聚靈殿內的藥香混著青銅燈盞的暖意，在空氣中織成一層柔軟的紗。四張軟榻沿牆擺放，榻邊瓷碗裏的藥汁泛著琥珀色微光，映得榻上人的臉色多了幾分血色。白詩言靠在軟枕上，指尖反複摩挲著手腕那圈淡青勒痕，那是之前被邪祟纏上時留下的印記，雖已淺淡，卻仍能想起當時被鐵鏈勒住的窒息感，以及墨泯衝過來替她擋下邪祟攻擊的模樣。
    “還在摸那痕跡？”墨泯的聲音從旁傳來，她坐在鄰榻，正用銀剪小心翼翼剪開新的紗布，左臂上纏著的舊紗布已滲出血絲，那是在積骨室為護白詩言，被黑袍人掌風掃到留下的傷。“大夫說再過兩日就能消，別總盯著看，越看越覺得疼。”
    白詩言抬眼，見她低頭時鬢角垂落的發絲沾了點白色藥粉，伸手輕輕幫她拂去“你的傷比我重，怎麽反倒關心起我了？”
    墨泯動作一頓，耳尖微微泛紅，慌忙避開她的目光，將剪好的紗布覆在傷口上“我……咳，我不怕疼。倒是你，被瘴氣迷暈時，臉白得像紙，嘴唇都沒了血色，我還以為……”話沒說完，她把剩下的話咽回肚裏，當時她抱著昏迷的白詩言，隻覺得懷裏人輕得像片羽毛，生怕稍一用力就碎了，那種恐懼，她再也不想經曆第二次。
    白詩言知道她想說什麽，輕輕拍了拍她的手背，語氣帶著安撫“我這不是好好的嗎？倒是那黑袍人，你再想想，除了動作快、聲音啞，還有沒有別的特征？比如身上的氣味，或者用掌時的習慣？”
    墨泯閉上眼睛，眉頭緊鎖著回憶當時的細節“當時太亂，我隻記得她身上有股腐木混著黴味，像是常年待在潮濕的地方。還有她的手，戴著手套，卻能看出指節很粗，不像是常年煉丹或讀書的人，倒像……練過硬功、常握兵器的。”她頓了頓，補充道，“而且她用的掌法，開頭那三式和斷雲崖的基礎掌法很像，隻是後麵加了邪術，讓掌風裹著瘴氣，若不是我小時候看過類似的招式，說不定反應不過來。”
    兩人正說著，殿外突然傳來急促的腳步聲，伴隨著弟子略顯慌張道“青長老！”話音未落，青長老就帶著兩名弟子闖了進來，目光掃過殿內，最後死死落在紅藥的軟榻上，腳步都帶了急意。
    紅藥剛醒半個時辰，清心丹壓下了眉心的灰霧，卻依舊虛弱得連抬手的力氣都沒有。見青長老進來，她下意識往榻裏縮了縮，指尖攥緊了身下的棉墊，聲音帶著怯意“師父……”
    “紅藥！你感覺怎麽樣？”青長老快步走到榻邊，伸手就要探她的脈搏，語氣裏滿是急切，“清心丹吃了嗎？有沒有覺得心口發悶，或者頭暈惡心？”
    紅藥輕輕避開他的手，頭垂得更低，聲音沙啞得像被砂紙磨過“師父，我沒事，就是有點累。守靈玉……”提到這三個字，她眼眶瞬間紅了，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉，砸在棉墊上暈開小水漬，“我沒護住它，還害你們都受了傷，花尊選拔……恐怕也……”
    “胡說什麽！”青長老打斷她，語氣帶著幾分嚴厲，卻又藏著不易察覺的心疼，他伸手將紅藥額前的碎發撥開，“選拔的事不急，你的身子才重要！守靈玉丟了，我們再找就是，你可不能垮，你可是青楓院最有希望的弟子！”
    他正說著，殿外又傳來沉穩的腳步聲，白長老和郝長老並肩走了進來，兩人臉色都格外凝重，手裏還拿著一卷泛黃的紙，那是守靈窟的地形圖。“青長老，先別激動，”白長老走上前，輕輕拍了拍青長老的肩膀，語氣帶著無奈，“守靈窟的搜查結果出來了，除了我們留下的腳印和血跡，沒找到任何黑袍人的線索，連守靈玉的碎片都沒見著，所有機關都隻留下被動過的痕跡，沒抓到半點把柄。”
