偏殿的窗欞糊著新換的素色紗紙，晨光像揉碎的金箔，透過紗紙漫進來，在青磚地上織出細碎的光斑，連磚縫裏積著的陳年灰塵都被照得清晰可見。聽風獸蜷在西北角的陰影裏，毛發蓬鬆得像團雲，占去小半間屋子，尾巴偶爾輕輕掃過地麵，帶起幾縷微塵在空中打轉。它琥珀色的眼珠半眯著，卻始終沒離開窗邊竹椅上的身影，鼻尖時不時動一下，仿佛還記著昨夜聚靈殿外潛伏的黑影，連呼吸都帶著幾分警惕，喉嚨裏偶爾發出低低的嗚咽聲。
    白詩言坐在竹椅上，指尖反複摩挲著手背的“花弑”印記。淡紅色的紋路在晨光裏泛著溫潤的光澤，像朵剛綻出的荼蘼花苞，觸上去仍有細微的暖意。她望著地上的光斑出了神，腦子裏反複回放著幻境裏的場景，紅藥被“姐姐的聲音”引誘時的茫然、墨泯為護她被柱靈黑氣反噬時嘴角的血跡，還有那團裹著弑靈魂的黑霧，每一個畫麵都讓她指尖發緊。
    “還在琢磨幻境裏的事？”墨泯端著藥碗走進來，青瓷碗沿飄著淡淡的藥香，熱氣在碗口凝成細小的水珠，順著碗壁緩緩滑落。她剛跨過門檻，聽風獸便猛地晃了晃耳朵，巨大的腦袋從爪子裏抬起來，輕輕蹭了蹭她的衣角，鼻息間還帶著未散盡的藥草味，那是昨夜玄衣尊長特意為它敷的金瘡藥，用來修複被弑靈魂劃傷的舊傷。
    墨泯順手摸了摸聽風獸毛茸茸的下頜，指腹劃過它耳後柔軟的絨毛，將藥碗遞到白詩言麵前，目光落在她手背上的印記上，眼底帶著幾分探究：“白長老昨日說這印記是‘羈絆的憑證’，我瞧著倒真像朵迷你的荼蘼。”
    白詩言接過藥碗，指尖觸到溫熱的瓷壁，心裏也跟著暖了幾分。她低頭吹了吹藥湯，熱氣拂過手背的印記，竟讓那淡紅紋路亮了亮，像被喚醒的微光，連空氣中的藥香都似乎柔和了些。“明日就要進守靈窟了，”她小口啜著藥湯，清苦的味道在舌尖散開，隨後又透出淡淡的回甘，幾縷被熱氣打濕的發絲貼在唇角，“聽說窟裏有‘凶藤’，會纏人的靈力，還會模仿人的聲音引誘人靠近，不知道會不會比幻境裏的黑霧更凶。”
    話音剛落，她忽然想起幻境裏紅藥被“姐姐的聲音”引誘時的模樣，紅藥睜著空洞的眼睛，一步步朝著黑霧走，若不是自己及時拽住她，恐怕早已被黑霧吞噬魂魄。想到這裏，白詩言指尖不自覺攥緊了藥碗，連指節都泛了白，碗裏的藥湯晃出細小的漣漪。
    墨泯瞧出她的緊張，伸手輕輕攏開她唇角的碎發，指腹帶著體溫，輕輕擦去她唇角沾著的藥汁，動作溫柔得讓白詩言耳尖發燙：“怕了？前幾日你可不是這副膽怯的小模樣哦!”
