第23章 野水芹菜
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周父周母把孩子接回家,兩人怒火未平,周母更是越想越氣,她先是罵周向陽不聽話,再是罵他仗著會遊水不知深淺,竟然敢往水深的地方去,罵了不解氣,怒氣衝衝去院裏取了木條竟是作勢要打,嚇得陽小子嗷嗷哭叫躲藏,這回他是真怕了,周母見他還敢跑,更氣,院裏一時雞飛狗跳。
月哥兒不忍,出來給弟弟求情,說是他沒有看好弟弟,打他吧。周向陽連忙逃進哥哥懷裏嗚嗚大哭。
周父:“月哥兒不關你的事,都是這小子貪玩!今日若是不打他一頓他不吃教訓!”
周向陽哭聲陡然變大。
周母喊他:“你出來,躲進哥哥懷裏算什麽漢子?”
周向陽不聽,仰著頭哇哇哭。
最後等得沒耐心的周父親手把他拎出來,周向陽還是沒逃過一頓打。
夜裏周向陽抽噎著睡下,周母給他蓋好被子,輕聲去了月哥兒房裏,和孩子說說話:“你莫要自責,爹娘不怪你。”
這話一出口,月哥兒鼻頭就酸了。
“你知不知道你阿爹怎麽說的,他說,幸好月哥兒沒有慌張跟著下水救人。”
月哥兒是不會遊水的,他小時候落水受傷,心裏恐懼,長大了也不敢學。
“若是你下水了,今日沒有人趕到,你們兩個都……娘定是活不下去的呀。”
月哥兒流著淚抱住周母不讓她說了:“娘,我知道,我知道的。”
第二日,周母進雞舍左挑右選,抓了一隻肥碩的母雞,又拿上自家一條平日沒舍得吃的臘肉,雞蛋白糖等精貴的食物都拿了一點。和周父提著周向陽上林成貴家去了。
路上遇到村民招呼詢問,夫妻二人都大大方方地說是去林家給林磊送謝禮。
噢噢,這是得感謝,救命之恩咧。周家小兒子溺水的事村裏人昨兒都知道了。
“真不知道怎麽感謝才好,昨日那時辰村裏人人都下田了,若不是你們兄弟倆趕到,這孩子恐怕……”周家嬸子真心實意地感到慶幸:“我現在想想還後怕啊。”
昨晚回家晚,林家四口齊齊都晚起了,這會兒周家人來,他們一家子都在。
“阿叔嬸子別客氣,大家都是一個村的,換做別人也會這麽做,應該的。”
林磊雙手撐著膝蓋彎腰看周向陽,這孩子平時在村裏溜達他也見過,咋咋呼呼的小子,這會兒卻兩眼紅腫一臉蔫巴,看來昨日是挨了一頓打。
“下次別自己去河邊玩了啊,要大人在才可以。”
周向陽:“可是我爹都沒空的。”
周父聞言也愧疚,他們家沒有老人幫襯,田裏隻能靠他們夫妻二人忙活,平日裏實在沒空陪小兒子。
他剛想說下次爹陪你去,就聽到林磊說:“那你想去了就來找石頭哥,哥帶你玩。”
周向陽聲音蔫蔫的,明顯不太相信:“真的嗎?”
林磊伸手卡住孩子胳肢窩,一把舉起人抱到臂彎上顛了兩下,笑著說:“絕對真!”
好,好高!周向陽視野一下子寬闊起來,哇,石頭哥的手臂也好有力氣,小孩子的情緒來去簡單,突然就開心了。
兩家人又說了會話,謝禮是一定要送的,林家客氣幾句,收下了。
回去後周母又進雞舍抓了一隻母雞,拿了先前買給月哥兒的布,兩丈長,夠做一身衣裳了,準備去鄭家。她可聽月哥兒說了,是周舟去喊了人來的。
拿了自己哥兒東西送人,周母還有些愧疚,月哥兒不計較,說布下次再買就好了。
這回隻她一人去,到鄭家時,周舟正在院裏翻曬蘿卜幹,蘿卜已經脫水變軟了,但還沒完全幹巴。
周嬸子把感謝的話多說了一遍,她想到九年前,他們家也是為了同樣的事來鄭家道謝。
鄭大娘招呼她坐下歇歇,周嬸子憂愁,忍不住向鄭大娘傾訴:“……蓉嫂子,我,唉,我們家不知道怎麽回事,兩個孩子都和水犯衝,我這心裏實在過不去,總是擔心……”
鄭大娘忽然想到周舟跟她提起的,認大榕樹做幹娘,便把想法說了。
周嬸子驚奇,向周舟求證:“真有這事?”