    “怎麽會這樣？”青長老猛地轉身，聲音拔高了幾分，帶著難以置信，“那黑袍人總不能憑空消失吧？守靈窟就那麽大，機關都是我們親手設的，她怎麽可能一點痕跡都不留下？”
    郝長老歎了口氣，將手裏的地形圖遞過去“這是搜查弟子畫的路線圖，你看，她避開了所有明樁暗哨，甚至連積骨室那處隻有長老知道的隱藏通道都摸清了，顯然是提前踩過點的。依我看，她要麽是斷雲崖的老人，要麽就是有人故意給她透了消息，裏應外合。”
    白詩言聽到這話，突然開口，語氣帶著篤定“我覺得她更像斷雲崖的人。當時她觸發機關時的手法很熟練，不是第一次接觸的生手，而且她精準知道守靈玉藏在玉棺底下，那地方連我們都是找了半天才發現的，外人根本不可能知道。”
    墨泯立刻點頭附和“詩言說的對，還有一點，她攻擊我們時，掌風裏裹著的瘴氣，和守靈窟深處的腐心瘴一模一樣，像是能隨意操控瘴氣，若不是常年待在斷雲崖，根本不可能做到這點。”
    青長老越聽越急，在殿內來回踱步，腳步踩得地麵發出輕響“這麽說，黑袍人就在我們身邊？可斷雲崖的弟子和長老加起來上百人，怎麽查？還有花尊選拔，總不能就這麽算了吧？紅藥為了這次選拔，熬了十年，每天天不亮就練掌，連丹藥都舍不得多吃，就為了今天！”
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    “青長老!”白長老扶了扶胡須，語氣沉穩下來，“選拔的事，我們得從長計議。守靈玉是初代花尊留下的信物，沒有它，就算選出花尊，也無法開啟秘閣繼承靈力，選拔也就失去了意義。當務之急，是先查清黑袍人的身份，防止她用守靈玉做壞事，那玉裏藏著斷雲崖的秘辛，絕不能落入外人手裏。”
    “可紅藥……”青長老還想爭辯，卻被紅藥的聲音打斷“師父，算了。”她抬起頭，眼淚還掛在臉頰上，眼神卻多了幾分清醒，“是我自己沒本事，被邪祟纏上，還連累了大家。就算選拔繼續，我現在這副模樣，也沒資格當花尊。”
    青長老看著她這副失魂落魄的模樣，心裏像被針紮似的疼，張了張嘴，卻什麽也說不出來，隻能重重歎了口氣，一拳砸在旁邊的柱子上。
    就在這時，殿外傳來輕微的腳步聲，花凝玉端著一碗蓮子羹走了進來。她穿著一身素色衣裙，頭發用玉簪簡單挽著，雖不施粉黛，卻難掩清雅風姿。她徑直走到白詩言身邊，將碗遞過去，連眼角餘光都沒分給殿中的長老，語氣隻餘溫柔“剛讓膳房燉的，加了點桂圓，你身子虛，多喝點。”
    白詩言接過碗，剛舀起一勺，就見白長老走到花凝玉麵前，微微躬身，語氣帶著懇切“凝玉，有件事想向您請教。您對守靈窟的舊機關應該熟悉，您覺得黑袍人可能會從哪條路逃走？”
    花凝玉喂女兒喝湯的手頓了頓，沒回頭，聲音淡得像冰“我離開斷雲崖已經二十年了，當年的機關早就換了幾輪，我哪還記得？而且斷雲崖的事，已經與我無關。”
    她的語氣疏離得傷人，青長老本就憋著火，聽了這話，火氣瞬間上來了“凝玉這話就不對了！詩言也是選拔弟子，守靈玉丟了，她也有責任！你怎麽能置身事外？當年若不是你……”
    “當年若不是你們，我會離開斷雲崖嗎？”花凝玉猛地轉身，眼神冷得能凍死人，聲音裏帶著壓抑多年的委屈，“我女兒在守靈窟裏差點丟了性命，我沒找你們要說法就不錯了，你還敢提‘責任’？當年靈溪花尊出事，你們不分青紅皂白就把罪名推到我身上，把我逐出斷雲崖，現在倒有臉來讓我幫忙？”
