當晚，他同潛火隊一起也的確在火中找出了一具燒焦的女屍。
    屍體身上還有一塊玉。
    繩鏈雖然燒沒了，白玉部分被燒的焦黃但大致還是完好的，可以確認就是他送給素素的那一塊。
    那封訣別信措詞透著十足的絕望，所以他信了。
    他信薑素素真的自盡死在了他們曾經溫存，帶有無數美好記憶的院子裏。
    “我…我本來是準備要自焚而亡的。”
    薑素素淚如雨下，說話也是磕磕巴巴的好不心痛。
    “可是…可我…我終究還是不忍心讓肚子的裏的孩子陪我一起去死，我也恨為什麽偏偏在那個時候發現自己有了身孕，否則便不會心軟也不會有眼下這樣的局麵。”
    沈修年靜靜看著她，麵上也都是隱忍。
    “後來呢？”他問。
    薑素素深深吸了一氣，緩緩的繼續著解釋。
    “後來雖然火勢越來越大，但為了孩子我還是逃出去了，誰知沒走多遠竟發現你送給我的玉佩落在了屋裏，可當我想回去取的時候，那屋子已經進不了人了，我就想著也好，就讓你認為我已經死了也好。你是名門之後，將來大有前途，定要娶一個能為你助力的家世相當的好妻子，我就不拖累你了。”
    “所以你就走了，躲了起來？”
    薑素素側了側身，連側臉都不敢麵對他。
    “孩子出生一年後，我有試過去找你，哪怕我不進將軍府隻求給孩子有個好的將來也成，但我卻得到你剛剛成婚的消息，於是我又…又退縮了，你新婚燕爾，我怎麽能帶一個孩子上門毀你幸福。”
    “……”
    緊隨而來的，是一陣無比悶人的沉默。
    沈修年也不說話了。
    最初的驚喜在這會也慢慢的淡了下去，反而染上一縷縷難以言說的愁意。
    馬車緩緩駛入玉泉城，最後停在城北貧民區的一間小院外。
    院子逼仄總共隻有一間房，廚房也是加蓋了頂棚建在小院裏的，本就不寬敞的小院擺了許多雜物，晾衣服的地方都沒有。
    “娘，你回來了！”
    屋內有小兒撞門而出，喜色的麵容在看見陌生的沈修年時凝固。
    他有些害怕，不敢往前去。
    沈修年緩緩蹲身衝他露出一笑，寬慰說：“你別怕，我不是壞人，你叫懷君吧，過來讓我看看。”
    方才在馬車上，他就聽素素說了孩子的名字。
    懷君，沈懷君。
    懷念，思念，便也是思君的意思，名字裏蘊含著素素對他的懷思。
    算著年月，這孩子也快六歲了。
    “懷君，你不是一直想見爹爹嗎，過來叫爹爹呀。”薑素素朝孩子招手，示意他過來。
    孩子的心情總是不需要鋪墊的，他的震驚和驚喜來的無比之快。
    轉眼，又倏然紅起了眼睛。
    他委屈的奔過去，撲進沈修年的懷裏。
    “爹爹，我總終於見到你了爹爹。”
    父子相見這一場麵確實叫人感慨，薑素素也是側過身抹淚不止。
    ……
    屋裏幾乎沒有可以下腳的地方，隻有一張鋪著草席的床可以稍稍坐一坐，這樣的貧苦讓沈修年不忍心多待，不敢想象這些年他們母子是怎麽生活的。
    “我……”
    他看著薑素素，目光卻出現幾分閃躲。
    “我先給你們找個地方安頓下來。”
    找個地方。
    不是回沈家。
    薑素素捏緊了手心，麵上卻體貼不讓自己的失望暴露出來，“不要緊的，我跟懷君住在這裏就很好，孩子也懂事從不會挑剔為難，你還是不要費心思了。”
    “既然找到了你們，我肯定是會負責到底，隻是……”
    “我知道。”薑素素明白他的為難。
    他如今是有妻室的人，聽說他還有一對可愛的龍鳳胎，這樣美滿的日子突然出現她孩子兩個不速之客，他的妻兒們怎麽接受的了，便沈修年他自己也一時不知如何麵對，也不知回去該怎麽對他的妻子言明。
    她的柔善讓沈修年緩了口氣。
    “這些年苦了你們了，你放心，我一定會處理妥當再名正言順的迎你們進門。”
    說罷，大步轉身出了門去叫候在院外的章科，吩咐著去置辦一處宅院。
    沈懷君抓上薑素素的手，她這才回過神收回落在沈修年背影上的視線。
    不知不覺，她的眼眶又漫上濕氣。
    抬手一抹又蹲下去抱住孩子，哄他也哄自己，說：“放心吧，爹爹不會不管我們的，我們很快就能回沈家了。”
    實則她心裏清楚，七年過去，什麽都已經變了。
    身份，處境，還有沈修年的心恐怕也早已生變，他已經不是當年那個滿眼都是她的沈修年了。
    ……
    待一切安排妥當，沈修年回府之時早已過了晚飯時辰。
    回院子的路上碰到府中丫鬟，下意識便將人喚住問起了柳扶楹。
    “夫人呢？”
    “回將軍，夫人應該在梳星院呢，要奴婢去叫夫人嗎？”
    柳扶楹喜歡梳星院這個名字，來了允南後也照上京城裏的一般給自己的院子取名為梳星。
    “不必了。”
    沈修年問了柳扶楹卻又不願見她，他還沒想好怎麽說素素的事，若素素回府，那柳扶楹和她的孩子……他與柳扶楹婚前定下的契約又該如何？
    沒走多遠，母親那院的丫鬟又迎麵急急跑了過來。
    “怎麽了，是母親出了什麽事？”
    “回將軍的話，老夫人又犯病了，奴婢正要去請大夫呢。”
    “夫人呢，可去叫夫人了？”
    “叫了，但是夫人此時不在府裏。”
    沈修年拔腿便往後走，照原路回了沈家大門口，他盯著對門裴舟霧的宅院，嘴裏卻吩咐章科說：“你去街尾沈寡婦家看看，若夫人在那裏讓她馬上回來。”
    “是。”
    夜已經深了，外頭的鋪麵也大都已經關了門，柳扶楹能去的隻有那個寡婦家。
    不久，章科卻回來稟說柳扶楹並不在寡婦家。
    “將軍，隻有公子和小姐在沈寡婦家聽她的弟弟讀書，夫人不在那裏。”
    沈修年望向對門的目光愈發鋒利。
    腦子裏又憶起前幾日裴舟霧說的話，說他的屋裏養了一隻愛偷腥的貓。
    “章科！”
    “將軍，您說。”
    “帶上人去外麵找一找，務必要將夫人帶回來。”
    “好，屬下這就去辦。”
    將人支開後，沈修年便邁下台階去往了對門。
    而此時裴舟霧屋內的床上，果然正躺著柳扶楹呢，她趴在裴舟霧的懷裏，正一點一點的扒開他的衣服。
    “夫君，昨日已經歇了一夜了，你為何總勸我要節製？”
    ……
    忽而“砰”一聲巨響撞破了春水泛濫的夜。
    房門被人破開，現出沈修年的身影。