山風卷著碎石子打在臉上，像細小的冰碴子。白詩言裹緊了墨泯披給她的外衫，仍覺得那風順著衣領往裏鑽，刮得脖頸生疼。青衣人在前麵帶路，兩條腿抖得像篩糠，每挪一步都要往斷魂橋的方向瞟一眼，眼皮跳得快要粘在一起，喉結滾來滾去，像是有團滾燙的棉絮堵在嗓子眼。他身後跟著的五個漢子更是不濟，有個矮胖些的早癱在地上，被同伴架著胳膊才勉強挪動，褲襠處洇開一片深色的濕痕，在寒風裏凍得硬邦邦的。
    “他們……他們腿都軟了。”白詩言拽了拽墨泯的衣袖，聲音被風吹得發飄。方才那青衣人提到斷魂橋時，臉白得像剛從冰水裏撈出來，嘴唇哆嗦著說不出一句整話，連帶著另外幾個漢子都縮在後麵，腳像釘在地上似的，被墨泯冷掃一眼就嚇得直打哆嗦，卻寧願硬著頭皮挨凍，也不肯往前多挪半尺。有個瘦高個甚至掏出隨身攜帶的符紙，哆嗦著往額頭貼，符紙卻被狂風卷走，他“嗷”地一聲癱坐在地，眼淚鼻涕混著往下淌：“完了完了，神佛都不護著咱們了！”
    墨泯握緊她的手，掌心的溫度透過薄衫滲過來：“你聽這風聲。”她目光掃過前方雲霧翻湧的山口，那裏的風裹著細碎的聲響，“像不像有人在哭？”
    白詩言側耳細聽，隻覺得風穿過峽穀時帶著自然的呼嘯，雖有些刺耳，卻實在聽不出什麽哭聲。她往墨泯身邊靠了靠，忽然發現青衣人的褲腳在滴水，不是汗，是剛才慌不擇路踩進了山澗，此刻濕漉漉地貼在腿上，凍得他牙關打顫，卻連攏一攏褲腳的力氣都沒有，整個人像被抽走了骨頭，隻剩層皮囊晃悠。他懷裏揣著的酒葫蘆不知何時摔在地上，烈酒灑了一地，在寒風裏騰起白霧，他卻渾然不覺，眼裏隻剩對斷魂橋的恐懼。
    “再、再往前……就到了……”青衣人突然停下腳，猛地往後縮了縮，像是被什麽無形的東西燙了一下，膝蓋一軟差點跪倒，慌忙扶住旁邊的老樹幹才站穩，指節摳得樹皮簌簌掉渣，“那橋……那橋不能看，看了會招邪祟……李寡婦家的娃，就因為在橋邊多瞅了兩眼，回去就發了瘋，抱著柱子喊‘霧裏有手抓我腳’，沒三天就沒了……”
    他身後的幾個漢子更是誇張，絡腮胡直接蹲在地上，雙手抱著腦袋，嘴裏念念有詞，不知在求什麽神佛，聲音抖得不成調：“山神爺饒命……小的隻是帶路的……要抓抓那兩位……”；年輕些的那個臉色慘白如紙，眼睛瞪得滾圓，卻空洞得沒有焦點，像是魂兒已經飛了一半，突然“哇”地一聲哭出來，手腳並用地往後爬：“我不去了！打死也不去了！我娘還等著我回家娶媳婦呢！”
    墨泯抬腳往前行，靴底碾過石子發出“咯吱”聲，那幾個漢子竟嚇得同時瑟縮了一下，像受驚的兔子。“帶路。”她的聲音不高，卻帶著不容置疑的冷硬，目光掃過青衣人時，對方像被鞭子抽了似的，慌忙點頭，抖著腿繼續往前走。走了沒兩步，矮胖漢子突然“噗通”跪地，抱住墨泯的靴子就啃：“二位行行好！繞路吧！那橋是吃人的！上上個月我表舅公的三侄子，就是在橋上被霧卷走的，連骨頭渣都沒剩下！”
    走了約莫一炷香，前方的路突然斷了。一道深不見底的峽穀橫在眼前，兩岸的崖壁像被巨斧劈開，裸露出青黑色的岩石，上麵爬滿了幹枯的藤蔓，風一吹就簌簌作響，像垂掛的碎骨。
    而峽穀之上，懸著的便是斷魂橋。說是橋，其實是由青石板和木板交替鋪成的，兩側各有一條鏽跡斑斑的鐵鏈當扶手。青石板大多還結實，隻是邊緣被風雨啃得有些殘破；木板卻糟了不少，有的爛得隻剩半截，露出下麵黑漆漆的縫隙；有的被蟲蛀空了心，踩上去能聽見“咚咚”的空響；最險的幾塊已經歪歪斜斜，一半搭在鐵鏈上，一半懸在半空，被風吹得來回晃蕩，發出“咯吱咯吱”的呻吟。鐵鏈上掛著些破爛的布條，想來是過往行人留下的信物，此刻在風裏飄蕩，像招魂的幡。
    “就、就是這兒了……”青衣人猛地停住腳，像是被無形的牆擋住，再也不肯往前挪一寸，渾身抖得像秋風裏的落葉，“過、過了橋，穿、穿過黑風口……就到了……”他說著，突然“噗通”一聲跪了下來，額頭“咚咚”地往地上磕，額角很快滲出血跡，“二位，這橋真的不能過！前幾天那樵夫就是在這兒沒的，剛踏上橋，底下的霧就跟活了似的往上湧！白茫茫的裹住他的腳，然後是腰，最後連頭都吞了！我們隻聽見霧裏傳來‘啊’的一聲慘叫，人就沒影了！第二天霧散了，橋上空空的，連雙鞋都沒剩下！”
