趙德芳被革職查辦的消息一傳開，整個揚州官場頓時安靜得跟墳地似的。那些前幾天還上躥下跳的鹽商和官吏們，全都跟老鼠見了貓似的躲起來了。
    賈環看著這場景直咂嘴："姑父，這群人怎麽突然變老實了？"
    林如海躺在病榻上咳嗽兩聲，冷笑道："不是老實，是嚇到了。先讓他們緩幾天，自然會有人忍不住。"
    果然，沒過幾天，一位大人物悄悄找上了賈環。
    一、更大的魚上鉤了
    這人來的時候十分低調，穿著便裝，戴著鬥笠，活像個走江湖的郎中。進了屋才把鬥笠一摘——
    "吳通判？！"賈環差點咬到舌頭。
    揚州鹽運司通判吳仁德，正六品實權官員，比趙德芳那貨可高了好幾個檔次。最重要的是，這人在揚州官場混了十幾年，據說朝中都有人。
    "賈公子。"吳仁德笑眯眯的，"不知林大人病情如何了？"
    賈環心裏立馬警鈴大作——這老狐狸比趙德芳難對付多了。臉上卻裝得天真："多謝關心，大夫說還得將養些時日。"
    "唉......"吳仁德一臉憂國憂民的表情，"如今揚州鹽務混亂，正是需要林大人主持大局的時候啊。"
    賈環聽了直想笑——前陣子私鹽泛濫的時候，怎麽不見你們著急？現在趙德芳栽了，倒是想起來找林如海了？
    "吳大人有什麽指教？"
    吳仁德左右看看，壓低聲音："不知林大人可願意見下官？下官......願效犬馬之勞。"
    賈環眼睛一亮——好家夥！這是要主動當刀使啊！
    但轉念一想，這吳仁德可比趙德芳機靈多了，怕是沒那麽好糊弄。
    二、聰明人的賭局
    當晚，賈環把這事一五一十告訴了林如海。
    "吳仁德？"林如海眯起眼睛，"這老狐狸倒是會挑時候。"
    "姑父，這人能用嗎？"
    "當然能用。"林如海冷笑道，"而且他比趙德芳更有價值——他知道的更多，路子更廣，那些真正的大魚，也隻有他能釣出來。"
    賈環恍然大悟——這才叫引蛇出洞啊！趙德芳頂多算個小蝦米，真正的巨鱷都在水底下藏著呢。
    第二天，賈環給吳仁德傳話："林大人說了，巡鹽禦史的位置他做不了主，但若是事情辦得好，上個請功折子還是可以的。"
    頓了頓，又補上一句："不過這段時間......可得幹幹淨淨的。"
    這話說得含蓄，但吳仁德這種老油條怎麽會聽不懂？他臉上閃過一絲掙紮，最終咬了咬牙："請林大人放心！"
    賈環看著他的背影直搖頭——這些當官的，為了往上爬真是什麽都能豁出去。不過轉頭一想，這不正好說明自家的計劃成功了嗎？
    三、揚州大地震
    接下來的幾個月，揚州官場迎來了前所未有的"廉政風暴"。
    吳仁德不愧是老江湖，出手又準又狠——今天查抄這家鹽號，明天拿下那個官員。而且他比趙德芳聰明多了，每次出手都能拿捏得恰到好處，既不會打草驚蛇，又能把髒水引到更大的人物身上。
    那些平日裏八麵玲瓏的鹽商們紛紛哭爹喊娘——
    "吳大人！咱們可是老交情了！"
    "吳通判，您這是......"
