“鱔魚鮮，湯底穩，油重卻不膩，麵條恰到好處，像是在剛剛好的熱度下談了一場戀愛。”他說著。
    老者微笑，“有人吃我這麵，說像是河裏的月光，輕柔又透徹；也有人說像刀切水麵，有聲卻不留痕。”
    “我覺得像夢。明明真實，卻不知如何開口形容。”
    “麵本來就不是說出來的，是吃出來的。”老者說罷，倒了一盞清茶遞來，“喝口壓壓味。”
    絔毓裔一飲而盡，茶清如泉，苦後回甘，仿佛將整碗麵的熱烈都化作一片寧靜。他靠在船艙的木壁上，閉眼小憩，耳邊是水聲、風聲、鍋鏟碰撞聲，還有老者磨刀的那一長一短、斷斷續續的節奏。
    等他再次睜眼，天已偏西，陽光落在水麵，碎成萬點金光。他站起身，合掌一禮。
    “這碗麵，我會寫。”他說。
    “寫得好，寫得真實，不用讚美，隻需記得。”老者點頭。
    絔毓裔轉身走下船，身後老者已重新坐下磨刀，那刀與磨石的摩擦聲再次響起，像是這條河流從未止息的低吟。
    絔毓裔走回岸邊，在筆記本上寫下：
    “鱔魚在鍋中跳躍，麵條在水中沉浮。風掠過船頂，他吃下整碗熱麵，仿佛吞下了一整個未曾抵達的夢。”
    天色將暗，他沿著街巷往回走。途經一間尚未打烊的麵鋪，門口站著一位年輕的小夥，正蹲著給爐子添柴。他忽然停住，看了絔毓裔一眼：“兄台，吃碗夜麵？”
    絔毓裔露出笑容，點頭，“有辣子油嗎？”
    “有，還加了紅花椒。”
    “進來坐吧，屋裏熱。”他笑著招呼絔毓裔，“剛添了柴，鍋正燒得歡。”
    絔毓裔跨過門檻，屋裏窄小卻整潔，牆上掛著一張泛黃的菜譜，隻有幾道麵名，用墨筆草草寫就：牛油辣子拌麵、豌雜麵、燒椒雞絲麵。牆角有個小壇，壇口封著紅布，上麵寫著“秋釀”兩個字。
    “來一碗辣子油多一點的拌麵。”絔毓裔開口，隨意地在靠窗的位置坐下。
    “好。”小夥應了一聲，便開始忙活。
    他的身形修長，手腳卻異常利索，先是舀出提前煮好的麵條，甩水，分盤，然後調料一樣一樣地疊加進去。手法不花哨，卻極有章法，像是演奏者的指尖在按譜作曲。
    “你這店叫啥？”絔毓裔忽然問。
    “沒名字。”小夥笑笑，“這屋子是我外婆留下的，原來她做粥賣，現在我不愛煮粥，就改成了麵。”
    “你做得也不像新手。”絔毓裔看著他把最後一勺燒熱的辣油潑在麵上，頓時油香騰空而起，伴著微微的花椒麻香、芝麻的清香、蒜末和豆瓣醬的底味，整個屋子仿佛都被一鍋火辣籠罩。
    “我從小吃辣子油拌麵長大，想忘也忘不了。”他遞過麵碗，又倒了一杯冰水，“麵要趁熱吃，水留著解辣。”
    絔毓裔捧起那碗麵，碗沿泛著熱氣，油色深紅如朱砂，醬汁裹得每一根麵條都不曾偷懶。第一口下去，舌尖立刻傳來輕微的麻，緊接著是辣，再後頭是牛油的醇香、醬料的鹹甜與蒜末的刺激。
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