第400章 私人律師

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    晨光透過窗簾的縫隙斜斜地切進房間,在四柱床上投下細碎的光斑。周路的睫毛顫動了幾下,尚未完全清醒就感覺到纖細的手臂正緊緊箍著自己的胳膊。
    \"小路,\"何西阿的聲音伴隨著三下克製的敲門聲從門外傳來,\"外麵有人找。看打扮像是個律師。”
    周路試著動了動發麻的手臂,肌肉傳來針刺般的酸脹感。他低頭看向蜷縮在兩側的孩子——男孩的睫毛在晨光中幾乎透明,女孩的嘴角還掛著晶瑩的口水,把絲綢枕套洇濕了一小片。昨晚他們像兩隻受驚的小獸般蜷縮在他床頭的畫麵又浮現在眼前。
    昨夜周路推開房門時,床頭燈的光芒正好照出兩個縮在床腳的影子。男孩把妹妹護在身後。周路解槍套的動作頓住了,他慢慢蹲下身,視線與孩子們齊平:\"就今晚。”
    \"就來。\"周路朝門外應道,刻意壓低了嗓音。男孩突然睜開了眼睛,琥珀色的瞳孔在陽光下像兩塊融化的蜜糖。女孩在睡夢中囈語著\"媽媽\",無意識地往溫暖源又蹭了蹭,把周路的袖子攥得更緊了。
    周路凝視著女孩睫毛上未幹的淚痕,喉結動了動。他緩緩抽出手臂的動作比拆炸彈還要謹慎,指尖掠過男孩蓬亂的額發,\"照顧好妹妹。\"他無聲地做著口型,指節輕輕刮過男孩突出的顴骨。
    男孩的點頭幾乎微不可察。當房門無聲合攏時,透過最後的縫隙,他看見男孩已經學著昨晚自己的樣子,把妹妹的腦袋輕輕攏在了並不寬闊的胸膛前。
    晨光穿過彩色玻璃窗,在大理石地麵上投下斑駁的光影。周路一邊快步下樓一邊係著襯衫袖口的紐扣,襯衫下擺還未來得及紮進褲腰。
    大廳裏,亨利·法利·皮埃爾律師正恭恭敬敬站在大廳中央。他筆挺的西服在晨曦中泛著深夜般的黑色光澤,聽到腳步聲,他立即轉身行了個標準的鞠躬禮,額頭幾乎要與地麵平行。
    \"早安,加索圖先生。\"皮埃爾的聲音帶著新奧爾良法語區特有的綿軟腔調。
    周路三步並作兩步跳下最後幾級台階,順手將散落的黑發撥到耳後:\"早安,吃了嗎?\"他話音未落就瞥見律師瞬間僵直的脊背——這位恪守禮儀的紳士顯然沒料到如此市井的問候。
    周路朝皮埃爾做了個邀請的手勢,對一旁的蘇珊說道:\"兩份早餐,麻煩送到書房。\"他壓低聲音補充道,\"記得給樓上孩子們送些蜂蜜和牛奶。\"
    書房的門在身後合攏時。周路徑直走向酒櫃,取出一瓶貼著1863年標簽的威士忌:\"大清早就來拜訪...\"琥珀色的液體在水晶杯中旋轉,\"看來皮埃爾先生很著急啊。\"
    皮埃爾像棵筆直的黑胡桃木般杵在原地。
    \"抱歉。\"他的聲音比平時低了一個八度,喉結明顯地滾動了一下。
    周路輕笑一聲,他隨手將其中一個酒杯遞給律師,\"沒關係,\"他用酒杯指了指那張鋪著熊皮的扶手椅,\"坐下來聊。\"
    皮埃爾小心翼翼地將酒杯放在茶幾上,生怕留下水漬。\"您是最近聖丹尼斯炙手可熱的大人物。我不著急的話,大概就會被一些同行捷足先登了。\"
    周路搖晃著酒杯,他抿了一口,威士忌的醇香在舌尖綻放:\"你消息靈通,\"周路嘴角勾起一抹自嘲的弧度,\"想必也知道,我隻是某些大人物的白手套。填補某些...缺失的生態位。\"
    門軸發出輕微的吱呀聲,皮爾遜端著兩個銀質餐盤走了進來。他今天顯然心情不錯,煎蛋邊緣被剪成了荷葉邊,烤牛肉上淋著的黑椒汁還在滋滋作響。
    \"我喜歡一邊吃飯一邊聊,\"周路已經拿起鍍銀餐刀,鋒利的刀刃輕鬆切開牛肉中心,\"希望你不要介意。\"他叉起一塊肉排,肉汁順著叉齒滴落在骨瓷盤上。
    皮埃爾的餐刀在煎蛋上徘徊,蛋黃像液態黃金般緩緩流出。他看著對麵狼吞虎咽的周路,喉結又動了動——這次明顯得多。\"不介意。\"他終於切下一小塊蛋白,他的吃相優雅得像在參加皇家晚宴,與周路形成鮮明對比。
    周路將最後一塊沾滿蛋黃液的牛排塞進嘴裏,銀叉與瓷盤碰撞出清脆的聲響。他慢條斯理地用餐巾擦了擦嘴角,目光始終鎖定在皮埃爾身上。皮埃爾在他吃完的下一瞬,就將刀叉規矩地擺在了餐盤兩側。
    \"合同帶來了嗎?\"周路開口,聲音裏帶著饜足後的慵懶。
    皮埃爾猛地坐直了身子,\"您...不考慮別的律師了嗎?\"
