他閉上眼，那股味道，居然讓他想起多年前第一次一個人外出旅行時，在山村一戶人家吃到的一碗無名麵。那麵，簡陋卻至味。
    廚房燈光下，他輕輕歎了口氣，又開始思索下一碗該做什麽。或許，是一種用烏骨雞湯為底，搭配燉蛋和薄荷葉的輕口味涼麵。他要仿佛每一個早晨都重複了無數次，從未改變。廚房裏光線柔和，一盞暖黃色的吊燈下，他站在木案前，神情專注地將浸泡了一夜的蕎麥麵粉與白麵以三比一的比例混合，手中的和麵動作像一種緩慢卻堅定的冥想。
    今天他要做的是一道他心中一直存留著某種敬畏的麵——“山霧冷蕎麵”。
    這種麵，出自一座偏遠山村的傳承。用山泉水與山地蕎麥粉製成，麵色略深，帶著天然的灰褐色。他年輕時曾在一處山道迷路，被一對老夫婦收留，那夜他們煮了這種蕎麥麵，配的是薄荷湯和一隻醃製三年的蛋。那是他記憶中，第一次吃一碗麵吃得幾乎想落淚。
    他從小喜歡吃麵，卻直到那晚，才明白什麽叫“吃進去的不是食物，而是被允許安放的靈魂”。
    絔毓裔將麵團揉好後覆蓋濕布，靜置四十五分鍾。趁著等待，他將鍋中水燒熱，再取出前一晚煮好的薄荷清湯——湯中除了大量薄荷葉與竹筍片外，還有一點點用烏骨雞文火燉出的湯頭，清香中帶著絲絲甘潤。他在湯中加入切成極薄的鬆花蛋片，用極小的火慢慢溫著。
    廚房窗戶半開，早晨的涼風吹進來，拂動案台上的調料紙袋。風中混雜著麵粉、薄荷與清湯的香氣，像是山野深處捎來的問候。他站在案邊，仔細地將麵團擀成薄薄一層，再切成細長條，動作如裁布，筆直且利落。
    “你總是一個人做這些，好玩嗎？”一個聲音自屋後院落處傳來，隨即是一陣腳步聲。
    是南尋，絔毓裔從前的老友，近來搬回城中，據說是在寫一本關於地方飲食的書，久未碰麵後偶然重逢，兩人又恢複了以往時常打照麵的舊習。
    “不是為了好玩。”絔毓裔頭也不抬，“而是因為，不這樣，我會忘了自己。”
    南尋推門而入，身上帶著一股陽光下的草香，笑著在椅子上坐下，“聽起來像個浪蕩的老道，靠一碗麵定心。”
    絔毓裔淡淡一笑，“浪蕩不了，隻會煮麵。”
    南尋望向那鍋薄荷湯，眼神裏露出一點懷舊，“這味兒……我在那座山裏吃過。你還記得那對老人嗎？男的叫山老狗，女的叫水梅。你迷路那年是我送你去的。”
    絔毓裔一愣，隨即點頭，輕聲說：“記得。他們家的狗也吃麵。”
    南尋大笑，“那條狗比我那時候吃得都講究。你那時嘴裏還嫌苦，沒兩口就說‘這什麽怪玩意’。”
    “那是我當時太年輕。”絔毓裔將麵條下鍋，迅速煮沸，再拎出用冷泉衝涼，“現在反而再沒嚐到那種苦味了。”
    “是味覺變了，還是你變了？”南尋端起茶盞，望著他。
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