    “誰怕了？”白詩言嘴硬，眼神卻下意識往墨泯身後躲了躲，剛巧撞上聽風獸看過來的眼神，那眼神裏滿是溫順，還帶著點看熱鬧的好奇，她又趕緊轉回去，耳根更紅了，“我就是……擔心你的傷。昨日你為了護我，被柱靈的黑氣反噬，嘴角的血漬我到現在都記得。玄衣尊長送來的凝神湯，你自己也得多喝兩碗，別總想著給我留。”
    墨泯忍不住笑了，順勢握住她微涼的指尖，掌心的溫度一點點焐熱她的指腹，連帶著她緊繃的情緒都放鬆了些：“放心，我記著呢。方才去取藥時，還特意讓藥廬的弟子多備了一瓦罐，等會兒溫著，你陪我一起喝？”她頓了頓，從袖中摸出塊疊得整齊的月白色細絹，伸手展開，“你手背上的印記別總摩挲，萬一蹭掉了靈力，進窟時被凶藤纏上就麻煩了。我給你找了塊細絹，裹上能護著點，還能擋擋寒氣。”
    白詩言看著細絹上的花紋，眼眶微微發熱。她任由墨泯替自己纏手背，指尖輕輕劃過絹麵，能摸到針腳裏藏著的暖意，那是熬夜趕工留下的溫度，是墨泯的心意。“你昨夜又沒睡好？”她忽然問，目光落在墨泯眼底淡淡的青影上，那青影比昨日更深了些，“我夜裏醒了一次，見你案頭還亮著燈，紙上好像畫著守靈窟的路線圖，當時燭火都快燒到燈台了。”
    “就畫了會，不礙事。”墨泯替她係好絹結，指尖輕輕捏了捏她的手背，像是在安撫，又抬頭揉了揉聽風獸的耳朵，聽風獸舒服地眯起眼睛，喉嚨裏發出“呼嚕呼嚕”的聲音，“這次我會想辦法跟著你一起進去，你體弱，那裏麵寒氣重，靠近我些，我體內的‘九轉焚心丹’藥力能護著你不受寒氣侵體。上次在淬靈階，你不就說靠我近點，連膝蓋的涼意都散了嗎？”
    聽風獸像是聽懂了，巨大的腦袋往兩人中間湊了湊，毛茸茸的身子蹭了蹭白詩言的胳膊，又用尾巴輕輕卷住墨泯的手腕，琥珀色的眼珠裏滿是溫順，把兩人圈在一片柔軟的暖意裏。晨光落在她們身上，連影子都纏在一起，溫馨得讓人忘了即將到來的凶險。
    可就在這時，殿外突然傳來輕響，是腳步聲，比昨日紅藥來時少了幾分焦躁，多了些沉穩，卻帶著不易察覺的急促。緊接著，是紅藥的聲音，隔著門傳來，帶著點猶豫：“白姑娘？墨公子？你們在裏麵嗎？”
    她剛抬手要推門，殿內突然傳來一聲低沉的獸吼！蜷在角落的聽風獸猛地直起身，雪白的毛發根根豎起，像被針紮了似的，琥珀色的眼珠瞬間沉了下來，變成了深褐色，巨大的爪子在青磚上抓出淺痕，鼻息間還帶著警惕的噴氣聲，連尾巴都繃得筆直，擺出了防禦的姿態。
    紅藥推門的動作一頓，探頭進來時正好對上聽風獸的目光，嚇得手一抖，拎著的布包差點脫手。那布包是粗布縫的，上麵還沾著新鮮的泥土，邊角露出半片“破邪草”的葉子，葉片上還帶著露水，顯然是剛從藥廬趕來。“這……這就是聽風獸？”她下意識後退半步，聲音都比平時尖了些，“早聽說它凶狠殘暴，能一口咬碎弑靈魂，今日一見，倒比傳聞裏更凶些！”
    “乖，是自己人，別鬧。”白詩言連忙起身，伸手安撫聽風獸的脖頸，指尖順著它的毛往下捋，動作輕柔得像在哄孩子，“它現在是西跨院的護衛，其實性子挺溫順的，就是對生人防備心重，你別害怕。”聽風獸蹭了蹭她的手心，敵意稍減，卻仍死死盯著紅藥，尾巴在身後繃得更緊了，像是在隨時準備阻攔。
    墨泯也起身解圍，從懷中摸出顆通體瑩白的“醒神丹”遞過去，那是玄衣尊長給的輔藥，能安神定氣，還能舒緩獸類的警惕心，她順手又給聽風獸也留了幾顆，放在掌心遞到它嘴邊，“安分點，紅藥姑娘是來送東西的，不是壞人。”聽風獸叼過丹藥嚼了嚼，丹藥的清香在空氣中散開，它才不情不願地蜷回角落，但眼睛依舊沒離開紅藥，喉嚨裏還時不時發出低低的嗚咽聲，像在警告她“別耍花樣”。