    “我覺得你不錯。機會總是留給有準備的人……\"周路嘴角勾起意味深長的弧度,\"我很欣賞這種...進取精神。\"
    皮埃爾的手指突然變得靈活起來,他從公文包取出一遝裝幀考究的文件,羊皮紙邊緣還帶著打字機特有的油墨香。\"這是我連夜起草的,\"他遞文件的動作近乎虔誠,\"請您過目。\"
    周路翻動紙頁的沙沙聲在靜謐的書房裏格外清晰。當他看到\"法律顧問\"四個燙金大字時,眉頭突然擰成了結。皮埃爾的呼吸隨之停滯,喉結上下滾動的聲音幾乎清晰可聞。
    \"您對這份合同有什麽不滿意嗎?\"律師的聲音低了八度,\"薪資方麵我可以再——\"
    周路抬手打斷了他,這個簡單的動作讓皮埃爾像被按了暫停鍵般僵住。\"我需要的是私人律師。\"他起身走向窗邊,陽光在他輪廓分明的側臉鍍上金邊。
    \"私人...律師?\"皮埃爾鸚鵡學舌般重複道。
    周路轉身,\"隻為我和我的團隊服務,全天候服務,二十四小時待命。每年1500美元,包食宿。\"他頓了頓,看著律師瞬間放大的瞳孔,\"年底還能參與分紅——就按全年收益的百分之二算吧。\"
    皮埃爾的鋼筆從手間滑落,在地毯上滾出老遠。1500美元——這雖然比不上那些成名已久的大律師,但這已經讓他一個初出茅廬的律師眼紅了,更別提那誘人的分紅。他的目光仿佛已經看見美鈔如雨般落下的場景。
    \"當然,\"周路的聲音突然冷了下來,像毒蛇吐信,\"這意味著你要切斷與其他所有客戶的聯係。\"他拾起那支掉落的鋼筆,輕輕放在合同上。
    皮埃爾的喉結劇烈滾動了一下,他張了張嘴,卻隻發出一個幹澀的音節:\"先生,這......\"
    周路倚著書桌邊緣,手指有節奏地敲擊著桌麵。角落裏那台嶄新的打字機泛著冷冽的金屬光澤,旁邊整齊碼放的紙張散發著淡淡的青草香氣。
    \"打字機就在那邊,\"周路朝角落揚了揚下巴,\"你現在就可以起草新合同。當然你也可以選擇離開。\"
    書房陷入死寂,隻有座鍾的滴答聲在空氣中震顫。皮埃爾的視線在門把手和打字機之間來回遊移,最終定格在自己顫抖的雙手上——這雙曾在法院力挽狂瀾的手,此刻正不受控製地痙攣著。
    \"我願意,先生。\"這句話脫口而出時,皮埃爾自己都吃了一驚。
    周路嘴角勾起一抹幾不可見的弧度,伸手拍了拍律師僵硬的肩膀\"好,\"周路的聲音變得溫暖,\"那你現在就是我們的一員了。年限就先寫一年吧,給彼此...適應的空間。\"
    接下來的十幾分鍾裏,打字機的哢嗒聲像機關槍般在書房裏回蕩。皮埃爾的手指在鍵盤上飛舞,時不時推一下滑落的眼鏡。
    \"完成了。\"皮埃爾的聲音有些嘶啞。他將新鮮出爐的合同遞給周路時,紙張還帶著打字機的餘溫。
    周路接過文件,簽字時鋼筆尖在羊皮紙上劃出沙沙的聲響。周路的名字像一條遊動的黑蛇,蜿蜒著爬過紙麵。
    \"合作愉快。\"周路收起自己那份合同。
    鋼筆的墨水還未幹透,皮埃爾已經翻開嶄新的記事本,鍍金筆尖在紙上快速滑動。\"首先,\"他的聲音突然變得專業而沉穩,\"您需要注冊一家貿易公司來整合名下資產。\"
    周路指尖摩挲著水晶杯沿:\"你看著辦。\"他突然想起什麽似的,\"對了,待會兒有批平克頓的人要來。\"
    皮埃爾的筆尖在紙上頓了一下,暈開個墨點,:\"需要擬定特殊雇傭合同?\"
    \"重點在保密協議。還有就是有個叫米爾頓的探員,我和他之間很不愉快。\"
    皮埃爾迅速翻到新的一頁,寫下\"保密條款\"時用了大寫花體:\"需要加入違約懲罰性條款嗎?比如...\"他的金絲眼鏡閃過一道寒光,\"泄露信息賠償五千美元?\"
    \"可以。\"周路突然轉身,\"另外,成立一家偵探事務所需要什麽手續?\"
    皮埃爾深吸一口氣:\"我不建議您這樣做,自從1893年《反平克頓法案》通過後...聯邦政府就嚴禁雇傭此類機構。即便注冊成功,我們也很難獲得收益,遠不如雇傭來的省錢。\"
    \"我另有他用。\"
    \"手續至少需要六周。\"他在紙上列出清單,\"包括州警署備案、聯邦特許狀、武裝許可...\"
    \"盡快辦妥。\"周路吐出的煙圈緩緩上升,在晨光中扭曲變形,\"預算沒有上限。”