紫霞仙子：三日？若遲一日，鑰匙虛影便會再散。
    屆時又要多費一成功力重凝。
    小九，你賭得起，王爺卻未必等得起。
    張錫九衝她微微頷首，聲音低而篤定——
    張錫九：仙子勿憂。
    我已讓“聽雪樓”的鷂鷹攜我血印先行。
    銅鏡若仍在水底，日落之前便有回訊；若被人捷足……那便隻好勞煩王爺的“玄甲衛”陪我走一趟了。
    康親王聽罷，朗聲大笑，笑意卻未達眼底——
    康親王：好！本王便給你三日。
    三日後卯時，斷雲崖頂，本王帶玄甲衛候你。
    若銅鏡不至……賢侄，休怪本王親自去請你師父出山了。
    張錫九收攏絲絹，深深一揖，袍袖在夜風裏翻飛如旗——
    張錫九：三日之約，錫九不敢或忘。
    隻是殿下，也請備好另一物。
    康親王：何物？
    張錫九抬眼，眸色映著崖下燈火，亮得驚人——
    張錫九：落雁穀底，寒水如刃。
    若無王爺那枚“避水犀角”，即便找到銅鏡，我們也潛不到鏡沉之處。
    沈公與三公對視一眼，同時點頭。
    康親王撫掌，聲震山穀——
    康親王：本王明日便調犀角！
    三日之後，雁落沙汀，開庫取寶！
    ……
    次日午時，陽光剛照過王府飛簷，一支朱漆小盒便由侍衛穩穩捧到廊下。
    王爺親隨朗聲：“避水犀角在此，祝諸位此行順遂！”
    盒蓋一開，犀角青紋流轉，竟像一泓秋水凝在掌心。
    張錫九指尖輕觸，低聲道：“果然寒而不冰，落水不沉。”
    江天飛負手立在階前，目光卻落在張錫九眉間：“小九，犀角已至，下一步怎麽走，你一句話。”
    紫霞仙子把鬢邊被風吹散的發絲別到耳後，莞爾：“我師兄昨夜起卦，說‘申時風起，酉時雲散’，若錯過今天，又要等下一輪潮汐。
    可他也補了一句——‘好事不在忙中取’。
    小九哥，你說了算。”
    譚笑早已按捺不住，啪地合上折扇，大笑：“小九兄，請日不如撞日！
    咱們即刻動身，早一刻把銅鏡撈出寒潭，早一刻打開寶藏，也早一刻解了咱們心裏那團謎。
    再拖下去，我可要長蘑菇了！”
    張錫九望向遠處層巒，似在權衡，又似在傾聽風裏的某種聲音。
    良久，他側頭問江天飛：“江大哥，若今日申時啟程，幾時可到落雁穀？”
    江天飛不假思索：“快馬加鞭，酉正之前可到穀口。
    但……”他話鋒一轉，“犀角隻能辟水，卻避不開穀中‘回魂霧’。
    夜裏動手，恐更凶險。”
    紫霞仙子接口，聲音輕，卻字字清晰：“我帶來三顆‘淨塵珠’，可鎮霧一炷香。
    隻是珠子用過一次便碎，須得算準時機。”
    譚笑啪地又打開折扇，扇得呼呼作響：“那就更得今晚走了！珠子一碎，退路就斷，正好逼咱們背水一戰，省得回頭惦記。”
    張錫九忽地笑了，笑意裏帶著少年般的鋒芒：“好，那就今夜酉正入穀。
    不過——”他抬手，依次點過眾人，“譚笑打頭陣，仙子居中策應，天飛殿後。
    犀角歸我，珠子歸仙子。
    若有變故——”
    江天飛淡淡接話：“我斷後，你們先走。”
    紫霞仙子眨眨眼：“喂，別搶台詞。小九哥還沒說完呢。”
    張錫九朗聲：“若有變故，聽我哨響，三長兩短——便是撤！”
    譚笑把折扇往掌心一拍：“行！那我去備馬，順便給王爺留個字條：‘借犀角一用，明日午時完璧歸趙’。”
    江天飛望著他的背影，低聲補了一句：“若明日午時我們沒回來，就讓王爺另請高明吧。”
    紫霞仙子莞爾，將淨塵珠拋起又接住，珠子在日光下碎出七彩：“那就今夜，落雁穀見真章！”
    張錫九指尖在犀角上輕輕一彈，脆聲如碎冰。
    “叮咚——”
    那一點清音仿佛把眾人心裏的弦一齊撥響。
    他抬眼，目光在每個人臉上停一停，像在默數脈搏。
    “諸位，我怕夜長夢多。今日便走，可有人有異議？”
    譚笑把折扇往掌心一拍：“異議？我隻嫌馬蹄不夠快！”
    紫霞仙子莞爾：“我隻怕客棧的醬牛肉帶不走。”
    江天飛卻問得實在：“路上要三天，回京再三天。京城那邊——”
    張錫九早已想好，轉頭朝客棧裏揚聲：“藍大人！”
    藍宏生正撥算盤，聞聲掀簾而出，袖口還沾著墨。
    “小九兄？”
    “我與天飛離京六日，鑒寶行裏若有人上門，價高者得，貨假者逐，其餘你全權做主。”
    張錫九說著，解下腰間玉佩遞過去，“見此如見我，若有急事，往落雁穀驛鴿傳書。”
    藍宏生雙手接過：“放心。京城有我，你們隻管把銅鏡撈回來。”
    店小二早牽著馬等在門外，馬鬃上紮了紅綢，像替它們也係了行裝的喜氣。
    小二咧嘴笑：“爺，草料加黑豆，跑得比風快！”
    上馬前，紫霞仙子忽然俯身，從袖裏摸出三隻小錦囊，一人塞一個。
    “裏頭是醒神薄荷丸，困了嚼一粒，別半路打盹掉下馬。”
    譚笑捏著錦囊晃了晃，笑出虎牙：“仙子偏心，怎不早拿出來？”
    “早給你，你早當糖吃光了。”
    眾人哄笑中翻身上馬。
    秋陽正好，官道兩側的楓葉燃得似火，馬蹄踏過，卷起一路碎金。
    第一日傍晚，他們在驛站打尖。
    譚笑啃著醬肘子，含混道：“照這腳程，明晚就能到省城。”
    江天飛卻低頭看輿圖：“省城之後還有三十裏山路，夜行危險，不如後日卯時入穀。”
    紫霞仙子托腮：“那就趁夜把精神養足，我可不想明晚在林子裏喂狼。”
    張錫九舉杯，盞中清酒晃出月影：“今晚吃飽睡足，明早天亮就啟程——狼若敢來，正好讓譚兄試試新磨的刀。”
    譚笑“嘿”地一聲，拔刀出鞘半寸，寒光映得他眉梢都是興奮：“求之不得！”
    燈火下，眾人碰杯一笑，秋夜的涼意被熱氣騰騰的笑聲擋在了門外。
    官道盡頭，省城的灰磚城牆剛在夕照裏鍍上一層殘金，張錫九卻猛地勒住韁繩。
    馬嘶聲劃破黃昏，像一聲被強行壓下的歎息。