    紅藥這才鬆了口氣，拎著布包走進來，腳步放得極輕，刻意離聽風獸遠了些，將布包往桌上一放，布包落地時發出“嘩啦”一聲，裏麵的藥瓶撞在一起，“這裏麵是‘避瘴丹’和‘破邪符’，比上次給你們的藥效強三倍。”她指尖劃過布包邊角繡著的藥草紋，語氣帶著幾分自得，那紋路是她親手繡的，為了區分普通丹藥，“我按藥廬密室的古方煉的，用了十年份的‘清霖草’和‘冰蓮蕊’，上次在幻陣外，我瞧見你倆被弑靈魂的毒素纏上，臉色都白了，這些藥能扛住噬靈瘴半個時辰的侵蝕，比你們自己找的那些雜藥靠譜多了。”
    白詩言剛要抬手道謝，紅藥卻先一步按住她的手腕，目光落在她手背上裹著的細絹上，眼神認真卻沒了往日的敵意，往日她看白詩言，總帶著點“競爭對手”的警惕，今日卻多了些真誠，“別忙著謝。昨日幻境裏，若不是你拽著我喊‘別信影子的聲音’，我早被黑霧纏上魂魄了。當時我滿腦子都是姐姐臨終前的模樣，她還跟我說‘要護好斷雲崖’，我差點就跟著那聲音走了，是你把我拉回來的。”
    她頓了頓，又瞥了眼角落裏盯著她的聽風獸，語氣稍緩，卻依舊帶著點不服輸：“這算是還你人情，但花尊之位我不會讓。進了守靈窟，各憑本事，我不手下留情，你們也不用讓著我，誰能拿到秘閣傳承，還不一定呢。”
    墨泯鬆開白詩言的手，指尖輕輕敲了敲桌麵，嘴角勾著淺笑，語氣卻帶著點提醒：“各憑本事是自然，但守靈窟凶險，說不定在窟裏有‘蝕骨蟲’的陷阱，上次在丹院藥圃，你也瞧見了，那些蟲子專咬靈力低微的人，一旦被纏上，靈力會被啃噬幹淨。若遇到噬靈瘴紮堆，總不能見死不救。畢竟現在，我們對窟裏的‘守靈獸’和‘秘閣入口’，都一知半解，互相幫襯著，才能走得更遠。”
    紅藥沒反駁，隻是點了點頭，從布包裏摸出兩塊星紋石碎塊，石麵泛著瑩潤的銀光，邊緣被磨得圓潤，顯然是反複打磨過的，比上次在聚靈殿用的純度高了不少，連石縫裏的雜質都被清理得幹幹淨淨。“這是今早從藥廬礦脈裏篩的，純度比上次高五成，注入靈力就能護身，還能驅散小範圍的瘴氣。”她剛要遞過去，聽風獸突然又低吼一聲，聲音比剛才輕了些，卻還是嚇得她手一縮，碎塊差點掉在地上。
    “這獸能不能管管？”紅藥皺著眉，往墨泯身後躲了躲，聲音裏帶著點委屈，“我又不會搶你們東西，至於這麽盯著我嗎？上次在識蕊關，我也就是……”話沒說完，她自己先住了口，耳尖悄悄泛紅，顯然是想起了自己故意挪動草藥、還往墨泯的藥罐裏潑“腐骨水”的小動作，那時候她總覺得白詩言和墨泯是“外人”，想給她們添點麻煩，讓他們識趣些不要亂參活斷雲崖的大事。
    白詩言無奈地拍了拍聽風獸的頭，語氣帶著點嗔怪：“別鬧了，紅藥姑娘是來幫我們的。昨日若不是她提醒我‘花瓣不動是幻境破綻’，我還困在裏麵呢，說不定早就被影子傀儡偷襲了。”聽風獸委屈地蹭了蹭她的胳膊，才把頭埋進爪子裏，隻留雙眼睛偷偷盯著紅藥，像個鬧脾氣的孩子。
    紅藥這才放心，把星紋石分別遞給兩人：“你們試試，別到時候用不慣。這石頭還有個用處，能感應到‘守靈玉’的氣息，進窟後若聞到腥甜氣，就趕緊注入靈力，那是凶藤要醒的征兆，它最怕星紋石的光，一碰到光就會縮回去。”
    墨泯依言凝氣，指尖按在星紋石上，可剛運功就覺得手腕發軟，臉色微微發白，昨日為了逼出體內的弑靈魂毒素，她耗損了近四成功力，此刻還沒完全補回來，真氣運轉時，胸口還隱隱作痛。白詩言眼疾手快，伸手托住她的手腕，將自己的靈力順著星紋石渡過去，語氣帶著點心疼：“慢些來，你昨日耗損還沒補回來，別勉強。玄衣尊長說過，我們能相互呼應，一起注力更穩，還能省點力氣。”
    兩團微光纏在一起，瞬間亮了幾分，連白詩言衣襟下掛著的玉佩都跟著閃了閃，那玉佩是墨泯送她的，裏麵藏著墨泯的一縷靈力，此刻像是被喚醒了似的。“這樣確實更穩，”墨泯指尖輕輕蹭過白詩言的掌心，語氣溫柔得能滴出水來，“進窟後遇到瘴氣，我們就這樣相互引著，省得被凶藤的聲音騙走。凶藤模仿人的聲音最像，尤其是心底最在意的人的聲音，你到時候別信，隻跟著我走。”
