周路剛走到旅館餐廳的橡木吧台前，一位穿著筆挺製服的服務生便迎了上來。那人棕發微卷，嘴角掛著職業性的微笑，可那雙灰綠色的眼睛卻閃爍著令人不適的光芒。
    "需要我為您準備早餐嗎，先生？"服務生的語調刻意拖長，目光在周路略顯疲憊的臉上逡巡，又掃過他微皺的襯衫領口——那裏還殘留著一絲若有若無的香水味。
    周路皺了皺眉，敏銳地察覺到對方眼神中的異樣。但此刻他滿腦子都是房間裏那個難纏的女人，實在無暇顧及這些細枝末節。"幫我準備一份早餐，"他簡短地說，"清淡一些。"
    "當然，先生。"服務生微微欠身，卻在轉身時不著痕跡地撇了撇嘴。當周路將幾張紙幣放在吧台上時，他臉上的笑容更加僵硬了——這些東方人總是這樣，以為幾個小錢就能擺平一切。
    望著周路走向露台的背影，服務生狠狠擦拭著手中的銀質咖啡壺。"該死的東方小白臉，"他壓低聲音咒罵，目光陰鷙地投向二樓某個房間。
    銀壺在他手中發出刺耳的摩擦聲，就像他此刻扭曲的嫉妒心。某些根深蒂固的偏見，遠比晨霧更難消散。
    周路踩著幹草走進馬廄，木質地板在腳下發出沉悶的吱呀聲。晨光透過高處的氣窗斜斜地照進來，在草料堆上投下斑駁的光影。阿爾忒彌斯——那匹通體雪白的阿拉伯母馬正愜意地甩著尾巴，而一個熟悉的背影正拿著鬃毛刷為它梳理皮毛。
    "你怎麽會在這？"周路的聲音在馬廄裏顯得格外清晰。
    安迪手上的動作沒停，刷子順著馬匹的肌肉線條緩緩移動。"昨晚鎮子西邊的酒館出了點事。"他的語氣輕鬆得像是談論天氣，"四個倒黴鬼見了上帝——其中三個姓勃朗特。"
    周路的腳步微不可察地頓了一下。阿爾忒彌斯突然打了個響鼻，不安地跺了跺前蹄。
    安迪這才轉過身，皮靴碾碎了幾根散落的幹草。他警長的徽章在晨光中閃著冷光，嘴角卻掛著玩味的笑容。"有意思的是，"他從呢絨外套裏摸出個黃銅彈殼，在指間轉了個圈，"凶手用的是毛瑟c96，這種老家夥在聖丹尼斯可不多見。"彈殼劃出一道拋物線，被周路穩穩接住。
    周路摩挲著彈殼底部的撞針凹痕，突然笑了："怎麽，要我幫你破案？"
    "巧了，"安迪的視線意有所指地掃過周路腰間，"我剛好認識一位用毛瑟的高手。"
    馬廄裏的空氣突然凝固。阿爾忒彌斯不安地扯動韁繩，鐵質馬具發出清脆的碰撞聲。周路緩緩張開雙手，腕骨在陽光下顯得格外分明："怎麽，安迪警長要帶我去警局喝咖啡？"
    兩人的影子在草垛上僵持，一縷陽光正好照在周路腰間的槍套上——那裏，胡桃木握把上的磨損痕跡清晰可見。
    "得了吧，開什麽玩笑？"安迪突然放聲大笑，笑聲震得馬廄頂棚的灰塵簌簌落下。他拍了拍阿爾忒彌斯的脖頸，白馬親昵地蹭了蹭他的肩膀。"我一個人可打不過你。"
    周路挑了挑眉，手指從彈殼上移開："那你是......？"
    安迪的笑容收斂了幾分。他警惕地環顧四周，馬廄角落的陰影裏，幾隻老鼠正在草料堆裏窸窣穿行。他壓低聲音道："這裏不是說話的地方。"說著解下阿爾忒彌斯的韁繩，"我們邊走邊說。"
    晨霧還未散盡的街道上，兩人的皮靴踩在鵝卵石路麵上發出清脆的聲響。安迪牽著馬走在前麵，周路注意到他右手始終按在槍套附近，警長的星徽在朝陽下泛著冷光。