    他身後的漢子們也跟著跪了一片，年紀稍長的那個突然指著峽穀底，聲音抖得不成調：“那霧是會漲的！隻要有人上橋，它就順著鐵鏈往上爬！慢的纏腳踝，快的直接罩天靈蓋！十年前……有批官兵硬闖，整隊人都被霧卷了去，慘叫聲在穀裏飄了三天三夜，最後啥都沒剩下！有膽大的下去看過，峽穀底隻有些零碎的骨頭，上麵還沾著白毛，不知道是啥東西啃的！”
    瘦高個突然哭嚎起來：“我爹就是那隊官兵裏的！他臨走前給我娘磕了三個頭，說一定活著回來……結果呢！連塊墳頭都沒有！二位還年輕，何必跟這橋較勁啊！”絡腮胡也跟著抹眼淚：“是啊是啊！我們這幾個都是附近村裏的，每年清明都來橋邊燒紙，光去年就燒了三十幾堆！都是被這霧吞了的！你們這一去，不是白白送死嗎？”
    青衣人見墨泯神色未動，急得喉結滾了幾滾，突然像是抓住救命稻草般拔高聲音：“有別的路！二位，咱們有別的路走啊！”他膝行著往前湊了半尺，手指死死摳住地麵的碎石，指節泛白，“往南繞，走青石澗那邊，雖說要繞些彎子，翻兩座山、過片沼澤地，但都是實路，沒這霧，也沒這要命的橋！”
    墨泯抬眸看他，目光落在他哆嗦的唇上，淡淡吐出兩個字：“多遠？”
    青衣人被這眼神看得一激靈，連忙回話：“不、不遠……也就……也就半個月的路程……”他越說聲音越小，偷偷抬眼瞟著墨泯的臉色，“要是趕得緊，日夜不停地走，說不定十三四天就能到……”
    墨泯指尖在袖中輕輕摩挲著，眉峰微蹙。半個月……他垂眸望著腳下的碎石，指節無意識地收緊。繞路雖穩妥，可耽誤的時日裏，誰也說不準會出什麽岔子。他側過頭，目光輕輕落在白詩言臉上，她正望著峽穀底翻滾的霧，睫毛被山風吹得輕輕顫動，眼底雖有幾分好奇，卻沒什麽退縮的怯色，見墨泯看來，還微微歪了歪頭，像是在問“怎麽了”。
    墨泯的心莫名定了定。她知道她的性子，看似溫和，骨子裏卻藏著股韌勁，從不是會被嚇退的人。更何況，繞路的風險未必就比眼前這橋小，荒山野嶺的，變數隻會更多。
    她轉回身，從行囊裏抽出條長繩，一端係在自己腰間，另一端遞給白詩言，語氣恢複了先前的沉穩：“係上。”
    青衣人見她根本沒把自己的話聽進去，急得直拍大腿，卻被墨泯掃過來的一眼釘在原地，剩下的話全堵在了喉嚨裏，隻能眼睜睜看著兩人開始準備上橋，嘴裏喃喃著“這是何苦啊”，眼淚混著冷汗往下淌，砸在地上洇出一小片深色的濕痕。
    白詩言接過繩子係好，忽然注意到墨泯的眼神有些凝重，正不動聲色地掃視著周圍的山林。“怎麽了？”她小聲問。
    “沒什麽。”墨泯握住她的手，目光卻仍在林間逡巡，剛才一路走來，總覺得有雙眼睛在盯著他們，那感覺若有若無，像風吹過草葉的輕響，可每次回頭，都隻看見空蕩蕩的樹林和搖晃的枝葉，什麽都沒有。
    墨泯忽然俯身，“我背你。”她不由分說將白詩言架到背上，手臂穩穩托住她的膝彎，掌心貼著她的腿彎，帶著令人安心的力道，“抓牢了。”
    白詩言下意識摟住她的脖頸，臉頰貼在他溫熱的後頸，聞到皂角混著陽光曬過的幹爽氣息。“不用的，我自己能走。”她小聲嘟囔，指尖卻誠實地抓緊了她的衣襟，被她反手按了按後背：“聽話。”
    那青衣人見他們真要上橋，哭得更凶了，膝行著往前挪了兩步，死死抱住墨泯的腿：“求您了！真的不能走這橋！往南繞，雖說要走上半個月，可都是平路，安全得很！您看這姑娘細皮嫩肉的，哪禁得住霧裏的東西纏？那霧裏有爪子的！先前有個客商的小妾，被霧卷了去，第二天在下遊找到半截胳膊，指甲縫裏全是黑毛！”他邊哭邊抬頭，眼裏的恐懼混著絕望，“您要是嫌遠，我給您帶路，走小道，日夜不停地趕，說不定十天就能到！隻求您別踏這橋，那霧一沾上人影，就跟活了似的往上湧，之前有隊誤入的客商……剛走到橋心，霧就漫到胸口，接著就是骨頭撞石頭的悶響，最後連點聲息都沒了啊！”
    墨泯眉頭微蹙，腳下稍一用力，青衣人便像被拋起的麻袋般摔在地上，卻仍不死心，爬起來還要往前撲，被墨泯冷冷一瞥，瞬間僵在原地，嘴唇哆嗦著，眼裏的恐懼幾乎要溢出來，連再挪半步的力氣都沒了。
    墨泯沒再理他，隻淡淡一瞥，那眼神冷得像淬了冰，青衣人頓時僵在原地，手腳都軟了，想再撲卻連抬胳膊的力氣都沒了，隻能眼睜睜看著他倆，一步步往橋邊挪。