    "老吳你瘋了嗎？這麽多年的分紅白拿了？！"
    吳仁德臉都不紅一下："本官秉公執法，休得胡言！"
    賈環在背後看得嘖嘖稱奇——這演技，這臉皮，不當官都可惜了！
    消息傳到林府，林如海躺在床上笑得直咳嗽："這小子倒是個人才，比趙德芳強多了。"
    很快，這場反腐風暴就像滾雪球一樣越滾越大。從鹽商到小吏，從小吏到官員，最後竟然把幾個朝中大員的親戚都給掀出來了。欽差大人手上的名單越來越長，到後來連錦衣衛都不得不出動了。
    四、林大人的"康複"
    正當揚州官場人人自危的時候，林如海的病情突然好轉了。幾位京城來的禦醫輪流診脈後，紛紛感歎："林大人這是吉人天相啊！"
    賈環在旁邊憋笑憋得肚子疼——什麽吉人天相，明明就是演夠了！
    果然，沒過幾天，林如海就精神抖擻地出現在衙門裏，跟欽差大人一起處理積壓的案件。那些被抓的官員們看見林如海時，眼珠子都快瞪出來了——說好的病危呢？！
    最慘的是吳仁德。這老狐狸幫著掃清了那麽多障礙，最後卻被林如海輕飄飄一句話給打發了："吳通判清廉正直，本官自當上奏朝廷嘉獎......"
    嘉獎？說好的巡鹽禦史呢？！
    吳仁德臉都綠了，卻還得裝出一副感恩戴德的樣子。直到林如海和欽差走遠了，他才狠狠一跺腳："上當了！"
    可惜已經晚了。
    五、大豐收
    三個月後，欽差船隊啟程這日，整個揚州城都籠罩在一種詭異的靜謐中。碼頭上三步一崗五步一哨，錦衣衛的繡春刀在晨光中泛著冷光。
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    第一輛銀車抵達時，圍觀的百姓發出整齊的抽氣聲。那特製的鐵輪車被壓得吱呀作響，三十六個壯漢額角暴起青筋，才勉強推動這一車二十五萬兩白銀。
    賈環站在警戒線外，看著銀鞘在朝陽下反射出刺目的光芒。突然，他注意到銀鞘底部隱約透出的暗紅色痕跡——那是常年存放在地窖裏沾染的血鏽。這些銀子，不知浸透了多少鹽工的血汗。
    "總共八十六車。"林如海的聲音從身後傳來，"這隻是明麵上的稅銀。"
    運銀持續了整整三個時辰。當最後幾車貼著封條的銀鞘出現時，人群中響起幾聲壓抑的啜泣。那是從各官員府邸抄出的贓銀，有個銀鞘在搬運時突然裂開，雪亮的銀錠嘩啦啦滾落一地，在青石碼頭上砸出清脆的聲響。
    "攔住他們！"突然一聲暴喝。隻見幾個鹽商打扮的人發瘋似的撲向散落的銀錠，錦衣衛的刀鞘重重砸在他們背上，卻依然無法阻止這些人癲狂的舉動。一個胖鹽商死死抱著銀錠，竟一口咬了上去，滿嘴是血地嚎叫："這是我的命啊！"
    正午時分，吳仁德被押解到碼頭。這位曾經的實權人物如今戴著二十斤重的鐐銬，在看到堆積如山的銀鞘時突然狂笑起來："林如海！你以為這就完了？這些銀子沾的血，比你喝過的茶還多！"
    最後一個上船的是個不起眼的錦衣衛小旗，他懷中的檀木匣子讓賈環多看了兩眼。就是這麽個小匣子，卻要四個人輪換著抬。
    "那是..." "生死簿。"林如海輕聲道，"真正的賬冊，記載著每一兩銀子的來龍去脈。"
    黃昏時分，五艘滿載銀兩的官船緩緩駛離碼頭。吃水線深得令人心驚，仿佛下一刻就會沉沒。岸上的人群久久未散，所有人都沉默地望著那片逐漸消失在暮色中的銀光。
    回府路上，賈環忍不住問道："姑父，那些銀子...真是..." 林如海忽然劇烈咳嗽起來，一口鮮血濺在雪白的手帕上。他望著帕子上刺目的猩紅，露出一個古怪的笑容："銀子的成色，終究要用血來驗。"
    夜風吹過揚州城，帶著鹹腥的氣息。不知是誰家的算盤珠子斷了線，劈裏啪啦散落一地，像極了白日裏灑落的銀錠。而在更深處的黑暗中，幾雙陰冷的眼睛正死死盯著林府的方向。
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