    說著，她又從懷中摸出個繡著荼蘼花的香囊，塞進白詩言手裏，香囊是淡粉色的，上麵的荼蘼花剛繡好不久，線腳還帶著點新氣，“這裏麵除了‘暖香’，還藏著半片‘引魂草’的葉子，曬幹的，能驅寒，還能讓我順著香味找你。萬一真走散了，別慌，拿著它等我，引魂草的味道能蓋過瘴氣，連守靈獸都聞不到，不會被發現的。”
    白詩言攥著香囊，指尖觸到裏麵細碎的花葉，心裏暖得發燙。她抬頭看著墨泯，眼底滿是依賴，剛想說點什麽，就聽見紅藥在一旁清了清嗓子，語氣帶著點調侃：“咳，我還在這兒呢，你們能不能注意點？守靈窟的剖麵圖我畫好了，標紅的是安全路線，避開了所有‘翻板陷阱’和‘凶藤巢’，你們收好了，別到時候光顧著膩歪，連路都忘了走，被凶藤纏上可沒人救你們。”
    她把一張折疊整齊的圖紙拍在桌上，圖紙是用羊皮紙畫的，上麵用朱砂標著密密麻麻的記號，顯然是花了不少心思。紅藥轉身就往外走，還不忘回頭叮囑：“我回藥廬備解毒劑，萬一遇到蝕骨蟲，還得靠解毒劑救急，明日巳時入口見。還有，墨公子，你別總把白姑娘護得跟瓷娃娃似的，她上次在幻陣裏拽著我破影子、擋黑手的模樣，可比你利落多了，守靈窟裏，說不定她還能護著你呢！”
    話剛說完，聽風獸又低吼了一聲，這次聲音更輕了，卻還是嚇得紅藥加快腳步，幾乎是逃也似的出了殿門，布包上的“破邪草”葉子還掉了一片在門檻邊，被風吹得打了個轉。
    看著紅藥的身影消失在走廊盡頭，白詩言才嗔怪地瞪了墨泯一眼，耳根還泛著紅：“都怪你，讓紅藥看笑話了。下次在別人麵前，別這樣……”
    墨泯卻不在意，伸手將她攬進懷裏，下巴抵著她的發頂，聲音放得極柔，帶著點笑意：“我護著自己的人，有什麽好笑話的？明日進守靈窟凶險，青長老一直對我們有意見，說不定還在裏麵安排了弟子埋伏，我多護著你點，心裏才踏實。”她頓了頓，指尖輕輕劃過白詩言後背的衣料，帶著點狡黠補充，“再說了，你昨夜說夢話，喊了我好幾次名字，還攥著我的衣袖不放，是不是也怕跟我走散？我都聽見了，你可賴不掉。”
    白詩言埋在她懷裏，耳尖燙得能滴出血來，卻還是輕輕“嗯”了一聲，她確實怕，怕在黑漆漆的守靈窟裏跟墨泯走散，怕再也找不到她。墨泯的心瞬間軟得一塌糊塗，收緊手臂將她抱得更緊，聲音裏滿是鄭重：“乖，不會走散的。我會一直牽著你，等找到守靈玉、拿到秘閣傳承，就帶你回相國府，到時候，我們再在別院種滿荼蘼，春天開花的時候，滿院子都是香味，再也不碰這些凶險的事。”
    一旁的聽風獸見兩人抱在一起，也慢悠悠地湊過來，巨大的腦袋輕輕蹭了蹭白詩言的後背，像在附和墨泯的話，又像是在求抱抱。晨光透過窗紗，將三人一獸的影子映在青磚地上，暖融融的一片。白詩言攥著懷中的荼蘼香囊，指尖隔著細絹蹭過手背上的“花弑”印記，那細微的暖意順著指尖蔓延到心口，原本對守靈窟的忐忑，竟在這片刻的溫柔裏漸漸消散，隻要有墨泯和聽風獸在身邊，再黑漆漆的窟道、再凶狠的凶藤，好像也沒那麽難麵對了。
    “對了，”白詩言忽然從墨泯懷裏抬頭，眼底帶著點疑惑，“昨日玄衣尊長說，守靈窟深處有‘守靈玉’，可他沒說守靈玉具體長什麽樣，萬一我們找錯了怎麽辦？”
    墨泯抬手替她理了理額前的碎發，指尖帶著暖意：“我昨夜畫路線圖時，翻了藥廬裏藏的《斷雲崖古記》，上麵說守靈玉是淡紫色的，遇陰陽靈力會發光，還會散出類似荼蘼的香味，就像你手背上的印記，隻要我們靠近，印記說不定會有反應。”她頓了頓，又摸了摸聽風獸的耳朵，“而且聽風獸能辨邪氣，守靈玉是鎮窟之寶，邪氣不敢靠近，它肯定能幫我們找到。”
