萬俟怪聞言突然仰天狂笑，“大言不慚！”他笑聲驟止，眼中泛起血色，“可還記得三年前魔刃峰上，你們被本座打得吐血墜崖？隻是可惜，這裏沒有懸崖，不能舊事重演......”
    他忽然轉頭望向波光粼粼的湖水，“不過這片沉月湖底，倒是很適合做你們的合葬之地。”
    “萬俟門主不提，我倒險些忘了這樁‘機緣’。那日墜崖後，偏巧落在寒潭邊的古鬆上，倒讓我們有幸得見胡老前輩的武功秘籍......”雪兒嘴角上揚，“說來，還要多謝門主成全呢。”
    任冰接道，“雪兒說得是。若非門主那記‘血影追魂掌’將任某經脈盡斷，又怎會因禍得福，借滄溟真氣重塑武脈？”他劍尖輕挑，一道月華般的劍氣直指萬俟怪心口，“今日，這份‘再造之恩’，今日定當加倍奉還。”
    二人本是存心激將，卻不料萬俟怪聞言竟真如遭雷擊，身軀猛然一震。
    他眼中血絲暴起，聲音嘶啞，“什麽？！那老匹夫寧死不肯交出的《溟淵秘典》，竟......竟落在你們手裏？！”
    萬俟怪踉蹌後退半步，他萬萬沒想到，當年自己費盡心機都未能一觀的《溟淵秘典》，如今竟被這兩個小輩如此輕易地收入囊中。
    雪兒聞言心頭劇震，指尖不自覺地發顫。她竟不知，當年溟淵閣主胡一天墜崖而後不治身亡，也是這老賊所為。
    一時間，那些江湖上流傳的疑案碎片在腦海中拚湊成形——三十年前嵩山派滅門、二十年前崆峒派秘典失竊、十年前......樁樁件件，竟都隱約指向眼前這個道貌岸然、溫文爾雅的翩翩公子。
    “你......”她朱唇輕顫，卻如鯁在喉。
    任冰察覺到她氣息紊亂，寬厚的左手不動聲色地覆上她冰涼的手背，掌心徐徐傳來溫熱氣息比任何言語都更令人心安。
    任冰聲音沉穩如初，“這招‘寒梅映雪’，正是得自其中精髓。”
    話音未落，寒鴉劍在空中劃出七朵晶瑩剔透的劍花，每一朵都暗含凜冽殺機，將萬俟怪周身要穴盡數籠罩。
    雪兒隻覺掌心傳來的暖意直透心扉，激蕩的心緒漸漸平複。
    她深吸一口氣，明月短劍隨之清吟，與寒鴉劍的嗡鳴竟合成一道奇特的韻律。
    兩人劍勢相合，在月色下交織成一張天羅地網。
    任冰眼中精光暴漲，寒鴉劍倏然分化九道劍影，每一劍都裹挾著刺骨寒氣，直取萬俟怪九處生死大穴。
    雪兒身形如幻，明月短劍在她手中化作漫天銀星。劍走偏鋒，專攻萬俟怪下盤要穴。
    萬俟怪獰笑一聲，袖中短刃驟然出鞘。那刀刃不過七寸，卻在指間舞成一道烏光屏障。“叮叮叮”金鐵交鳴之聲密如驟雨，竟在瞬息間接下二人二十七記殺招。
    “錚——”
    一道劍氣偏斜，三十丈外的花崗假山應聲裂開一道三寸深痕。觀戰侍衛慌忙再退，一人躲閃稍慢，半幅衣袖被劍氣絞得粉碎，露出滲血的手臂。
    戰至六十招，萬俟怪突然怪嘯一聲，手中短刃脫手飛出。任冰劍勢如虹，寒鴉劍尖精準點向飛刃七寸弱處。不料那短刃突然炸裂，數十枚淬毒烏針如暴雨般激射而出！
    千鈞一發之際，雪兒廣袖翻卷，明月短劍在身前劃出渾圓劍幕。任冰同時變招，寒鴉劍在地上劃出半圓，激起一道冰牆。“奪奪奪”毒針盡數釘入冰牆，針尾猶自顫動不休。
    萬俟怪趁機雙掌齊出，兩道腥臭掌風破空而來。任冰劍交左手，右掌運起十成功力迎擊。
    “嘭”的一聲悶響，任冰連退三步，嘴角溢出一絲鮮血。雪兒見狀，劍勢陡然淩厲，明月短劍化作流光直取萬俟怪雙目。
    變態魔頭倉促側首，明月劍鋒堪堪擦過麵頰，頓時皮開肉綻，暗紅血珠飛濺。
    他不怒反笑，突然咬破舌尖，“噗”地噴出一口血霧。那血珠遇風即燃，竟化作漫天幽綠鬼火，將方圓三丈照得如同幽冥鬼域！
    “退！”任冰攬住雪兒纖腰，二人足尖點地急退。萬俟怪趁機身形一折，黑袍鼓蕩如蝠，朝著湖心飛掠而去。
    “別讓他跑了！”雪兒清叱一聲，廣袖翻飛間，七枚梅花針破空而出。那針尾綴著紅穗，在月光下劃出七道銀光，竟後發先至，將萬俟怪所有退路盡數封死。
    他被迫折返，修長手指在胸前連點數下，封住被劍氣所傷的經脈。萬俟怪滿眼血紅，困獸猶鬥，嘶聲道，“小娃娃們倒是長進了......”
