江天飛策馬貼過來，低聲問：“小九，城門就在眼前，不進去看看？”
    張錫九目光掠過城牆，仿佛能穿透屋脊看見隱龍寺武館那株老槐——他親手栽的，如今應當落葉滿階。
    他咬了咬後槽牙，聲音發啞：“我做夢都想回去，可隻要腳下一拐，今晚就趕不到落雁穀。”
    譚笑把折扇往掌心一敲，故作輕鬆地笑：“要不我替你去？就說小九兄忙著拯救天下，順道讓我蹭頓飯。”
    紫霞仙子從後麵探出半張臉，眨眨眼：“譚兄，你進門第一句話肯定是‘小九讓我來蹭飯’，然後被人家拿掃把趕出來。”
    眾人哄笑，卻都帶著一點澀味。
    張錫九深吸一口氣，揚鞭指向前方：“事急從權！咱們繞城而過——等銅鏡到手，我請大家喝省城最好的梨花白！”
    ……
    日頭西墜，他們已掠過省城北門。
    這裏是淮城和省城交界處，也是省城的西北方，淮城的東北方。
    街邊酒樓飄來蔥爆羊肉的香味，譚笑的肚子立刻“咕咚”一聲。
    他可憐兮兮地看向張錫九：“小九兄，咱不吃飯可以，好歹讓我的五髒廟見見世麵？”
    張錫九笑著丟過去一隻幹餅：“先墊墊。
    到了前麵鎮子，我包你一隻燒雞。”
    江天飛卻忽然勒馬：“看天色，再跑二十裏就全黑。
    夜裏下穀，等於給狼送外賣。”
    張錫九望一眼將墜的夕陽，終於點頭：“好！前方三裏，有家‘雁歸客棧’。
    咱們今晚養精蓄銳，明晨卯初動身——離王爺約期還剩整整一日，來得及。”
    客棧門口，風燈剛亮。
    紫霞仙子翻身下馬，順手拍了拍門楣上的灰：“小二，可還有熱湯？”
    店小二跑出來，笑得見牙不見眼：“有！剛宰的蘆花雞，燉得爛乎！幾位客官要幾間上房？”
    張錫九把韁繩拋給他：“三間！再準備十斤熟牛肉、三壇好酒、六根火把、一捆麻繩——明早趕路用。”
    譚笑湊過去補充：“肉切大塊，酒要最烈的！最好再借兩把鐵鍬——萬一寶藏埋得深。”
    小二被他說得直眨眼，江天飛笑著扔出一錠碎銀：“別怕，我們不做賊，隻挖寶。”
    夜裏，客棧小院。
    張錫九獨坐石階，望著遠處黑黢黢的落雁穀輪廓。江天飛提著兩碗熱湯過來，遞給他一碗：“想家了？”
    張錫九捧住碗，熱氣撲得眼眶發紅：“想。可我更想——明晚能帶著銅鏡，堂堂正正踏進隱龍寺，告訴他們：我張錫九，沒讓大家白等。”
    江天飛與他碰了碰碗沿：“那就把湯喝完，明早一起下去，把鏡子撈上來。”
    屋內，譚笑已經呼嚕震天。
    紫霞仙子倚窗吹笛，笛聲像一縷不肯落地的月光，輕輕繞在每個人心頭。
    歸雁客棧最後一盞燈油，在窗欞上抖了兩下，終於熬成了青煙。
    笛聲從遠處飄來，像一條看不見的絲線，把每個人的心事都串了起來。
    “又聽見這曲子了……”秦老三抱著刀，在夢裏嘟囔，“像在哭。”
    張錫九和衣半躺在屋脊上，聽風也聽笛。
    重生回來這些年，他仍舊在夜裏睜著眼——不是怕黑，是怕夢裏又看見那一地血。
    “落雁穀……銅鏡……”他無聲地掐指，把明天的每一步在腦子裏又走了一遍，直到眼皮打架，才翻身落回廂房，“兄弟們，再撐一夜，便是一刀兩斷。”
    門縫裏漏進一線月光，照著他掌心那枚銅鏡殘片，像照著他前世未冷的屍骨。
    雄雞剛扯開嗓子，紫霞仙子已推窗。
    霧氣纏著簷角，她拔劍出鞘，劍尖挑起一縷曦光：“張錫九，別裝睡，起來喂招！”
    “仙子一大早就要拆房子？”張錫九揉著後頸，從二樓一躍而下，落地無聲，“我這把老骨頭可經不起你武當山的劍。”
    “老骨頭？”紫霞挽了個劍花，笑意帶著晨露，“昨晚是誰在屋頂上翻來翻去，吵得本姑娘一宿沒合眼？”
    “那是我在替你們守夜。”
    “那我替你還賬。”紫霞收劍，左掌一翻，竟是一套小巧的形意起手式，“來，拆十招醒神！”
    張錫九大笑，腳下趟泥步拉開，拳意如山：“十招太少，二十招起步！”
    兩人拳來劍往，衣袂帶風，驚起簷下一排麻雀。
    這時，院門“吱呀”一聲被推開——
    先進來的是個挑擔的貨郎，扁擔吱呀，嘴裏吆喝：“胭脂水粉、針頭線腦——”
    緊跟著是三位披蓑衣的鏢師，腰間鐵牌碰得叮當；再後麵，一隊青衣小轎，轎簾繡著“京”字紋。
    秦老三打著哈欠出來：“怪了，這鳥不拉屎的城外小店，今兒怎麽比縣城還熱鬧？”
    紫霞收劍，低聲道：“昨夜笛聲，怕不是隻在招我們的魂。”
    張錫九目光掃過人群，停在最後那頂黑布小轎上——轎簾微動，一隻蒼白的手一閃而逝，指節上戴著一枚銅鏡殘片，與他的那枚嚴絲合縫。
    他眯起眼，聲音壓得極低：“看來落雁穀的客人，提前到了。”
    紫霞劍尖垂地，寒光一閃：“那便先禮後兵？”
    “不。”張錫九緩緩吐出一口白霧，“先兵後禮。——兄弟們，拔刀！”
    張錫九一抖腕，拳勢驟收，像把出鞘一半的刀又滑回鞘裏。
    “不打了，吃飯要緊。”他衝紫霞咧嘴一笑，轉身大步往廳裏走，“再打下去，我怕秦老三把鍋都啃了。”
    廳內，江天飛正端著最後一屜熱包子，譚笑拿筷子挨個戳，試試餡兒有沒有漏。
    “再戳就成蜂窩煤了！”江天飛瞪他。
    “我這是驗毒，為大家好。”譚笑理直氣壯。
    張錫九一屁股坐下，先抓了個包子，燙得直吸氣：“兩位大總管辛苦。
    兄弟們，吃完這頓，咱們就奔落雁穀——誰掉鏈子，今晚沒酒。”
    “放心，掉鏈子的隻會是馬。”秦老三嘴裏塞得鼓囊囊，話音含糊。
    紫霞端起粥碗，小聲問：“銅鏡都帶齊了？”
    張錫九拍了拍胸口，叮當作響：“一片不少，一片不多。吃飯。”