    橋不算太爛，隻是透著股陳年的破敗。青石板被磨得發亮，偶爾有幾塊鬆動的，踩上去“空咚”一響；木頭的就斑駁得厲害，有的爛出個大洞，有的被蟲蛀得隻剩層殼，踩上去“咯吱”一聲空響，倒也還能承重。
    白詩言聽著風聲，隻覺得是山間正常的穿堂風，呼呼的挺尋常，不像墨泯說的有什麽哭聲。可墨泯總皺著眉，時不時往身後瞥，明明有被跟蹤的感覺，卻連個影子都沒瞧見，像有雙眼睛藏在暗處，氣息若有若無的，怪得很。
    鐵鏈被踩得“咯吱”作響，墨泯的腳步很穩，踩在青石板上發出沉悶的“咚”聲，落在木板上時，總會先用腳尖輕輕點兩下，確認結實才敢落下。白詩言從她肩頭望下去，見她特意避開那些發黑的木板，專挑青石板或紋路緊實的木料下腳，心裏暖融融的。
    剛上橋沒兩步，墨泯忽然停住，側耳聽了聽，低聲道：“好像有人跟著。”
    白詩言探頭望了望，橋身雖有些破敗，青石板和木頭交錯著鋪就，木頭的地方有的爛了個窟窿，有的空了半截，但整體還算能走。她沒聽見什麽異常，隻笑道：“哪有？許是風聲太響了。”
    墨泯沒說話，眼神卻更銳利了，像在搜尋什麽，可直到踏上中段，除了腳下木頭“哢嚓”的朽壞聲，什麽都沒發現。
    剛走到第五塊板，峽穀底的霧氣忽然動了。起初隻是一縷細白的煙，順著鐵鏈的縫隙往上湧，像一鍋剛燒開的米湯，咕嘟咕嘟地漫上來，眨眼間就舔到了他的靴底。
    “來了來了！霧漲上來了！”青衣人突然發出撕心裂肺的怪叫，聲音裏的恐懼像淬了毒的針，紮得人耳膜生疼，“快跑！快往樹上爬！遲了就來不及了！”
    他話音未落，整個人已經像被踩了尾巴的貓，手腳並用地往旁邊那棵老鬆樹撲去。粗糙的樹皮刮得他手心生疼，可他像是感覺不到似的，指甲死死摳進樹縫裏，借著蠻力往上躥，枯樹枝勾住了他的衣角，“刺啦”一聲撕開個大口子，他也顧不上管，嘴裏隻反複嘶吼：“快爬！爬慢了就得被霧卷走！”
    “媽呀！”瘦高個被這陣仗嚇得魂飛魄散，拽著身邊的矮胖漢子就往樹上拖，“胖子！快！你想被霧啃成骨頭渣子嗎？”矮胖漢子本就腿軟，被他拽得一個趔趄，肚皮撞在樹疙瘩上，疼得直抽氣，卻也顧不上喊疼，手腳亂蹬地跟著往上爬，肥碩的身子在樹杈間擠得咯咯響，嘴裏哭嚎著：“等等我！別丟下我！我不想死啊！”
    絡腮胡慌得手忙腳亂，抓住根細樹枝就往上蹬，誰知那樹枝“哢嚓”一聲斷了，他整個人順著樹幹往下滑了半尺，後腰撞在凸起的樹瘤上，疼得眼前發黑。“救命！救命啊！”他死死抱住樹幹，指甲幾乎要嵌進木頭裏，聲音抖得不成調，“霧要漫上來了！它要抓我的腳了！”
    “伸手！”年輕漢子已經爬到了樹腰，見他遇險，急得探出半個身子，伸手去夠他的衣領，“抓住我！使勁往上蹬！”絡腮胡像抓住最後一根救命稻草，拚盡全力抓住他的手腕，兩人在搖晃的樹杈間拉扯，樹皮蹭掉了好幾塊皮，血珠混著冷汗往下滴，終於跌跌撞撞地爬進了茂密的枝葉間。
    “都往高了爬！”青衣人趴在最粗的樹杈上，低頭望著漸漸漫上岸邊的霧氣，聲音發顫，“這霧邪性得很！爬低了照樣能被卷進去！王老八就是躲在矮樹杈上，被霧順著樹幹爬上去卷走的！連喊都沒來得及喊一聲！”
    眾人被他這話嚇得渾身一激靈，顧不上喘息，又拚命往更高的樹杈挪。矮胖漢子爬得慢，褲腳已經沾到了霧氣，嚇得他嗷嗷直叫，連滾帶爬地往上躥，結果腳下一滑，半個身子懸在半空，多虧瘦高個眼疾手快拽住他的腰帶，才沒掉下去，兩人抱著樹枝直哆嗦，牙齒打顫的聲音在風裏都聽得見。
    樹上的人個個麵色慘白，望著穀底那片翻湧的白霧像活物般往上漫，手心裏全是冷汗，抓著樹枝的指節泛白，連呼吸都不敢大聲，誰都知道，這霧一旦追上，便是屍骨無存的下場。
    墨泯的聲音在頭頂響起，帶著一絲不易察覺的緊繃：“抓緊。”她腳下的步子沒停，卻明顯放慢了速度，每落一步都要停頓半瞬，像在掂量木板的承重。
    霧氣漲得極快，順著橋板的縫隙往上冒，很快漫過了墨泯的腳踝。白詩言忽然看見她踩上一塊邊緣翹起的木板，還沒來得及提醒，就聽“哢嚓”一聲脆響，木板裂了道縫“小心！”她失聲驚呼。