    這話一出，殿內瞬間安靜得能聽到燭火燃燒的“劈啪”聲。白長老和郝長老對視一眼，都露出了為難的神色，垂在身側的手悄悄攥緊。青長老也愣了，顯然沒想到花凝玉會突然提起往事，臉色一陣青一陣白，張了張嘴，卻找不出反駁的話。
    “好了，都少說兩句。”白長老連忙打圓場，目光掃過眾人，“現在不是翻舊賬的時候，紅藥還需要靜養，我們先出去吧，有什麽事，回頭到議事殿再議。”
    青長老臉色難看，卻也知道此刻爭辯無用，隻能狠狠瞪了花凝玉一眼，跟著白長老和郝長老離開了殿內。殿門關上的瞬間，花凝玉的臉色才緩和下來，她坐到白詩言身邊，輕輕擦掉女兒嘴角的殘渣，語氣帶著後怕“別聽他們的，等你傷好了，我們就回相國府，再也不回這裏了，這地方，隻會讓我們母女受委屈。”
    白詩言靠在母親懷裏，聲音輕輕的“娘，當年到底發生了什麽事？為什麽長老們提到您的時候，都怪怪的？您以前，是不是和靈溪花尊很熟？”
    花凝玉身體一僵，端著碗的手微微顫抖，眼神暗了暗，卻沒回答，隻是輕輕拍了拍她的背，轉移話題“都是過去的事了，不提也罷。你現在要做的，就是好好養傷，其他的事，娘來處理。”
    白詩言知道母親不想說，便沒再追問，可心裏的疑惑卻像潮水般湧上來，母親越是回避，就越說明當年的事不簡單。
    一旁的墨泯看在眼裏，悄悄給白詩言遞了個眼神，示意她別著急，她看得出來，花凝玉對斷雲崖的恩怨藏得極深，若是強行追問，隻會讓她更抵觸。白詩言會意，點了點頭，目光落在墨泯纏著紗布的左臂上，連忙岔開話題“墨泯，你胳膊上的傷怎麽樣了？是不是疼得厲害？”
    墨泯下意識將胳膊往身後縮了縮，隨即又放鬆下來，笑著搖了搖頭“沒事，就是剛才動的時候不小心扯到了，傷口沒裂開，過兩天就好。倒是你，手腕上的勒痕還沒消，別總用勁，也別碰水。”
    “我知道啦，”白詩言輕輕應著，伸手碰了碰墨泯紗布邊緣的布料，動作放得極輕，“之前在守靈窟，若不是你撲過來替我擋著，我恐怕早就被邪祟纏上了。你總是這樣，什麽事都先想著別人，就不能多顧著點自己嗎？”
    墨泯耳尖微微泛紅，避開她的目光，伸手撓了撓鬢角“我總不能看著你受傷。再說這點小傷不算什麽。”
    “你啊，就知道逞強。”白詩言笑著擺了擺手，心裏卻暖融融的，在斷雲崖遭遇這麽多凶險，還好有墨泯一直陪在身邊。
    花凝玉聽到這話，手指微微蜷縮了一下，握著白詩言的手不自覺收緊，卻依舊沒說話，隻是起身道“你們聊，我去看看膳房的藥好了沒有，免得涼了影響藥效。”說完，便快步走出了殿內，腳步比來時急了些，像是在逃避什麽。
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    看著母親匆忙的背影，白詩言心裏的疑惑更重了。墨泯輕輕拍了拍她的肩膀，聲音壓得很低“別擔心，等我們回了紫彥城，再好好問問伯母。”
    白詩言點了點頭，心裏稍微安定了些。一旁的紅藥看著兩人，聲音輕輕的，帶著愧疚“詩言姑娘，墨公子，對不起。這次若不是我被邪祟控製，差點傷了你們，你們也不會分心，守靈玉也不會被偷走。”
    “跟你沒關係，”白詩言連忙轉頭安慰她，伸手握住紅藥的手，“是黑袍人太狡猾，就算沒有你，她也會想別的辦法偷襲我們。而且你在守靈窟裏，還幫我們擋了黑袍人的一掌，要不是你，我和墨泯說不定早就被瘴氣傷得更重了。”