    任冰趁機欺身而上，寒鴉劍直取萬俟怪心口。
    萬俟怪踉蹌後退，枯瘦的身軀“砰”地撞在一株垂柳樹幹上，震得滿樹柳葉簌簌落下。
    他黑袍早已被汗水浸透，突然“哇”地噴出一口黑血，那血濺在青石板上，立刻被炙烤得滋滋作響，騰起一縷腥臭的白煙。
    “你們......咳咳......”萬俟怪嘶啞的聲音戛然而止，雙膝不受控製地一軟，“咚”地跪倒在地，驚起了草叢裏幾隻蟋蟀。
    任冰的寒鴉劍穩穩抵在萬俟怪咽喉三寸之處，劍尖凝著一滴將墜未墜的血珠。
    雪兒的明月短劍如銀虹貫日，劍鋒陡然一沉，先是“嗤”地一聲輕響劃破外袍，繼而“錚”地刺中內裏暗藏的軟甲——那號稱刀槍不入的寶甲，在明月劍下竟如薄紙般應聲而裂。
    “這一劍，是為胡老前輩。”她聲音冷冽如三九寒冰，劍尖已刺入皮肉半分，一縷暗紅順著劍脊緩緩蜿蜒。
    任冰的劍卻稍稍後撤半寸，左手化指為劍，閃電般封住萬俟怪七處大穴。“留活口。”他沉聲道，卻見雪兒眸中殺意未消，皓腕一振又要刺下。
    “錚——”
    一道青色劍光破空而至，倪可笑的劍尖精準挑開明月短劍，“別殺他！”幾乎同時，公主踉蹌奔至，繡金鳳履陷入泥濘也顧不上理會，“別殺他！”她聲音嘶啞，胸口劇烈起伏間。
    雪兒聞言手腕猛地一顫，明月短劍在萬俟怪後背劃出一道三寸長的血痕，劍尖堪堪停在後心位置。
    她死死咬住下唇，直到嚐到血腥味才猛然回神，雙眼寒芒似電，直刺向倪可笑與公主，“你們——”她聲音裏壓抑著滔天怒火，劍尖微微發抖，“可知這老賊手上沾了多少無辜鮮血？！”
    任冰無聲上前，指尖輕輕搭上雪兒顫抖的手腕，緩緩撫至她緊握劍柄的指節。掌心溫度恰好暖過她冰涼的肌膚，拇指在虎口處輕輕一按，那柄明月短劍便鬆了三分。
    他將人往後一帶，雪兒的後背便抵上他溫熱的胸膛，他低頭時，唇幾乎貼上她耳尖，“再忍片刻，我保證......”
    任冰說著手指順著她手背向下滑去，最終十指緊扣，“今日絕不會讓他活著離開。”
    雪兒驀然回首，盈眶的淚水在月光下碎成星辰。她突然掙開任冰的束縛，明月短劍悄然劃入袖中，轉身時裙裾旋開半弧，足尖輕挑間，一粒石子破空而出，不偏不倚正中萬俟怪心口要穴。
    萬俟怪如遭雷擊，猛地弓身，一口黑血自他口中狂噴而出，竟在空中凝成血霧。
    任冰冷眼旁觀，注意到萬俟怪被擊中的心口位置——正是先前被自己所傷的舊創。雪兒這一擊，分明是算準了他最脆弱的命門。