    可奇怪的是，那道裂縫並沒有繼續擴大，墨泯的腳穩穩地落在上麵，仿佛踩的不是塊朽木，而是實心的青石板。她甚至還借著這木板的支撐，往前邁了一大步，避開了旁邊一塊已經懸空的木板。
    樹上的漢子們看得眼珠子都快瞪出來。絡腮胡手一鬆，差點從樹上滑下去，抓著樹枝嚷嚷：“邪門了！這板去年就該爛透了，怎麽還能站人？”青衣人眉頭擰成疙瘩，盯著橋麵喃喃：“不……不對啊……往常這霧到膝蓋就該往上竄了，今兒個怎麽慢悠悠的？莫不是被什麽東西鎮住了？”
    說話間，墨泯又踩上一塊空響的木板，“哢啦”一聲，像是從中間斷成了兩截，可腳下的觸感依舊堅實。她忽然低笑一聲，帶著點了然：“這橋倒是會裝神弄鬼。”
    白詩言這才發現，那些看起來爛得不行的木板，踩上去脆響連連，卻偏偏斷不了；反倒是幾塊看著結實的青石板，腳下偶爾會傳來細微的鬆動感。霧裏似乎有什麽東西擦過腳踝，涼絲絲的像水草拂過，她剛想開口，就被墨泯按住了手背：“別說話。”
    走到橋中央時，霧氣終於漫了上來，悄無聲息地舔過腳踝，又順著褲管往上爬，不過片刻就漫到了墨泯的腰際，將兩人徹底裹進一片白茫茫裏。白詩言隻覺得周圍靜得詭異，除了墨泯沉穩的呼吸和腳下偶爾傳來的聲響，再無其他，沒有墨泯說的哭聲，也沒有預想中的慘叫，隻有霧裏藏著些細碎的動靜，像鱗片劃過石頭的沙沙聲，若有若無地跟著。
    她下意識攥緊墨泯的衣角，忽然感覺腕間的紅豆玉墜燙得厲害，低頭時，竟見紅光透過衣袖滲出來，在霧裏暈開一小片暖融融的光暈。那些鱗片摩擦般的聲響追到光暈邊緣，竟詭異地頓了頓，像被什麽無形的屏障擋在了外麵。
    “還剩多少步？”她小聲問，聲音在霧裏打著旋，散得慢極了。
    “快了。”墨泯的聲音裏帶了點不易察覺的喘息，腳下突然傳來“哢嚓”一聲脆響，是塊朽空的木板徹底塌了半邊，露出底下黑漆漆的窟窿。她卻像沒事人似的，踩著木板邊緣的殘茬穩穩落地，甚至還借著慣性往前跨了半步。
    白詩言盯著她，忽然明白過來：她或許早就察覺不對，卻故意不說破。總時不時側耳，眉峰微蹙，像在捕捉什麽，可每次回頭都隻看見白茫茫的霧，連個影子都沒有。那種被跟蹤的感覺越來越強烈，像有雙眼睛貼在背後，可霧裏除了他們的腳步聲和偶爾的木板斷裂聲，再無其他。
    墨泯忽然停步，猛地回頭，霧裏空蕩蕩的，隻有紅光暈染的那片光暈在微微晃動。她眉頭鎖得更緊，眼底閃過一絲銳利，卻終究什麽都沒發現，隻能拽著白詩言繼續往前走，那鱗片摩擦的聲響也跟著動了動，始終不遠不近地綴在光暈外頭。
    樹上的青衣人急得直拍大腿：“不對不對！今天太奇怪了!這霧怎麽不動了？往常這時候早該淹到胸口，開始往人脖子裏鑽了！前年有批不信邪的人來過橋，就是這時候被霧纏住了，一個個哭得跟殺豬似的，最後全沒了！”他話音剛落，突然發現峽穀底的霧氣開始往岸邊漫，不由臉色大變，“糟了！霧朝我們這邊來了！”
    眾人這才發現，霧氣像有生命似的漫延上來。矮胖漢子離得最近，嚇得連忙往樹頂爬，褲腿卻不小心掃到了垂下來的藤蔓，藤蔓上沾著的霧珠頓時像活過來似的，順著他的褲管往上鑽。“救命啊！”他發出撕心裂肺的慘叫，眼睜睜看著白霧漫過腳踝，小腿上的肉竟以肉眼可見的速度幹癟下去，“我的腿！我的腿沒知覺了！”
    瘦高個想去拉他，卻被青衣人一把按住：“別碰！這霧沾不得！”話音未落，矮胖漢子的慘叫聲突然戛然而止，整個人被白霧徹底裹住，隻露出兩隻在霧裏胡亂抓撓的手。片刻後，霧氣散去，樹杈上隻剩一件空蕩蕩的衣服和幾縷散落的頭發，人竟憑空消失了！
    “二柱子！”絡腮胡發出淒厲的哭喊，其他幾個漢子也嚇得魂飛魄散，拚命往樹頂爬，連回頭看一眼都不敢。青衣人癱在樹杈上，嘴唇哆嗦著：“原來……原來不止橋上……隻要是霧裏……都會吃人……”他這才明白，這麽多年他們隻知道斷魂橋上的霧會吞人，卻從未想過這霧竟能漫上岸來。那些年村裏莫名失蹤的獵戶、采藥人，怕是都折在了這霧裏。
    年輕漢子嚇得牙齒打顫，死死抱著樹幹不敢動，眼淚混著鼻涕往下淌：“早知道……早知道就不該來……我們都要死在這兒了……”絡腮胡紅著眼眶，望著二柱子消失的地方，拳頭攥得咯吱響，卻連一句狠話都說不出來，在這能吞噬人命的白霧麵前，所有的憤怒和不甘都顯得那麽蒼白。