    墨泯也點頭，語氣誠懇“詩言說的對，你別自責。等我們養好了傷，就一起找黑袍人，把守靈玉找回來，到時候，我們再陪你重新參加選拔。”
    紅藥看著兩人真誠的眼神，眼眶又紅了，卻還是露出了一個淺淺的笑容，點了點頭“謝謝你們。”
    次日清晨，斷雲崖的議事殿內，氣氛凝重得像壓了塊巨石。長老們坐在石凳上，麵前的石桌上擺著守靈窟的地圖、搜查記錄，還有花尊選拔的規章冊，每個人的臉上都帶著愁容，沒人先開口。
    “都說說吧，接下來該怎麽辦？”白長老率先打破沉默，目光掃過眾人，“守靈玉找不到，黑袍人沒線索，花尊選拔也擱置了，總不能一直這麽耗著，斷雲崖不能沒有主事人。”
    青長老第一個發言，語氣帶著幾分急切，雙手按在石桌上“依我看，不如先從現有弟子裏選一個臨時花尊，暫代斷雲崖的事務，等找到守靈玉，再正式舉行選拔。紅藥雖然這次沒護住守靈玉，但她天賦最好，又練了十年，是最合適的人選。”
    “不行！”郝長老立刻反對，身體往前傾了傾，“守靈玉是初代花尊留下的信物，沒有它，選出來的花尊名不正言不順，不僅弟子們會有意見，江湖上的其他宗門也會笑話我們斷雲崖沒人。而且黑袍人還沒抓到，此時選臨時花尊，萬一她趁機作亂，針對新主事人，怎麽辦？”
    “那你說怎麽辦？”青長老反問，聲音帶著火氣，“總不能讓斷雲崖一直沒有主事人吧？靈溪花尊走了這麽多年，我們幾個長老撐得夠久了，再等下去，斷雲崖的弟子人心渙散，遲早要散！”
    “我覺得可以再等四年。”坐在角落的李長老突然開口，他是斷雲崖資曆最老的長老，平時很少說話，一旦開口，就自帶分量。他緩緩放下手裏的茶杯，語氣平靜，“守靈玉丟了，我們可以派人分兩路去找，一路查黑袍人的線索，一路尋玉；黑袍人也可以慢慢查，隻要她還在江湖，總有露出馬腳的時候。四年後，新的弟子也長大了，到時候再舉行選拔，說不定能選出更合適的人，也能給我們足夠的時間查清當年的事。”
    他這話一出，殿內瞬間安靜了。長老們你看看我，我看看你，都在心裏盤算著利弊。白長老沉吟片刻，點了點頭“李長老說得有道理。現在局勢不明，貿然選拔隻會惹出更多麻煩。不如先擱置選拔，派一名得力弟子去鬆鶴居，向鬆一仙尊通報情況，他是靈溪花尊的老友，見多識廣，說不定能給我們指條明路。”
    眾人一致同意，當即決定讓青楓院一名擅長輕功的弟子帶著書信前往鬆鶴居。鬆鶴居離斷雲崖有三天路程，弟子快馬加鞭，終於在第三天傍晚趕到了穀口。
    鬆鶴居內雲霧繚繞，溪水潺潺，穀底種滿了奇花異草，空氣中彌漫著淡淡的清香，宛如仙境。弟子剛走到穀口，就被一名穿著青布衫的小道童攔住了“來者何人？”
    “我是斷雲崖的弟子，有要事求見鬆一仙尊，還請小道童通報一聲，事關斷雲崖安危。”弟子恭敬地遞上拜帖，雙手捧著，不敢有絲毫怠慢。
    小道童接過拜帖，看了一眼，轉身跑進穀內。沒過多久，他就跑了回來，語氣緩和了些“仙尊請你進去，跟我來，別亂碰穀裏的花草，有些草帶毒。”
    弟子跟著小道童走進穀內，隻見沿途的花草都掛著小小的木牌，寫著名字和習性，顯然是有人精心照料。走了大約一炷香的時間，終於來到一座竹屋前，竹屋前的石桌上，兩個老者正對著一盤棋爭論不休，棋盤上的棋子擺得密密麻麻。
    “老瘋子，你這步棋下錯了！”鬆一仙尊指著棋盤上的馬，語氣帶著幾分得意，“你這馬往前走一步，就被我的炮吃了，還不承認？”
    對麵的老頭冷笑一聲，拿起一顆黑子“啪”地落在棋盤上“誰告訴你我要走馬了？我走卒！你這炮再厲害，能隔著士吃我的卒嗎？”