    聽風獸像是聽懂了，晃了晃毛茸茸的腦袋，尾巴輕輕掃過墨泯的手腕，像是在說“包在我身上”。白詩言看著一人一獸的互動，忍不住笑了，伸手揉了揉聽風獸的頭頂：“那以後就靠你啦，要是找到守靈玉，我給你帶藥廬新烤的鬆子糕。”
    聽風獸眼睛一亮，連忙用腦袋蹭了蹭她的手心，喉嚨裏發出“呼嚕”聲，它上次偷吃過一次鬆子糕，至今還記著那甜香。墨泯看著這一幕，眼底滿是笑意，伸手將白詩言鬢邊的發絲別到耳後：“別光顧著跟它許諾，你自己昨日也沒好好吃飯，我去廚房給你端點熱粥，順便把溫著的凝神湯拿來，你乖乖在這兒等著，別亂跑。”
    白詩言點頭應下，看著墨泯的身影出了偏殿，才重新坐回竹椅上。聽風獸蜷回她腳邊，腦袋擱在她的膝蓋上，琥珀色的眼珠漸漸眯起，像是要睡了。她輕輕摸著聽風獸的毛發，目光落在桌上的守靈窟剖麵圖上，指尖順著朱砂標紅的路線慢慢劃過，從入口到凶藤區，再到蝕骨蟲巢穴，最後到秘閣入口，每一段都標著“凶險”，可想到墨泯方才的話，她又深吸一口氣，將圖紙疊好收進袖中。
    就在這時，殿外忽然傳來一陣極輕的腳步聲，不似墨泯的沉穩，倒像是有人踮著腳走路。白詩言心裏一緊，剛要叫醒聽風獸，就見一道黑影從窗欞外閃過，速度極快，隻留下一縷淡淡的藥味，那味道很熟悉，是青楓院弟子常用的“靜心散”。
    “誰？”白詩言起身追到窗邊，推開窗一看，走廊上空無一人，隻有風吹動廊下的燈籠，晃出細碎的光影。她低頭看向門檻邊，發現地上落了一張折疊的紙條，上麵還沾著點泥土，顯然是剛才那黑影留下的。
    白詩言撿起紙條，展開一看，上麵用炭筆寫著幾行潦草的字：“守靈窟凶藤區埋了蝕骨粉，青長老要對你們動手，進窟後別走西側通道，切記！”字跡歪歪扭扭，像是怕被人認出來，連筆畫都寫得格外用力。
    她心裏一沉，青長老果然沒放棄阻攔她們，竟在凶藤區埋了蝕骨粉！蝕骨粉遇靈力會融化，一旦沾到皮膚，會順著毛孔鑽進體內，啃噬筋骨，上次丹院有弟子誤觸，躺了半個月才能下床。可寫紙條的人是誰？會是青楓院的弟子嗎？
    “怎麽了？”墨泯端著粥碗和藥罐回來，見白詩言站在窗邊臉色發白，連忙放下東西走過去，“是不是出什麽事了？”
    白詩言把紙條遞給她，聲音帶著點緊張：“剛才有人在窗外留了這個，說青長老在凶藤區埋了蝕骨粉，還讓我們別走西側通道。”
    墨泯接過紙條，仔細看了一遍，眉頭皺了起來：“青長老果然沒安分。不過寫紙條的人……會是誰？”她忽然想起昨日在聚靈殿，青楓院有個小弟子偷偷給她遞過眼色，當時她沒在意，現在想來，說不定就是那個弟子。
    “不管是誰，我們都得小心。”白詩言攥緊了紙條，“西側通道不能走，那我們得改路線。”她走到桌前，重新展開守靈窟剖麵圖，指尖在圖紙上劃來劃去，“你看，從東側通道繞過去，雖然遠了點，但能避開凶藤區的核心地帶，說不定能躲過蝕骨粉。”
    墨泯湊過去，看著圖紙上的路線，點了點頭：“就走東側。不過我們得把這事告訴紅藥，她對窟內的陷阱熟悉，說不定能幫我們想辦法防蝕骨粉。”她頓了頓，又摸出顆醒神丹遞給白詩言，“先把粥喝了，再把這顆丹吃了，等會兒我們去藥廬找紅藥，順便再備點解毒劑，以防萬一。”
    白詩言接過丹藥，看著墨泯眼底的擔憂，心裏暖了暖，乖乖坐下喝起粥來。聽風獸也醒了，湊到桌前，眼巴巴地看著她碗裏的粥，墨泯無奈地笑了，從廚房帶來的食盒裏拿出塊鬆子糕，遞到它嘴邊：“給，別盯著她的粥了，這是給你的。”
    聽風獸立刻叼過鬆子糕，大口吃了起來，尾巴搖得飛快。晨光透過窗紗漫進來，落在兩人一獸身上，明明是帶著凶險的清晨，卻因這片刻的安穩，多了幾分歲月靜好的溫柔。
    與此同時，聚靈殿內的氣氛已凝重到極致。方才偏殿外紅藥倉促離去的腳步聲尚未完全消散，殿內的燭火便似被無形的壓力壓得微微低垂，連跳動都失了往日的鮮活。盤龍柱泛著冷潤的墨玉光澤，柱身雕刻的龍紋在燭火下栩栩如生，龍首銜著的鴿血紅寶石，映得殿內光影斑駁，連空氣中的檀香都像是凝固了。