    橋麵上，墨泯似乎察覺到了岸邊的異動，腳步微頓，側頭往樹的方向瞥了一眼。白詩言順著她的目光望去，正看見矮胖漢子消失的那片樹杈，心猛地一沉。她終於明白，這些人為何會怕成這樣，這霧不是傳說，是真的能吃人。
    “別看。”墨泯的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的安撫“快到了。”她腳下加快了速度，踩在青石板上發出沉穩的聲響，仿佛要將岸邊的恐懼和絕望都踩碎在腳下。
    絡腮胡忽然指著橋麵，聲音都變了調：“退...了...霧退了！”
    話音剛落，白詩言就感覺腳下的霧氣開始變淡，順著橋板的縫隙往下縮，像被什麽東西吸回了峽穀底。她低頭望去，隻見那些“斷裂”的木板依舊裂著縫，卻詭異地連在一起，沒有一塊真的掉落，而霧裏的細碎聲響早已消失。岸邊的霧氣也跟著往回退，像被無形的手拽著，重新沉回峽穀，隻在草地上留下一層濕漉漉的痕跡，仿佛剛才的一切隻是幻覺。
    墨泯腳下突然一沉，這次是實打實的下陷感，她踩的木板真塌了下去，露出黑漆漆的縫隙！可她像早有準備，借著下陷的力道猛地往前一躍，穩穩落在前方的青石板上，動作快得像隻貓。
    “抓牢！”他低喝一聲，連續踩過三塊木板，每塊都發出“哢嚓”的斷裂聲，卻沒有一塊真的碎掉。那些看似朽爛的木板像被施了咒，明明裂得觸目驚心，卻始終保持著支撐的力道，仿佛在刻意為他們鋪路。
    樹上的漢子們徹底傻了。青衣人扒著樹杈的手指一鬆，上半身猛地往前傾，整個人像片枯葉似的往下滑，虧得絡腮胡眼疾手快，一把揪住他的後領，才沒讓他從丈高的枝頭墜下去。他懸在半空晃了晃，嘴裏張著，卻忘了呼喊，隻剩眼珠子瞪得滾圓，望著橋麵上那兩人的背影，像被抽走了魂魄。
    年輕漢子死死抱著樹幹，指節摳得樹皮都掉了層，喉嚨裏“嗬嗬”地響，像被人扼住了脖頸，發不出完整的音節。他看著那白霧在兩人腳下溫順得像寵物，看著那些能吞噬性命的木板在他們踩過時乖乖承重，忽然覺得自己這些年的恐懼像個笑話，不是這橋太可怕，是他們沒那個本事過。
    絡腮胡最是誇張，嘴張得能塞進個拳頭，口水順著下巴往下淌，滴在胸前的衣襟上，洇開一小片濕痕。他想起村裏老人說過的話，說斷魂橋不是誰都能過的，隻有身賦異稟、命格強硬的人才能平安走過，當年花尊花聖帶著長老們過橋時，也是這般風平浪靜，連霧都沒敢往上湧。
    “是活菩薩……真的是活菩薩啊……”青衣人突然喃喃道，聲音裏帶著哭腔，又有幾分激動，“除了花尊花聖和幾位長老，這還是頭一回見外人能鎮住這霧！他們……他們是真的能過去！”
    “可不是麽，方才兩人剛踏上橋麵，穀底的霧果然像被驚動似的往上湧，可還沒等漫到腳踝，就像被什麽無形的東西按住了似的，猛地往後縮了縮，在橋邊打著旋，再不敢往前挪半分。二柱子被霧卷走時，橋麵上的霧甚至還往後退了半尺，像是在刻意避開那兩人。”絡腮胡仍在一旁嘖嘖稱奇。
    年輕漢子抱著樹幹直哆嗦，嘴裏“嗬嗬”地發著聲，想說什麽，卻連句完整的話都擠不出來，隻覺得那兩人的背影透著股說不出的詭異，明明橋是破敗的，明明霧是該湧上來的，可偏偏在他們腳下，一切都變得乖乖的，連那霧都像被馴服了似的，伏在橋底不敢抬頭。
    三人懸在樹杈上，望著那兩個身影在橋麵上穩步前行，青石板的地方透著冷硬，木頭的地方有的爛了、空了，可兩人走得穩穩當當，墨泯時不時側頭，像在警惕什麽，卻什麽都沒發現。樹上的他們徹底傻了，忘了呼喊，忘了掙紮，隻剩滿心的茫然和恐懼，眼睜睜看著那座曾吞噬過無數性命的斷魂橋，在那兩人腳下，溫順得像條被馴服的狗。
    當墨泯背著白詩言踏上對岸土地的刹那，兩人同時回頭望去，峽穀底的霧像被抽走了魂魄，正順著橋身緩緩沉降，退回到原先的位置，溫順得如同蜷在穀底的白蛇，再無半分往上竄的凶相。斷魂橋在陽光下愈發清晰，青石板的地方透著冷硬的灰，木板的地方有的朽成空洞，有的邊緣爛得發脆，卻都穩穩當當地支著，像剛卸下一場虛驚。
