周路正要翻身上馬時，身後傳來一陣急促的腳步聲。他轉身看見小傑克氣喘籲籲地跑來，小鹿皮靴在泥地上踩出一串歪歪扭扭的腳印。男孩的金發被汗水黏在額頭上，藍色的眼睛裏盛滿了不屬於這個年紀的憂慮。
    \"周路叔叔...\"小傑克拽住他的皮衣下擺，手指因為用力而發白。
    周路蹲下身，平視著男孩的眼睛：\"怎麽了，小傑克？\"
    小傑克咬著下唇，聲音細如蚊呐：\"我爸爸媽媽...是不是回不來了？\"一滴眼淚砸在周路的手背上。
    周路心頭一緊：\"誰和你說的這些？\"
    \"是我...是我偷聽你們談話知道的。\"小傑克用袖子狠狠擦了把臉，\"你們說警察把爸媽關起來了，還說...還說可能要判絞刑...\"說到最後幾個字時，男孩的聲音抖得不成樣子。
    周路的大手穩穩按住小傑克的肩膀。他聞到男孩身上還帶著營地的煙火氣，混合著恐懼的汗味。\"聽著，小子，\"他刻意讓聲音顯得輕鬆，\"他們隻要交些罰款就能出來了。你叔叔我現在不就是去辦這事嗎？\"
    小傑克抬起淚眼朦朧的臉：\"可是...\"
    \"怎麽？\"周路故意板起臉，\"你還不相信我啊？我可是連平克頓偵探所都耍得團團轉的周路。\"
    這句話終於讓小傑克破涕為笑，他用力搖頭：\"我相信！\"
    \"那就好。\"周路站起身，順手揉了揉男孩的金發，\"你要好好吃飯，皮爾遜叔叔做的燉菜得吃夠兩碗。還有...\"他朝帳篷方向努了努嘴，\"照顧好新來的那兩個小家夥。要是讓你媽回來看見你欺負人，非打爛你的屁股不可。\"
    小傑克挺直腰板，像個真正的牛仔那樣鄭重地點頭：\"我知道了！\"陽光穿過樹葉的間隙，在他稚嫩的臉上投下斑駁的光影。
    周路翻身上馬時，看見小傑克還站在原地，小手攥成拳頭放在胸前，那是他們之間約定的暗號——代表著\"我等你回來\"。他朝男孩眨了眨眼，一夾馬腹衝出了營地。直到跑出很遠，他才允許自己皺起眉頭，手不自覺地摸向腰間的手槍。那些安慰孩子的話還縈繞在耳邊。
    周路的馬蹄鐵踏在聖丹尼斯濕漉漉的磚石路上，發出清脆的\"噠噠\"聲。這座港口城市剛剛蘇醒，碼頭的汽笛聲穿透晨霧，與街頭小販的叫賣聲混雜在一起。盡管距離那場驚天劫案才過去兩天，但這座城市的脈搏已經恢複了往日的節奏——畢竟，停擺的港口意味著流失的金幣，這是聖丹尼斯的大人物們絕不能容忍的。
    周路勒馬停在威廉旅館門前，沾滿泥漿的皮靴重重踏上門前的台階。推門時，銅鈴發出刺耳的聲響，驚起了櫃台後打盹的湯姆。
    \"老天！周路先生！\"湯姆慌忙抹了把嘴角的酒漬，瞪大眼睛看著眼前這個滿身泥濘的牛仔。周路的風衣上滿是泥點，下巴上的胡茬間沾咖啡漬，湯姆明智地沒有多問。\"需要我給您準備熱水嗎？\"
    周路的目光掃過空蕩蕩的大廳，牆上的黃銅掛鍾顯示現在是上午九點二十分。\"安迪在嗎？\"他開門見山，聲音因為疲憊而沙啞。
    \"安迪大哥這幾天...呃，特別忙。自從那件事之後...\"湯姆的眼神飄向窗外，兩個警察正慢悠悠地晃過街角，\"就一直沒露過麵。\"
