚子裏塞滿鹽粒的鹹魚賣給百姓，從而繞開了朝廷的監管，這便是一種合法的私鹽販售。而海鹽，取之不盡用之不竭，可見鹽巴根本不是啥稀罕貨。”
    “呃，但用來鋪路，終歸有些奢侈……”宋妖妖依舊覺得匪夷所思。
    許靈均笑笑：“將‘除冰鹽’鋪滿我們的山中道路後，積雪就會易融化，雪水也不易結冰。我們的商路將從此暢通無阻，再也不懼大雪封山，豈不美哉？”
    “還有這種功效……”宋妖妖訕訕地闔上了嘴巴，麵露羞慚，她不禁覺得，自己在許靈均麵前，簡直像個蒙昧無知的鄉下姑娘。
    劉小別眼前一亮：“那咱們即刻安排人手來挖礦啊，二哥！”
    許靈均頗為頭疼地感慨：“有了這座鹽礦，我們又得安排人挖礦，再找青壯運送，還得安排一批人掄大錘將鹽塊粉碎，還得找一群女工熬煮溶解提煉出精鹽，同時也要騰出大量人手去路上鋪除冰鹽……好缺人手啊，就算流民們都痊愈後，都不夠用。”
    宋妖妖翻個白眼：“別的勢力都在愁悶如何養活麾下的閑人，甚至是撕破臉皮將附庸自己的佃農攆走，逼得他們淪為四海漂泊的流民。你倒好，居然嫌人不夠多。”
    許靈均淡淡笑笑：“是他們太廢物了，滿腦子隻想著壓榨百姓，從不願意開發百姓們的潛能，幫他們覺醒智慧，增加技能。其實，隻要有足夠的工具，再傳授一定技術，每個人都能發揮出千百倍的價值。”
    他指著自己的玻璃大棚：“譬如那裏。目前是由三個農人照顧一座玻璃大棚，日夜照看。但等他們嫻熟後，隻需夫妻二人就足夠經營好一座大棚，也用不著值夜。”
    “你猜猜，比之傳統農民，他們的種田能賺多少銀錢？”
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