    “你這是耍賴！哪有這麽下棋的？”鬆一仙尊氣得吹胡子瞪眼，伸手就要去撥棋盤上的棋子，“重來重來，這步不算！”
    “我願意，你管得著嗎？”老頭梗著脖子，伸手按住棋盤，“落子無悔，懂不懂規矩？”
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    兩人正吵得麵紅耳赤，小道童輕手輕腳走上前“仙尊，斷雲崖的弟子來了。”
    鬆一仙尊這才注意到站在一旁的弟子，清了清嗓子，瞬間收起臉上的怒意，端起長輩的架子“找本尊何事？”
    弟子連忙上前，雙手遞上書信“回仙尊，這是我們長老寫的信，事關守靈玉失竊與黑袍人作亂，想請您指點一二。”
    鬆一仙尊接過書信，拆開信紙快速掃過，臉色漸漸沉了下來，指尖不自覺攥緊了信紙。旁邊的老頭湊過去，眯著眼掃了幾行，笑著調侃“喲，斷雲崖又出亂子了？守靈玉丟了？這可是大事啊。”
    鬆一仙尊沒理他，看完書信後，對著弟子沉聲道“我知道了。你回去告訴你們長老，花尊之事四年後再啟，守靈玉嘛，我會讓鬆鶴居的人幫忙留意，一旦有線索，立刻派人通報斷雲崖。”
    弟子連忙躬身道謝“多謝仙尊！弟子這就回去複命！”說完，便轉身快步離開，生怕耽誤了消息傳遞。
    弟子走後，老頭拍了拍鬆一仙尊的肩膀，語氣帶著戲謔“老鬆翁啊老鬆翁，你看看你，都多大年紀了，還為斷雲崖的事操心。我說過多少次了，斷雲崖那些人，自視甚高又拎不清，你還總幫他們善後。”
    “你懂什麽？”鬆一仙尊白了他一眼，將信紙疊好塞進袖中，“斷雲崖是靈溪那丫頭守了一輩子的地方，若是真散了，她在天之靈也不安心。而且守靈玉裏藏著上古秘辛，若是落入壞人手裏，不僅斷雲崖要遭殃，整個江湖都得亂。”
    “靈溪花尊？”老頭嗤笑一聲，端起石桌上的茶杯抿了一口，“她都走了這麽多年了，你還念著她？再說了，斷雲崖就算沒了花尊，有你們幾個老東西撐著，也未必會散，說不定還能少些麻煩。”
    鬆一仙尊沒接話，隻是拿起一顆白子，盯著棋盤出神。過了片刻，他才輕聲道“黑袍人能精準找到守靈玉，還能避開所有機關，要麽是斷雲崖內部的人，要麽是對斷雲崖了如指掌的舊人……這事沒那麽簡單。”
    “管他簡單不簡單，跟我們沒關係。”老頭拿起黑子，在棋盤上落下，“繼續下棋！剛才你輸了半子，這次我還要贏你！”
    鬆一仙尊無奈地搖了搖頭，拿起白子應了下來，可心思卻早已不在棋盤上，他總覺得，黑袍人偷守靈玉，絕不止是為了攪黃花尊選拔，背後一定藏著更大的陰謀。
    與此同時，斷雲崖的聚靈殿內，花凝玉正幫白詩言收拾行李。布包裏疊著幹淨的衣物，旁邊放著大夫開的草藥，還有一小罐白詩言愛吃的桂花糕。白詩言坐在軟榻上，看著母親忙碌的身影，忍不住開口“娘，我們就這麽走了，會不會不太好？長老們雖然有錯，可這次守靈玉丟失，他們也很著急，我們至少該跟他們告個別吧？”
    花凝玉疊衣服的手頓了頓，抬頭看向女兒，眼神軟了下來“娘知道你心善，可斷雲崖不是久留之地。當年娘在這裏受了太多委屈，不想再讓你也卷入這些紛爭。我們跟他們告了別，他們肯定又會勸你留下，說什麽為了選拔、為了斷雲崖，到時候娘怕你會心軟。”
    白詩言沉默了，她知道母親是為了自己好，可一想到紅藥失落的眼神，還有墨泯對斷雲崖的留戀，心裏就有些過意不去。