    墨泯沒回頭，隻反手將白詩言往懷裏帶了帶，腳步不停往黑風口去。樹上那三人的驚歎還在風裏飄，哭嚎聲被風撕得零零碎碎，落進耳裏隻剩些不成調的抽噎。白詩言回頭時，見他們還掛在樹杈上，手腳並用地扒著枝椏，像三隻被釘在半空的蟬，明明離地不過丈許，卻抖得像要從枝頭墜下去。
    風裏的沙礫刮得更密了，打在臉上生疼。墨泯將白詩言護在臂彎裏，指尖總覺背後有目光黏著，可每次側耳細聽，除了風聲卷著沙礫的呼嘯，再無其他。那種感覺很奇怪，像有什麽東西貼著橋身的陰影跟著，卻連片衣角、半縷氣息都抓不到。
    “好像有人……”白詩言剛開口，就被墨泯按住了唇。她眼神示意她噤聲，自己則凝著眉往橋的方向掃了眼，木板在風裏晃出空洞的回響，鐵鏈上的鐵鏽簌簌往下掉，什麽都沒有。
    可就在轉身的瞬間，眼角餘光似乎瞥見橋尾的木板動了動，不是風刮的那種晃，倒像有什麽東西從朽空的木板裏鑽了出來，快得隻留下道灰影。等她定眼去看，隻剩塊爛得發空的木板在原地蕩，邊緣的木刺閃著白森森的光。
    “走吧。”墨泯攥緊白詩言的手，步子邁得更急了。身後的風聲裏，那些抽噎漸漸淡了，卻多了些更細碎的動靜，像有人踩著朽木的空洞處，發出“咚咚”的悶響，不遠不近地綴著，跟著他們往黑風口去。而峽穀底的霧，不知何時又漫上了橋身的青石板，正順著木板的縫隙往上爬，像在無聲地追逐。
    樹上的三人望著他們消失在黑風口的背影，又看了看重新開始翻湧的白霧，半天沒回過神。青衣人抹了把臉，突然朝著黑風口的方向拜了三拜：“活菩薩保佑……活菩薩保佑……”絡腮胡和年輕漢子也跟著拜，臉上的恐懼漸漸被敬畏取代，他們知道，從今往後，斷魂橋的傳說裏，要多兩個能平安走過的外人了。
    風還在峽穀裏打著旋，卷著碎葉掠過橋麵的朽木，發出細碎的聲響。墨泯背著白詩言踏上對岸時，那些追著橋身攀援的白霧像是被無形的牆擋住，在橋尾處翻湧了幾下，終究還是沉沉落回穀底，隻留下幾片被霧水打濕的枯葉，在風裏打著轉兒。
    剛走出沒幾步，山風忽然變了性子。先前在橋畔還帶著幾分嗚咽的柔勁，到了黑風口地界，像是被什麽東西逼得改了道，陡然變得沉猛起來。卷著砂礫撞在崖壁上，發出“嗚嗚”的低吼，像是有無數野獸藏在暗處，正對著來人亮出獠牙。
    墨泯將白詩言放下，卻沒鬆開牽著她的手，隻反手解下腰間長繩纏回行囊，指尖在她腕間輕輕捏了捏：“擔心腳下。”
    白詩言點點頭，目光掃過眼前的路徑。說是風口，其實是道狹窄的山坳，兩側崖壁陡峭如削，中間隻容得下兩人並行的土路，路麵布滿碎石，偶爾還能看見半埋在土裏的鏽鐵屑，想來是過往行旅留下的兵器殘骸。風從坳口灌進來，帶著股鐵鏽混著腐葉的氣息，聞著有些發悶。
    “剛才橋尾那動靜，你聽見了嗎？”白詩言壓低聲音，想起踏上對岸時那道一閃而過的灰影，指尖下意識攥緊了墨泯的衣袖。
    墨泯腳步未停，目光卻在兩側崖壁上逡巡，聲音壓得極輕：“不是跟著我們的。”她頓了頓，補充道，“是跟著霧來的。”
    白詩言心頭一凜。跟著霧來的？難道那霧裏真藏著什麽東西？
    正想著，前方的風突然變了方向，不再是直來直去的穿堂風，反倒帶著些微的回旋，像是被什麽東西擋住了去路。墨泯猛地停步，將白詩言往身後帶了帶，自己則微微側身，目光如炬般投向坳口深處。
    不過數十步開外，黑風口的盡頭赫然出現了兩道身影。那兩人就站在土路中央，一身玄色勁裝，腰間佩著製式相同的長劍，站姿筆挺如鬆，竟將狹窄的通路堵得嚴嚴實實。他們臉上沒什麽表情，眼神卻像淬了冰的刀鋒，正一瞬不瞬地盯著來人，連風卷動衣袍的弧度都分毫不差，顯然是經過嚴苛訓練的好手。
    “有人。”白詩言輕聲道，墨泯指尖已經摸到了袖中藏著的短匕。這兩人的氣場與先前遇見的那些人截然不同，身上沒有半分畏縮之氣，反倒透著股生人勿近的凜冽，像兩把收在鞘中的利劍，雖未出鞘，卻已鋒芒畢露。
    墨泯沒說話，隻是牽著她緩緩往前走。腳下的碎石被踩得“咯吱”作響，在這寂靜的山坳裏顯得格外清晰。
    剛走出七八步，對麵的兩人突然動了。沒有多餘的動作，甚至沒開口喝問，隻是手腕一翻，兩道寒光便從劍鞘中躍出，劍尖斜指地麵，卻隱隱透著股淩厲的殺氣。左邊那人往前半步，長劍陡然抬起，穩穩地指向墨泯的咽喉，距離不過三尺，劍氣幾乎要割破衣襟。