    "什麽事，搞得這麽神秘？"周路伸手拂開垂到眼前的樹枝。早市剛開張，賣報童的叫賣聲和魚販子的吆喝在街道上此起彼伏。
    安迪突然拽住周路的胳膊，將他拉進一條狹窄的巷弄。潮濕的磚牆上爬滿青苔，兩人的呼吸在逼仄的空間裏格外清晰。"你們是不是要對勃朗特動手了？"他幾乎是貼著周路的耳廓說道，溫熱的鼻息裏帶著濃重的煙草味。
    周路能感覺到警長的手指在自己臂膀上微微發抖。他輕笑一聲："我說昨晚隻是個意外你信嗎？"
    安迪鬆開手，後頸的汗珠在晨光中閃閃發亮。他點了點頭，喉結上下滾動："我信。"
    "隻是碰巧遇到一位被劫持的貴族小姐，"周路撣了撣衣袖上並不存在的灰塵，"順手解了個圍罷了。"他突然眯起眼睛，注意到安迪製服領口處歪斜的徽章——這個向來注重儀表的警長今天連領結都沒係好。"怎麽，"周路的聲音沉了下來，"勃朗特要對你動手了？"
    巷子外傳來馬蹄聲，安迪條件反射地摸向配槍。等聲響遠去，他才啞著嗓子說："差不多。現在警局裏到處都是他們的人，"他扯開領口，露出脖頸上一道新鮮的抓痕，"那群混蛋甚至敢在辦公室裏用意大利語密謀。"
    "你原來的手下呢？"
    "上周全被調走了。"安迪從內袋掏出一份皺巴巴的調令，市政府的火漆印章在陽光下泛著猩紅。
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    "你到底做了什麽，讓勃朗特這麽急著除掉你？"
    "上個月碼頭那批貨..."安迪的瞳孔劇烈收縮，仿佛又看見那個月黑風高的夜晚，"我本以為是普通走私品，結果開箱發現全是軍火。更糟的是，"他的聲音突然哽住，"箱子裏還有十二個被拐賣的移民女孩..."
    周路的眼神驟然變得鋒利。遠處教堂的鍾聲恰好敲響，驚起一群白鴿。"聽著，"他按住安迪顫抖的肩膀，"勃朗特的末日就在眼前。"一隻鴿子落在巷口的消防梯上，歪頭看著兩人。"我向你保證，"周路的聲音比鍾聲還要沉，"最多一周。"
    和安迪分別後，周路穿過熙攘的集市，拐進一家掛著"瑪德琳夫人成衣店"招牌的店鋪。銅鈴隨著推門發出清脆的聲響，正在整理布料的老婦人抬起頭，金絲眼鏡後的眼睛閃過一絲詫異。
    "先生需要什麽？"她打量著這個東方來客，目光在他沾著泥點的褲腳上停留了片刻。
    周路的手指拂過一排掛著的最新款女士成衣，最終停在一件淡藍色絲綢連衣裙上。他比劃了一個高度："這個款式，要這個尺寸的。"指尖精準地停在伊莎貝爾的腰線位置。
    老婦人會意地點頭，從櫃台後取出一件包裝精美的禮盒："這是剛到貨的巴黎最新款，腰線收得特別漂亮。"
    "不用找了。"
    走出成衣店，他拐進的理發店。剃頭匠是個獨眼的老頭，正在磨刀布上來回打磨剃刀。
    "全剃了。"周路摘下帽子，黑發已經垂到肩頭。
    鋒利的剃刀貼著發際線劃過，一縷縷長發無聲地落在地上。當冰涼的薄荷味須後水拍在臉上時，鏡中人已煥然一新——利落的短發讓輪廓更顯硬朗。