    \"莉莉呢？\"
    \"莉莉姐在樓上！\"湯姆回答，\"就在她常住的房...要不要我...\"
    \"不必了。\"周路擺擺手，卻又突然改變主意，\"等等，還是你上去叫她。\"他低頭看了眼自己滿是泥濘的裝束，嘴角扯出一個苦笑，\"我這樣子怕是要把地毯都毀了。\"
    湯姆樓上跑去，皮鞋在樓梯上踩出一連串聲響。周路踱到窗邊，透過玻璃觀察著街景。兩個戴著圓頂禮帽的商人正在激烈地討價還價，不遠處，一個賣報童揮舞著最新的《聖丹尼斯時報》，頭版上赫然印著\"銀行劫案懸賞金增至5000美元\"的粗體標題。
    樓梯上傳來輕快的腳步聲，周路轉身時，莉莉已經站在最後一階台階上。她今天穿著淡紫色的連衣裙，金發用珍珠發夾鬆鬆地挽著，看起來就像個普通的富家小姐——如果忽略她腰間若隱若現的槍套的話。
    \"老天，\"莉莉倒吸一口涼氣，快步走到周路麵前，\"你看上去像是剛從下水道裏爬出來。\"
    周路低頭看了看自己沾滿泥漿的褲腿和開裂的皮靴，苦笑道：\"確實夠狼狽的。\"他的聲音裏帶著長途跋涉後的沙啞。
    莉莉倚在吧台邊，纖細的手指輕輕敲擊著橡木桌麵：\"安迪這兩天可算是聖丹尼斯最忙的人了。\"
    周路眯起眼睛：\"我要見他。\"
    莉莉會意地點頭，轉身朝正在擦拭酒杯的湯姆打了個響指：\"湯姆，去橡樹區警局把安迪叫回來。就說...\"她紅唇微揚，\"就說他親愛的表弟從西伊麗莎白來了，帶了他最愛喝的私釀威士忌。\"
    湯姆放下酒杯，在圍裙上擦了擦手：\"明白，莉莉姐。\"
    莉莉等湯姆的腳步聲消失在馬廄方向後，輕巧地滑到門前。她修長的手指撥弄著門鎖，從吧台下取出一個黃銅包邊的\"暫停營業\"牌子。牌子上的字跡已經有些褪色，顯然不是第一次使用。
    \"今天天氣不錯，\"她一邊掛牌子一邊說，聲音恢複了正常的音量，\"適合喝點好的。\"隨著\"哢嗒\"一聲輕響，旅館的門鎖被牢牢扣上。
    周路接過冰涼的啤酒瓶，瓶身凝結的水珠順著他的指縫滑落。他仰頭灌了一大口，喉結滾動間，琥珀色的液體衝淡了唇邊的泥垢。\"這就夠了，\"他放下酒瓶，在木桌上留下一圈水漬，\"現在不是放縱的時候。\"
    莉莉從櫃台下取出一杯檸檬水，杯沿插著片發蔫的檸檬。她修長的手指輕輕撫過自己平坦的小腹：\"最近隻能喝這個，喝什麽都反胃。\"她嘴角掛著若有若無的笑意，\"李醫生的安胎方子倒是見效。\"
    周路眉毛微微挑起：\"你和安迪......\"
    \"都結婚七年了，\"莉莉打斷他，指尖在杯口畫著圈，\"再不要個孩子，別人都該懷疑我們感情有問題了。\"
    周路舉起酒瓶示意：\"恭喜。\"他灌下第二口酒。
    莉莉突然壓低身子，聲音輕得像羽毛拂過：\"你那幫兄弟真是好本事。不但把聖丹尼斯銀行搬空了，還能讓康沃爾吃啞巴虧。\"她眼中閃過狡黠的光，\"這幾天排隊取款的市民快把銀行門檻踏破了，聽說康沃爾在辦公室砸碎了一整套餐具。\"