    十二脈長老按位次分列兩側，丹院李長老捋著花白的胡須，指腹反複摩挲著胡須末梢，眉頭皺得能夾死蒼蠅，他既擔心守靈窟的凶險，又怕破了百年規矩；武院石長老手按腰間長劍，劍柄上的銅紋被攥得發燙，指節泛白，顯然在糾結要不要支持墨泯入窟；藥廬穀主則捧著個藥籃，指尖無意識摩挲著籃裏的“清霖草”，葉片邊緣已被掐出細小的裂痕，他心裏清楚，墨泯的陰陽體質是解開秘閣的關鍵，可“外姓”二字像塊石頭壓在他心頭。
    玄衣尊長端坐於主位，半塊銀紋麵具遮住大半麵容，隻露出線條冷硬的下頜和淡紅的唇。他指尖輕叩桌麵，青銅香爐裏的檀香嫋嫋升起，煙絲卻在半空擰成一團，像被無形的壓力裹著，遲遲散不開，連殿外的風聲都似被隔絕在外，隻剩指尖敲桌的“篤篤”聲，在殿內反複回蕩，敲得每個人心裏都發緊。
    “諸位，”玄衣尊長率先開口，聲音透過麵具傳來，帶著不容置疑的威嚴，打破了殿內的沉默，“今日召你們前來，是為敲定後日守靈窟的外圍陣局。白詩言、紅藥與墨公子入窟後，需確保外部無擾，絕不能讓任何人趁機作亂，尤其是青楓院的人，需多派人盯著。”
    “尊長！”話音剛落，青長老便猛地起身，拂塵上的銀絲掃過案幾，發出“簌簌”的細碎聲響，案上的茶盞都被震得晃了晃，茶水濺出幾滴，“您怎能還提讓墨公子入守靈窟？斷雲崖的規矩，您忘了嗎？”他指著殿門旁懸掛的《斷雲崖門規》卷軸，語氣激動得發顫，連聲音都變了調，“門規第七條明寫著‘外姓者不得入禁地’，守靈窟乃斷雲崖第一禁地，藏著百年秘辛，豈能讓一個外來者隨意踏入？先前已破例讓她上淬靈階，本就是壞了規矩，後來又讓她進聚靈殿，眾長老雖有不滿，也念著她曾牽製黑氣忍了，如今還要讓她闖守靈窟，斷雲崖的規矩，難道是為一個外人一破再破的嗎？”
    “青長老說得對！”西長老跟著起身，手裏的算盤珠子“劈啪”作響，像是在細數墨泯“破例”的次數，聲音裏滿是不滿，“墨公子來曆不明，體內紫芒更是邪異難測，昨日在幻陣外險些震塌盤龍柱，若進了守靈窟失控，不僅會毀了秘閣，怕是連整個斷雲崖的靈力根基都要被她攪亂！前幾任尊長都嚴守規矩，從未讓外姓人碰禁地，您今日這般縱容，日後如何向斷雲崖的列祖列宗交代？”
    “西長老此言差矣！”郝長老撚著佛珠的手頓住，檀木珠子卡在指縫裏，發出“哢嗒”一聲輕響，眼神裏滿是反駁，“規矩是死的，人是活的！昨日若非墨公子的紫芒牽製柱靈黑氣，白姑娘與紅藥早已被黑氣吞噬魂魄，連聚靈殿今日都未必能安穩議事！‘花弑’印記顯形本就是百年難遇的異象，墨公子能引動雙玉合璧，說不定正是初代花尊留下的‘鑰匙’，豈能因‘外姓’二字將其拒之門外？您這般死守規矩，莫不是忘了斷雲崖‘以蒼生為重’的祖訓，隻盯著‘外姓’兩個字鑽牛角尖？”
    “我偏心？”郝長老也動了氣，佛珠在掌心轉得飛快，“青長老，您摸著良心說，您反對墨公子入窟，到底是為規矩，還是為二十年前青楓院沒能拿到秘閣傳承的舊事？您怕墨公子幫白姑娘拿到傳承，斷了青楓院的念想，才故意拿‘規矩’當借口！”
    “你！”青長老氣得渾身發抖，指著郝長老卻說不出話，拂塵上的銀絲都在微微顫動，臉色漲得通紅，郝長老戳中了他的心事，二十年前，他的師兄本是花尊候選人，卻因沒能通過守靈窟試煉，鬱鬱而終，他一直記著這筆“賬”。
    “都住口！”柳長老跟著起身，從案上拿起本線裝古籍，“啪”地拍在桌上，泛黃的紙頁被震得翻飛，露出裏麵用朱砂寫的批注，“吵來吵去有什麽用？看看《斷雲崖秘錄》！上麵明明白白寫著，守靈窟的星紋石需‘陰陽之力’激活，墨公子體內既有寒毒冰龍，又有焚心火焰，恰好是陰陽合脈之體，這等體質，百年難遇！前幾任花尊哪一個不是天賦異稟？三百年前的靈溪花尊能壓凶藤，一百年前的素月花尊能練滿‘花弑’印記，可她們都是孤身入窟，缺了陰陽之力，最終都隻能在秘閣外止步！如今墨公子來了，恰好補了這空缺，若因‘規矩’錯失百年機緣，日後我們才真的無顏麵對列祖列宗！”