    就在這時，殿門被輕輕推開，墨泯走了進來，手裏還提著一個油紙包，油紙的縫隙裏透著淡淡的甜香。“伯母，詩言。”她快步走到白詩言麵前，將油紙包遞過去，語氣帶著幾分雀躍，“這個給你，是我早上蒸的桂花糕，我特意多加了些桂花，你嚐嚐看合不合口味？”
    白詩言接過油紙包，剛打開一角，清甜的桂花香就漫了出來，她拿起一塊捏在手裏，溫熱的觸感透過油紙傳來，心裏瞬間暖融融的“謝謝你，墨泯。”說著，她咬了一小口，甜而不膩的味道在舌尖散開，和記憶裏母親做的味道格外相近。
    花凝玉看著兩人，眼神柔和了幾分，墨泯這孩子，心思細膩，對言兒也真心實意，若是他們能在紫彥城安穩生活，或許是個不錯的歸宿。她看向墨泯，輕聲問道“你收拾好了嗎？我們正午就出發，趕在天黑前出蒼梧山。”
    墨泯點了點頭“都收拾好了。”
    花凝玉“嗯”了一聲，繼續收拾行李，動作又快了幾分。
    沒過多久，紅藥也來了，手裏拿著一個繡著青楓的布包，走到白詩言麵前，將布包遞過去“詩言，這是我給你準備的東西。裏麵有我自己做的驅蚊香囊，還有一瓶‘解毒丹’，能解百種常見毒物，你路上用得著。”
    白詩言連忙推辭“紅藥，這太貴重了，我不能要。你自己留著，說不定以後用得上。”
    “你就收下吧。”紅藥笑著搖了搖頭，把布包塞進她手裏，“這解毒丹我還有，而且在我心裏，你是我最好的朋友。我希望你能平平安安的，等將來有機會，我一定會去紫彥城看你，到時候你可要帶我好好逛逛。”
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    白詩言看著紅藥真誠的眼神，再也忍不住，伸手抱了抱她“好，我收下。你也要好好照顧自己，別總想著修煉，記得按時吃飯、休息。”
    紅藥點了點頭，眼淚忍不住掉了下來“好，我等你……等你回來找我玩。”
    幾人又聊了一會兒，花凝玉看了看窗外的太陽，開口道“時間不早了，我們該走了，再晚就出不了山了。”
    白詩言和紅藥告別後，跟著花凝玉和墨泯走出了聚靈殿。剛走到殿外，就看到白長老和郝長老站在不遠處的石階旁，手裏還拿著一個沉甸甸的布包，顯然是在等他們。
    花凝玉看到兩人，臉色瞬間冷了下來，拉著白詩言就要繞開。
    “凝玉，詩言，等一下。”白長老連忙上前，攔住了她們，語氣帶著歉意，“我們知道你們要走，也不攔著你們。這是斷雲崖的一點心意，裏麵有一些銀兩和傷藥，希望你們能收下，路上用得上。”
    花凝玉沒有接，語氣疏離“多謝長老的好意，我們不需要。我們自己的路，自己會走，就不勞長老費心了。”
    白長老看著她堅決的態度，歎了口氣，把布包遞給白詩言“詩言，這是我們的一點心意，你就收下吧。蒼梧山到紫彥城的路不好走，這些銀兩和傷藥，或許能幫你們少受點苦。”
    白詩言看著白長老懇切的眼神，又看了看母親，猶豫了片刻，還是接過了布包“謝謝白長老。”
    “你們路上小心，若是遇到什麽麻煩，隨時回斷雲崖來，我們一定會幫你們。”郝長老補充道，語氣裏滿是不舍。
    花凝玉沒再說話，拉著白詩言轉身就走。墨泯跟在她們身後，對著白長老和郝長老拱了拱手，也跟著離開了。
    看著三人漸漸遠去的背影，白長老和郝長老對視一眼，都忍不住歎了口氣。“凝玉對我們的誤會太深了，看來想要化解，還需要很長時間。”郝長老輕聲道。
