下一秒，冰窟裏的寂靜被徹底撕碎。
    巨蛇周身的氣息陡然暴漲，原本平穩的寒氣如同被投入烈火，轟然炸開。
    包裹著他的冰層先是發出 “哢嚓” 的脆響，細密的裂紋如蛛網般蔓延，隨即在一聲震耳的轟鳴中徹底崩碎！
    冰晶四濺，如同漫天飛雪，在晨光中折射出璀璨卻危險的光芒。
    巨蛇緩緩抬起頭顱，三角形的蛇首在碎冰雨中微微轉動，鱗片摩擦著地麵發出沙沙的輕響。
    他的目光越過層層冰岩，穿透呼嘯的風雪，精準地投向山腳下的方向。
    那對冰冷的豎瞳裏，罕見地漾開一絲極淡的漣漪——那是壓抑了許久的思念，像冰層下湧動的暗流，終於在蘇醒的瞬間悄然浮現。
    巨蛇尾部猛地一擺，龐大的身軀如黑色閃電般在冰窟中遊走，鱗片劃破殘留的冰屑，留下一道轉瞬即逝的殘影，朝著雪山之外的世界疾速遊弋而去。
    冰窟裏隻剩下尚未落盡的碎冰，在寒風中輕輕碰撞。
    巨蛇龐大的身軀在雪地上碾出深深溝壑，鱗片擦過冰晶的脆響突然戛然而止。
    他驟然昂起布滿玄色紋路的頭顱，豎瞳中寒光乍泄，死死鎖定天幕。
    數道黑影破開雲層疾射而來，帶起的勁風卷得雪沫紛飛。
    飛鷹戰士斂翅落地，單膝觸雪聲裏混著恭敬的低喚：“城主。”
    蛇吻開合間吐出血紅信子，墨梟聲音裹挾著冰碴般的冷硬：“我不在時，汐兒如何？”
    部下們對視一眼，羽翼微微顫抖：“回城主，出事了……”
    聽完來龍去脈的瞬間，巨蛇周身騰起肉眼可見的寒氣。
    他細長的瞳孔驟然收縮，沉吟片刻後尾尖重重拍擊地麵，震得積雪四濺：“傳令！封鎖據點周遭百裏，掘地三尺也要揪出造謠者！各崗哨盤查外來人員，嚴禁大規模獸人湧入！”
    飛鷹們振翅離去的刹那，墨梟已化作一道黑色閃電，蛇身劃破雪幕的速度竟比鷹隼更快。
    據點大門外，鷹一望著天邊掠來的黑影猛地躬身，膝蓋撞在凍石上發出脆響：“恭迎城主歸位！”
    此起彼伏的跪拜聲浪裏，獸人們驚恐地仰起頭——那盤踞在門楣巨石上的黑曼巴蛇足有十丈長，幽墨豎瞳掃過之處，喧鬧如潮的人群瞬間被無形的威壓扼住喉嚨。
    “聽著，”墨梟的聲音在雪穀中回蕩，帶著不容置疑的威嚴，“以萬獸城城主之名立令：‘神女’汐語，乃我墨梟此生唯一伴侶。傷她者，我必傾全城之力踏平其族；辱她者，定教其嚐盡萬蛇噬心之痛！”
    治療洞穴內，汐語正垂眸為凍傷的幼獸敷藥，雪色輕紗下的側臉沾著幾點藥汁。
    白烈挺拔而立的身影映在石壁上，警惕的目光如獵鷹般掃過每道投來的視線。
    獸人們望著她素手翻飛的模樣，眼中翻湧著近乎狂熱的孺慕。
    端著托盤的離落突然捏碎了手中的藥碗，碎裂聲裏，他冰刃般的眼神掃過人群：“再敢亂看，剜了你們的眼珠子！”
    喧鬧剛歇，一道黑影已裹著寒風掠過。
    眾人隻覺眼前一花，原本在分發藥劑的汐語已消失在原地，唯有飄落的藥草還在地上打著旋。
    被裹挾在熟悉的涼意裏，汐語仰頭便撞進一雙沉鬱的墨瞳。她麵紗下的唇角瞬間揚起：“墨梟？你冬眠醒了？”
    隱秘洞穴的石壁泛著溫潤光澤，墨梟指尖撫過她眼下淡淡的青黑，喉間發出低啞的質問：“多少天沒合眼了？”
    “我沒事......”汐語下意識垂眸想遮掩疲憊，卻被他牢牢捏住下巴。
    “從今日起，你住在這裏。”墨梟摘下她的麵紗，指腹摩挲著她蒼白的唇瓣，“外麵的事，有我。”
    汐語猛地抬頭，鬢邊碎發掃過他的手背：“可那些受傷的獸人......”
    “這洞穴特殊，除了我，誰也找不到入口。”墨梟打斷她的話，聲音裏帶著不容抗拒的強硬，“三餐我會親自送來，你隻需待著。”
    “墨梟！”汐語蹙眉想掙開他的手，卻被他扣得更緊。
    他低頭在她額間印下一吻，帶著他獨有的涼意和不容錯辯的溫柔：“汐兒，現在不是逞強的時候。”
    轉身離去時，他刻意沒有回頭。
    汐語追到洞口的瞬間，兩名守衛已如磐石般堵住去路，冰刃交叉的寒光映著他們低垂的頭顱：“汐主子，城主有令，您不能出去。”
    紗裙被洞外寒風掀起一角，汐語望著空蕩蕩的據點，忽然發現自己連他離去的方向都辨不清了。
    原本因他歸來滿心歡喜的心情，也被這突如其來的禁閉打得七零八落。
    議事洞穴內，篝火劈啪舔著岩壁。
    墨梟正低聲向鷹一部署要務，洞外突然炸響急促的腳步聲，裹挾著怒喝穿透石縫：“黑皮蛇！你什麽意思？剛回來就找茬？”
    離落與白烈一前一後撞入洞內，前者那張雌雄莫辨的臉上，怒意如淬了冰的利刃直直射向墨梟；白烈緊隨其後，陰沉的麵色像積了三日的雷雨雲。
    鷹一躬身退去，墨梟漫不經心地掃過離落，語調平靜得像凍住的湖麵：“我隻是確保汐兒安全。”
    “把人鎖成金絲雀，連開窗的自由都掐了——這叫保護？是強盜！”離落的聲音陡然拔高，尾音裏淬著火星。
    “你帶她回深海就不是囚禁？”墨梟掀起眼皮，冷笑如冰錐，“不過是換個更寬敞的牢籠罷了。”
    離落被噎得喉頭發緊，猛地梗起脖子：“那也是你們沒用！護不住她！”
    洞外的雪辰正欲踏入，聞言如遭雷擊。他的腳釘在原地，垂在身側的手攥得指節泛白，骨縫裏滲出的寒意幾乎要凍裂周遭的空氣。
    白烈眼角掃過洞口微動的陰影，煩躁地踹了腳石壁：“都什麽時候了，還有閑心內訌？”
    他轉向墨梟，聲音砸得地麵發顫，“就算知道你護著阿語，也不能把人當小獸圈著！你走時怎麽說的？要顧著她的心！”
    話音未落，白烈已轉身撞開獸皮簾，與洞外僵立的雪辰擦身而過時，重重拍了拍他的肩。
    暮色漫進洞口時，飛鷹撞開獸皮簾的聲音驚飛了洞頂棲息的蝙蝠。
    “報——”