    “柳長老，您怎能也幫著外人說話？”東長老皺著眉，手裏的折扇“唰”地展開，扇麵上的“守正”二字格外顯眼，像是在強調自己的立場，“就算墨公子是陰陽合脈，也不能破了‘外姓不得入禁地’的規矩！斷雲崖百年基業，靠的就是規矩支撐，今日破一條，明日破一條，日後誰還會遵規矩？難道要讓斷雲崖變成任由外人來去的地方嗎？”
    “東長老，您這是本末倒置！”柳長老指著古籍上的文字，聲音擲地有聲，手指因用力而泛白，“《斷雲崖秘錄》是初代花尊所著，比現在的門規早了百年！初代花尊留下‘緣者得之’的話，就是為了讓斷雲崖能在危急時刻找到轉機，而非死守規矩！如今噬靈瘴日益濃烈，秘閣若再不開啟，斷雲崖的靈力遲早會被瘴氣耗盡，到時候別說規矩，連斷雲崖都沒了，您守著空規矩有什麽用？”
    殿內頓時吵作一團，青長老、西長老、東長老圍著“規矩”與“外姓”據理力爭，聲音越來越大，連案上的茶盞都被震得嗡嗡響；郝長老、柳長老則拿著“機緣”與“秘錄”反駁，李長老偶爾插句話，卻也說不出個定論；石長老皺著眉，手按劍柄，顯然也在糾結，一邊是百年規矩，一邊是百年機緣，兩邊都有道理，讓人難以抉擇。
    就在這時，聚靈殿那扇沉重的楠木殿門，竟毫無征兆地自行推開！一陣裹挾著鬆針氣息的清風卷了進來，吹得殿內燭火猛地晃了晃，火星濺起幾點，連爭吵聲都被壓下去幾分。眾人循聲望去，隻見晨光裏，一位身著月白道袍的老者緩步走來，銀白長發用根普通的木簪鬆鬆束著，發梢還沾著片新鮮的鬆針，手裏拎著個竹編小籃，籃裏裝著幾顆剛摘的鬆子，殼上還帶著露水，正是久居後山鬆鶴居、極少過問俗事的鬆一仙尊。
    他走到殿門內，隨手將沾著露水的竹籃放在門邊石台上，拍了拍衣袍上的草屑，動作慢悠悠的，卻自帶一股威嚴，才笑著開口：“方才在後山拾鬆子，遠遠聽見殿裏吵得厲害，還以為是哪家弟子又闖了禍，走近了才知是在為墨公子入窟的事爭執，玄衣，你也不派人知會我一聲，這等百年難遇的事，我怎好錯過？”
    玄衣尊長見狀，竟難得起身頷首，語氣比平日溫和幾分，鬆一仙尊是斷雲崖輩分最高的長輩，連他都要敬三分：“仙尊常年清修，本不想叨擾，沒想到還是被您聽了去。”
    鬆一仙尊擺了擺手，走到殿中蒲團上坐下，動作隨意，卻讓殿內的氣氛緩和了不少。他目光掃過爭吵的長老們，最後落在青長老身上，眼神裏帶著點笑意，卻又不容置疑：“青長老，你說斷雲崖的規矩不能破，可你忘了，初代花尊立規矩時，曾在末尾加了一句‘遇百年機緣，可酌情變通’？當年靈溪花尊為救山下百姓，也曾破例動用禁地草藥，前幾任尊長都沒說她壞規矩，為何今日墨公子為解秘閣之局，就成了‘一破再破’？”
    他頓了頓，從袖中摸出一卷泛黃的卷軸，緩緩展開，卷軸邊緣都快磨破了，顯然是常年翻閱，上麵畫著初代花尊的畫像，畫像旁還題著幾行小字，墨跡雖淡，卻依舊清晰：“再說說‘外姓’，初代花尊本就是外姓入崖，當年她帶著秘閣傳承來斷雲崖，列祖列宗不僅沒拒她，還尊她為花尊。如今墨公子能引動雙玉合璧，說不定正是初代花尊的傳人，你們憑什麽用‘外姓’二字將她拒之門外？”
    青長老的臉色瞬間變得慘白，他攥著拂塵的手青筋暴起，指節泛白，連嘴唇都在發抖，鬆一仙尊輩分極高，說的又是初代花尊的舊事，他根本無從反駁，隻能垂著頭，連呼吸都放得極輕，不敢再說話。西長老和東長老也沒了聲音，手裏的算盤和折扇都僵在半空，眼神躲閃，顯然也被鬆一仙尊的話堵得啞口無言。