    白長老點了點頭“是啊，不過隻要詩言還在，總有一天，我們能化解這個誤會。而且鬆一仙尊也同意再等四年，我們還有時間。接下來，我們要做的，就是盡快查清黑袍人的身份，把守靈玉找回來，為四年後的選拔做準備。”
    郝長老點了點頭，兩人轉身向議事殿走去，斷雲崖的未來，還需要他們來守護。
    三人離開斷雲崖後，沿著山路往蒼梧山下走。一路上，白詩言看著路邊的樹木漸漸從茂密變得稀疏，心裏的疑惑卻越來越重，母親當年到底在斷雲崖受了什麽委屈？長老們為什麽要冤枉她？黑袍人到底是誰？為什麽要偷走守靈玉？
    墨泯看出了她的心思，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣帶著安撫“別想太多了，等回了紫彥城，我們找機會問問伯母，說不定能找到答案。現在最重要的，是好好養傷，讓伯母放心。”
    白詩言點了點頭，心裏稍微安定了些。花凝玉看著兩人，心裏也暗暗下定決心，這次回了紫彥城，一定要好好保護言兒，絕不能讓她再卷入斷雲崖的紛爭。
    可她不知道的是，一場更大的風暴，早已在紫彥城郊外的樹林裏，悄然拉開了序幕。
    此時的紫彥城郊外的樹林深處，瘴氣濃得能掐出水來，風卷著枯葉撞在廢棄古寺的斷牆上，發出“嗚嗚”的聲響，像極了冤魂的低語。大殿內沒有半點天光，隻有祭壇中央三盞黑油燈燃著幽綠火焰，將四周斑駁的壁畫照得忽明忽暗，畫上的神像扭曲成詭異的模樣，仿佛在盯著祭壇上的人。
    黑袍人剛將泛著瑩光的守靈玉擱在祭壇中央，殿外就傳來一陣輕得幾乎聽不見的腳步聲，不是風吹枯枝的雜亂聲，是有人刻意放輕的步伐，每一步都踩在枯葉縫隙裏，精準避開了會發出聲響的枝椏。
    他猛地轉身，手按在腰間淬了毒的短刃上，眼神警惕地盯著殿門。卻見一道身影站在殿門陰影裏，臉上戴著一張泛著冷光的青銅麵具，麵具上的雲紋與自己臉上這張竟分毫不差，連紋路的深淺都一模一樣。
    “你拿我的麵具做什麽？”神秘人開口，聲音比殿外的陰風還冷三分，目光像淬了冰似的盯著黑袍人臉上的麵具，“我記得，我沒允許你拿我的東西。”
    黑袍人愣了愣，隨即鬆開短刃，抬手扯下自己臉上的麵具，果然是仿製品，邊緣還留著未打磨光滑的毛刺，材質也遠不如對方的厚重。“不過是借你的名頭用用，”他語氣隨意，指尖摩挲著麵具邊緣的毛刺，“斷雲崖的人都知道‘青銅麵具’的名號，戴著它去偷守靈玉，誰會懷疑到我頭上？”
    神秘人往前踏了兩步，幽綠火光落在他玄色衣擺上，衣料上繡著的暗紋終於顯形，是與落星穀古籍中記載一致的星紋，在火光下泛著淡淡的銀光。“借名頭？”他冷笑一聲，目光掃過祭壇上的守靈玉，“我看你是想栽贓。若是斷雲崖的人查到‘青銅麵具’偷了守靈玉，第一個要找的，就是我。”
    “我們合作這麽久，我犯不著害你，”黑袍人走到祭壇邊，指尖輕輕碰了碰守靈玉，瑩光在他指尖閃了閃，“我要的是落星穀裏的‘花神之力’，不是跟你結仇。再說，沒有你手裏的引魂玉，我就算拿到守靈玉，也進不了落星穀，不是嗎？”
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    這話戳中了關鍵，神秘人沉默片刻，緩緩抬起手，掌心躺著一塊拳頭大小的玉石，玉身泛著淡淡的銀輝，表麵還縈繞著一縷若有若無的白氣，正是能引動落星穀機關的“引魂玉”。