    “站住。”他的聲音與他的劍一樣冷硬，沒有半分波瀾，“黑風口禁地，外人不得擅入。”
    白詩言心頭一緊，下意識往墨泯身後縮了縮，被她按住手背穩住身形。墨泯目光落在那柄劍上，劍身泛著幽藍的光，顯然是淬過特殊藥水的利器，再掃過對方腰間的令牌，一塊玄鐵打造的鷹隼徽記，邊角打磨得異常光滑，顯然是常年摩挲所致。
    “我們要去斷雲崖。”墨泯的聲音不高，卻帶著種奇特的穿透力，竟壓過了風嘯，清晰地傳到對方耳中。
    持劍那人沒回答，隻是眉頭微蹙，握劍的手又緊了緊，劍尖幾乎要貼上墨泯的皮膚：“再往前一步，休怪劍下無情。”他身旁的同伴也同步動作，長劍轉向白詩言，雖未逼近，卻封死了她所有可能閃避的角度。
    墨泯這才看清，這兩人不僅站姿穩健，握劍的手勢也透著講究，拇指扣在劍柄第三道纏繩處，食指微屈，顯然是隨時能發出最快刺擊的架勢。尋常江湖人絕無這般功底，倒像是某種秘宗門派的製式手法。
    墨泯眼神微沉。這兩人的身手，怕是比她之前遇到的人都要高出一截，尤其是那份臨敵時的冷靜，絕非尋常護衛能比。她緩緩抬手，示意自己沒有敵意，目光卻始終沒離開對方的劍尖：“我們有信。”
    說著，白詩言才從墨泯身後探出半張臉，將懷中的牛皮紙封遞出來，指尖微微發顫：“我、我有花尊的親筆信。”
    那兩人聞言，對視一眼，眼中閃過一絲詫異，卻依舊沒有收劍的意思。左邊那人冷聲道：“信？誰知道是不是偽造的。斷雲崖豈容爾等隨意撒野？”
    就在這時，坳口深處傳來一個略顯蒼老的聲音，帶著幾分威嚴：“讓他們進來。”
    持劍兩人聞言，對視一眼，雖有不甘，卻還是依言收劍回鞘，隻是依舊擋在路中，側身讓出僅容一人通過的縫隙，眼神裏的警惕絲毫未減。
    墨泯牽著白詩言，目不斜視地從兩人中間穿過。經過他們身邊時，白詩言幾乎是貼著墨泯的後背走過的，能清晰地聽見那兩人屏住的呼吸，以及劍柄被攥得發緊的細微聲響。
    走過狹窄的通路，眼前豁然開朗。黑風口後竟是片開闊的平台，崖壁上鑿出了數十個石窟，每個石窟前都站著兩名玄衣守衛，腰間同樣佩著鷹隼令牌，目光如鷹隼般盯著來人，整個平台上彌漫著一股肅殺之氣。
    而平台中央，一個身著灰袍的老者正背對著他們，望著遠處的斷雲崖方向。聽見腳步聲，他緩緩轉過身來，那是張布滿皺紋的臉，眼神卻亮得驚人，像兩口深井，仿佛能看透人心。
    “二位從斷魂橋過來的？”老者開口，聲音雖老，卻中氣十足。
    白詩言被這陣仗嚇得縮了縮脖子，還是墨泯輕輕推了她一下，才將牛皮紙封遞過去：“這……這是花尊的親筆信。”
    老者接過信，指尖在紙封上撚了撚，又對著光看了看紙頁邊緣的暗紋，才緩緩拆開。他看得極慢，眉頭時而舒展時而蹙起，目光在信上反複掃過，連每個字的筆畫都沒放過。平台上靜得隻剩下風聲，墨泯能清晰地聽見身旁守衛們的呼吸聲，以及老者翻動信紙時的細微聲響。
    半晌，老者終於將信紙折好，塞進袖中，目光落在白詩言臉上：“她的字，倒是一點沒變。小姑娘，跟我來吧。”說罷，他轉身便往平台另一側的石階走去。
    白詩言卻猛地往後退了一步，緊緊抓住墨泯的衣袖，整個人幾乎躲到了他身後，聲音帶著怯意：“我……我不單獨去。要去我們一起去。”她抬頭望著墨泯，眼裏滿是依賴，“他不能跟我分開。”
    老者腳步一頓，轉過身來，眉頭微蹙：“小姑娘這是何意？”
    “我不認識你，也不知道斷雲崖是什麽地方。”白詩言的聲音雖輕，卻異常堅定，“墨泯跟我一路走到這，要去也是兩個人一起去。不然我們原路返回便是。”
    老者的目光沉了沉，掃過兩人交握的手，語氣帶上了幾分冷硬：“斷雲崖立派六百年，規矩就是規矩。外男不得入內，這是祖訓，誰也破不得。”
    白詩言從墨泯身後探出頭，雖仍緊緊攥著他的衣袖，聲音卻帶著股豁出去的執拗：“規矩是死的，人是活的。”她抬眼看向李長老，睫毛還在微微發顫，眼神卻異常清亮，“我若不願單獨前往，便是刀架在脖子上，也不會跟你走。”
    她往墨泯身邊靠得更緊了些，像是在汲取勇氣：“要麽我們一起去走，要麽原路返回便是。大不了我們再走一次斷魂橋。”