周舟坐在旁邊點點頭,確實是有這麽回事。
鄭大娘:“認了這條河做幹娘,過年過節也給河燒香供奉,讓孩子喊它幹娘,沒道理它會把孩子帶走啊,對吧。求個心安也好。”
周嬸子低頭思索,越想越可行,求個心安也好,她麵帶喜色,謹慎地說先和當家的說說看是個什麽想法。便道謝離去了。
周舟看著地上是母雞和桌上的布料,問:“大娘,周嬸子給的謝禮算大嗎,我隻是喊了人,沒去救人啊。”
鄭大娘:“算大,你也幫上了忙,他們給石頭家的謝禮會更大,咱兩家若是不收啊,他們家心裏會不安。”
“村裏孩子多,平日他們就在村裏四處玩,若是有個什麽事爹娘不在身邊,還真得靠村民,今天你幫我、明天我幫你,幫了忙就要還禮,這是人情,是規矩,也讓人知道好人有好報,下次遇到這樣的事,大夥也會繼續幫忙。”
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周舟點點頭,若有所思。
午飯後,周舟去月哥兒家找他,兩人打算一起去采野水芹菜。
他們要去的地方是一條在河下遊分支出去的小溪,那裏地勢較低,周邊泥土濕潤,草木蔥鬱,也比較隱蔽,水芹菜長勢很好。
路過秘密基地,周舟和月哥兒繞進去看,想碰碰運氣看花花在不在。
“好多天沒見它,不知道跑哪裏玩去了,又怕它被野獸抓了去。”月哥兒擔憂地說。
“花花這麽厲害,它會沒事的,興許就是貪玩去了別處。”
月哥兒也隻能這麽想,兩人在裏麵放了點吃食,希望小貓來的時候有東西吃。
月哥兒走得慢,周舟也不急,兩人趕緊趕慢,在太陽變得更毒辣前到了小溪邊。
“這裏真是夠隱秘的啊。”周舟感歎,若不是聽到微弱的流水聲,層層蘆葦遮掩下,不仔細看還真發現不了裏麵有條小溪。
月哥兒得意一笑。
撥開刺人的蘆葦草木,兩人低著頭躬身向前,沒走一會兒眼前就出現了清澈見底的溪流,水流向一頭流去,偶爾會被露出水麵的大石隔斷,溪水又從兩旁分流。小溪兩岸周邊濕潤的土裏和淺水中長滿了蔥鬱鮮嫩的水芹,甚至石頭邊也漂浮著,周舟和月哥兒站在岸邊心情舒暢,相視一笑。
溪水清澈,但不知深淺,周舟走到一旁去折了蘆葦,掐頭去尾剝去葉子把杆子插到水中,拿起後對著腿比了比,發現剛過小腿肚,這下便放心了。
兩人合力去搬了一塊石頭,丟進去往大石的溪流中,發現不夠,又去找了一塊,石頭堆疊一起後人踩過去終於不濕腳了。
土裏和淺水的水芹菜根紮得不深,掐住根部一提,便能整棵連根拔起;溪岸的水芹長勢旺盛,根部纏繞一起,一扯連起一片,比較費勁,隻能選擇鮮嫩的根莖掐斷采取。
野芹菜味道濃烈,香氣濃鬱,是很美味的野菜。
周舟:“這野芹菜拿來炒肉肯定好吃!”
