這一刻，他忽然想吃一碗河上的麵——不是街邊的，不是館子裏的，而是在水麵上搖搖晃晃煮出來的，那種伴著水聲與槳聲，拌著風與光的味道。
    他循著河堤走，沿著那些鋪滿石塊的斜坡往下，沿途是曬著衣服的老人，吆喝著小販，和偶爾飛掠而過的白鷺。他走了不知多久，腳步越來越慢，直到眼前豁然開朗。
    在一個河灣的轉角，有一隻船停靠在岸邊。
    那不是普通的漁船，也不是運輸貨物的板船，而是一隻被改造成麵鋪的船——船身已被刷成朱紅色，船艙中間架著灶台，木架子上掛著刀、筷、油鹽罐，靠近艙門的地方，擺著三張可以坐人的小方桌，船尾則是一塊簡單卻幹淨的木板，寫著“水上麵碗”四個字。
    船主是一個穿白布長衫的老者，頭發束成髻，臉上刻著深深的皺紋，神情卻怡然自得。他正坐在船頭磨刀，一把菜刀在磨石上來回輕輕滑動，摩擦的聲音在水麵回蕩，像一首古老的歌謠。
    絔毓裔走近，低聲問道：“還營業嗎？”
    老者抬眼，眼中閃著一點笑意，“你來得正巧，風剛起，水也暖，正是煮麵的好時辰。”
    “有什麽麵？”
    “隻做一碗——船頭鱔魚麵。”
    絔毓裔愣了一下，“鱔魚？”
    “剛從河裏撈上來的，活蹦亂跳。”老者放下刀，起身走進船艙，“跟我來。”
    他踏著薄薄的木板走上船身，那木板有些彈性，每走一步都發出輕微的吱呀聲，仿佛在訴說著這隻船的年歲。船艙裏布置得簡樸而講究，一角堆著新鮮鱔魚，水桶中它們仍在遊動。老者從中挑了一條肥美的，用木棍輕敲脊骨，一擊即暈。
    他熟練地將鱔魚剖腹去骨，動作幹脆利落，沒有一絲拖泥帶水。手指粗大，皮膚粗糙，卻像是演奏家彈奏鋼琴一樣精準而優雅。他將切好的鱔魚片灑上少許米酒、薑絲與醬油醃製，然後轉身燒水。
    “這水是河水？”絔毓裔問。
    “自然是，但早起就已煮沸三遍，用竹炭過濾。”老者邊忙邊說，“一碗好麵，先要水清。”
    他將手工拉成的細麵投入沸水，接著在鐵鍋中爆香蒜末、辣椒和薑絲，最後將醃好的鱔魚下鍋翻炒。香氣立刻鋪滿整個船艙，絔毓裔不自覺地吞了口唾沫。鱔魚的肉質在鍋中漸漸卷曲，滲出一層金黃的油脂，和醬油、香料混在一起，形成一股獨特的風味——既有魚鮮，又有肉香，更有種隱約的水氣纏繞其間。
    煮好的麵撈出，瀝幹水分，倒入大碗中。鱔魚蓋麵而上，最後撒上幾片炒香的蒜片和一撮切碎的芹菜葉。
    “好了。”
    絔毓裔坐下，雙手捧起碗。那麵實在香得令人動容，鱔魚切得薄如蟬翼，卻不失彈性，油香四溢；麵條吸飽醬汁，每一根都閃著金褐色的光澤。
    他吃了一口，然後停頓，再吃第二口，再第三口，眼神愈發沉靜，仿佛整條船都安靜下來，隻剩他與這碗麵之間的交流。
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