    墨泯低頭看了她一眼，眼底掠過一絲暖意，抬手輕輕按在她的發頂，無聲地為她撐腰。
    “放肆！”先前那兩名持劍守衛立刻上前，長劍“噌”地出鞘半寸，寒光直逼墨泯麵門，“敢在斷雲崖跟李長老談條件？”
    被稱作李長老的老者抬手製止了守衛，眼神在白詩言和墨泯之間轉了個圈，突然冷笑一聲：“後生倒是有幾分膽色。隻是你當斷雲崖是什麽地方？容得你討價還價？更別提這斷魂橋，豈是爾等說走就走的？此橋自古隻容人走這一回，走了這橋便再無回頭路，既敢踏足，還想輕易折返不成？”
    他往前半步，周身的氣場陡然沉了下來，目光像淬了冰的刀子刮過白詩言的臉：“花尊的麵子，我給。但斷雲崖的規矩，誰也破不得。”
    “要麽，你現在跟我走。”老者的聲音冷得像崖底的寒冰，每個字都帶著不容置疑的威壓，“要麽，從著下去，這黑風口的崖底，從不缺填命的骨頭。”
    他抬手往身後的深淵指了指，那裏雲霧翻湧如沸，隱約有呼嘯風聲從底下鑽上來，混著細碎的嗚咽，倒像是無數冤魂在穀底掙命嘶吼。
    “斷雲崖的門，隻開這一次。選吧。”他微微揚起下巴，神色冷峻，雙眸仿若寒潭，不帶一絲溫度地盯著二人，周身散發著不容置疑的強大氣場 ，仿佛在宣告著，他們沒有討價還價的餘地。
    白詩言咬著下唇，指節攥得發白，將墨泯的衣袖擰出幾道深皺。她先瞥了眼陡峭如削的石階，又掃過周圍守衛們虎視眈眈的眼，最後還是用力搖了搖頭，往墨泯身後縮得更緊，聲音帶著點發顫的執拗：“我不。”
    空氣像被無形的巨石壓住，連霧靄都凝在半空不敢流動。守衛們按劍的手青筋暴起，指節泛白，殺氣在平台上盤旋，幾乎要凍裂腳下的石階。
    墨泯指尖輕輕摩挲著白詩言的手背，待她微顫的肩背稍稍穩住，才緩緩抬眼看向李長老。那雙眸子像結了萬年寒冰的深潭，不起半分波瀾，語氣卻平平淡淡帶著山崩於前不動聲色的壓迫：“要麽我們一起上去，要麽我們原路返回。你選。”
    李長老眼皮猛地一跳，被那股藏在平靜下的冷意刺得心頭一縮，像是被冰錐悄無聲息地紮了一下。這後生竟有如此氣場？看似平平淡淡的一句話，竟壓得他呼吸都滯了半分。他沉默片刻，臉上的皺紋擰成一團，忽然扯了扯嘴角，露出抹皮笑肉不笑的弧度，聲音裏裹著冰碴子：“斷雲崖的規矩，即便大羅金仙來了，也得乖乖守著！”
    墨泯眉峰都沒動一下，隻喉間溢出一聲極輕的嗤笑，那笑意未達眼底，反倒讓周遭的寒氣更重了幾分，像有細碎的冰碴在空氣裏簌簌碎裂：“規矩若攔路，踏碎便是。”
    “哦？”李長老眯起眼，指尖撚著花白的胡須，指腹摩挲著粗糙的須根，語氣裏淬著冰碴，“那是來送死的？”
    “是來問個究竟的。”墨泯的目光在他臉上頓了頓，平靜得像結了冰的湖麵，卻透著不容撼動的沉勁，“她為何會被卷進斷雲崖的事裏，總得有個說法。我不是來尋死的，但這事若說不清道不明，誰也別想安生。”
    李長老臉上的笑容瞬間僵住，眼底閃過一絲驚怒，隨即又被他強行壓下去，換成更深的陰鷙，像醞釀著風暴的烏雲：“好。很好。多少年了，已經很久沒人敢這樣跟斷雲崖的人說話了。”他頓了頓，聲音壓得極低，帶著赤裸裸的威脅，每個字都像沾了毒，“斷魂橋的霧，最喜歡啃硬骨頭。”
    墨泯沒接話，隻微微抬了抬下巴。那動作裏的漠然與篤定，像一記無形的耳光，扇得李長老臉頰發燙。他突然發現，自己刻意釋放的威壓，在對方周身那片深不見底的寒意麵前，竟像燭火遇著了狂風，連搖曳的力氣都快沒了，隻剩下徒勞的掙紮。
    “好。”李長老盯著他看了半晌，目光在墨泯臉上逡巡，像是要將他的模樣刻進骨子裏，終於從牙縫裏擠出個字，“帶小姑娘去大堂。”他的目光死死鎖著墨泯，帶著不甘與狠厲，“你最好祈禱，待會兒還有底氣說這話。”
    墨泯連眼皮都沒掀一下，隻側身護著白詩言，等守衛上前時，淡淡丟出句：“要走一起走。少一個，免談。”
    那語氣裏的絕對掌控，讓李長老攥緊了拳頭。可就在這時，他忽然笑了。那笑聲很輕，像枯葉在風裏摩擦，帶著幾分說不出的怪異，像是欣慰，又像是在笑自己，更像是在笑一場即將上演的好戲! 多少年了，竟真有人能憑氣場壓得他喘不過氣，這感覺，倒也新奇得很。