月哥兒回頭看他,見他正舉著一棵水芹眼冒亮光,逗他:“你現在就可以嚐嚐。”
周舟聞言便把手裏的芹菜往溪水裏甩了甩清洗,掐了最嫩的莖葉送進嘴巴嚼,真別說,吃著清新爽脆,口齒生香,他向月哥兒誇讚:“特別香!”
月哥兒覺得粥粥真是可愛,跟他出來不管做什麽,都覺得好開心。
“水芹菜還可以曬幹呢,這樣冬天冰天雪地的也能吃到。”
周舟立馬說:“那我們多采點吧!”
話剛落音,兩人突然聽到蘆葦叢有聲響,周舟和月哥兒對視一眼,周舟警惕地站起來朝響動處喊:“誰在那裏?!”
蘆葦叢瞬間安靜下來。
月哥兒見狀,走周舟身邊緊緊抓著他的手,周舟又喊了一聲:“是誰?快出來!”
周舟屏氣等待,過了會兒,蘆葦叢重新響動,走出來一個小小身影。
月哥兒看清是誰後身體瞬間放鬆了,“小樹?”
被喚作小樹的孩子瘦瘦小小,沒什麽表情,身上穿的衣服有些鬆垮但還算整潔。
小樹:“小月哥。”又看向周舟,遲疑了一下也喊道:“周舟哥。”
周舟驚訝:“你認得我?”
小樹點點頭:“你是鄭則哥的夫郎。”他奶奶每次去鄭屠戶那買肉,鄭家人不僅少收錢,還總是會悄悄多給奶奶額外的東西,有時候是熬湯的骨頭,有時候是豬肝,有時候還多給一塊肉。
小樹家裏不經常能吃肉,所以他都記得很清楚。每次遇到鄭家人,他也總是會留意,遠遠多看幾眼,所以他認得周舟。
周舟和月哥兒見來人是小孩,也沒有那麽緊張了,三個人一時無言。
周舟注意到小樹一直看著他們裝野芹菜的背簍,眼神有些委屈。周舟福至心靈,問他:“你也發現了這裏有野水芹菜?”
小樹點點頭。他早就發現了這裏長野水芹菜,隻是那時還沒長這麽多,他想著這裏隱蔽不會有人發現,等過段時間再來采。
沒想到先被采了。
周舟月哥兒對視一眼,月哥兒主動說:“我們采好了,這裏還有很多,我們幫你吧!”
不等小樹回答,兩人去幫他把背上的背簍取下來,告訴他哪裏水有點深,哪裏的水芹菜比較嫩,說著一邊彎腰采摘,小樹怔愣了一會兒也跟著動起來。
“小樹,你是怎麽發現這裏的?”
小樹直起腰來,甩了甩水芹菜,“我娘不讓我去河邊,我便想著去小溪試試能不能撈到魚,就沿著支流往下走,就發現了這裏。”
周舟好奇:“那你撈到魚了嗎?”
小樹可惜地搖搖頭:“沒有。”
月哥兒懷疑:“這小溪水這麽淺,能有魚嗎?”
三人隨意地聊天,很快就把小樹的背簍裝滿了,沾了水的水芹菜有些重,背簍都要高出小樹腦袋了。
周舟皺眉,不忍他背這麽重:“我幫你拿一些吧!”
小樹搖搖頭,一使力就把背簍背起來了,他自認自己是小漢子,不能讓哥兒幫忙。
三人走出蘆葦叢的時候,小樹還轉身把歪了的蘆葦扶正,掩去了入口。看得出來他很珍惜這片野水芹菜。
月哥兒問他:“小樹,下回若是我們再來,就去喊你一起好不好?”
小樹遲疑了一下,點點頭。
快走到村口時,月哥兒看到了佝僂著腰的三婆婆,想來是三婆婆見小樹這麽久沒回家,著急出來尋了。
小樹跑到奶奶身邊,想了想,還是朝著周舟月哥兒揮了揮手,這才和奶奶一起回家。
月哥兒家不同路,也在村頭大樹下和周舟道別,周舟心裏想著事,不知不覺走到了家門口。
忽然他感覺背上變輕了,轉身一看,背簍被兩隻大手提起來,鄭則含笑著看他。
周舟驚喜:“你回來啦!”
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