    玄衣尊長見狀，沉聲道：“諸位，仙尊說得對，規矩是為護斷雲崖，而非束縛斷雲崖。墨公子入窟之事，我意已決，後日她與白姑娘、紅藥一同入窟，任何人不得再以‘規矩’或‘外姓’為由阻攔，否則，按門規嚴懲。”
    眾長老沉默片刻，最終還是齊聲應下：“遵尊長令。”聲音雖齊，卻帶著幾分不情願，尤其是青長老，垂著頭，眼底閃過一絲陰鷙，藏在袖中的手緊緊攥著，指腹都掐進了掌心。
    隨後，玄衣尊長開始部署陣局，語氣嚴肅：“白長老，你負責布‘鎮邪陣’，陣眼設在守靈窟入口三十步外，用十二塊星紋石碎塊嵌陣腳，每塊注入三成靈力，明日辰時前必須完工，鎮邪陣能擋住外部瘴氣，還能防止有人在入口動手腳；郝長老，你帶二十名武院弟子守東側，青楓院的人靠近不必攔，隻需傳訊即可，別激化矛盾；石長老，你帶弟子守西側，若見窟內傳出紫芒，立刻率人加固陣局，那是她們遇險的信號，需隨時準備支援。”
    眾人一一應下，白長老捧著星紋石碎塊起身，指尖劃過冰涼的石麵，沉聲應道：“定不辱命，明日辰時前必讓鎮邪陣成型。”郝長老也收起佛珠，頷首道：“東側守衛交給我，青楓院弟子若有異動，我會第一時間傳訊。”石長老則按了按劍柄，聲音鏗鏘：“西側戒備，隻要紫芒亮起，弟子們即刻支援。”
    殿內的緊張氣氛終於散去幾分，唯有青長老仍站在角落，目光死死盯著案上的守靈窟地圖，指節因用力而泛白，他藏在凶藤區的蝕骨粉，本想借“西側通道必經之路”讓墨泯三人中招，可玄衣尊長偏讓石長老守西側，還特意提了“紫芒信號”，這分明是斷了他借手外人的心思。但他並未放棄，眼底閃過一絲狠厲：就算外部有守衛，窟內的凶險，也未必能讓她們活著走到秘閣。
    鬆一仙尊瞧出他的異樣，卻沒點破，隻是拎起門邊的竹籃，笑著對玄衣尊長道：“既然事已敲定，我也該回後山了，這些鬆子剛摘的，你留著嚐嚐。等她們從守靈窟出來，記得派人去鬆鶴居說一聲，我還等著聽秘閣的故事呢。”說罷，便提著竹籃緩步出了殿門，鬆針的氣息隨著清風漸漸消散，隻留下滿殿的鬆香。
    玄衣尊長望著他的背影，指尖摩挲著案上的殘玉，忽然開口：“青長老，你留下。”
    青長老身子一僵，緩緩轉過身，強裝鎮定：“尊長還有何吩咐？”
    殿內其他長老見狀，識趣地陸續退去，很快便隻剩玄衣尊長與青長老兩人。燭火跳動，將兩人的影子拉得很長，盤龍柱上的龍紋在光影裏若隱若現，添了幾分壓迫感。
    玄衣尊長指尖輕叩桌麵，聲音透過麵具傳來，帶著幾分冷意：“你在凶藤區埋了蝕骨粉，對吧？”
    青長老臉色驟變，膝蓋一軟，竟直直跪了下去，聲音發顫：“尊長……我、我隻是怕她們誤觸凶藤，想借蝕骨粉逼退凶藤，沒有要害她們的意思！”
    “沒有要害她們？”玄衣尊長拿起案上的《斷雲崖門規》，輕輕擲在他麵前，書頁散開，正好停在“禁地內不得私設陷阱”那一頁，“蝕骨粉遇靈力即融，沾膚蝕骨，你卻說‘逼退凶藤’？青長老，你跟隨我多年，該知道斷雲崖的規矩，容得下爭議，卻容不下暗害。”
    青長老額頭抵著地麵，冷汗順著鬢角滑落，浸濕了衣料：“尊長饒命！我隻是……隻是記掛著青楓院的傳承，一時糊塗才犯了錯，求您再給我一次機會！”
    玄衣尊長沉默片刻，聲音緩和了幾分：“念在你為斷雲崖效力多年，這次我不追究。但你需立刻去凶藤區，把蝕骨粉全部清理幹淨，若留半點痕跡，按門規處置。”
    青長老如蒙大赦，連忙磕頭：“謝尊長！我這就去清理，絕不讓半分蝕骨粉留在窟內！”說罷，便連滾帶爬地出了聚靈殿，連拂塵掉在地上都忘了撿。
    玄衣尊長看著他的背影，指尖捏緊了半塊殘玉，眼底閃過一絲疲憊。他抬手揉了揉眉心，青銅香爐裏的檀香終於散開，繞著盤龍柱緩緩上升，與殿外的晨光交織在一起，守靈窟的凶險遠不止凶藤與蝕骨蟲，人心的算計，才是最難防的。