八月中旬的南方本就已是酷暑難耐，再加上卡德拉山茂密的樹林和越來越濃稠的黑霧，普通人很難在這裏長期生存下去。
    維林港的遠征隊就像一群無頭蒼蠅一般，在山裏胡衝亂撞了整整三周。
    這些天來，他們連敵人的主力都還沒看到，就已經被折磨得精疲力盡了。
    從第三天開始，那支被稱為遊擊隊的山匪就如同附骨之蛆一般，死死黏在隊伍的身邊。
    冷槍、陷阱、毒藥、法術襲擊......
    這些下作手段雖然並不能真正對有生力量造成威脅，但卻無時無刻不在折磨眾人的意誌。
    二十多天以來，他們沒有睡過一夜好覺。
    每當士兵和農奴們準備休息時，那群可惡的山匪總是會製造刺耳的爆炸和槍聲，讓所有人都驚醒。
    羅德裏克子爵不可能對其視而不見，每次都必須派出大量兵力進行警戒或者追擊。
    即便超凡者們可以釋放隔音法陣讓人輪流休息，但也無法覆蓋幾千名士兵和更多負責後勤的農奴。
    更何況，這片原始山脈裏還有數不清的強橫魔獸，隨時會對他們發動攻擊。
    雖然運氣夠好，大軍沒有遇到那些傳說中的九階魔獸，但也同樣是疲於應付，還產生了一些傷亡和物資消耗。
    現在，除了留下來駐守營地的兵馬外，羅德裏克麾下還有近四千人在向西行軍。但他們中大部分人的精神都已經接近崩潰，能有餘力作戰的隻剩下不到一千人。
    這些甚至都還不算重點，更讓羅德裏克膽寒的東西，是從他們自己的戰果裏得來的。
    幾天之前，憤怒到了極點的子爵曾親自出手，生擒了十餘個山匪。
    這些家夥裏麵有兩個異種超凡者，都是五階。
    之前得到過情報的子爵並不奇怪，他所采取的策略則是將這兩個異種和其他人分開審問。
    雖然羅德裏克並不知道，他們的頭領到底是用什麽邪惡手段強迫人與低賤的畜生合作。但他相信，隻要對這些人類循循善誘，讓他們明白這些異種有多麽惡心與低賤，俘虜們自然就會明白他們做得一切是多麽錯誤。
    但他沒想到的是，這些自稱卡德拉遊擊隊的賤民們，沒有一個屈服。
    羅德裏克幾乎是用盡了手段，也沒從他們嘴裏得到什麽有用的情報。
    更恐怖的是，這些人類，竟然相信那兩個獸人和魔族畜生是他們的兄弟！他們的戰友！
    羅德裏克甚至無法用言語來形容，這樣的思想究竟是何其褻瀆！
    他甚至覺得，這幫不可一世的山匪比帝國官員口中的北方叛匪更讓人難以忍受。
    與異種站在一起把槍口對準人類，甚至是對準隊伍裏一位位高貴血脈的傳承者！
    這已經是在動搖法蘭德斯......不，是動搖主為人類所創造出的一切秩序與榮耀！
    在處決完這些俘虜後，羅德裏克甚至向著聖主禱告、懺悔了許久。
    他祈求聖主能夠寬恕他，寬恕他沾染了這些邪惡、汙穢言語的罪孽......
    懺悔之後，羅德裏克的憤怒和戰意反而愈發旺盛了。
    這些山匪的邪惡，已經超越了他以往所知的任何一個邪教或者叛亂集團。
    這群人必須被徹徹底底的毀滅，一個不留！他一定要帶領著大軍踏破他們的老巢！
    “報告子爵大人！前方有消息了！”
    一陣充滿了驚喜的聲音，將羅德裏克從思緒中拉了出來。
    他抬起頭，看見那位負責偵察的騎士正快馬前來。
    “威爾閣下，有什麽發現麽？”羅德裏克凝聲問道。
    “我們發現了他們的陣地，大人！”名叫威爾的年輕騎士幾乎是喜形於色。
    當他在帶著自己的扈從和兵士在一片山坡上眺望到敵人的陣地時，他甚至感到了一陣解脫。
    這麽多天了......他們終於發現了敵人的蹤跡。
    而且，這份功勞還是屬於自己的。
    等到大軍將這些山匪徹底剿滅幹淨時，他就可以在鮮花和歡呼中，策馬在維林港的街道上遊行，去領取伯爵大人的豐厚賞賜！
    “很好！”羅德裏克深吸一口氣，從儲物戒中拿出了那卷破舊無比的地圖，“給我標注出他們的陣地位置！”
    這地圖是伯爵大人花費重金在黑市上買到的卡德拉山地形圖。
    它的缺點很多，處處破損、字跡模糊、語言晦澀......但這已經是能找到的最好地圖了。
    其製作的時間已經完全不可考，就連維林港那些博覽群書的學者們也不知道其具體製成時間和作者，隻能從語言判斷至少是千年以前的造物。
    更要命的是，這圖上的許多地形已經和實際相差甚遠。他們之所以在山林中掙紮如此之久，除了遊擊隊的襲擾外，它的“功勞”也同樣不小。
    年輕騎士在接過地圖後，同樣也猶豫了許久。
    過了近半小時之後，他才終於將所有信息都標注完成。
    羅德裏克立馬就接過地圖，並召集了所有貴族開始商討。
    “麵朝正東方向的隘口......周圍高山環繞......寬近兩百米的陡坡......”
    “隘口上構築了簡易壕溝......距離過遠難以辨認......目測不超過二百人......”
    “哈哈哈哈......”
    羅德裏克每讀完一條，便笑得愈發放肆。
    “這群狂妄的山匪......嗬嗬......就這麽點人，也敢如此大言不慚地散播邪惡？”
    結局在此刻已經注定了，這個隘口的地勢雖然算是險要，但隻有這麽些人，被淹沒也隻是時間問題。
    就算他們有再多的小聰明，有再多的陰謀詭計，在絕對的力量之下也隻有被徹底碾碎這一個下場。
    “傳我的命令，大軍即刻向山口開拔！我們要在三天內將其徹底拿下，將這群山匪全殲！”
    羅德裏克身前的貴族們也都紛紛點頭同意，不少人甚至還在振臂高呼。
    這些天下來，他們也早就被那些遊擊隊惡心壞了，人人心裏都憋著一口惡氣。