    "像個華爾街的銀行家了。"老剃頭匠嘟囔著，用駝毛刷掃去他頸間的碎發。
    周路將幾枚硬幣排在盥洗台上，新剪的短發在陽光下泛著青茬的光澤。他拎起裝著連衣裙的禮盒推門而出。
    安迪目送周路的背影消失在街角，這才從內袋掏出一張對折的旅館登記表。羊皮紙在晨光下泛著柔和的米黃色，他的拇指摩挲過第三行那個燙金的花體簽名——"伊莎貝爾·德·蒙莫朗西"。
    "現在的年輕人..."他搖頭苦笑，從馬甲口袋摸出一盒火柴。磷火在磚牆上擦亮的瞬間，照亮了他眼角的細紋。登記表的邊緣很快卷曲發黑，火苗貪婪地吞噬著那個顯赫的姓氏，將"蒙特斯潘"幾個字母燒成焦黑的殘骸。
    借著最後的火苗，他點燃一支駱駝牌香煙。深吸一口，煙草的焦苦在舌尖蔓延。等安迪邁出巷子時，身後隻餘一縷青煙，和地上那截仍在燃燒的煙蒂。
    微風拂過，卷起幾片紙灰。安迪撣了撣警服上並不存在的灰塵，突然想起方才周路轉身時，肩頭那根在陽光下閃閃發亮的金發。他吐出一個完美的煙圈，看著它在空中扭曲消散，不由得啞然失笑："年輕人喲..."
    伊莎貝爾推開蒙莫朗西莊園沉重的橡木大門時，水晶吊燈的光暈裏飄浮著昨夜未散的雪茄煙霧。她的父親——阿爾芒·德·蒙莫朗西伯爵正深陷在據說是傳自路易十五時期的古董沙發裏，蒼白的手指揉著太陽穴，另一隻手攥著的《聖丹尼斯晨報》上赫然印著昨夜槍擊案的新聞。
    "你昨晚去哪了？"阿爾芒猛地合上報紙，紙張發出清脆的破裂聲。他渾濁的藍眼睛死死盯著女兒腫脹的右頰，以及那件明顯不是出門時穿的嶄新連衣裙。
    伊莎貝爾撫過隱隱作痛的臉頰——那是被綁架時留下的傷。她故意讓一縷金發垂下來遮住傷痕，聲音輕得像在談論天氣："我...昨晚受到了亞曆山德羅先生的邀請。"
    "亞曆山德羅？"阿爾芒突然直起身子，打翻的手邊白蘭地在地毯上洇開深色痕跡。他喉結滾動著，連宿醉的頭痛都忘了，"是亞曆山德羅·勃朗特先生？聖丹尼斯那個勃朗特？"
    看著父親眼中驟然燃起的貪婪，伊莎貝爾胃裏泛起一陣惡心。她冷淡地"嗯"了一聲，高跟鞋踩在大理石台階上發出利落的聲響。身後傳來父親急促的喘息，不用回頭也知道，那個落魄貴族此刻一定在盤算如何利用這層"關係"重振家族榮光。
    果然，阿爾芒已經掏出珍藏的波爾多紅酒，對著壁爐上蒙塵的家族紋章自言自語，他完全沒在意到女兒臉上的淤青，更不會在意報紙社會版角落裏"勃朗特長子婚禮"的啟事。畢竟在阿爾芒看來，富豪們養幾個情婦算什麽？至於那些特殊癖好...他摩挲著酒瓶上燙金的標誌，嘴角咧開病態的笑容——隻要能讓蒙莫朗西的姓氏重新出現在上流社會的請柬上，這點代價簡直微不足道。
    二樓臥室裏，伊莎貝爾反鎖房門。鏡中的金發姑娘臉頰還留著綁匪的指痕，可她的眼神比凍原更冷——父親的反應比她預想的還要惡心，但至少，這個謊言能解釋她徹夜未歸的原因。窗外，麻雀飛舞，某個東方人此刻應該正擦拭著他那把毛瑟手槍。她突然輕笑出聲，指尖撫過周路今晨為她挑選的裙裝，這可比父親那些齷齪心思幹淨多了。
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