    “你說的‘湊齊三樣’，就是這守靈玉，再加上我這引魂玉？”神秘人將引魂玉舉到火光下，銀輝與幽綠火焰交織，竟生出幾分詭異的和諧，“可古籍裏明明寫著，要‘三魂玉’才能打開落星穀的門，你拿一塊守靈玉，就想替代？”
    黑袍人從懷中掏出一塊暖玉，玉身泛著淡紅光澤，正是他早年從古墓中尋得的護心玉。他將護心玉放在守靈玉旁，兩塊玉的光暈瞬間交織在一起，竟形成了一道淡淡的彩虹色光帶，在幽綠的火光中格外顯眼。“三魂玉本就是初代花尊用守靈玉、護心玉，再加上引魂玉融合而成，後來才碎成三塊，”他語氣篤定，眼神裏透著瘋狂的光，“現在我有守靈玉和護心玉，你有引魂玉，三樣湊齊，雖不能複原完整的三魂玉，卻足夠引動落星穀的機關，打開穀門！”
    神秘人走近兩步，蹲下身仔細看著三塊玉石交織的光帶，指尖懸在上方，卻沒敢真的觸碰，落星穀的機關凶險異常，他不敢賭。“你確定？”他語氣裏滿是懷疑，“落星穀的機關是上古傳下來的，當年靈溪花尊也是拿著完整的三魂玉才進去的。若是我們算錯了，不僅進不去，還會被機關反噬，到時候連命都得丟在裏麵。”
    “我查了十年古籍，翻遍了斷雲崖的秘閣，甚至冒險去了靈溪花尊的舊居，怎麽會錯？”黑袍人聲音拔高了些，伸手將三塊玉石攏到一起，光帶愈發明顯，“隻要進了落星穀，拿到‘花神之力’，我就能掌控天下花草靈氣，到時候斷雲崖算什麽？整個江湖都得聽我……我們的！”
    這話戳中了神秘人的心事，他沉默良久，終於收起引魂玉，語氣冷硬“我可以信你這一次，但你得答應我一個條件，進了落星穀，裏麵所有東西的分配、行動路線，都得聽我的。你隻負責跟著我，別擅自做主，更別耍花樣。”
    “聽你的？”黑袍人皺眉，語氣帶著不甘，“這守靈玉是我冒著風險從斷雲崖偷出來的，護心玉也是我多年收藏，憑什麽都聽你的？”
    “就憑我手裏有引魂玉。”神秘人語氣帶著不容置疑的強硬，目光掃過黑袍人，“沒有引魂玉，你手裏的兩塊玉就是廢品，連落星穀的門都摸不到。你若想拿到‘花神之力’，就按我說的做；不想合作，現在就可以走，我另找他人也未必不行。”
    黑袍人攥緊了拳頭，指節泛白，他知道神秘人說的是實話，引魂玉是打開落星穀的關鍵，沒了這塊玉，他所有的計劃都要泡湯。沉默片刻，他終究還是壓下了火氣，咬牙點頭“好，我答應你，進穀後聽你的安排。但你也別太過分，若是最後拿到的東西分配不公，我絕不會善罷甘休。”
    “放心，隻要你安分，我不會虧待你。”神秘人語氣緩和了幾分，轉身走向殿門，玄色衣擺掃過地上的枯葉，發出輕微的聲響。走到門口時，他突然停下腳步，頭也不回地說“三日後，黑風嶺山口見。帶上你所有能用的東西，別遲到，更別搞砸，若是誤了時間，引魂玉我會親手毀了，我們的合作也到此為止。”
    話音落，他的身影已經消失在瘴氣中，隻留下一陣冷風吹進大殿，吹得黑油燈的火焰劇烈晃動，將祭壇上的守靈玉映得忽明忽暗。
    黑袍人看著他離開的方向，狠狠踢了一腳旁邊的斷柱，碎屑濺落在祭壇上，砸得守靈玉發出輕微的聲響。“什麽東西，仗著一塊破玉就敢指手畫腳，”他低聲咒罵，卻還是小心翼翼地將守靈玉和護心玉收好，貼身藏在懷裏，這是他通往權力巔峰的唯一鑰匙，絕不能有半點閃失。
    他熄滅了祭壇上的黑油燈，殿內瞬間陷入伸手不見五指的黑暗。隻有黑袍人的腳步聲漸漸遠去，與風聲、枯枝斷裂聲交織在一起，像一曲即將拉開序幕的陰謀序曲，在寂靜的樹林裏緩緩回蕩。
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