    周路皺眉：\"鐵路大亨會在乎這點損失？\"
    莉莉的指甲突然在桌麵上刮出刺耳的聲響：\"你們不知道？那家銀行康沃爾占了六成股份。\"她塗著蔻丹的指甲在桌麵上畫出一個美元符號，\"這次可不隻是錢的問題，是整個聖丹尼斯金融街都在看他的笑話。\"
    周路的手指輕輕摩挲著啤酒瓶上的水珠，嘴角扯出一絲苦笑：\"那還真是巧了。\"
    莉莉突然話鋒一轉，纖細的手指在吧台上敲了敲：\"說起來，你一直沒去見過為瑜嗎？\"
    周路喉結滾動了一下，啤酒突然變得苦澀起來：\"最近...太忙了。\"
    \"她可是天天在醫館門口張望。\"莉莉的聲音突然柔軟下來，\"她還特意問我有沒有你的消息。\"她故意停頓了一下，\"那丫頭連蜜漬梅子都醃好了兩罐。\"
    周路感覺胸口發緊，他仰頭灌下最後一口酒：\"等我...安定下來吧。\"玻璃瓶底在桌麵上磕出清脆的聲響，像是在為這句空話畫上句點。
    莉莉突然探身，一把抓住周路沾滿泥漬的衣袖：\"你還要繼續混幫派嗎？\"她的指甲幾乎要掐進他的皮肉，\"看看你現在這樣子！\"
    周路沉默了片刻：\"等把那幾個家夥救出來...\"他的聲音輕得幾乎聽不見，卻帶著不容置疑的堅決。
    莉莉猛地鬆開手，從櫃台下抽出一塊抹布狠狠擦著吧台：\"周路，你給我聽好了。\"她的聲音突然冷得像冰，\"你要是敢辜負為瑜，我就讓你嚐嚐我新搞到的手槍是什麽滋味。\"抹布在木質台麵上擦出一道水痕。
    周路終於抬起頭，嘴角勾起一個真誠的弧度：\"這是自然。\"
    莉莉輕輕搖晃著手中的檸檬水，冰塊碰撞杯壁發出清脆的聲響。她抬眼看向周路，語氣柔和了幾分：\"說真的，要不要讓安迪在警局給你謀個差事？他可是常在我耳邊念叨，說你這身本事當個警長都綽綽有餘。\"
    周路搖了搖頭，手指無意識地摩挲著酒杯上的水珠：\"我這邊還有一大家子要養活。\"他的目光飄向窗外，幾個兒童正追逐著馬車叫賣，\"況且...自由慣了。\"
    \"莉蒂那丫頭...\"莉莉突然轉移話題，眉頭微蹙。
    \"她進步很快。\"周路的聲音裏帶著幾分欣慰。
    莉莉歎了口氣，指尖輕輕敲擊著桌麵：\"我也不知道讓她跟著你是好是壞。\"她的目光變得深遠，\"那孩子心裏裝著太多仇恨...可我們都清楚，單憑我們這些人，根本動不了康沃爾那棵大樹。\"
    杯中的冰塊漸漸融化，莉莉的聲音輕得像歎息：\"我勸不住她。不過跟著你總歸是好的，至少比從前胡鬧強。\"她的手指突然收緊，\"還有讚克和尼爾那兩個傻小子...摩爾家就剩這兩根獨苗了。\"
    周路沉默地聽著，酒館角落的老式座鍾發出沉悶的走動聲。
    \"有時候我在想，\"莉莉突然苦笑一聲，\"我們這些人，是不是都活成了自己最討厭的樣子？\"她將杯中的檸檬水一飲而盡，酸澀的滋味讓她微微皺眉，\"安迪依舊穿著警服，我成了家庭主婦，而你...\"
    她的話被突然響起的馬蹄聲打斷。周路警覺地抬頭，透過彩色玻璃窗，看到湯姆正領著安迪匆匆趕來。